“……”

  平兒見二人如此反應，眼中黯然之色不由更濃了。

  她輕嘆一聲，微微低下頭，聲音裡帶著兩分沉痛與三分無奈，好一會才低聲嘆息道：

  “千真萬確……”

  “方才二奶奶在房裡歇息，忽聽得二門外傳來雲闆聲響，一連四下，沉重急促，正是那報喪之音。”

  “二奶奶立時慌了，待派人去問，回報來的訊息，卻是東府蓉大奶奶……”

  “歿了。”

  說到這，平兒頓了頓，隨即定定神後繼續補充道：

  “聽說是戌時末咽的氣，走得……”

  “確實是有些急。”

  聽到這，黛玉與探春默默哀慼地看了一眼彼此，然後她們都從對方眼中看到了同樣的驚悸與哀慟。

  雖說秦氏是東府的人，與她們隔了一層，但平日裡也有相處，再加上秦氏待人溫和，從無疾言厲色，又生得那般品貌，眼下突然聽聞其香消玉殞，怎能不令她們心傷？

  “！！”

  但現在不是哀傷的時候，黛玉定了定神，強壓下心頭的震驚與酸楚，轉而對探春道：

  “三妹妹，事已至此……你我且去更衣，過東府去看看罷。”

  “雖幫不上什麼，總該去送一送，表表心意？”

  對此，探春自然也是點點頭，沒什麼好說的。

  “林姐姐說的是。”

  “我這就去換身素淨的衣裳，咱們一道兒過去。”

  她神色肅然地說著，然後便要轉身和黛玉一起去更衣，因為她在黛玉這裡也放了不少換洗的，素淨的衣服應也是有的。

  而既然是要去弔唁，花花綠綠、大紅大紫的就肯定是不適合的。

  “二位姑娘且慢！”

  然而平兒見狀，卻連忙上前一步出聲提前阻止了。

  “？？”

  “？！”

  看到被平兒阻攔，黛玉與探春齊齊停步，不解地看了過去。

  而其中，黛玉更是眉頭輕蹙並問道：

  “這是為何？”

  “我雖說是外姓，寄居府中，但既蒙外祖母與舅母們照拂，便也是賈家一份子。”

  “如今東府有了白事，於情於理，我都該前去弔唁才是。”

  黛玉話音剛落，旁邊的探春也趕忙介面道：

  “是啊，平兒姐，你不讓我們去，可是二嫂子另有安排？”

  “或是東府那邊……”

  “有所不便？”

  看到兩人誤會，平兒連忙擺手解釋道：

  “姑娘們莫急，這並非二奶奶的意思，也不是東府那邊不便。”

  “而是……”

  “是方才二奶奶得了信兒，便立時帶著我去回了太太和老太太，剛剛那話……其實是老太太的意思。”

  “啊？”

  “（外祖母）老祖宗的意思？”

  聽到平兒那麼說，黛玉與探春齊齊異口同聲驚唿著，心下卻更加不解了。

  “……”

  平兒先是看了看外頭，接著才壓低聲音，將賈母的話原原本本轉述道：

  “老太太說了：這第一，說是才嚥氣的人，那屋子裡不乾淨，魂兒怕是都沒走呢。”

  “你們姑娘家身子骨弱，特別是黛玉，魂魄又比常人敏感些，加上之前有過神魂震盪之症，這貿然過去，恐有沖撞，有害無益？”

  “這第二嘛，現下已是亥時，夜深露重，風也大了。”

  “東府那邊剛剛又亂了套，裡裡外外正忙亂著，人來人往的，哭喊嘈雜，你們姑娘家此刻再過去，不僅幫不上忙，反而會添亂，還要吹冷風，仔細著了涼。”

  “老太太是疼惜各位姑娘的，所以特意囑咐了，讓等明兒天亮了，諸事稍定，禮儀齊備，再一起過去也不遲。”

  “心意到了便是，不在乎這一時半刻的。”

  “再就是……”

  “林姑娘你方才參加完仙舉，這白事該忌諱的還是要忌諱，還是少碰些為妙？”

  聽完平兒轉述賈母這番周全細緻的考量，黛玉與探春再次對視了一眼，心中的急切稍緩，也體諒到賈母對她們的關愛之心。

  仔細想想，賈母考慮得確實是在理，她們這些姑娘家這般冒冒失失深夜過去，確實未必妥當。

  再就是，眼下那邊怕是有不少的老爺媳婦們打點，還輪不到她們這些當姑娘的去添亂。

  “也罷……”

