會場裡的服務生託著盤子在人群中穿梭，盤子裡是精緻的開胃小點心和香檳。

  西村教授和小笠原教授去旁邊的小圈子聊天了。

  那裡是教授們的領地。

  談論的都是明年科研經費的分配和各個大學之間的人事變動。

  桐生和介自然而然地被留在了外圍。

  白石紅葉也沒有跟過去。

  她站在原地，似乎對周圍的熱鬧不是很感興趣，只是盯著不遠處的一盆插花在發呆。

  「白石君，對麻醉很感興趣嗎？」

  桐生和介主動開口搭話。

  許多人從醫，都以拿手術刀為榮。

  很少有人願意鑽研麻醉。

  畢竟，在聚光燈下接受掌聲的永遠是主刀醫生，而麻醉醫就算做到頂尖，也只能戴著口罩站在監視器後面。

  「是，也不是。」

  白石紅葉的回答倒是有些出乎意料。

  桐生和介和今川織相互看了一眼，都沒明白。

  「我喜歡控制的感覺。」

  白石紅葉伸出右手，虛空抓了一下，彷彿手裡握著什麼看不見的東西。

  「外科醫生以為自己掌控了生命。」

  「其實不是。」

  「你們只是個拿刀的而已。」

  「而真正掌控病人的認知與感覺的人，是我。」

  「我讓他睡，他就睡。」

  「我讓他醒，他就醒。」

  「我讓他疼，或者不疼，都在我的劑量控制之內。」

  「所以，說是喜歡麻醉，不如說是我更喜歡控制的感覺。」

  這番話有些中二。

  但……她說得很是認真。

  桐生和介的嘴角稍微抽搐了一下。

  他本來以為這位東大畢業的高材生，是個性格內向、不善言辭的社恐。

  就像西園寺彌奈那樣。

  結果不是。

  這根本不是社恐，這是重度中二病，是那種沉浸在自己世界裡、覺得自己是掌控生死的黑暗帝王的型別。

  「很有趣的觀點。」

  他隨口附和了一句。

  不走心，只單純是出於社交禮貌。

  但今川織還是瞪了他一眼。

  大概是覺得桐生和介不論對什麼樣的女人都能聊上兩句的樣子，實在是有些輕浮。

  明明她先來的。

  結果這個莫名其妙的女人一出現，就一直在搶話。

  還說什麼控制？

  還說什麼掌控生命。

  說到底不就是個推藥的嗎？

  這種充滿了優越感和莫名其妙世界觀的發言，聽著就讓人火大。

  不過她也沒有說什麼。

  畢競對方不是自家醫局裡的研修醫。

  白石紅葉似乎沒有察覺到今川織的敵意，或者說，就算察覺到了也根本不在乎。

  「桐生！」

  不遠處傳來了西村教授的聲音。

  她正站在人群中央，對著這邊招了招手。

  三人一起走了過去。

  因為白石紅葉發現小笠原教授也在往這邊看了過來。

  「西村教授。」

  桐生和介微微欠身。

  西村澄香估計剛才聊得挺開心的，臉上帶著和藹地微笑。

  「我和小笠原教授說了你的論文。」

  「他想跟你聊幾句。」

  既然她的心情不錯，也就是說，起碼桐生和介的這篇論文沒有招致強烈反對。

  小笠原誠司手裡拿著一個高腳杯，裡面是橙汁。

  他不喝酒。

  倒不是說他不愛喝。

  而是因為，白石紅葉在這裡看著。

  只要自己敢喝，她就敢告狀。

  屆時，不出半個小時，他的女兒就會直接殺到這裡來，那就不好玩了。

  「損傷控制。」

  小笠原教授唸叨著這個詞。

  「我看了西村教授帶來的初稿摘要。」

  「很有意思的想法。」

  「在腹部外科，這個概念已經開始流行了。」

  「但是在我們整形外科，你還是第一個敢這麼系統提出來的。」

  他的語氣裡聽不出是褒是貶。

  周圍的幾個教授也都停下了交談，目光紛紛投了過來。

