當第一縷陽光刺破灰霧時，赫爾城終於迎來了潮汐之夜的落幕。

  高牆外的荒野狼藉一片，噬蠕的吞食下，一處處巨大的深坑憑空浮現，就連高牆本身也遭到了一定的損傷。

  大量的傷員被送往了醫院，還有許多人徹底地消失在了潮汐之夜裡，沒人知道他們是被妖魔吞食了，還是和噬蠕一起墜入了靈界。

  “希裡安，你還活著！”

  安雅不可置信地看著希裡安。

  他一頭扎進黑暗裡，而後噬蠕就鑽出了靈界。

  那種絕境下，安雅本以為希裡安死了。

  安雅感嘆道，“這怎麼可能……”

  “沒什麼不可能的。”

  戴林拍了拍安雅的肩膀，以極低的聲音道，“別忘了，他可是白日聖城的密探。”

  希裡安的成功生還，無疑加深了戴林的自我幻想。

  “有驚無險。”

  見到兩人還活著，希裡安真誠地笑了出來。

  剛準備上前敘說一下經過，另一道身影插入了進來，屹立在他們之間，像堵密不透風的牆。

  看清來者的模樣，戴林與安雅的表情瞬間變得嚴肅了起來。

  “哦，我記得你們兩個，”羅爾夫笑眯眯地說道，“你是戴林，這位是安雅，應該沒記錯吧。”

  “是我們，總長。”戴林向羅爾夫敬禮，“之前在城衛局時，我們見過一面，沒想到您還記得我們。”

  “我們靈匠記性一向很好，”羅爾夫指了指自己的腦袋，“畢竟要記下很多的設計藍圖。”

  “按照城衛局的流程，你們接下來要回去覆命，接受混沌汙染的檢測，還得寫長篇大論的報告，複述夜裡的經過……”

  羅爾夫抬手搭在希裡安的肩膀上，“麻煩你們去告知德卡爾，就說，我把希裡安借走一個早上。”

  他沒有解釋要做什麼，也沒必要解釋，戴林與安雅更沒有權力去問詢與拒絕。

  希裡安不確定羅爾夫是否從沸劍上看出了什麼，又或是，他真的只是想感謝一下自己的鼎力相助。

  但無論自己怎麼猜測，希裡安只能順從地跟上。

  望著兩人逐漸遠去的背影，戴林長吁短嘆了起來。

  安雅問道，“怎麼了？”

  戴林反問道，“安雅，你覺得究竟是哪股勢力支配著赫爾城。”

  “這是什麼蠢問題，自然是城邦議會了。”

  戴林繼續問道，“那麼又是誰支配城邦議會呢？”

  安雅剛想開口應答，忽然想到了什麼，沉默了下去。

  戴林把她沉默的話講了出來，“幾十年前，隨著那座移動要塞上浮至現實，萬機同律院為赫爾城帶來新生，自那之後，靈匠佔據了越來越多的席位，影響力也越來越大。”

  “羅爾夫·裡德可不止是赫爾城的技術總長。”

  戴林念起了一連串的頭銜，“他同時是萬機同律院在赫爾城的負責人，城邦議會的議員之一。”

  安雅不明白為何提起這些，“所以呢？”

  “你還沒意識到嗎？”

  戴林的語氣興奮了起來，“希裡安，一個初到赫爾城不久的年輕人，就這麼和羅爾夫搭上了線，也許……希裡安並不是一位密探。”

  話音一轉，戴林開口道。

  “他更像是一位欽差大臣。”

  ……

  當希裡安走下專線輕軌時，他已來到了赫爾城的內城區。

  庇護全城的光炬燈塔映入眼中，規模恢弘巨大，陣陣機械咬合的鳴響與低吟從建築內傳來，剛結束了一夜的燃燒，灼熱的餘溫混入風中。

  希裡安在赫爾城也生活了一段時間，這還是他第一次離光炬燈塔如此之近。

  四周的樓群緊密地挨著光炬燈塔，空中走廊宛如蛛網一般，將諸多的建築系在了一起，人們猶如螞蟻，爬來爬去。

  有轟隆隆的聲音傳來，輕軌緩緩從樓體內駛出。

  擁擠、壓抑、窒息。

  這是希裡安對於內城區的第一眼感受，在這裡生活久了，難免會心情低落，甚至産生消極情緒。

  可對於所有的赫爾城市民們來講，內城區意味著絕對的安全保障，是他們奮鬥一生的目標。

  哪怕只能住在最下層、陰暗潮溼的角落裡，終日不見陽光。

  作為赫爾城的技術總長，羅爾夫的家位於內城區一座高樓的頂端，玻璃天穹罩住了餐廳，金碧輝煌。

  一夜血戰後，兩人都沒有休整，就連衣物都沒有更換，渾身散發著血氣，和這典雅的一切格格不入。

  羅爾夫聲音誠懇道，“我再次鄭重地向你道謝，希裡安，如果沒有你的援手，也許我已經被噬蠕拖入靈界了。”

