“閣下，您請這邊走，小心臺階，前面拐角就是主實驗區。”

歐文一邊引路一邊在心裡忐忑，不知道閣下今天是要做什麼。

葉昀踏進主實驗區，環顧四周，明亮，整潔，很正常的樣子。

他清了清嗓子，聲音刻意拔高，明顯不耐煩：

“你們拿我的精神絲都做了些什麼？這麼久了，總該讓我也知道知道吧？”

歐文恭敬回答：“閣下，我們利用您的精神絲樣本進行了多輪神經底物匹配實驗，目前已經取得了突破性進展。”

“一位雄蟲的精神海在嚴重受損後，經過靶向干預，已經成功實現了完全鎮定。”

“這在帝國歷史上是前所未有的成就！”

他說得誠懇，神情激動，雖然不是他主導的實驗，但既然是卡古拉實驗室的成果，那也是非常值得驕傲的。

葉昀卻滿臉不信，眼神不屑地看了他幾秒：

“你們說是就是啊，我又沒見過那個所謂的什麼雄蟲，只能你說什麼就是什麼嘍。”

歐文的臉微微漲紅：“閣下，我們有完整的監測資料可以證明——”

實驗區另一側，幾個年輕研究員正擠在裝置旁邊假裝在記錄資料一邊偷瞄。

一個把一份已經填好的表格翻過來又填了一遍，目光每隔片刻就往葉昀那邊飄一次；

另一個把移液槍舉在半空中好一會兒了，槍頭裡那點液體早就滴完了；

還有兩個假裝在除錯恆溫箱，腦袋幾乎要撞在一起，竊竊私語不知道在說著什麼，只是眼神時不時地抬起……

葉昀無理取鬧：“你們拿了我的精神絲，就這點成果？”

他模仿著記憶中那些高等雄蟲在聚宴上挑剔的口吻，語氣裡滿滿的不耐煩和對研究成果的不屑。

歐文正要解釋，通道口傳來了腳步聲。

卡古拉緩步走過來，深綠色的禮服一絲不苟，身後的帕特里克雙手插在白大褂口袋裡，步伐隨意。

葉昀的目光越過卡古拉的肩膀，落在那個瘦削的白大褂身上。

是他，夢裡那張臉！

他果然在這裡！

葉昀收回目光，轉向卡古拉，語氣頗為不善：

“卡古拉公爵，好久不見啊！”

卡古拉在他面前站定，表情波瀾不驚：

“什麼事情能勞煩葉昀閣下親臨我的實驗室了？”

葉昀微微揚起下巴，笑得意味深長：

“怎麼，實驗室有什麼見不得光的東西嗎？”

“還不讓看了？”

卡古拉的眼神幽深了幾分：“當然沒有。”

他依然平靜，“不過，容我提醒閣下，薩瑟蘭的死，您還沒有完全洗脫嫌疑。”

他往前踱了半步，語氣壓迫：“您覺得呢？”

葉昀不屑地笑了一聲，樣子非常找打：

“我覺得？我覺得自己非常冤枉啊。”

“你們至今都沒洗脫在我身上妄加的罪名欸！”

停頓了一下，他把話鋒一轉，慢悠悠地補充，語氣恩賜：

“我也知道，有時候承認自己的錯誤不是件容易的事，畢竟你也是高高在上的公爵嘛。”

“但是——”

他雙手抱臂，戲嚯著盯著卡古拉：

“在你面前站著的也是一個S級雄蟲，對著我承認錯誤，這件事不會讓你丟臉的～”

實驗室裡的空氣在瞬間凝固了。

歐文站在旁邊，恨不得自己能原地消失。

不遠處那幾個年輕研究員早就停下了手頭的工作，也顧不得欣賞閣下的風姿了，一副想跑不敢跑的樣子。

城門失火，殃及池魚啊！

卡古拉和葉昀相對而立，仇蟲見面，分外眼紅。

倘若眼神能殺人，雙方已經殺死對方一萬次了。

這時，帕特里克往前邁了一步——

第158章 自由的代價

這時，帕特里克往前邁了一步，他語氣漫不經心：

“閣下，我是專案的總負責蟲帕特里克，您的精神絲確實對我們的研究幫助很大，我們也非常感激。”

“所以，您可以再多提供一些給我們嗎？您可能不知道，我們的研究樣本也緊缺。”

葉昀緊緊盯著他，沉默。

帕特里克，卡古拉手裡非常重要的棋子。

幾息之後，葉昀很隨意似地開口：“當然可以，不過……”

他慢慢往前踱步，和帕特里克之間的距離縮短：

“既然我付出了，那你們讓我參觀參觀這所實驗室，沒問題吧？”