  群馬大學是個小地方。

  也有不少人聽說過最近這個「國民醫生」的手術錄影，鬧得沸沸揚揚。

  今川織面色一緊。

  這裡是東京。

  如果小笠原教授在這裡定下了調子，說他是異端，那這篇論文基本上就不可能見到陽光了。「只是基於臨床資料的總結。」

  桐生和介回答得很乾脆。

  「而且，只是在病人生理機能瀕臨崩潰時的權宜之計，活下去比完美的X光片更重要。」

  「權宜之計嗎？」

  小笠原教授笑了笑，放下了手中的杯子。

  「桐生君，你知道……」

  「你這篇文章，是在質疑早期全面手術的合理性吧？」

  「這會讓很多人不高興的。」

  「他們會覺得，你是在給那些不想做複雜手術的懶惰醫生找藉口。」

  他語氣隨和，表情上也不當回事，就像是個普通的鄰居大爺在聊天。

  但……這幾句話的份量很重。

  堅強內固定、解剖復位、早期活動，這是刻在每個整形外科醫生骨子裡的三條鐵律。

  挑戰這個，就是挑戰權威。

  周圍的人都沒有說話。

  西村澄香也沒有插嘴，她只是端著酒杯，臉上帶著微笑，似乎在等待桐生和介的反應。

  這算是一個考驗。

  桐生和介自然是感覺到了壓力。

  但他沒有退縮。

  做學術寫論文，不是請客吃飯，退一步就是萬丈深淵。

  「懶惰的醫生不需要藉口。」

  「即便沒有我，他們也有一萬種理由不做手術。」

  「而且，我提出來的，是在病人瀕死的時候，醫生該怎麼做。」

  桐生和介停頓了一下，語氣加重了幾分。

  「我們當時在西宮市立中央醫院裡，沒有電、沒有無菌室、甚至就連足夠的血漿都沒有。」「許多病人因為長時間的手術而體溫下降，血液不再凝固，最後死在手術檯上。」

  「那時候我就在想。」

  「如果醫生們只花二十分鐘，打個外固定，把骨頭先架起來。」

  「然後送去ICU復溫，糾正酸中毒。」

  「也許，他就能活下來。」

  「教授。」

  他直視著小笠原誠司的眼睛。

  「這不僅僅是理論。」

  「這是我在屍體堆裡總結出來的教訓。」

  「如果有人覺得這是懶惰。」

  「那我只能說，他沒有見過真正的地獄。」

  桐生和介的嗓音不大。

  但是，在這安靜的會場一角，每個人都聽得很清楚。

  今川織心裡有些發慌。

  這傢伙，怎麼跟誰都敢這麼說話？

  這可是小笠原教授啊！

  是掌控著整個日本整形外科學會話語權的人。

  只要他一句話，桐生和介這輩子都別想在日本的頂級期刊上發表文章了。

  白石紅葉的眼睛倒是亮了一下。

  這個人身上，有種和那些只會點頭哈腰的醫生完全不同的味道。

  就像是……

  從深淵裡爬出來的騎士。

  「真正的地獄啊。」

  小笠原教授重複了一遍這幾個字。

  他沒有生氣，甚至，臉上的笑容還更深了幾分。

  他伸出手，拍了拍桐生和介的肩膀。

  「不愧是西村教授的學生。」

  「如果連一點志氣都沒有，也不配當醫生了。」

  「不過；……」

  話鋒一轉，眼神變得犀利起來。

  「光有理論是不夠的。」

  「你說手術時間長會殺死病人。」

  「但如果醫生的技術足夠好，做得足夠快，不就沒有這個問題了嗎？」

  「歸根結底。」

  「損傷控制這個概念，很容易變成庸醫的避難所。」

  「想要證明你是對的。」

  「你首先得證明，你不是個手藝不精、只會打外固定支架的半吊子醫生。」

  這就是大學醫院的傲慢了。

