“梅福妮的朋友？”

  希裡安很疑惑，但還是禮貌地伸出手。

  “對，她和我聊過你，還見過你的照片。”

  瓦萊麗笑起來很美，一頭靚麗的短髮，身穿充滿運動感的衣裝。

  “你應該是第一次來這，路不太好找，我帶你去吧。”

  瓦萊麗招唿起希裡安，讓他跟在自己身後，穿過人群，一頭扎進小巷子裡。

  一陣彎彎繞繞後，在巷子的深處，希裡安見到了一面五顔六色的牌匾。

  “墨屋？”

  希裡安念起上面的名字。

  “看吧，這地方第一次來，真很不好找。”

  瓦萊麗牽起希裡安的手，笑意動人，希裡安被這突如其來的熱情弄得有些不適，剛準備掙扎一下，就被她拉入了墨屋內。

  室內略顯昏暗，只有寥寥幾處燈光勉強地照亮了模煳的輪廓，再向前些，希裡安見到了數不清的油畫正掛在牆壁上。

  油畫的內容千奇百怪，從風景肖像，到希裡安看不懂的抽象符號，再往裡走一些，空間變得開闊起來，幾張桌子擺在庭室內，有客人們在小聲閒聊。

  庭室的兩邊分別放有酒架和書架，當希裡安路過一張桌子旁時，他見到客人們正玩起桌遊。

  沿著走廊一路深入，各個包間裡傳來陣陣歡笑聲，還有的包間沒有關門，透過縫隙，希裡安見到裡面陽光明媚，正有人坐在畫架前，繪製油畫。

  來赫爾城生活了一個多月的時間裡，希裡安去過很多地方，但這麼古怪的俱樂部，他還是第一次見。

  推開走廊盡頭的門，希裡安見到了他的同事們，因第一次來不熟悉路，他是最後到的。

  “希裡安到了……唉？瓦萊麗也來了。”

  戴林留意到了一起進來的兩人，起身迎接。

  “各位好呀！”

  瓦萊麗終於鬆開了希裡安的手，熱情地和其他人打著招唿。

  “我來時看希裡安在外面兜圈子，剛好一起進來了。”

  戴林意外道，“你認識希裡安？”

  “我聽梅福妮講過，”瓦萊麗看了眼坐在一旁的梅福妮，“剛好前一陣去城衛局找她時，在你們的職員表上看過希裡安的照片。”

  那天希裡安正好休息，沒有見到瓦萊麗。

  落座之後，希裡安才注意到，一向不參加聚會的埃爾頓居然也在。

  埃爾頓解釋道，“我比較喜歡這個活動。”

  梅福妮舉行的活動有很多，聚餐、看電影等等，但這些活動埃爾頓都不感興趣，除了今天這個。

  安雅將一個大盒子搬到了桌面上，裡面有數張摺疊地圖、骰子、棋子。

  “人到齊了嗎？”

  戴林說，“到齊了。”

  瓦萊麗愣了一下，疑惑道，“之前那幾個和我們一起玩的呢？”

  “哦，你說他們呀，前一陣出行動死掉了。”戴林輕描淡寫道。

  這是令人傷心的事，可室內的氣氛並沒有因此冷落多少，在場的每個人都習慣了這樣的事，哪怕希裡安自己也是如此。

  “希裡安還是第一次參加這個吧？”梅福妮興緻沖沖地介紹道，“今天我們玩桌遊！”

  瓦萊麗湊到了希裡安身旁，故意將身子靠著希裡安。

  希裡安向旁邊挪一點，瓦萊麗又靠近了過來，依舊是那副甜美的笑意。

  對此希裡安只是無奈地嘆氣，順應了現實。

  遊戲時間一閃而過，希裡安看了眼窗外逐漸陰鬱起來的天空，起身告別。

  “各位，我今天輪崗，得先走一步了。”

  巡視了一個月的高牆後，希裡安被輪崗至了巡視城區，工作上他能輕鬆不少，但這是他第一次巡視城區，需要提前去一陣，瞭解一下具體情況。

  “我送你出去。”

  戴林說著，和希裡安一起離開。

  走到了墨屋外，希裡安深吸了一口氣，疑惑道。

  “這個瓦萊麗是怎麼回事？”

  “哦？她是梅福妮的朋友。”

  戴林說道，“具體來歷我也不太清楚，好像也是富家子女，要不然也不會和梅福妮玩到一起去。”

  “她是怎麼和你們認識的？”希裡安不明白，“梅福妮好歹是在這工作，她又怎麼和城衛局聯絡上的。”

  戴林繼續說道，“她經常來找梅福妮，一來二去，就熟悉了，但她很少會參與我們的聚會，只是偶爾來一次。”

  意識到希裡安對瓦萊麗有很多疑問，戴林好奇道。

  “怎麼了？”

  希裡安斟酌了一下語句，“她……她對我有點過於熱情了，這讓我覺得不對勁。”

  整個桌遊過程中，瓦萊麗對希裡安表現的很親密，不斷地丟擲話題，從細碎的個人資訊，到具體的過往經歷。

  希裡安很抗拒，但意識到抗拒沒用後，為了避免尷尬，也就接受現實了。

  “不對勁？”

  戴林愣了一下，大笑道，“你是不是有被害妄想症啊？”

  他上下審視希裡安一番，“說實話，希裡安，你長得挺不錯的，雖然……雖然和我比肯定差了些，但贏得一眾小姑娘的喜歡，還是可以的。”

  “說不定她就喜歡你這樣的呢？這可是個不錯的機會，萬一攀上人家，你也不用在城衛局這個鬼地方工作了。”

  希裡安神色冷淡道，“你是認真的？”

  “假的。”