    “沒什麼，只是理所應當的事罷了。”

  希裡安低頭瞥了一眼沸劍，接著說道，“但你邀請我共進早餐，應該不止這點事吧？”

  “是的。”

  羅爾夫的坦然讓希裡安意外。

  “外面人多眼雜，難免會走漏一些訊息。”

  他話音一轉，“但在這、我的堡壘裡，我可以確保，不會有任何人偷聽見我們的對話。”

  希裡安冷冰冰地問道，“如果我死在這了，同樣也無人知曉，是嗎？”

  “哈哈，你對我是否有些太戒備了，明明我們前不久才同生共死。”

  羅爾夫被希裡安的反應逗笑了。

  陣陣滴答聲從餐廳外傳來，緊隨其後的是沉穩的腳步聲，希裡安警覺地看向一側，只見一具具銅黃色的發條人偶正朝這裡走來。

  它們的胸口散發起源能的微光，精密的齒輪咬合運轉，輕柔地將一份份熱騰騰的餐食擺在了餐桌上。

  “這些是我的發條機僕，負責照顧我的生活起居，除此之外，這裡只有我一個人居住。”

  羅爾夫拿起刀叉，切碎一根香腸，咀嚼的途中，毫無預兆地問道。

  “我可以看看你的佩劍嗎？”

  希裡安沉默了片刻，凝視起羅爾夫的雙眼，將尚未擦淨血漬的沸劍，直接擺在了餐桌上。

  羅爾夫沒有立刻接過沸劍，而是反問道。

  “為什麼又放下警惕了？”

  希裡安拿起了刀叉，慢悠悠地說道，“以你的階位與權勢，如果你對我有惡意，無論我做什麼都反抗不了，倒不如先吃口飯。”

  “揮了一宿的劍，現在我很餓。”

  說完，希裡安毫不客氣地胡吃海塞了起來。

  羅爾夫愣了一下，哈哈大笑了起來。

  “你小子，還挺有趣的。”

  羅爾夫說著，神情恭敬地站了起來，雙手抱起沸劍，拿起餐巾，仔細地擦拭起刃鋒上的血跡。

  目光深情入迷，像是在看待自己心愛的女人。

  吃飯的間隙裡，希裡安說道，“我先說好，這把劍我不會贈予，也不會販賣。”

  “如果我強奪呢？”

  羅爾夫頭也不抬地問道。

  “那就讓給你嘍。”

  希裡安放下刀叉，一副無所謂的姿態，“反正我現在又殺不了你。”

  “我以為你會和我拼命。”

  “和你拼命？那太蠢了，”希裡安搖了搖頭，侃侃而談道，“我會把劍讓給你，夾著尾巴，像老鼠一樣逃離這。”

  “甚至說，我當天就會離開赫爾城，但等我變得比你更強時，我會回到這，殺了你，把這一切燒得精光，從你的屍體上取回我的劍。”

  羅爾夫保持微笑，“陰謀詭計說出來就不靈了。”

  希裡安回敬道，“可你也不打算拿走我的劍，不是嗎？”

  “哈哈。”

  羅爾夫觀察劍柄兩面上的徽印。

  “我上一次見到沸劍時，已經快是一百多年前的事了，那時我還是位學徒，跟著我的老師在鑄造庭內生活。”

  他的目光裡滿是懷念，語氣深沉道，“我有幸走進老師的藏品室，那把沸劍就被擺在最中央、最高的展櫃上。”

  羅爾夫看著希裡安的雙眼，語氣肅穆道。

  “你這把沸劍是從何而來？”

  希裡安毫不避讓地與其對視，“來自於我的老師，這是他留給我的遺物。”

  緊接著，希裡安又問道，“很遺憾，我的老師還來不及告訴我更多關於這把劍的事，就因意外死去了，你知道些什麼嗎？”

  羅爾夫不語，眯起雙眼，時而打量希裡安，時而又看向沸劍，過了許久，他才緩緩開口。

  “關於沸劍的事嗎？我當然知道了，所謂的沸劍正是來自於萬機同律院。”

  羅爾夫頓了頓，進一步解釋道。

  “由天工鐵父親自打造。”