陽光。

  隨著金色的輝光刺破了狹間灰域，將遍佈大地的妖魔焚燒殆盡，破曉之牙號渡過了又一艱難的夜晚，駛入了下一個白日。

  希裡安就和往日一樣，來到了食堂，在邊緣的一處餐桌上，三男一狗又湊在了一起。

  「兩輛載具都維修的差不多了，把漆面重新塗裝一下，簡直就是嶄新出廠。」

  布魯斯興奮地甩著舌頭，這幾個日夜裡，它幾乎一直窩在了機庫。

  除了維修載具外，它還和破曉之牙號的靈匠們進行了一定程度的交流，彼此交換了一下設計藍圖，又深刻探討了一下諸多技術理念。

  雖然它看起來是隻狗，實際上也是一隻狗，但憑藉這一身靈匠的本事，以極快的速度和其他人熟絡了起來。

  「我把文稿寫完了，但覺得有些過於煽情……你們想讀讀，給我一些意見嗎？」

  埃爾頓抱著一份皺巴巴的紙頁，不好意思地看向他們。

  幾人紛紛停下了用餐的動作，面面相覷。

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  希裡安率先拒絕，「不了，我才剛成年，沒這方面的經驗。」

  「你別看我，我是一隻狗。」

  布魯斯的聲音高了起來，「你指望我給你什麼建議嗎？我們連物種都不一樣。」

  「啊……我嘛？不太行吧。」

  萊徹撓了撓頭，「雖然我感覺自己過往的日子裡，應該有過很多段戀情，但現在都忘得一乾二淨了啊。」

  一番推脫下，他們把煩惱丟回給了埃爾頓自己，留他愁眉苦臉。

  用餐結束後，幾人再次散開，做起各自的事。

  希裡安沿著狹窄的走廊走向圖書館。

  他的腳步略顯拖沓，手指無意識地捏緊了衣角，經過一道密封門時，停頓片刻，才伸手按下開關。沉重的大門緩緩開啟，發出低沉的金屬摩擦聲。

  不等大門完全開啟，希裡安便感到了迎面而來的暖意，緊接著，金色的世界在眼前拉開帷幕。正如他昨日時見到的那樣。

  明媚的天光傾瀉而入，照亮了圖書館內部。

  高大的書架如同墓碑般排列，表面覆蓋著薄薄的灰塵，在陽光下形成細小的光斑，整個空間靜謐無聲，只聽見遠處通風系統的微弱氣流聲。

  這裡空蕩蕩的，只有希裡安一人。

  他從書架裡翻出昨天未讀完的書，坐在一旁的桌上，翻開書頁，紙張發出脆響，手指緩慢劃過文字行間，目光時而專注，時而遊移。

  大約十幾分鍾後，一陣輕微的腳步聲從走廊盡頭傳來，聲音由遠及近，鞋跟敲擊金屬地板的節奏清晰可辨。

  希裡安的身體微微緊繃，側過頭，用眼角餘光瞥向門口。

  當腳步聲抵達圖書館入口時，他屏住了唿吸，書頁在手中停頓不動。

  一道纖細的身影步入陽光中，就和自己第一次間時那樣，幾乎像是要融進光芒裡。

  伊琳絲穿著一身純白便服，懷裡抱著一卷厚實的灰色毛毯，路過希裡安身旁時，她的腳步稍停，轉過身面對他。

  聲音輕柔而平淡。

  「早上好，希裡安。」

  希裡安被這突然的問好弄得措手不及，但還是禮貌地應答道。

  「早上好，伊琳絲。」

  聽到了答覆，她就像接受到命令的機械，徑直走向那片被陽光覆蓋的空地。

  空氣中飄過淡淡沐浴露氣味，清新中帶著一絲薄荷涼意。

  伊琳絲熟練地抖開毛毯，鋪在地板上，邊緣整齊對齊。

  緊接著，她做了幾個簡單的伸展動作，手臂向上延伸，肩膀輕輕轉動……

  活動完身體後，伊琳絲脫下鞋子，擺在一旁，戴上黑色眼罩，塞入隔音耳塞，最後，裹緊毛毯，身體蜷縮起來。

  整個過程，她的視線始終沒有轉向希裡安的方向，彷彿他不存在般。

  很快，伊琳絲的唿吸變得平穩，昏昏沉沉地睡去。

  希裡安旁觀了她入睡的全過程，心中的困擾變得越來越複雜。

  真是見了鬼了，這傢伙是沒有自己的房間嗎？怎麼天天來這睡覺，雖然說，在太陽下入睡，確實是一件很舒服的事……

  希裡安又小心翼翼地打量了她一陣。