帕特里克聞言，目光和卡古拉在空中碰了一瞬。

瞬息之間又收回，他笑容不變，把手往旁邊的走廊方向一引，語氣輕快：

“當然可以，閣下想看哪裡？從主培養室開始，還是先去恆溫儲存區？”

————

亞斯把從農場帶回來的自然蔬菜放在桌子上，動作不急不慢。

自從脫離雄蟲之後，他和弗拉尼也需要生活，而他們被薩瑟蘭收為雌蟲之後就脫離了軍職。

軍部的職位不等蟲，當初的職位早就已經被頂替了，回去是不用想了。

他現在這份工作，在一家農場種植養護自然植物，工作不忙，生活也漸趨於平靜。

這還是前些天偶然遇到了以前的老戰友，對方聽說他的處境之後主動幫忙聯絡的。

弗拉尼也找到了事做，憑藉遠征軍的經歷，在一個專門為雌蟲幼崽做基礎訓練的機構裡當教練。

收入都不算高，但勉強能維持生活。

為了節約支出，也在弗拉尼堅持要照顧他養好傷的要求下，他就暫時住在了弗拉尼的房子裡。

亞斯抬頭，去開窗通風，行動之間客廳裡響起吧嗒吧嗒的腳步聲，穿上這雙拖鞋走路總是這個動靜。

這時，主臥的門忽然被從裡面開啟。

弗拉尼大步走出來，頭髮亂得像個被遺棄的鳥窩，居家服也皺皺巴巴的，臉上還掛著未消的睡痕。

亞斯疑惑：“你今天沒去上班？”

弗拉尼垂頭喪氣：“他們讓我……休息一段時間。”

“你又被投訴了。”亞斯瞭然。

弗拉尼沒接話，低頭盯著自己腳上那雙和亞斯同款的舊拖鞋，腳尖在地上蹭來蹭去。

亞斯先去開啟窗戶，轉過身來面對他，語氣很是無奈：

“都說了多少次了，控制好你的脾氣，就算雌蟲幼崽天生抗摔打，你也不能把訓練新兵那套原樣搬過去，那些崽子還沒你腰高。”

“你這確實太過分了。”

“我知道是我的不對。”弗拉尼撓頭，本來就亂的頭髮更亂了。

“但是……我就是控制不住，站軍姿的時候左搖右晃也就算了，我忍了；”

“正步走順拐我也忍了；”

“但是有個小崽子把我的訓練器材拿零件當積木玩。”

他懊惱道：“我就是一時間太生氣了，罰得......重了一點......”他越說越心虛。

亞斯皺起眉頭，沒再評價什麼，轉而說：“我從農場拿了新鮮蔬菜，待會吃點吧。”

他轉身走進廚房，弗拉尼自己站在原地，暗自撓頭沮喪。

水龍頭嘩嘩響了幾聲又被擰上，亞斯把菜洗乾淨，翠綠的菜葉上還掛著水珠。

他拿起菜刀開始切菜，刀刃撞擊砧板發出均勻的碰撞聲。

廚房的燈光把他的影子投在牆壁上，他低著頭，緊緊皺眉。

這就是自由的代價。

亞斯把切好的菜放進盆裡，伸手去拿下一個。

事情總是有利有弊，端看你怎麼選。

在薩瑟蘭和利爾手裡的時候，被懲罰、被折磨、被當成一件可以隨手送出去的禮物，身體上和精神上的痛苦多到數不清。

但唯有一個好處——偶爾精神海可以得到安撫。

而弗拉尼因為性格暴躁，在薩瑟蘭面前總是不受待見，被安撫的次數也少得可憐。

現在自由了，沒有雄主，沒有鞭子，沒有抑制環，不用在深夜的禁閉室裡聽著門外的腳步聲越來越近。

但也沒有了精神海安撫。

而弗拉尼的脾氣越來越控制不住，甚至已經影響到了日常的行為。

要知道曾是遠征軍少將，即便脾氣暴躁，也該有強大的理智和自控力。

現在的無法控制，其實是精神海在給身體的警告，警告他如果不能及時得到有效的疏導，接下來就是徹底的失控。

但是......能怎麼樣呢？

再去找一個雄主嗎，再把自己的命交到另一個薩瑟蘭或者利爾手裡嗎？

亞斯的菜刀在砧板上停了一下，又重新開始均勻起落。

廚房裡只有刀刃撞擊砧板的聲響，單調而規律，燈光之下，只留下寂寥的身影。

————

“想去哪裡我怎麼知道？我也沒來過，我又不瞭解，不知道哪裡好玩，你都帶我看看吧。”

葉昀把手背在身後，下巴微微揚起，目光漫不經心地從帕特里克臉上掃過去，非常地囂張且沒有禮貌。