裴液倒是頭次知道女子會如此怕生，坐下來茶都斟好了，兩頰飛霞依然散不去。

  不過石簪雪坐在旁邊，和聲細語問了幾句話，也就慢慢鬆弛下來了。

  “裴少俠願意跟你開玩笑，可見心裡當你是朋友，以前我們初見時，他很生疏客氣的。”

  “我們初見的時候他也很溫和客氣，我還當他是個君子。”鹿俞闕捧著茶杯，小聲道，“誰料才幾天就本相畢露。”

  “鹿姑娘，這話聽起來有誤會。”裴液提醒，“石姑娘聽了還以為我把你怎樣了。”

  鹿俞闕笑：“那倒沒有。”

  石簪雪托腮微笑：“有也不稀奇。”

  “……”

  裴液道：“很稀奇。”

  鹿俞闕大概覺出這位天山仙子並不如想象中不近人情，有些不好意思地幫忙解釋：“裴少俠在這方面還是很注意的，並沒冒犯過我。”

  石簪雪笑：“裴少俠是先偷心再偷人，你覺得他人好的時候，就已經中他計謀了，快快小心些吧。”

  鹿俞闕有些驚訝地看了眼裴液，裴液沉默地回看她一眼。

  鹿俞闕收回目光，自通道：“裴少俠對我沒有想法的。”

  裴液笑笑：“鹿姑娘你留一留吧，貓給你，我同石姑娘去聊些事情。”

  “好！多謝你們陪我聊天。”鹿俞闕點頭，“我已經熟悉了，你們去吧。”

  裴液飲盡了盞中茶水，提劍起身，石簪雪向鹿俞闕微笑一下，二人一同離去。

  鹿俞闕收斂了笑容，低頭看了看桌上的貓，貓也看著她。

  她抬手輕輕撫了撫它，把茶盞推到一邊，從懷裡取出了紙筆和小包袱。

  石簪雪向著樓上走去，裴液稍稍落後半步。

  “信中說引薦一位前輩？”

  “是。”石簪雪停下步子，示意，·“就是這位了。”

  裴液望去，老人著一身乾淨的雲山門服，鬚髮盡白，但腰背直挺而眼眸清澈，背上負一柄長劍。

  “李山主，這位就是裴液少俠。”石簪雪道，“裴少俠，這位是本代小云山之主，【流雲龍闕】李逢照前輩。今番與會，正因想見你一面。”

  裴液微怔，抱拳躬身一禮：“晚輩裴液，見過山主，久仰山斗。”

  李逢照同樣抱拳躬身：“是我久仰才對，裴少俠，有禮了。”

  裴液自出奉懷以來，也已見了不少大人物，但江湖頂端，三十三劍門的掌派，算來也只見過崆峒與神宵兩家，大小云山在兩隴聲望頗高，裴液自小聽崆峒和雲山的俠跡。

  “豈敢。”裴液道，“早在奉懷，多受貴派弟子沈閆平前輩遮護，無沈前輩，早無今日之裴液。只慚愧一直未向雲山當面緻謝。”

  李逢照看著他：“少俠還記得閆平？”

  “豈有不記得。”

  “閆平算是我的徒孫，生得俊俏，品行好，但是性子怯，愛偷懶。”李逢照擺了擺大袖，為裴液讓開些身位，回憶道，“有回和他們一門三人犯了錯，到我面前領罰，他縮得最靠後，全靠師兄師姐偏袒。

  “後來就沒怎麼見過了。”李逢照不知是笑是嘆，“說去了少隴，供職仙人臺。”

  “沈常檢是勇毅之人。”

  “嗯。他的遺體是回雲山安葬的。”李逢照瞧著他，“我也是那時聽聞裴少俠的姓名。”

  “照原來說，雲山和裴少俠應有段師徒之緣，不過那樣裴少俠就取得不了如今成就了。”老人低頭笑笑。

  裴液默然一下：“若什麼都沒發生，能安安穩穩進雲山修習，對裴液來說，比什麼成就都珍貴。”

  李逢照望著他，抬起手，輕輕拍了拍他的小臂。

  “我今來與裴少俠相見，是想看看少俠的立場，斗膽一窺李臺主的意思。但聽聞此言，心意已遂，無須閒話了。”李逢照笑笑，“最珍貴的，正是什麼都沒有發生的世界。無論如何，共盡全力。別過。”

