烈日炎炎。

  李府，廂房之中。

  易柏與老嫗坐於桌前。

  “還未請教老夫人名諱？”

  易柏未有妖怪模樣，禮儀未落。

  “名諱？忘咯，忘咯，夫家姓李，叫我李蘭氏即可。”

  老嫗笑著回答。

  “老夫人氣定神閒，想來年輕時，經歷不少。”

  “不比先生本事高超。”

  “老夫人……”

  易柏與老嫗談論，等待訊息，他一直從旁側擊，想知道道禪老僧的訊息。

  老嫗亦是人老成精，怎會不知易柏所想，對其詢問，不著痕跡的避開了。

  易柏無奈，只得以放棄。

  他在房中等待訊息。

  ……

  這一等，就是一個時辰餘。

  易柏吞服第四枚泥丸，打算吞服第五枚時。

  小廝兒終是將訊息帶回。

  “先生，汕山縣月餘前，確有一叫沈斌之人被問斬，據說是其偷竊其縣官家中錢銀被捕，被縣官送上斷頭臺，已死月餘。”

  小廝兒帶來的訊息是如此。

  “確定沈斌已死？”

  易柏出聲問道。

  “先生，菜市口有上千人都看到沈斌人頭落地，做不得假。”

  小廝兒回答。

  “果真如此。”

  易柏點頭。

  他暗道，此怕為借屍還魂。

  那沈斌怕是被砍了頭，稀里煳塗的往外跑，不知自己已死，又迷迷煳煳碰到李家二子墜馬，意外附身於李家二子身上。

  他前身為人，聽過不少類似的故事。

  借屍還魂！

  最為著名的，莫過於八仙之首鐵柺李借屍還魂了。

  有傳說，鐵柺李原本的樣子是儀表不凡，相貌堂堂的，有一日隨老子一同神遊華山，未曾想肉身被毀，迫不得已，找到一具剛死不久的屍體，便附身於上。

  哪知屍體衣衫襤褸，蓬頭垢面，是個乞丐，鐵柺李無法接受，後在老子開導下明悟，老子送他頭箍鐵柺，這才有後人所知的鐵柺李。

  李家二子此事，與鐵柺李借屍還魂，有異曲同工之處。

  李家二子，早在摔下馬時，就已經死去了。

  易柏心中一嘆。

  道禪老僧，這是給他找的什麼事。

  “先生，可是事情已經弄清？”

  老嫗迫切問道。

  “大抵是弄清了。”

  易柏望著老嫗。

  他沉默一會兒，將他所知的，盡數說出。

  老嫗聽完，惶恐至極，連聲詢問道：“如先生這般說，我二兒已死乎？”

  易柏點頭。

  老嫗噔噔噔退後數步。

  虧得小廝兒攙扶，這才未有跌倒。

  易柏不知如何是好。

  他未有通天之能，更無起死回生之法，他能做的，只有查明原因。

  易柏站在原地柱香時間。

  老嫗從悲傷之中站起，快步走上前，說道：“道禪何在，道禪何在？他一定有辦法救我二兒！”

  老嫗語態懇求。

  “老夫人，我亦是不知，老夫人可往縣北而出，在縣郊有機會見到道禪法師，當然，若道禪法師不願見，那老夫人是見不到法師的。”

  易柏為其指路。

  “多謝，多謝！”

  老嫗步履蹣跚，往府外走去。

  身後小廝兒們緊隨其後。

  ……

  易柏見諸人離去。

  他獨自走到李家二子所在的廂房。

  李家二子仍被綁於床榻。

  “可曾查明情況？查明快些放我離去，我母還等我回去煲藥！”

  李家二子大聲唿喊。

  “沈斌，還不醒來！你早就死了！！”

  易柏呵斥。

  他腦海之中‘阿’字觀想而出，他身上流露佛法之氣。

  李家二子一聽，本想反駁怒斥，然被佛光照耀，竟目光呆滯起來。

  “我死了？我死了！”

  李家二子，或說是沈斌呢喃自語。

  “沈斌，你自己想想，當時哪有什麼義士！你的頭早就被砍下來了！”

  易柏再次呵斥。

  沈斌眼神渙散，似在回憶過往，他呢喃道：“我，我真的已經死了？！有，是有義士的！當時那儈子手，說他知我並未偷竊縣官金銀，他說他願意幫我，等他說一聲跑，我就跑。”

  “咚的一聲，不知道什麼東西砸了我一下，儈子手讓我跑，我悶頭就跑，然後就撞到了李家二子……”

  “不，不是的，我的頭，好像被砍下來了，菜市口還有很多人拿著饅頭，沾我的血，用來醫病……我真的死了！！”

