不需要過去，他已經知道答案。

因為那些人倒抽氣後，目光就轉移了。

移到牌名名字正主的身上。

——他的身上。

那一瞬間，奧克蘭只覺得眼前一陣發黑。

霍華德將他的位置，安排在江以寧的右側。

什麼意思，不言而喻。

這是給他體面地邊緣化的第一步。

他站在原處，沒有動彈，視線很快就恢復了過來。

過來之前，他就聯絡過老霍華德，當時就沒有直接回復，給一句“到會議室再談”就掛了電話，那會兒他已經隱隱猜到結果。

不震驚，也不意外。

看來，四十年的合作情誼，已經走到盡頭。

既然如此，那也別怪他從現在開始，一切都要為自己作考慮了！

奧克蘭輕輕推開助理的攙扶，抬頭向前方看過去。

下一秒，便對上里斯·霍華德那雙似笑非笑的藍眸。

既像挑釁，又像無所謂。

跟這小怪物明爭暗鬥了好幾年，他太熟悉這目光了。

他經常用這種目光，看那些已經不需要再費心思的手下敗將。

奧克蘭此時只覺前所未有地冷靜，即便是這種目光，也無法挑起他怒火。

視線往右移了一些，那個佔了他位置的女孩，安安靜靜地坐在那裡，神色平靜，就像一隻無知小白兔闖入一個跟她無關的世界。

她不關心身周的變化，只專注著自己。

當然，這些都是假象。

僅僅今天兩次談判，就能足夠讓人明白，她不僅不是小白兔，她的野心和狡猾，甚至不輸給頂端上的狩獵者。

果然，這些來自同一個地方的人，都是怪物。

就不應該讓他們跑到人間，禍亂世界。

奧克蘭收回視線，不動聲色地邁開步伐，當著所有人的視線，慢慢走到放著他名牌的位置前，由助理拉開椅子，淡然地坐下。

“以寧，本來還擔心你不熟悉，想先和你碰面，再一起過來呢，後面忙著就忘記了，庫倫提醒我的時候，你已經到了，哎，這種場合能習慣嗎？”

老人的聲音帶著笑意，配著他說的話，怎麼看都像一個和藹的長輩，對年輕晚輩展露關心。

可在場的人，要麼是奧克蘭的對立者，要麼是他的追隨者，再不濟也是要借靠他陣營喘息的人，怎麼可能不清楚他的為人。

聽著這些跟他本人性格完全不相符的友善話，所有人都有些同情江以寧了。

好不容易才嶄露頭角，被霍華德先生賞識，並提到那麼重要的位置……當然了，這是因為她冒頭太快，沒有任何根基，卻坐到不該坐的位置，才會被盯上。

太冒進的下場，不懂規矩的下場。

才能再高，活不下去，也就沒有任何用處。

江以寧側過頭，看了他一眼。

“謝謝。”

見江以寧竟然這種表現，眾人沒由來地一陣無語。

這大半個月是聽說了不少關於她的事蹟，憑一已之力完成一個原定五年研究週期的專案，又以極高的醫術救了奧克蘭家的孩子，能力足夠出眾。

在她揭曉成績之際，又發生了不少大事，直接導致里斯不顧臉面，直接摁著奧克蘭的臉面在地上摩擦。

這裡大部分人都認為，其中絕對有她故意左右搖擺，才引起的原因。

或者，就是她挑明瞭里斯和奧克蘭的鬥爭。

大家本來都還在觀望，現在看來，不需要觀望了。

不管她有沒有暗中做過推手，此時此刻，她已經成為奧克蘭的眼中盯。

還以為她有多大的能耐呢，結果就是一個不懂“不情世故”的傻子。

倒也不能怪她。

畢竟，這年紀的確是輕了些，又沒有正經接受過霍華德式教育。

做了蠢事而不自知，太正常了。

只怪她的運氣不太好，回來霍華德的時機也不太對。

在這種怪異氣氛中，助手完成任務，回到管家艾倫身邊。

“主人，已經擺放完畢。”

管家艾倫點了點頭，隨即，又一一跟里斯、江以寧、奧克蘭三人打了聲招唿，準備退出。

就在這時候，不知道誰突然問了句：

“怎麼沒有約翰的位置？”

這話一出，輕易讓其他人的注意力從以江以寧為中心的三個人身上轉開。

眾人視線快速從一圈名牌中掃過，確定真的沒有約翰的位置。

約翰雖然比不過里斯，但在老霍華德那裡也是排得上號的。

對霍華德的貢獻，更是絲毫不比里斯少。

往往在霍華德各種最重要的會議上，絕對少不了他的位置。

“好像這幾天都沒有見他露面？”

“他去了哪裡？”

藉著這些小聲議論，伊蕾娜悄悄地彎腰，湊到江以寧耳邊，低聲道：

“你看好了，正在議論的這些人，都是名義上奧克蘭那一派的人，但在派內，全是邊緣人物，屬於有腦子但沒有人脈的，幹活最多，回報最少的人。”

所以，到現在都還不知道約翰的失蹤，或者說，他們還不知道里斯和奧克蘭這幾天撕破臉的真正原因。

只當作是一次常規沖突。

畢竟，里斯和奧克蘭互相找麻煩，也不是第一次了。

她這話的意思也很簡單。

想給自己找辦事的人，就從這些人下手。

江以寧抬眸掃了眼。

這些人並不多，大概只佔在場人數里的四分之一，或者更少。

其他沒有參與議論的人，也沒有給他們訊息的意思。

真有趣。

像一盤散沙。

江以寧其實很少看見這種場景。

她以前也跟著陸老師參加過好些專案的線上線下會議。

能在一場會議中，分出兩三個派別的情況，大概只會出現在M國的研究會上了。

也難怪技術開始跟不上，甚至失傳了。

不斷代才是怪事。

管家艾倫淡淡地回應了第一個提問人的問題：

“約翰少爺不會參加今天的會議。”

說完，他點了點頭，就轉身往外走。

議論的人還沒消化這句話，耳邊忽然傳來一聲“以寧”。

喊江以寧的人，正是里斯·霍華德。

所有人都看向了他。

只見那個坐在左首位置的男人，藍眼彎彎地淺笑著，一手撐著下巴，一手舉著自己的手機，螢幕朝向江以寧的方向。

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