  裴液微怔，負劍的老人就此擦肩離去，石簪雪也沒有相送，就含笑看著他消失於樓下了。

  “……還沒說兩句話。”裴液不禁一笑，“奇人也。”

  “知曉裴少俠喜歡奇人，所以特為引見。”石簪雪道。

  “西境本於我全然陌生，見了這位前輩，確實受些鼓舞。”裴液收回目光，看向窗邊的女子，提步走了過去。

  “好久不見，裴少俠。”

  雨時室內昏暗，視窗就白亮，淅瀝清寒的雨從簷上掛起簾子，風吹起二人鬢髮，樓後正是花園，園中花樹一片青翠。

  石簪雪轉身倚在窗邊，擇了個舒服些的姿勢。

  “好久不見，石姑娘。”裴液拄在窗邊。

  “自神京一別，恰恰十二個月了。”石簪雪道，“上月通訊我還想，下次見裴少俠不知是何時何地，誰料五月一至，雪蓮花亂開，倒是裴少俠到了天山腳下。”

  “事變太急，我聽得訊息，三天就出發了。”裴液道，“剛剛那些離場之人，是石姑娘請來的嗎？”

  “嗯，我也是今晨方至，但事情晚一個時辰談，可能就有一個時辰的變化。”

  “瞧來結果不好？”

  “不好。”石簪雪默然一下，“但也在意料之中吧。”

  “各懷鬼胎？”

  “未必都懷鬼胎。只是不可能真個同心。”石簪雪道，“這是最難辦的。”

  “石姑娘說一說呢？”

  石簪雪卻忽然笑了一下，看向他：“我想先修改一下裴少俠的稱唿。”

  “什麼？”

  “別一口一個‘石姑娘’了，好像還在寫信一樣，顯得好生疏。”

  “……從前也是這樣喊，怎麼又不對了。”裴液笑，“改成什麼——那我也喊仙子？”

    “別擠兌人。”石簪雪微笑，“沒要改成什麼，喊‘你’也行。”

  “那你說一說。”

  石簪雪斂了笑容：“西境江湖不大受仙人臺羈絆，少俠入境半月，應當也有所感受了。少隴仙人臺尚算合用，西隴仙人臺在本道就排不進前五。”

  “是。想要調遣人手，只有府城仙人臺合用，若問訊息，只能得些江湖傳言。”

  “其實不是西隴仙人臺更弱，是少隴江湖更弱。”石簪雪道，“少隴離神京更近，而且只一崆峒，再往下數，就只有落英山、明珠水榭一列。”

  “也是江湖上的一流門派了。”裴液道。

  “是。但這樣層級的門派，少隴有多少呢？”

  “落英、明珠、羽泉山、五劍福地……六七家吧。”

  石簪雪微笑：“西隴有三十多家。”

  “……”

  “西境武枝繁茂，自成一派，由來疏離中原，仙人臺其實立成也沒多久，想要深入西境江湖，還差得很遠。”

  “西境以貴派為尊。”

  “這麼說倒也可以。但心中的崇仰和真實的控制是兩回事。”

  裴液瞧了瞧她：“石姑娘意思是，即便天山和仙人臺都不能真正統籌諸派，所以西境江湖無法同心？”

  石簪雪點點頭：“龐然，強大，林立，就是西境江湖給人的印象。頂上就有三家，天山，崑崙，弈劍南宗——其實如果按星分野，還有一家也應在西境，你知曉是哪家嗎？”

  “哪家？”

  “雲琅山。”

  “那可太嚇人。”

  “好在他們那兒似乎沒長蓮花。”石簪雪笑笑，“總之由三家往下，列在第二層的，也有青桑谷，龍鶴劍莊，點蒼，崆峒，大小云山五家，崆峒在其中應列末尾，在少隴卻已獨大了。其中龍鶴劍莊與青桑谷其實同樣是逾越千年的悠久傳承，派中亦有天樓，只是與仙人臺疏離。

  “再往下數，就是落英山、明珠一層了，就此層來說，少隴幾家其實排得比較靠前，大概是地廣派稀之故吧。不一一列舉，西隴加上少隴，再加上南北邊緣，也總有四五十家——劍篤如果鹿英璋在世，其實就可以算進此列。更不必提還有謝聽雨這樣的孤脈單傳。”

  裴液靜靜聽著。

  “所以，一旦有大變，沒有一股足夠強的力量將其擰合起來，正因家家都強，彼此不能膺服。”石簪雪道，“其實最合適做這個角色的是天山，但天山如今……內裡也脫不開身。”