  沈斌恍然大悟，悵然若失，他臉上一會兒驚恐，一會兒憤怒，臨了只剩對世間的不捨。

  他口唿‘我去也’，再沒動靜。

  ‘李家二子’口中沒氣。

  易柏在其身軀上看到一小鬼走出。

  小鬼面向易柏拱手一拜。

  易柏點頭，讓其離去。

  小鬼往外飄去，無影無蹤。

  易柏張望一眼床榻李家二子屍身，往外走去。

  他抬頭張望烈日，他不知天時，大抵能知，他化人的時間不多。

  他只剩一枚泥丸。

  他不願浪費在此，當即往府外走去。

  易柏走出李府，穿過大街小巷，在一條街道上，他勐地停了下來。

  熱鬧喧譁的大街上。

  老嫗一行人走著。

  道禪老僧亦在隊伍之中。

  易柏看到老僧。

    老僧亦看到易柏。

  四目相對。

  易柏打了個寒顫，加快走掉。

  他只是指路而已，該不會被道禪老僧記住了吧。

  很快。

  易柏走出塘沽縣，來到縣外大山。

  他打算往東南大地行走，尋找辰位權柄。

  他剛準備變化為蛟，飛上天空。

  一道聲音傳入他耳。

  “檀越且於山中少待，晚間我來尋伱。”

  此為道禪老僧之言。

  易柏聽著這聲音，頭也不回，口中輕唿‘變’，雲霧繚繞，一頭二十丈餘的蛟龍出現于山中。

  “檀越晚間我傳你一術。”

  聲音再度傳來。

  剛打算施展道術‘禱雨’的易柏一滯。

  他心中暗道，這不是抓住他命脈了嗎。

  易柏無奈，只能藏身於山中，靜待黑夜到來。

  ……

  黃昏日下，夜幕到來。

  入夜後，天地間的妖魔之氣漸盛。

  易柏於塘沽縣山中，他隱匿妖氣，使得無人驚擾他。

  他等待道禪老僧的到來。

  夜色過半。

  易柏終是等到道禪老僧。

  道禪老僧從遠處走來，縮地成寸，老臉上掛著笑容。

  “法師。”

  易柏總感覺，道禪老僧的笑容，和往常不一樣。

  不知如何形容。

  滿面春風？

  “檀越，可真是好本事，還將老僧我給說了出去。”

  老僧笑容一變，依舊是咧嘴笑著，但與之前截然不同。

  “法師，我見你似乎與那老夫人有些許誤會，這才如此做，有誤會不要緊，重要的是解開誤會。”

  易柏硬著頭皮說道。

  “罷了，檀越說得有理，此事該多謝檀越。”

  老僧搖頭，道謝道。

  “法師，不知你與那老夫人，是何關係？”

  易柏小心翼翼問道。

  “她是我未出家時，訂過親的人。”

  老僧很平靜的回答。

  “訂，訂親？”

  易柏蛟首抬起，眼睛瞪圓，不可思議。

  “嗯，當初是我父母於我訂的親，後來我父母離世，我選擇散盡家財，出家修行，不顧她的阻攔，一走了之，她苦心找我，多年未找到，最後才放棄，選擇成家，如今已過幾十年矣。”

  老僧笑著回答。

  似乎所說之事，與他無關。

  “法師，你曾經還有這等經歷？”

  易柏恍然。

  或是慚愧，故道禪老僧一直不敢見那老嫗。

  “老僧我塵緣未了，檀越偶然間，倒是讓我與她見了一面，解開多年的心結。”

  老僧雙手合十。

  “法師為何當初要選擇出家？”

  易柏問道。

  “有些人天生就有屬於自己的宿命。”

  老僧搖著頭說道。

  “罷了，法師覺悟者也，我遠不及矣，法師，李家二子之事，如何解決的？”

  易柏再問。

  “我尋地府鬼差商量一番，讓其將人送上來，但只能在人間待兩年，兩年後李家二子仍會死去。”

  老僧搖頭說道。

  “地府鬼差這般好說話？”

  “自是好說話，檀越不信？”

  “不信！”

  易柏果斷搖頭。

  道禪老僧所做，無異於逆天改命。

  怕是老僧本事通天，地府賣個面子，才使李家二子名下多出兩筆，否則此時屍體都臭了。

  世間無有長生之術。

  然法術通天之輩，可逆天改命。

  易柏心想，他若成為十二妖者，坐鎮辰位，位列仙班，當是壽與天齊。

  “檀越不信，我亦無法，地府鬼差，可比人間官差好說話。”

  老僧說道。

  “法師說甚就是甚，不知法師說要傳我一術，是真假？”

  易柏關注點只有這個。

  老僧聞言，咧嘴一笑，點頭說道：“自是真的，老僧我啊，可沒騙過人。”

  他將手伸進胸膛四處亂摸。

  神奇的從胸膛摸出一本書籍，上面泥垢遍佈，破舊不堪。

  “就在這裡，就在這裡！”

  老僧笑著把書籍遞給易柏。

  易柏見怪不怪，接過書籍，未有第一時間學習，將書籍收入妖丹壺天。

  “法師，此事已畢，我亦該啟程，尋找辰位之權柄了。”

  易柏提出辭行。

  “不急，檀越，還有四日，是歲除日，若亂走，恐生禍矣，老僧孤苦無依，不若檀越與老僧一道，也算有個伴！”

  老僧如此說道。

  易柏聞言，心中暗道，歲除是除夕夜吧。

  除夕夜，兩年交替之日。

  不知不覺，竟臨近除夕。

  只是除夕有甚，莫不是神仙又除穢？

  可他未曾聽聞除夕神仙除穢之說……

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