怪人。

  這是戴林對希裡安的第一印象。

  戴林有些後悔來找希裡安了，這麼一個天天和狗說話的傢伙，顯然不足以讓人放心地把工作交給他。

  可當希裡安一眼看破戴林的目的時，他又覺得這位少年，也沒有自己預想的那般不堪。

  “很縝密的判斷，”戴林肯定了希裡安的猜測，“城衛局確實急需人手，但理由不止是這些。”

  “我明白，”希裡安重複起布魯斯剛剛的話，“一座城邦毫無預兆地覆滅，只有一種可能，有混沌勢力介入。”

  “你們害怕潛伏在赫爾城內的混沌信徒，與外界勾結在一起，進而顛覆赫爾城。”

  戴林驚奇地打量起希裡安，疑惑道。

  “你是怎麼知道這些的，僅僅是推斷與猜測嗎？”

  希裡安面不改色道，“就像再幹淨的廚房，角落裡也會藏著幾隻蟑螂，赫爾城同理，就算城衛局再怎麼嚴防死守，總會有混沌信徒在內部滋生。”

  戴林被說服了，希裡安的形象變成了有些古怪、但又很靠譜的執炬人。

  希裡安保持微笑。

  他的推斷如此準確，正因為毀滅了白崖鎮的幫兇，來自於赫爾城。

  “那你願意加入城衛局嗎？”

  戴林問起希裡安的想法，“城衛局的工作很危險，屬於是對抗混沌的第一線，但相應的，我們的待遇也很好，哪怕是剛入職，薪資在赫爾城內也算是第一檔了。”

  在這瘋狂的時代裡，超凡者的社會地位一直都很高，更不要說，城衛局這般在生死之間起舞的工作了。

  “當然。”

  見希裡安這麼乾脆利落地答應了，戴林莫名地覺得不安，彷彿希裡安早就知道這些，一直在等他來。

  希裡安及時為自己找補道，“我可以儘快入職嗎？我只交了一個月的房租，馬上就到期了。”

  “你的經濟情況不太好？”

  “你覺得從荒野上一路逃難過來的人，兜裡會有很多資産嗎？”希裡安玩笑道，“我就差去賣血提純魂髓了。”

  戴林感嘆道，“聽起來相當不好了。”

  他寫下一行地址，交給了希裡安，“你可以先準備一下，這是城衛局的地址，明天中午前到就行。”

  “好。”

  希裡安停頓了一下，反問道，“這就可以了？我以為你們的審查會更嚴格些。”

  不止戴林覺得不安，希裡安也覺得這一切順利的有些過於詭異了。

  兩人面面相覷，各懷鬼胎。

  “城衛局的要求沒那麼嚴格，無論你來自哪、處於哪道命途，只要你不是混沌的眷屬，願意為城邦貢獻自己的力量，我們都來者不拒。”

  戴林笑道，“別把我們想的太嚴肅，大家的來歷都不怎麼正經，可以說是魚龍混雜。”

  提及“來歷”時，戴林故意加重了語氣，試探起希裡安，希裡安則像沒聽見一樣，一點反應都沒有。

  “就比如，我來自於巨神·擎天之臂所創造御座命途，但我從未朝聖過，更和阻厄聖眾們毫無關係。”

  戴林介紹起了自己，安慰道，“你不必擔心自己過於獨特，在這外焰邊疆，沒人會講究這些事。”

  在公共圖書館裡，希裡安有讀到關於巨神·擎天之臂的故事。

  和許多沉入靈界的巨神不同，巨神·擎天之臂一直存在於現實世界中，位列現存且活躍的六巨神之一。

  傳說，無晝浩劫爆發時，有場可怖的危機將要席捲大地，為了阻止危機的爆發，巨神挺身而出，以身封印了那未知的危機。

  自那之後，巨神就一直佇立在原地，沉默不語，所有靠近其的事物都會在接近一定距離時，紛紛凝滯死寂，化作一尊尊堅硬的石像。

  久而久之，那片詭異的死域，被人們稱之為息聲地。

  直到數個千年後的今天，巨神仍屹立在息聲地內，封印起那未能爆發的危機。

  後來，為了感謝他的獻身，許多人自發地來到息聲地周邊定居，並在秘語哲人的幫助下，在縛源長階上修復了巨神所屬的御座命途。

  信徒們成立了名為阻厄聖眾的超凡勢力，為了履行巨神的獻身精神，他們毫無保留地將命途之路分享了出去，以讓更多人成為超凡者，哪怕他們對巨神毫無信仰可言。

  因此，阻厄聖眾雖然算不上第一梯隊的超凡勢力，但其御座命途的超凡者數量遠超其它命途。

  “情況大概如此，那麼……明天見。”

