見蔡德章滿臉喜氣洋洋，黃文炳笑著上前問道:“知府大人，有何喜事?”

“黃通判啊！你來看看！”

蔡德章欣然笑道:“最近，這江州府四周的那些黔首難民，不知怎地，全部都消失不見了。”

“我爹對此大為欣喜，趁機向皇上表彰了我的功績。”

“皇上龍心大悅，賜我黃金百兩，錦緞千匹，還賜給我一樁肥差！”

“哦?”

黃文炳饒有興味問道:“不知是什麼肥差?”

“朝廷最近與西夏戰事正緊，又不得不分兵與大遼交戰，前線的兵士和糧餉，都已經極為匱乏。”

蔡德章笑呵呵道:“皇上特意派蒲東巡檢關勝，來咱們江州徵兵徵糧嘞。”

對於尋常官員來說，徵兵徵糧是很頭疼的事情。

但是在蔡德章看來，這便是他賺銀子的機會。

因為，作為朝廷取財於民的媒介，官府可以從中抽取至少二成的好處。

譬如，朝廷要徵集五十萬石糧米，他們便可以向百姓們，徵收六十萬石。

將其中四十萬上交朝廷，說本地剛鬧了災荒，只能湊出這麼多來糧米來。

剩下的二十萬石，便都可以裝進自己的口袋裡了。

“徵糧，徵兵?”

黃文炳皺了皺眉，沉聲道:“大人，我可否看看您的家書?”

“拿去！拿去！”

蔡德章盤算著這次該如何狠狠的賺上一筆，隨手便將書信，交給了黃文炳。

黃文炳仔細閱讀一遍，不由得臉色一變。

“大人，這次徵糧事宜，恐怕不是肥差啊！”

“怎麼了?”蔡德章不解問道。

“大人，您看，蔡太師在信上說，朝廷本次徵兵徵糧，規定了嚴格的數額。”

黃文炳苦著臉說道:“糧草一百萬石，士卒三萬名，一石一人都不可短少。”

“大人，您看著……”

蔡德章愣了愣，急忙將信搶過一看，還真是這麼回事，頓時整個人垂頭喪氣，沮喪地癱坐在椅子上。

“這……我爹這不是在坑我嘛?”

“就算江州是魚米之鄉，錢糧富裕，也禁不起這麼搜刮啊！”

憑藉江州的民力，交三十萬石輕輕鬆鬆，四十萬綽綽有餘。

若是交五十萬石，就會讓百姓們受到影響，必須從自己的口糧中，進行縮減。

六十萬石，便多少要傷筋動骨，百姓每天三頓飯，要減到兩頓飯。

朝廷此次卻獅子大開口，直接徵集一百萬石糧草。

這簡直就是要敲骨吸髓，將江州給洗幹了。

更重要的是……

“糧餉都讓朝廷搜刮去了，我還賺什麼?”

蔡德章苦著臉說道:“更別說三萬名士卒，我上哪裡去給他湊?”

“朝廷就發了我百兩黃金，卻要直接把江州的油水，給刮乾淨。”

“要不我將這黃金，給皇上退回去算了！”

看著蔡德章失望沮喪的模樣，黃文炳眼睛滴熘熘的一轉，嘴角勾起一抹笑意。

“大人，在下有個主意。”

“不僅可以交上朝廷的要求，還能讓大人自己也有的賺。”

“哦?”

聽聞此話，蔡德章挑了挑眉，激動問道，:黃通判，有何妙計，快說！”

“大人，按照慣例，如果朝廷要徵收兩樣東西，那彼此之間便可以相應互補。”

黃文炳神秘笑道:“譬如此次，朝廷要徵收百萬石軍糧，三萬士卒。”

“若是咱們交上八萬士卒，那軍糧只需要交七十萬左右便足夠了。”

“不錯！是有這個慣例！”

蔡德章點了點頭，疑惑道:“可是，江州生活安逸，百姓無心參戰，人比糧更缺。”

“連三萬都湊不齊，上哪裡去八七萬?”

黃文炳微微眯起眼睛:“若是讓百姓們自願報名，自然是湊不齊。”

“所以，才需要官府來迫使百姓們自願。”

“大人，何不採取四六開稅、三丁抽一之策?”

蔡德章好奇道:“何為四六開稅，三定抽一?”

“按照朝廷規矩，農民們每年需要交上二成的收成，作為本年田賦農稅。”

黃文炳笑著說道:“而四六開稅，便是於戰時的權宜之計，由官府佔其六，百姓佔其四。”

“而且，不是等到農民們年末秋收，而是直接從百姓家中的口糧去取。”

“如此一來，湊齊百萬石糧食，便輕而易舉了。”

“而三丁抽一，則更簡單了。”

“家家戶戶每有三口人，便要抽其一名男丁，強徵為兵。”

“江州有二十多萬戶人家，將近八十萬百姓。”

“再加上還有那些無家無室的破落戶，可以直接燒起房屋，逼其為卒。”

“若大人以此方略行事，湊齊十萬兵馬，有何難哉?”

聽懂了黃文炳這番解釋後，蔡德章忍不住拍手大笑道:“哈哈哈哈……黃通判，你這計謀高啊！”

“好！著你替本官，擬寫一份告示，就按照你的方略來！”

“屬下遵命！”

黃文炳諂媚一笑，眼中流露出一抹陰險之色。

蔡德章生性愚蠢，但他可不蠢。

三丁抽一，四六開稅，會有何等後果?

那自然是人心不穩，民心盡失，乃至官逼民反。

但是，那又如何?

自己此次幫忙籌措足了軍餉，蔡德章必然在關勝面前，對他大加讚賞。

有了關勝的引薦，自己便很有機會重新出仕，甚至到京城高就，也不是沒有可能。

到時候，自己便離開了這個常年潮溼的水鄉。

只要自己能升官發財，便是身後的江州城滿目瘡痍，又與他何干?

……

這幾日，揭陽軍糧廠在做最後的準備。

只等主管和科長們，將所有員工培訓完畢，便可以正式開工。

但是，讓潘雪兒有些奇怪的是，這幾日下來，竟然又有不少人前來投奔。

這些不是難民，而是城中的農戶和商販。

而且，人數還絕對不少。

陸陸續續加在一起，足足三千多號。

直接讓一些原本人手有些捉襟見肘的車間，變得富富裕裕。

“穆弘兄弟，這是怎麼回事?”

看著手中這份新成員的名單，潘雪兒不由得滿臉好奇。

“這四方的難民，都已經被咱們徵召乾淨。”

“怎麼會又有這麼多人，主動前來投奔?”

……