大老闆的獨眼頓時瞪圓，眼底的恐懼，如同潮水氾濫，無法用筆墨形容。

朝思暮想的名字，令龍見歡的雙眸瞬間收縮成了針尖。

她想要抓住大老闆拼命伸過來的手，卻不防黑暗深處再次射來七八條恍若擁有生命的血焰，凝聚成剛柔並濟，靈動如蛇的鎖鏈，纏繞住了大老闆的四肢，將他拽進通道深處，消失在翻滾的黑霧之中。

“不要！不——”

大老闆發出歇斯底里的求饒聲。

片刻之後，求饒就變成了“咕嘟咕嘟”的聲音，既像鮮血堵塞了咽喉，又像是溺水者的喘息。

不斷崩塌的通道，被激烈翻滾的黑霧堵塞，很快就將他的聲音徹底淹沒。

“掘墓人！”

龍見歡暴喝一聲，“烈陽之獅”從金色符陣中一躍而出，發出震懾心魄的怒吼，撲向黑霧深處若隱若現的血焰。

血焰四分五裂，卻是飄搖不定的幻象，如同千絲萬縷的血色殘魂，發出令人毛骨悚然的獰笑和尖叫，鑽進廢墟縫隙，轉眼消失不見。

龍見歡毫不畏懼，緊追不捨。

四周廢墟受到血色殘魂的摧殘，原本就極不穩定的結構遭到破壞，紛紛崩塌下來。

“烈陽之獅”左突右衝，轟出一團團金色光球，將崩塌的鋼筋混凝土震散。

瀰漫的粉塵和煙霧，卻將能見度降至最低，讓她看不清黑暗深處究竟還有多少分岔和蜿蜒曲折的迴廊。

龍見歡心急如焚，想要提升“烈陽之獅”的同步率，轟出更加勐烈的攻勢，卻又怕原本就岌岌可危的地下建築徹底崩潰，數以億萬噸計的鋼筋混凝土和岩層都砸到自己和身後巡邏隊員們的身上。

她像是撞進了瓷器店的鬥牛般無可奈何，氣急敗壞。

對方的氣息越來越遠，越鑽越深。

“掘墓人，你跑不掉的，出來和我談談！”

龍見歡提高聲音。

原本沒抱任何期待，黑暗深處卻突然拋來一個圓滾滾的東西。

龍見歡隨手抄住，發現是一顆血肉模煳還鑲嵌著大量鋼釘和鐵板的骷髏頭。

“這是‘潰爛的奎克’。”

掘墓人的聲音從四面八方同時傳來，“還有十幾名沼澤幫悍匪的殘骸，都埋在廢墟里面，不用客氣，和維安局合作是每一名良好市民應盡的義務！”

“沼澤幫？”

龍見歡心思電轉，意識到掘墓人沒必要說謊。

她的眼底綻放出驚喜交加的光芒。

不是因為從天而降的功勞，而是掘墓人的態度。

“聽著，我們不是敵人。”

她真心實意道，“只要你願意合作，我發誓會竭盡所能，保障你的安全！”

“哈哈，哈哈哈哈！”

掘墓人的冷笑，蘊藏著說不出的嘲諷，“就算我願意相信你，可如果你的上級執意要將我抓起來切片研究，你憑什麼阻止他們？

“還有英靈聯盟的其他勢力，舊日組織和異靈收容所，聽說也是高手如雲，深不可測，你攔得住他們？

“現在的你，不過是區區的規劃區巡邏隊副隊長，連一張黃金卡都無法完美駕馭，你有什麼資格大言不慚，說能保障我的安全，還發誓，你的誓言很值錢麼？

“想要和我談，可以啊，等你哪天當上了維安總局的總局長再說吧，親愛的龍‘副’隊長！”

“你——”

龍見歡的臉頰在黑暗中漲得通紅，被人輕視卻無法辯駁的怒火，從臉頰一路燒灼到了靈魂。

她沉默了足足五秒鐘，終究深吸一口氣，斬釘截鐵道，“我會不斷前進，讓實力配得上自己的誓言，你卻沒有時間了！

“這座地下實驗室關押著這麼多靈蝕症患者，你應該看到他們是何等畸形扭曲的模樣了。

“身為蝕靈體，你的靈魂衝突比他們更加嚴重百倍，就像是依靠一根蛛絲懸掛在地獄上空，稍有風吹草動，你都會精神崩潰，變成瘋子的！”

“是嗎？”

掘墓人回應，“龍副隊長，難道你不覺得在這個舊日入侵，法則錯亂，秩序崩壞的時代，只有徹頭徹尾的瘋子，才能如魚得水，逢凶化吉嗎？”