  地方醫院的醫生之所以搞這搞那，純粹是因為水平不行，做不了高難度的手術。

  而東京大學也有這個底氣將其他醫院統統視作地方醫院。

  桐生和介正要開口解釋。

  但小笠原教授就抬起一隻手，阻止了他。

  「不用急著辯解。」

  「前段時間，你們醫局科裡有個叫瀧川的專修醫，送來了專門醫資格認定的考核錄影帶。」「我看過了。」

  「做得很好。」

  「股骨頸空心釘固定，脛骨平臺骨折復位，都是滿分。」

  「如果我沒看錯的話，作為一助的你，才是那幾臺手術的核心吧？」

  這話說得很直白。

  西村澄香的眉毛也挑了一下。

  她確實知道桐生和介去給瀧川拓平幫忙了。

  但沒想到小笠原誠司的眼光這麼毒，僅僅是透過錄影帶裡露出來的幾隻手，就能看明白。

  桐生和介沒有否認。

  小笠原教授喝了一口橙汁，語氣變得肯定。

  「所以，我知道你不是在找藉口。」

  「能在助手的位置上，不動聲色地引導主刀醫生完成手術。」

  「這種控制力，比自己主刀還要難。」

  「所以，你提出來的損傷控制，我相信不是因為你做不了內固定。」

  「但是；……」

  「我相信，並不代表別人也會相信。」

  「醫生都很傲慢。」

  「他們只相信自己眼睛看到的。」

  「你想在這次的學會上，跟別人說你的理念，想發論文，挑戰A0學派的權威？」

  「光靠一些回顧性的資料，是不夠的。」

  小笠原教授放下了杯子。

  他看著桐生和介，就像是在看一塊還沒打磨好的璞玉。

  「怎麼樣？」

  「有膽量在東京做幾臺粉碎性骨折手術嗎？」

  「證明給他們看。」

  「證明你有能力做最完美的內固定，但你為了病人，選擇了外固定。」

  小笠原誠司的眼神裡滿是期待。

  演示手術。

  這意味著在全日本最頂尖的外科醫生面前，在眾目睽睽之下進行操作。

  今川織的手心出了汗。

  做好了，一戰成名。

  做砸了，身敗名裂。

  而他如果答應上臺，那麼，屆時每一個動作，每一個細節，都會被同行所挑剔。

  壓力可想而知。

  然而，桐生和介還沒有開口，倒是身邊的白石紅葉先說話了。

  「如果你答應的話，我可以給你當麻醉醫。」

  大家都意外地看了她一眼。

  小笠原教授的表情當即變得有些古怪起來。

  他又看了看桐生和介。

  這位大小姐，平日裡可是連他的面子都不怎麼給的，更別說主動給人當麻醉醫了。

  就算是醫院裡的講師，想要請她上臺，還得看她心情。

  今天這是怎麼了？

  而今川織則在暗地裡咬牙切齒，往前站了半步。

  「那我來給你當一助。」

  通常情況下，這種時候她是不該說話的。

  但，這不知道從哪裡來的女人，實在是欺人太甚了。

  是可忍，孰不可忍？

  桐生和介看著眼前的這個陣仗。

  他當然能感覺到空氣中瀰漫著的火藥味。

  說的不是今川織。

  而是來自周圍的，來自東京各大醫院的教授和講師們，此刻正用看戲的眼神看著他。

  一個地方大學來的專修醫。

  想要在東京的地盤上撒野？

  「好，我接下了。」

  他沒有看今川織，也沒有看白石紅葉，而是直視著小笠原教授的眼睛。

  這臺手術如果做下來……

  那麼他的名字，會真正進入到日本外科核心圈子的視野裡。

  這是通往權力和地位的入場券。

  是水谷助教授怎麼運作都給不了的機會。

  不就是做個手術而已。

  病人就是病人。

  在東京的大醫院裡，又如何？

  骨頭就是骨頭。

  在全國頂尖的外科醫生面前，又如何？