學派大議之後，沈天並未隨眾人離去，而是在林澤的引領下，穿過層層迴廊，再次踏入觀雲閣後院靜室章玄龍正負手立於窗前，眺望遠處漸散的晨霧。

聽得腳步聲，他緩緩轉身，落在沈天面上，神色間毫無意外。

“師伯。”沈天拱手一禮，開門見山，“今日神丹院宗師之事，還有天子賜婚之詔一一不知其中可有緣由？“

章玄龍微微頷首，示意他在蒲團上坐下，自己也緩步走回茶案旁，執壺斟了兩杯清茶。

“原本預定，是由你湯師叔出任此職。”章玄龍將一杯茶推到沈天面前，聲音低沉，“我原準備舉薦師弟湯沐澤為大學士，由其出任神丹院宗師一一以他的修為、資歷與丹道造詣，名正言順，無人敢置喙。“沈天聞言蹙眉：”湯沐澤師叔？“

他知道此人，湯沐澤是神鼎學閥的老牌學士，在朝廷任太醫院同知，官居三品下，武道修為精深，煉丹造詣已接近大宗師境界，醫道更是高明，比蘭石強出不止一籌。

以此人的資歷與能力執掌神丹院，確實是最穩妥的選擇。

章玄龍卻搖了搖頭，嘴角浮起一絲冷笑：“可就在今晨，湯沐澤從京中府邸出發，欲來參與大議之時，被宮中臨時傳召，不得不入宮面聖，且至今未歸，我估計是被宮中控制了，他無法出席大議，也就無法受任宗師之位。“

沈天眉頭大皺：”是天子？“

章玄龍端起茶盞，輕呷一口，眸光深邃：”不，是貴妃。“

沈天眼中掠過一絲瞭然，隨即又問道：”那麼我與修羅的婚事，又是怎麼回事？“

他對天德皇帝的心思洞若觀火。這位天子一直有意扶持德郡王姬紫陽制衡諸神，卻在沈修羅認祖歸宗，乃至與他的婚事上，始終遲疑猶豫，加上朝中各方勢力掣肘，拖延數月未決。

今日這詔書來得突然，不僅承認了沈修羅的郡主身份，更直接賜婚一其中必有變故。

章玄龍放下茶盞，語氣平淡：“具體內情，我也不甚清楚，今日天德皇帝突然便下了這封詔書，事先連近臣都未透露半分。不過“

他頓了頓，抬眸看向沈天：”今日清晨，皇后去了一趟養心殿，與陛下閉門密談近半個時辰。“沈天眉梢一揚。

原來是皇后的手筆。

當今皇后乃是繼後，並非德郡王姬紫陽生母一一姬紫陽的母親，那位配皇后，早在姬神霄登基之前便已病逝。

據傳這位繼後與姬紫陽關係並不融治，平日少有往來。如今突然插手此事一

是那位已誕下皇子，近年來恩寵日隆、行事越發咄咄逼人的貴妃，觸動了皇后的底線麼？

沈天心念電轉，卻未再多問宮廷秘辛，話鋒一轉：“那麼神丹院宗師之位，為何是我？蘭石師兄丹道高明，善於調教弟子，資歷也尚可，師伯大可委託他為宗師，我從旁輔助即可。“

章玄龍聞言，卻哼了一聲，眼中閃過一絲復雜神色。

他從袖中取出一卷巴掌大小、通體瑩白的玉簡，輕輕置於案上。

“你先看看這個。”章玄龍聲音轉冷，“這是我這些年暗中收集，關於神丹院的實情。“

沈天接過玉簡，神念滲入其中。

不過數息，他眸光便是一凝。

玉簡之中，記載著神丹院近三十年來的詳細帳目、人事任免、丹藥產出與耗材記錄，還有諸多隱秘線報。

觸目驚心。

藥材以次充好、丹方私自外洩、丹藥剋扣倒賣、庫房藥材憑空損耗，甚至有人私煉禁丹暗中販賣一一種種亂象，盤根錯節，幾乎滲透到神丹院的每一個環節。而院中兩位副宗師一一江言與馬扶風，都是千機、萬化插手安排，三大學閥以此牟利，參與分潤。整個神丹院，早已被蛀空了大半。

“神丹院這些年，可謂積弊甚深。”章玄龍語氣平靜，卻字字如刀，“千機、萬化二人雖不直接執掌此院，但院中上下，多是他們早年安排的親信，或是被其拉攏腐蝕之輩。那兩個副宗師，更不是易於之輩。“他頓了頓，看向沈天，眼中帶著一絲無奈：”蘭石為人方正，治學嚴謹，于丹道確有天賦，也善教導弟子，但他這人太過老實，太理想化了，總以為以誠待人、以理服人，便能扭轉風氣。

而神丹院內部形勢錯綜復雜，利益糾纏，盤根錯節。以蘭石的性子，莫說整頓，只怕連自保都難，稍有不慎，便會被那些人玩弄於股掌之間，甚至栽贓陷害，身敗名裂。“

沈天默然。

他對這位師兄的性情，再清楚不過。蘭石先生一生鉆研丹道，心無旁騖，待人誠摯，最惡陰謀詭計。讓這樣的人去執掌一個早已爛到根子裡的神丹院，無異於羊入虎口。

章玄龍端起茶盞，又放下：“我不瞞你，其實我對蘭石餘怒未消。若非礙著師弟不周的面子，加上我神鼎學閥人丁單薄，實在無人可用，否則我是真不想再用這混帳。“

就是這混帳，當年固執己見，累得神鼎氣運生生阻滯了數十年，也讓他們師兄弟的道途耽擱至今。沈天則摸了摸鼻樑，一時不知該如何接話。

章玄龍隨後卻道：“要令神丹院為我等所用，必須大刀闊斧，雷霆手段不可，而如今神鼎內部，能鎮得住場面，又有足夠手腕與魄力肅清積弊的，唯有師侄你一人。“

他身體微微前傾，目光鄭重：”我的想法是，讓你先以宗師身份坐鎮神丹院，以雷霆手段清理一遍，該殺的殺，該逐的逐，該換的換，把院中上下徹底清幹凈，重立規矩，待局面穩定之後，再由蘭石坐鎮院中處理日常事務，你在上面盯著便可一一以你如今的聲勢，實力與手段，無人再敢造次。“