轟！

龍見歡鎖定了聲音的來源，精確控制力量，轟開了眼前的廢墟。

廢墟後面，卻是空空如也。

掘墓人的笑聲朝黑暗深處和更深的地下空間飄去，消散在黯淡的燈光和蠕動的煙塵深處。

龍見歡在錯綜複雜如同迷宮般的廢墟里徘徊了足足十分鐘。

該死的笑聲始終在前方引導或者說戲弄著她。

而每次當她自覺距離笑聲很近，穿過迷霧和廢墟，甚至能看到掘墓人影影綽綽的身形時，笑聲卻又像是捉摸不定的幽靈，消失得無影無蹤。

儘管她每次都精確控制力量，力爭不傷到地下建築的整體結構。但隨著時間的推移，頭頂的鋼筋混凝土之間，還是傳來“咔嚓咔嚓”的可疑爆裂聲。

這片區域隨時都有可能塌方。

掘墓人的笑聲越飄越遠，徹底湮滅。

龍見歡只能無可奈何地退了出來。

“副隊長，上層區域基本清掃完畢，我們發現了一些倖存者，還有大量武裝守衛和沼澤幫悍匪的屍骸。”

不等她完全擺脫黑暗，腰間的通訊器裡就傳來興奮的聲音，“對了，我們還找到了許焰。”

“許焰！”

龍見歡緊張得險些將通訊器捏碎，“他怎麼樣，有沒有受傷？”

“他躲在一間制卡室裡，那裡有一臺用來冷凍超凡素材的冰櫃，他在爆炸發生時，及時鑽進了冰櫃裡。”

巡邏隊員道，“初步檢查，他有輕度腦震盪和淺三度燒傷，還吸入了一些高溫煙霧，灼傷了氣管和喉管，但應該沒有生命危險，除了驚嚇過度之外，神智也還算清楚。”

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龍見歡長舒一口氣。

僵硬如鐵的表情，終於鬆弛下來。

“倖存者們受到爆炸衝擊，就算表面沒有大礙，也可能有腦損傷和內出血，不能掉以輕心，立刻把他們都送去醫院。”

龍見歡頓了一頓，輕輕摩擦著牙齒，一字一頓道，“對了，如果許焰還清醒，替我轉告他，這幾天好好養傷，等我忙完了這邊的事情，會去醫院看他，和他‘好好’談談的！”

……

三天之後。

過去七十二小時，滾石堡發生了翻天覆地的劇變。

地下實驗室的崩塌，令一樁驚天大案浮出水面，導致了滾石俱樂部被查封，激起錯綜複雜的連鎖反應。

不少和“大老闆”約翰·馬克有關的幫派都被連根拔起，就連大老闆本人都身敗名裂，不知所蹤。

然而，和兇名赫赫的沼澤幫覆滅相比，大老闆的生死，又算不上什麼大事了。

沼澤幫肆虐聯盟東南邊境近十年，“潰爛的奎克”之名，足以令一名身經百戰的荒野行商都在夢魘中發出尖叫。

包括黎明城在內，十幾座邊境城市都對他發出天價懸賞，甚至和荒野商團聯合圍剿，耗費大量人力物力和時間，始終一無所獲。

沒想到，“斬殺沼澤幫首領”的殊榮，卻落到了一名規劃區的巡邏隊副隊長頭上。

天大的榮耀，意味著鮮花、勳章、更高的職位和更大的權柄。

一夜之間，“龍見歡”這個名字，傳遍了整個東南邊境。

從邊境城市到荒野深處，無數幹員、傭兵、行商、悍匪，都在打探訊息，議論紛紛，試圖搞清楚這位年輕的黃金卡持有者，究竟是何方神聖。

然而，處於漩渦中央的當事人自己，似乎對從天而降的榮譽並不滿意，甚至感到深深的屈辱。

“不，潰爛的奎克不是我幹掉的，是掘墓人像施捨一樣把這份功勞硬塞給我，我絕不接受！”

龍見歡站在通往星星商店閣樓的狹窄樓梯上，讀卡器內插入了一張通話卡，卡面上湧動著光霧，凝聚成了黎明城維安局，霍克局長的模樣。

“你有些神經過敏了。”

受到舊日之力的干擾，英靈紀元的遠端無線通訊技術並不發達。

儘管最近黎明城風平浪靜，距離滾石堡只有一步之遙，畫面依舊模煳不清，聲音也斷斷續續。

霍克局長像是隱藏在灰霧之中，十分冷靜地說，“即便，我是說即便，掘墓人真的捲入了漩渦，他也沒有顯露出太強的敵意和太高的危險性，恰恰相反，他願意送給你這份功勞，就是釋放善意，代表他有意和維安局合作，這難道不是好事嗎？”

“局長，您還是沒明白，掘墓人不是‘捲入漩渦’，而是從一開始就設計好了一切，是漩渦的製造者，也是最大的贏家！”

覆盤整件事，龍見歡仍舊情緒激動，胸膛起伏。

她原本以為，自己對掘墓人做出了客觀公正的評價。

沒想到還是遠遠低估了這頭S級蝕靈體的野心和胃口。

她猜到了掘墓人會出現在滾石堡。

卻以為他只是來蒐集軀殼的資訊，順便為軀殼報仇，促進殘魂和軀殼的融合。

她錯了。

這只是掘墓人的目的之一。

掘墓人是以掠食者的身份，將整座滾石堡都當成餐桌，在這裡不斷狩獵，不斷進化，短短一個多月，就進化到了無比可怕的程度！