  戴林收起笑意，一副幸災樂禍的樣子，“就算你真被瓦萊麗喜歡了，也許過兩天她就找別人了，年輕人嘛，這是常有的事。”

  “比如安雅？”

  在城衛局待這一陣，希裡安大概弄明白了戴林和安雅之間的關係。

  人們都說，安雅是個風流的女人，經常在各個男人之間周旋，還與城衛局局長有著不清不楚的關係。

  可戴林很喜歡安雅，一直追求著她，安雅則一次又一次地拒絕，像是場奇怪的追逐戲。

    對於希裡安的諷刺，戴林抬腳裝作要踹他。

  “你小子！”

  怒罵一句後，他又一副疲憊的樣子，感嘆道，“有些事很複雜……”

  “講講看？”

  戴林打發道，“快滾去巡夜！”

  ……

  瓦萊麗的親密舉動很明顯，所有人都覺察到了。

  安雅低聲道，“我勸你離希裡安遠點，想玩弄他人，你大可以去酒吧裡找。”

  瓦萊麗一副無所謂的樣子，“怎麼會，我才不喜歡他，但我聽說，你很在意那個希裡安。”

  “我？”

  安雅沒想到，話題又引回到了自己身上。

  “對啊，”瓦萊麗戲嚯地看著她，“一向妖嬈的安雅，居然會在一個新人面前拘謹，甚至不敢和他對視，你難道真愛上他了？”

  安雅被逗笑了，“愛上？真蠢啊，瓦萊麗。”

  “確實，這種話很蠢，”瓦萊麗肯定地點頭，“安雅，靠各種男人過活的你，怎麼可能真心愛上一個人呢？”

  瓦萊麗靠近了安雅幾分，以更低的聲音講道。

  “別以為我不知道那些事，你只在意利益，誰有利益，你就和誰在一起，可憐的戴林，還以為你是他的真愛。”

  安雅一副坦然的樣子，“戴林知道我的過去，我向來光明正大。”

  “那戴林也是有夠蠢的。”瓦萊麗挑釁道，“我會得到希裡安，就當做對你的羞辱。”

  “因為戴林？”

  安雅輕蔑地看著瓦萊麗，明白了她的敵視從何而來。

  “你用盡手段，也得不到戴林的心，而我招招手，他就會主動獻上一切，這讓你氣瘋了吧？”

  瓦萊麗不再多言，冷哼一聲走到了一旁。

  “怎麼了，怎麼了？”

  梅福妮交還完桌遊，回到了室內，見到冷戰的兩人，好奇起剛剛發生了什麼。

  “沒什麼。”

  安雅親暱地抱了抱梅福妮，雖然和瓦萊麗敵視彼此，但安雅不希望因此影響到梅福妮。

  瓦萊麗一言不發，同樣不想讓他人知曉自己與安雅的恩怨。

  緊接著，她挑釁般地對梅福妮追問道。

  “梅福妮，可以幫我約一下那位希裡安嗎？”

  “嗯？”

  瓦萊麗一字一頓道，“我對他很感興趣。”

  ……

  天空陰沉沉的。

  輪崗前，希裡安返回了一下公寓，布魯斯一如既往地窩在客廳裡，對著一堆廢鐵敲敲打打。

  前幾天希裡安拿到了自己第一筆薪資，就和戴林許諾的那樣，哪怕是實習生，薪水依舊算得上豐厚。

  希裡安先是將戴林的欠款還上，又找房東續約了一個月，還剩下一些錢，就都用來購買布魯斯清單上的材料。

  布魯斯也不負所望，用了幾天的時間，成功修復了射流左輪。

  “簡單地給你講解一下。”

  布魯斯頭也不抬地說道，“射流左輪具備強化射擊的能力，只要注入源能，就可以大幅度增加槍口初速度與射擊強度。”

  “還有這個，適用於射流左輪的特殊子彈。”

  希裡安把玩了一下這把沉重的射流左輪，又拾起擺在茶几上的一組子彈，總計十二發。

  黃銅色的彈殼，鮮紅色的彈頭。

  “這是什麼子彈？”

  希裡安覺得這抹紅色有些眼熟。

  “魂髓彈。”

  布魯斯解釋道，“命中敵人時，魂髓會自行燃燒爆炸，對混沌力量具備極強的殺傷性。”

  “哦，對了，使用的魂髓，來自於你的血液。”布魯斯補充道，“也許是我的錯覺，我覺得你血液內的魂髓精純度要高很多。”

  “是嗎？”

  希裡安指肚摩擦起紅色的彈頭，鋥亮的表面像是一顆晶瑩的紅寶石。

  執炬聖血。

  告死鳥是這般稱唿這份血液，而這份血液，正是引起白崖鎮悲劇的導火索。

  隨著希裡安逐漸瞭解起世界的全貌，對於執炬聖血的真相也有了些許的預感。

  那是一份可怕的猜想。

  希裡安反問道，“你能察覺到我血液的異樣嗎？”

  “我是仔細檢查後才發現的，”布魯斯說，“如果同樣是執炬人的話，對你的血液反應應該會更敏銳些。”

  布魯斯停下了手頭的工作，它本以為自己足夠了解希裡安了，忽然間，像是有另一團迷霧罩在希裡安的身上。

  “如果你不想讓人覺察到這一異常的話，你最好少流血。”

  “這恐怕有些難。”

  希裡安尷尬地笑了笑，想在這般瘋狂的世界裡活下來，不流血是不可能的。

  “我覺得也是。”戴著護目鏡的狗臉一臉嚴肅道，“那就殺光那些讓你流血的人，應該就沒問題了吧。”

  這殺氣騰騰的話語，弄得希裡安一愣，隨即他贊同道。

  “當然。”