“看來，金蓮姑娘說得對！”

朱仝氣憤道:“公明哥哥並非不知道張疆的底細。”

“他非但知道，還幫著那張疆一起隱瞞晁天王！”

“可是，他為何要這麼做?”

雷橫困惑道:“公明哥哥為人正派得很！”

“他若知道張疆從前惡貫滿盈，無惡不作。”

“又怎會還和他天天走得那麼近?”

“誰知道呢?”

朱仝搖了搖頭，無奈的嘆了口氣。

“但願金蓮姑娘，有辦法應付晁天王吧！”

……

卻說晁蓋、宋江一行人，趕了兩天的路。

次日傍晚時分，便抵達清河縣。

“三郎賢弟，你上次和那縣令已經結下樑子，就先在外面等著。”

晁蓋眯著眼睛，沉聲道:“讓愚兄前去，會一會這貪贓枉法的狗官！”

“好！”

宋江點了點頭，關切道:“兄長，那狗官已經被潘金蓮買通，對她肯定是處處庇護。”

“正所謂，強龍不壓地頭蛇。”

“倘若你們言語之間，發生齟齬，兄長千萬不要爭強，以免吃虧。”

“放心吧！哥哥自有分寸！”

晁蓋正了正衣冠，大步流星的走進縣衙。

縣衙內，魯達正趴在桌子上面打盹。

晁蓋遠遠打眼一看，心中便有些狐疑。

在他心目中，那些魚肉百姓、貪贓枉法的狗官。

通常都是獐頭鼠目、賊眉鼠眼，長得就是一副該殺的嘴臉。

怎麼這一位，身材魁梧如熊，容貌如此雄壯。

而且，對方雖然睡著覺，但從如打雷般的鼾聲中，也能聽出幾分綠林氣。

看上去，更像是某位江湖上的英雄豪傑。

晁蓋深吸一口氣，大步流星走至朝上，振聲喝道:“東溪村晁蓋求見！”

“大膽！”

兩名衙役立刻上前，怒道，“哪裡來的狂徒，竟敢打擾我們大人睡覺?”

“將他叉出去！”

然而，魯達這時卻從睡夢中醒來。

慵懶地打了個哈欠道:“你們這些搓鳥，方才在灑家耳邊嘀嘀咕咕些什麼?”

晁蓋眯著眼睛，聲調提高了幾分。

“東溪村晁蓋求見！”

魯達微微怔了怔，立刻從太師椅上，站起身來。

上下打量著晁蓋，面露驚喜之色道:“哦?”

“莫非是東溪村保正，托塔天王晁蓋兄弟?”

“正是！”

晁蓋心中有些狐疑。

三郎賢弟及時雨的名聲，在江湖上可比自己要大得多。

怎麼這狗官不認識宋三郎，反倒認識自己?

“哈哈哈！晁天王，灑家早就聽說過你的大名！”

“只是公務繁忙，無緣相見，不曾相識。”

魯達走上前，重重拍了拍晁蓋的肩膀。

“今日你我在此相會，便是天註定的緣分。”

“來人啊！預備好酒好肉，灑家要和晁天王暢飲！”

晁蓋怔了怔，急忙擺了擺手。

“大人，晁某此行前來，是有事要說……”

“晁天王，有什麼事情，咱們邊喝邊說！”

魯達咧嘴笑道:“來，天王請！”

晁蓋原本進縣衙時，揣著濃濃的敵意。

但見魯達這般友好客氣，言語之間，盡是豪傑之氣。

一時心中，便也生出惺惺相惜之意。

實在盛情難卻，只好同魯達，前往後堂。

“來！晁兄請！”

魯達豪氣干雲，直接主動連幹三大碗。

晁蓋見狀，心中狐疑漸濃。

這狗官，怎麼還如此豪傑?

簡直比平日裡那些聚飲的兄弟，還讓人痛快。

當即，他便也跟著一起，連幹了三大碗。

“大人，晁某此行前來，是為了……”

“晁天王，這清河縣的梨花美酒，可是遠近聞名！”

魯達直接打斷了晁蓋的話。

又是滿滿一碗酒，放在他面前。

“來！兄弟，再飲一碗！”

論及勸酒的本事，魯達還真不輸給潘雪兒多少。

只不過，潘雪兒是憑話術，讓人不知不覺間喝多。

而魯達，則是靠自己千杯不醉的海量，將人灌得心服口服。

在他接二連三的攻勢下，加上這酒，確實香醇清冽。

身為好酒之人的晁蓋，徹底將此行的目的，拋之腦後。

直接從傍晚，一直喝到深夜。

離開的時候，滿足地打著酒嗝。

還在魯達的強烈要求下，硬塞給他兩隻燒雞。

晁蓋酒足飯飽，提著燒雞，走出縣衙。

走出十幾步，迎面碰上宋江。

宋江挨餓受凍，在縣衙外，等了整整一晚上。

看到此時一身酒氣、滿面紅光的晁蓋，氣得鼻子都歪了。

“晁天王，你……你不是去幫小弟出頭嗎?”

“怎麼，還喝上酒了?”

“呃……三郎賢弟，不好意思啊！”

晁蓋撓了撓頭，尷尬笑道:“實在是清河縣的這位縣令大人，太熱情了。”

“非但一去就認出了愚兄，還對愚兄百般地尊敬客氣，硬要請我吃酒。”

“愚兄再三推辭，實在盛情難卻， 便吃了個爛醉！”

宋江黑著臉，明顯心中，極為不悅。

晁蓋拍了拍他的肩膀，寬慰道:“三郎賢弟，依愚兄看來，這清河縣的縣令，應該是一位了不起的豪傑！”

“倒不似你說的那般，是個魚肉百姓的貪官啊！”

“莫不是……你們兩個之間有什麼誤會?”

“誤會?！”

宋江徹底爆發，怒道:“當初小弟前來討還公道，卻被那狗官打得半死。”

“這其中，難道還能有什麼誤會嗎?”

“哥哥，我看你是喝了那狗官的迷魂酒，才處處替他說話！”

“呃，這……”

晁蓋一時之間，有些不知所措。

要說宋三郎，沒得說，絕對是自己的好兄弟。

兄弟有難，他向來是急公好義，無所不幫。

但是，那位縣令大人，也確實是位難得的豪傑。

自己剛剛，才和人家痛飲了一宿。

總不能一轉頭，便去找人家打架吧?

見晁蓋神情窘迫，宋江有些恨鐵不成鋼地嘆了口氣。

“哥哥性情直爽，定然是著了那狗官的計謀。”

“罷了！罷了！”

“方才哥哥吃酒之時，小弟已經派人打探清楚虛實。”

“還請哥哥，將隨行的莊客。都借與我。”

“小弟自去找那毒婦報仇！”

晁蓋眉毛一擰，朗聲道:“兄弟，那怎麼行?”

“哥哥答應了要幫你報仇，豈能讓你自己去?”

“這樣吧！帶上莊客們，哥哥與你同往……”