  黛玉想了想，最終輕輕嘆了口氣。

  雖然她眼中哀色未褪，但卻還是順從地點了點頭：

  “既然外祖母如此吩咐，想得周全，那便依著老太太的意思吧。”

  “等明兒一早，天亮了，咱們姐妹再過去。”

  看到黛玉妥協，探春也頷首道：

  “老太太思慮得是，那便明早再去。”

  “只是……”

  她看向平兒，小心問道：

  “東府那邊，可有什麼需要我們提前預備的？”

  比如香燭紙馬、祭幛奠儀等等，探春並不知道這些，所以總是要問清楚的，免得到時候出了問題被人笑話。

  “三姑娘放心，這些瑣事，二奶奶自會統一安排。”

  “姑娘們只需備好素淨一點的衣服，明日一早過去行禮便好。”

  正事說完，平兒看看此處已無他事，便要告辭。

  “好了。”

  “若沒別的吩咐，我就先告退了。”

  “我這還得去府裡各處院子知會一聲，還有許多還不知情的呢。”

  “也就是林姑娘你這住著離老太太近，不然還得等一會才知道呢！”

  黛玉見平兒要走，趕忙溫言挽留道：

  “難為你跑這一趟，夜也深了，喝杯熱茶再走吧？”

  “紫鵑，速去沏盞靈芽來。”

  然而，平兒卻連連擺手，臉上帶著慣有的謙和笑容，一邊繼續往外走，一邊語氣堅決道：

  “多謝林姑娘好意！”

  “實是不得空兒，二奶奶那邊還等著回話，西府幾位姑娘太太處也得趕緊去說一聲，晚了恐有不周。”

  “茶就不喝了，改日空閒了再來叨擾。”

  說完，她對著黛玉和探春福了一福，便轉身步履匆匆地離去了，那急切的身影很快就消失在廊外的夜色中。

  “我去送送！”

  紫鵑見狀，也不沏茶了，只是轉身送了出去。

  “……”

  “……”

    就這樣，書房內一時寂靜下來，雪雁也熘出去了。

  而黛玉則與探春重新坐下，但卻再無方才閒談的心情，兩人沉默了一會，顯然皆為那秦氏年輕早逝而暗暗唏噓感慨著。

  又坐了一會，探春性子較為乾脆，當下便起身道：

  “林姐姐，事已至此，多想無益。”

  “我且先回院子裡去了。”

  “明日過去弔唁，雖說不比正經孝眷，但總得準備些素淨衣裳首飾，在你這裡也不趁手。”

  “姐姐你也早些安歇吧，莫要太過傷神，仔細身子。”

  黛玉知她所言在理，便沒有強留，只輕輕點了點頭。

  “妹妹路上小心些。”

  “雪雁，替我去送送三妹妹。”

  “送到她院裡再回來。”

  探春沒再多言，只在雪雁的陪同下也匆匆地離開了。

  “……”

  黛玉獨坐燈下，望著那盞靈石宮燈，心中那股突如其來的悲涼與對生命脆弱的感喟愈發濃重，眼睛一下子就紅了。

  秦氏的音容笑貌猶在眼前，轉眼卻已天人永隔，而她自己想起當年那也是匆匆沒了的母親，一時間淚花就怎麼都止不住。

  而正當她自個出神傷懷之際，忽聽得外間又有腳步聲。

  “師父？”

  待她趕忙擦拭眼淚抬頭一眼，卻發現，不是她那作息異於常人的糟心小女孩大仙師父又是誰？

  “你哭啥？”

-

  (゜-゜)

  “剛才是誰來了，怎麼吵吵嚷嚷的？”

  ˙˙)？

  安妮剛剛回來不久，正在自己房間裡吃宵夜，卻聽到外頭亂糟糟的，還有人匆匆離去的腳步聲，所以就忍不住出來問一下。

  “！！”

  對此，黛玉當然不敢怠慢，連忙收斂愁容並起身，將剛剛秦可卿病逝、平兒前來報信、賈母吩咐明日再行弔唁之事都給簡略地說了一遍。

  “哦！”

  (⊙o⊙*)

  安妮聽完，只是‘哦’了一聲，但臉上卻並無多少波瀾。

  畢竟，生死之事，於她而言，早已司空見慣，更何況是一個與她毫無瓜葛的陌生人。

  所以，她只是點點頭，就準備轉身回房繼續吃她的宵夜去。

  “等等！”

  這時，黛玉忽然想起一事，趕忙喊住賓館輕聲問道：

  “師父……”

  “明日東府辦喪事，闔府上下只怕都要過去緻祭。”

  “您……”

  “明日可要一同前往？”

  她問得有些遲疑，心知師父性子疏懶，不喜這些俗禮，但作為客居府中的大仙，若完全不出面，似乎也有些說不過去？

  “？？？”

  (.)