  “今日來的都有誰？”

  “除了李逢照前輩，還有崑崙金烏殿主方恆，點蒼停江廬主鐵如松，崆峒彩霧峰主許裳，龍鶴劍莊山惜時，【雲車羽旆】謝聽雨，青桑谷宋知瀾。”石簪雪道，“除了南宗之外，其實上面這幾大家都湊齊了。”

  “南宗不來？”

  “南宗不來。”

  石簪雪看了看他：“我知曉，你見了劍篤之事，想處置南宗。但如今形勢，正怕動盪，不宜點火，也許還是停一停。”

  “嗯。”裴液看著窗臺上濺開的雨，“我瞧李逢照前輩是真心為此，別家是怎麼講？”

  石簪雪笑了笑，似乎有些無言。

  “李逢照前輩為人，雲山行事，是經年累月而成，諸派確實都信任他。但其他都難說了。”

  “崆峒不願見此，是所有人都願意相信的，他們內裡空虛，正盼休養生息，但並不代表若有機會，他們不會出手。”她看向裴液，“前事不遠，十七峰武學流派混雜，是崆峒與生俱來之病痛，何況身在谷底，正需一搏……許裳說的是真話，但諸派看崆峒大概就像看一隻嘴角沾血的病狼。

  “龍鶴劍莊專派了他們一腔熱血的三莊主前來，也不知什麼意思。山惜時莊主是近年來西境名列前茅的人物，但龍鶴山莊鑄兵於西境，不是這麼簡單的勢力，他們大莊主本次確實沒在，但二莊主是在城中的。

  “青桑谷不願見此，也不願摻和，確實是他們歷來的作風，倒沒什麼可說。”石簪雪又笑笑，“裴少俠想，這幾家不願見雪蓮之禍，是因為什麼？”

  “……因為他們本來就不願見。”

  這像是廢話，但石簪雪點頭了：“是啊。崆峒積弱，龍鶴與青桑分別掌西境鑄兵與醫藥，西境動亂，於他們沒什麼好處；西境穩定，本來就是他們的利益。”

  “既然有因利益站在這邊的，自然也就有因利益站在那邊的。”

  石簪雪輕嘆一聲：“不錯。”

  “崑崙圖謀伸展，不是一朝一夕了。”

  “他們願意看見雪蓮之禍？”

  “不能說願意。但至少是機會。”石簪雪道，“更重要的是，你若是崑崙腳下門派，你能安心嗎？”

  “……不能。”

  “不錯。崑崙即便沒有此心，諸派不會信它沒有此心，而實際上它也一定會做這種準備。”石簪雪道，“西境屈指可數的大門派，一旦放開手腳吞併，該有何等收穫？想想也知有多誘人。”

  “點蒼行事算是正派，它不謀求擴張，但很剛烈，同崑崙等派都有摩擦，和謝聽雨更有血仇。”

  “點蒼不是弱崑崙一層嗎？”

  “是的。不過崑崙近年後輩乏力，前輩中也離世了幾位支柱，如今派中只宮主在天樓之列。而本代點蒼掌門【雪廬將相】沈清，正是年富力強，天賦卓絕，近年有登天樓之兆，點蒼若生長，必定擠佔崑崙，兩派關係緊張，正是近年之事。”

  “……確實是虎豹鷹狼，同居一山。”

  “不錯，這正是我所憂慮之處。”石簪雪低聲，“如今雪蓮之禍，簡直就像在諸派之間連起一根根引線，如今下層江湖已經開始殺人奪書，謁天城內都有血案，遙遠邊陲更不必說。此事看起來仍然可控，全因這幾家還有定力……一旦此幾家被牽扯進去，將如山洪之崩。”

  裴液一言不發，輕輕叩著窗框。

  “其實幾家掌派，都在謁天城中是嗎？”

  “嗯。只是都沒前來。”石簪雪道，“點蒼掌派沈清，崑崙宮主危光，青桑谷主陳青葙，小云山主李逢照，還有南宗段澹生……幾尊大人物其實都已坐鎮城中了。”

  “我去拜訪。”裴液道。

  “什麼？”

  “彼此隔障，不知何處忽然就點起火苗，得把話說清楚。”裴液抱劍道，“初至西境，本也應當拜訪幾位大前輩。”

  “那，何時？”

  “就今日吧。”