龐戩半跪下來，扒開那暈過去的人的頭髮，朝頭頂看了一眼，又道：“紙！”

一個人間行走立刻遞過一張空符紙，還不等他取出硃砂，龐戩已經咬破了自己的手指尖，飛快地在紙上畫了一道靈符，一蹴而就。

靈符一抖即著，燒出細細的白煙，鑽進了地上那“殭屍”的鼻孔。

只見那“殭屍”忽然打了個挺，四肢抽搐起來，腹中鳴聲如雷！

片刻後，他臉朝地，“哇”一聲吐出一大灘綠水，臭氣熏天……汙物裡有一隻指甲蓋大的小蟲，見光就要飛。

龐戩一道指風將那蟲打穿，釘在地上。

“這……”趙譽上前一步，難以置通道，“這是‘壓床小鬼’？‘壓床小鬼’不是早絕種了麼！”

龐戩捏著鼻子，皺著眉沒言語。

一個資歷稍淺的藍衣問道：“趙師兄，什麼是‘壓床小鬼’？”

“是南疆一種奇蟲，好多年沒見過了。”趙譽說道，“蟲卵被人或動物誤食後，兩天在宿主體內發育完全，蟲身會散出一種特殊的毒液，有麻痺作用。宿主會全身僵直，唿吸困難，形似殭屍。多發於午夜前後，一般人都在睡夢裡，症狀同‘鬼壓床’很像，所以這種蟲就又叫‘壓床小鬼’。”

那藍衣駭然：“難道這些人身上都有這種邪物？那咱們的辟邪鈴怎麼沒響？”

“因為這蟲並不算什麼邪物。蟲毒消散得很快，對人體沒什麼損害，宿主頂多覺得自己做了場噩夢，睡得死的都不會醒。壓床小鬼在人身上寄生十天左右，就會神不知鬼不覺地從口鼻中爬走。幾百年前南疆人甚至認為這是寶貝，專門抓這蟲制麻藥，這才把壓床小鬼給抓絕了種，奇怪……”

“不奇怪，”龐戩刀刻似的下頜繃緊，打斷了趙譽，“小鬼是無害，只要別遇到‘驅魂香’。”

“嚯，好大一根人形的驅魂香啊。”奚平被人捏住後頸的時候，聽見對方這麼說。

奚平一個不慎，讓小怪物從他手裡熘了出去，眼看那小怪物要出聲引來沒有皮的大怪物，他耳畔突然“嗚”一聲輕響，周圍方圓約莫一丈的範圍內，好像被一個透明的“殼子”給罩住了。

緊接著，一顆小土塊飛過來，正中小怪物的太陽穴，那小東西一聲不吭地栽倒在地，不知是死是活了。

這一切發生在瞬息之間，奚平眼都沒來得及眨一下，就被來人拎了起來。

一隻手。

奚平最後一次被人單手拎起來，虛歲才六歲……那回他爹好不容易想“孔武有力”一回，還玩砸了閃了老腰，從那以後再沒抱過他。

他回過神來當場奓了毛，勐地往前一躥，掙脫了那隻手，腦門結結實實地撞在了看不見的罩子上，撞出了一聲悶響。

奚平恐怕驚動那些怪人，一時都沒顧上自己腦袋，忙去往提燈人和老車伕的方向張望，卻發現不遠處那兩位彷彿聾了瞎了，這麼大動靜一點都沒聽見。

提燈人兀自往濃霧深處去了，老車伕雙手抱拳，彎腰恭送，頭頂離地面不遠了。

“哎，你這小孩，悠著點啊，”那將他拎起來的人心疼地說道，“我這芥子可是花兩顆‘白靈’買的——放心，芥子外的人聽不見。”

奚平公子哥習氣，看見好東西就脫口問道：“哪買的，能賣我一個嗎？”

來人詫異道：“一顆‘白靈’要黃金百兩，約莫九百兩紋銀，那可就是九百貫制錢！京郊一畝良田不過一兩百貫，夠一家老小吃上兩三年的。我朝驃騎大將軍一年俸銀還不到五百兩銀，兩年不吃不喝也就攢一顆‘白靈’。你這後生是誰家的敗家子，說話口氣這麼大，你爹知道嗎？”

奚平腦袋撞得“嗡嗡”的，又灌了這一耳朵經濟帳，頭更疼了——關鍵這哥們兒帳還算錯了！

奚平：“大哥，一兩金是十二兩銀，百兩金怎麼就九百兩紋銀了？再說京郊一畝地，一年沒有二十兩你租都租不下來，一兩百貫買良田……夢裡買的嗎？”

那人聞聽此言怔了怔，抬頭望著夜空掐指一算，才喃喃道：“啊……一兩金十二兩銀了，一貫制錢也從千枚漲成了千五……金平的地租居然高成了這樣？”

奚平：“……”

不是，怎麼這種常識還得夜觀天象才能知道嗎？

藉著馬車那裡漏過來的微光，奚平看清了來人。

那並不是什麼彪形大漢，身量竟同奚平自己彷彿，是個有點不修邊幅的青年男子，穿一身半舊的青衫，手裡拎著個小酒壺。

他鳳眼、薄嘴唇，鼻樑略帶駝峰，本來是偏於清正冷峻的相貌，言行神態卻十分溫潤平和，好像一輩子沒生過氣，眨眼時，眼角還有一點笑紋若隱若現。

“民生多艱啊。”青衫人嘆了口氣，又對奚平道，“不說這個了——你是什麼時候誤食的驅魂香？”

奚平捂著頭，哼出一聲疑惑的單音：“哈？”

“驅魂香是一種罕見的果子，氣味很淡，只有南疆的壓床小鬼能聞見，”天機閣總署，龐戩輕輕地眯起眼，“吸入驅魂香的‘小鬼’會鑽進宿主血管裡，無害的蟲毒也會變成劇毒，毒性隨即流向全身，宿主就會從假屍體變成真屍體。然後血管從頭頂開始裂開，頭皮會泛紅。死時渾身僵直，死狀恰似被搶了陰親。南疆還有種不為人知的秘法，用同一顆驅魂香的果汁在鏡子上畫驅魂符，就能驅使死者體內的小鬼，讓死者做出鏡前人做的動作——什麼生辰八字，根本是幌子，這壓根就不是搶陰親！”