  安妮停下腳步，轉過身來，眨了眨那雙滿是詫異的碧色眸子，然後小臉上露出了明顯的不解和嫌棄。

  “去那幹嘛？”

  (˙o˙)

  她撇撇嘴，話說得直白甚至有些冷酷和理直氣壯的。

  “人家又不認識那個什麼蓉大奶奶，跟她非親非故的，連面都沒見過一次。”

  (′～`●)

  “她死就死了唄，難道還要人家這個大仙去給她磕頭燒香不成？”

  ╮(╯▽╰)╭

  雖說死者為大，但在安妮那看超然物外的認知裡，顯然是沒有那種無聊的世俗約束的。

  畢竟啊，天大地大，她安妮大仙自己最大！

  而現在，某個笨傢伙卻想讓她安妮大仙去給一個她不認識，非親非故，也沒見過一次面的陌生人弔唁？

  很顯然，那種事情是絕對絕對絕對絕對……絕對不可能的！

  （……）

  (●￣￣●)

  “……”

  然後，沒說的，黛玉自然是聽得微微一窒且目瞪口呆。

  但想了想，黛玉還是抿了抿嘴忍住了某種念頭，接著斟酌了一下詞句，還是儘可能委婉地提醒道：

  “話雖如此……”

  “但師父您如今客居榮國府，未來幾日，府內上下必然忙於白事，氣氛肅穆。您若一直待在這邊，卻又全然不參與，恐會惹來些閒言碎語，覺得您……”

  “不通人情？”

  “那會不會不太好？”

  她這確實是在為自家師父考慮，怕其過於特立獨行引來更多非議。

  “……”

  (ˉ▽￣～)切~~

  只可惜，安妮聞言，碧色的眼珠轉了轉，臉上卻露出了一個滿不在乎、甚至帶著點狡黠的笑容。

  然後，她晃了晃手裡沾滿著油膩的提伯斯，一臉輕鬆地笑道：

  “那還不簡單？”

  (_)

  “人家正好覺得在府裡待得有點悶了，明天就去神都裡玩上個十天半個月！”

  (`)

  “等你們這邊忙完了，喪事辦妥了，人家再回來，不就得了？”

  (`)~

  “眼不見心不煩，他們也說不了什麼！”

  ()嘿嘿

  這多大個事，這麼點小麻煩怎麼可能難得到她安妮大仙？

  “……”

  黛玉聽完，一時竟無言以對。

  她就那麼怔怔看著自家師父那副理所當然、準備隨時‘開熘’的模樣，心中不免五味雜陳。

  只不過，她雖覺得師父這般逃避雖不合禮數，仔細想想卻也是避免麻煩的最直接方法……同時又隱隱覺得，或許對師父這等超然物外的存在而言，世俗的禮法規矩，本就如同蛛絲般微不足道？

  所以，她沉默了片刻，最終還是輕輕點了點頭。

  “既如此……”

  “師父自行安排便是。”

  說著，她忽然想起了某人之前那琳琅滿目的罰單，於是不忘叮囑道：

  “只是……”

  “神都雖繁華，也請師父多加小心，莫要再……”

  “招惹太多是非？”

  然而，安妮卻懶得聽那些，只是無所謂地擺了擺手。

  “知道啦知道啦！”

  (▽｀)

  說著，她便又拎著她那剛剛被拿來擦手的小熊，蹦蹦跳跳地回自己房間裡去了。

  很快，書房內重歸寂靜。

  而這時，紫鵑才走了回來，並輕輕上前，為黛玉披上一件外衣，然後低聲道：

  “林姑娘，夜深了，你也該安歇了。”

  “方才我讓小丫鬟們打了熱水，你去洗洗，然後早點睡去吧。”

  黛玉望著安妮離開的方向，又想到明日要去面對的哀慼場面，想到秦氏那短暫的一生，再想到自己渺茫難測的將來，心中那縷愁緒，霎時便如同窗外瀰漫的夜霧般，久久無法散去。

  “嗯……”

  不過最終，面對紫鵑的規勸，她倒也沒有多說什麼，只是輕輕嗯了一聲，然後依言朝著書房的外頭，默默朝著自己房間的方向走去。

  安妮(⊙⊙)：如圖，你們懂得！(゜▽^*)