  伊琳絲睡的很老實，沒有任何多餘的動作，不翻身、也踢被子，要不是能見到胸口微弱的起伏，她安靜的簡直像具屍體。

  無聲的注視持續了很長一段時間，直到某個瞬間，希裡安忽然意識到，自己的行為簡直就像一個偷窺的變態。

  他收回目光，手指重新落在書頁上，指腹壓著紙張邊緣，發出輕微的沙沙聲。

  圖書館內一片寂靜，希裡安專注於文字，視線一行行掃過頁面。

  時間在無聲中流逝，書架投下的陰影隨著陽光角度緩緩移動。

  希裡安的身體逐漸放鬆，書頁翻動的間隔越來越長，他沉浸於知識的吸收中，腦海中原本模煳的概念被書中細節填補，結構變得具體而條理分明。

  每隔一段時間，他會短暫抬眼，目光投向伊琳絲的方向。

  她仍躺在那片陽光下的空地上，裹著灰色毛毯，眼罩和耳塞牢牢固定，身體蜷縮如初，沒有任何動靜，彷彿一座靜止的雕塑。

  漸漸地，希裡安不再因她的存在而分心，注意力完全迴歸書本。

  突然，一股冷氣滲入，希裡安打了個寒顫，手臂上泛起細小的雞皮疙瘩。

  他抬起頭，望向頭頂的透明天穹。

  玻璃之外，零星的雪花正無聲飄落，在孤寂的荒野上格外顯眼，落在船體上迅速融化。

  「下雪了？」

  希裡安喃喃自語。

  直到這時，他才意識到季節已進入冬日。

  過去的幾日裡，艱難的荒野求生佔滿了他的思緒，從未留意到過氣溫的變化或日曆的翻動。「下雪了。」

  冷硬的聲音毫無預兆地在耳側響起。

  希裡安勐地向後撤了半步，鞋跟撞在金屬地板上發出輕響。

  不知何時，伊琳絲已裹著毛毯站在他身側，距離近到他能看清眼罩推到額前壓出的淺紅勒痕。她那蒼白的臉頰微微仰起，視線定在透明天穹外。

  她的那句「下雪了」，聲調平直，毫無起伏，不像驚嘆，倒像是在重複自己的話。

  希裡安猜對了。

  伊琳絲望著紛揚的雪片，脖頸以緩慢的弧度轉向希裡安，睫毛顫動了一下。

  「這……雪花？」

  她的嘴唇幾乎沒張開，音節短促而輕飄。

  希裡安深吸一口氣，指向玻璃頂棚外旋轉落下的白色晶體。

  「沒錯，這就是雪花。低溫下水汽直接凝華形成的六角形冰晶。」

  他的指尖在空氣中虛劃出六邊形輪廓。

  「哦。」

  伊琳絲的下巴向下點了半寸，目光重新追上一片雪，看著它撞上玻璃融成水漬。她的表情如同觀察儀器讀數般平靜。

  短暫的相處已讓希裡安摸到些規律一一她並非不會表達，而是對周遭事物缺乏表達的慾望，自我的世界像罩著一層無形隔膜。

  「所以……冬天，要來了？」

  伊琳絲試圖模仿疑問的語氣，但尾音只勉強抬高了一丁點。

  緊接著，她意識到了言語裡「疑惑感」的不足，於是……

  伊琳絲莫名其妙地歪了一下頭。

  希裡安強壓著嘴角，努力不讓自己笑出來。

  還算短暫的人生經歷裡，他遇見過形形色色的人，但像伊琳絲這樣笨拙得近乎清奇的存在，還是第一次見。

  這傢伙真的是人類嗎？還是在此前的人生裡，在某個暗無天日的地方度過，對於人類社會的認知近乎於零啊。

  一連串的牢騷後，希裡安竟還有那麼幾分釋然。

  就算是小小的合鑄號，都會有布魯斯這麼一個怪胎，如此龐大的破曉之牙號，有那麼一兩個怪東西，也不足為奇了就是。

  「是啊，冬天要來了。」

  希裡安耐心地解釋道，「這些雪花會堆積在一起，整片大地都白皚皚的，變得非常冷，但也非常漂伊琳絲輕輕地「嗯」了一聲，目光緊隨著一片片的雪花，飄忽不定。

  希裡安用餘光望著身旁的女孩，她有些古怪，但又好像沒那麼難打交道，也許自己可以慢慢地從她身上打探訊息。

  比如，先從她的來歷開始。

  他喉結滑動了一下，吸入的空氣帶著她身上殘留的薄荷沐浴露氣味。

  「伊琳絲，你來自……」

  鋼製書架間突然炸開刺耳的蜂鳴，廣播系統的電流雜音撕碎寂靜，震得頭頂滑軌微微震顫。女人的廣播聲響起。

  「破曉之牙號將於數小時後抵達孤塔之城，請全員做好準備。」