  戴林告別離開。

  確定對方走遠了後，希裡安這才對布魯斯開口道。

    “魚龍混雜……這種情況在超凡勢力中很常見嗎？”

  “不然呢？狹間灰域將城邦孤立了起來，縛源長階的存在，又讓凡人們更容易地踏上不同的命途。”

  布魯斯講解道，“事到如今，很多超凡者和其對應命途的超凡勢力，都沒有什麼強關聯性。”

  “既然如此，一些事也得提上日程了，”希裡安推門離開，“我再出門一趟。”

  布魯斯追問道，“你要去幹嘛？”

  “去逛逛商業街，看有沒有一些煉製晉升藥劑的素材。”

  希裡安才來赫爾城不久，別說是塔尼亞的蹤跡，就連混沌的線索也一無所獲。

  各項事情都沒有進展的情況下，希裡安準備起之後的晉升。

  “我和你一起。”布魯斯興沖沖地跟了上來，“我還沒怎麼逛過呢。”

  “你不是經常出門嗎？”

  “那最多也只是在街上逛逛啊，進什麼店鋪，肯定會被人打出來啊！”

  希裡安把布魯斯當做了一位狗外形的人來看待了，但其他人可不會管這些。

  “走吧。”

  一人一狗離開了公寓，在街道上彎彎繞繞了幾圈後，來到了輕軌站旁，等待候車。

  “說來，赫爾城人口這麼多，所有人都生活在高牆內，食物從何而來呢？”

  希裡安突然想到了這個問題。

  在狹間灰域的影響下，外焰邊疆的土地極為荒蕪，少有作物能健康生長，但在城內開墾耕地的話，又會佔據人們的生存空間。

  “你以為天工鐵父重建的工業是什麼？”

  布魯斯不屑地回應道，“天工鐵父主導完成工業體系重建工程之後，利用源能技術，他所做的第一件事就是建立自動化立體農場。”

  希裡安後知後覺地想起了白崖鎮的地下。

  “立體農場通常位於城市的地下，實現了從播種、灌溉、施肥到收割、加工的全流程自動化操作。”

  布魯斯進一步地解釋道，“凡是工業體系完整的城邦，都不會缺少食物等重要資源，也靠著這些自動化的工業，各個城邦才具備了保持孤立的可能。”

  “對於各個城邦……不，對於文明世界來講，真正重要的資源是空間，生存的空間。”

  布魯斯感嘆道，“正是出於尋求生存空間這一目的，徵巡拓者才發起了一次次的遠征，一片又一片失地從黑暗世界裡歸來，又在叛亂之年中盡數輸了回去。”

  輕軌緩緩入站，如同一頭穿梭於城市的鐵蛇般，將各個城區連線在了一起，是市民們重要的出行方式。

  轟隆的行進聲中，輕軌載著希裡安與布魯斯前往另一片城區。

  赫爾城有著完善的工業基礎與源能技術，街頭巷尾充滿了希裡安從未見過的新奇事物。

  造型怪異的步行載具，警戒的甲冑機械，還有那漂浮在城市上空的巨大飛艇，投下了陰影，遮掩了一整條街。

  “那是海鯨型飛空艇，可以在極高的空域長距離飛行，以遠離地面的狹間灰域，算是跨城邦移動中，最安全的交通工具之一。”

  布魯斯對各式機械造物極為敏銳，“缺點就是移動速度慢，而且要在各個城邦間補給。”

  輕軌抵達了站點，這裡是赫爾城的商業區，各種各樣的店鋪沿著河岸依次排列，琳琅滿目的商品令希裡安目不暇接。

  “你不是說，城邦足以自給自足嗎？”希裡安疑惑道，“我以為商業貿易會萎靡很多。”

  “只是最基礎的那部分物資生産，可以自給自足，許多無法生産的東西，就只能靠這艱難的貿易了。”

  殘缺的狗腦子裡，時不時冒出一些有用的知識。

  “比如一些從靈界裡獲得的超凡素材，又或是某座城邦的特産物資，它們都需要貿易進行交換，哪怕在這彼此孤立的時代裡。”

  它忽然停了下來，示意希裡安看向前方。

  在商業街核心的位置，一座如城堡般的建築屹立，顯得格外突兀與威嚴。

  “通常來講，你所需要的東西，都可以在這裡買到，”布魯斯說，“這是目前文明世界裡最大的商會，也是維繫各個城邦貿易的重要組織。”

  一道標誌映入了希裡安的眼中，八隻人類腿部造型，以同一圓心為基準，呈放射狀旋轉排列，形成一道車輪的標誌。

  “百足商會。”