沈天垂眸，指尖無意識地在玉簡表面劃過。

稍稍凝思，他便將玉簡收回袖中，抬起頭，神色平靜：“弟子明白了。“

章玄龍見狀，眼中掠過一絲欣慰，微微頷首：”你既接下此事，我便放心了。“

此時他從袖中取出三只不過巴掌大小、通體流轉溫潤玉光的樽形法器，一一置於案上。

“此乃”上品養龍樽'。“章玄龍手指輕點樽身，”你帶到北方去，用於培養你的靈植。“沈天目光落在三隻玉樽上，神念微探，眸中頓時掠過一絲訝色：”這是一一靈脈？“

他清晰感知到，每隻玉樽內部皆封存著一條凝練如龍、氣息磅礴的靈脈本源！一條幽邃陰寒，一條熾烈陽剛，一條沉厚載物一一正是陰、陽、土三條屬性截然不同的四品靈脈！

章玄龍點了點頭：“這三條四品靈脈，你帶到北方去，用於培養你的靈植，可惜，六條四品靈脈，我沒法讓你全部帶走，神鼎學閥也缺私有靈脈，我能挪給你的，只此三條。“

沈天眼神欣喜，雖然他記憶中也有幾處無主靈脈可以設法取來，但靈脈這種東西，自然是多多益善。他小心將三隻養龍樽收起，隨即神色微動，好奇問道：“那千機、萬化怎會如此乾脆，這麼快交出靈脈？以他們往日的作風，縱是陛下施壓，也少不得扯皮推諉一番。“

”自然是有條件的。”章玄龍一聲輕笑，眼底卻無甚暖意，“他們透過天子與我協商，以六條靈脈及部分資源補償為代價，換取一個月內解除禁閉，出來視事。“

他抬眼看向沈天，語氣轉肅：”所以，神丹院需儘快梳理清楚，釐清帳目、穩住產出。“

沈天點頭，心下了然。

若等到那三人出來，整頓神丹院的阻力便截然不同。

他旋即想起另一件牽掛之事，神色轉為凝重：“師伯，我聽說芷微的形勢，現在更惡化了。“沈天已經有自己的訊息渠道。

但章玄龍現在耳目之靈敏，肯定勝過他許多。

提及白芷微，章玄龍眉頭也蹙了起來，緩緩搖頭：“陛下雖已下旨明示其無罪，諸神卻變本加厲，進一步加大了對神獄六層的空間封鎖，諸神祭司與天工永珍的搜尋力度有增無減，不過我已拜託神獄中幾位身後的妖魔君王與隱世老友幫忙搜尋、相機救助。“

章玄龍自嘲一笑：”經幾日前的觀雲閣一戰，我神鼎學閥的人情倒也值些錢了，那些人比往日更願出力，且即便芷微真被諸神尋到，只要我尚未倒下，不周的根基未被諸神尋得，他們就不敢輕易對芷微下殺手她活著，才是諸神牽制我們的最好籌碼。“

沈天聞言，只能苦笑。

眼下的局勢，他們也只能如此自我寬慰了。

三日後，清晨。沈天站在北天本山南麓的官道上，望著眼前浩浩蕩蕩、延綿十餘里的車隊。

沈蒼、竇絕、韓千山等一眾家將皆在佇列之前，見他到來，紛紛躬身行禮。

“少主，”沈蒼上前一步，神色鄭重，“所有人員、物資皆已清點完畢，共計莊戶與流民六十九萬七千，私兵七萬二千，將士家眷二十三萬，各類糧草軍械建材三萬零八百餘車，靈石、丹藥、符篆等修行物資已分裝封存，由親衛隊隨身押運。“

沈天微微頷首，目光掃過眼前這支龐大的遷徙隊伍。

他原本計劃在學派大議之後，便親自率隊北上，前往封地望雲府。可如今突然接任神丹院宗師，不得不改變計劃。

“老沈，此去北疆，路途艱險，一切就拜託你了。”

沈天拍了拍沈蒼的肩膀，語氣鄭重：“也要勞煩靈玉，你以前在北境從軍，在北方多有故舊，也熟悉北地軍情，要多多看顧照拂一二。“

沈蒼與溫靈玉齊齊躬身：”老朽（靈玉）必不負少主（師叔）所託。“

沈天又看向竇絕、韓千山等人：”你等沿途務必小心謹慎，北疆之地，強敵環伺，非比中原，不可大意。“

”謹遵主上之命！”眾人齊聲應諾。

沈天略一沉吟，又從懷中取出一枚赤金令牌，遞給沈蒼：“這是我以平北伯府名義，從京城”震遠鏢局'重金僱來的護衛一一兩位二品御器師，十二名三品御器師，皆是我親自挑選的好手，他們已在三十里外等候，你持此令與之匯合，他們會沿途護送，直至抵達望雲府。“

沈蒼雙手接過令牌，神色更肅：”少主考慮周全。“

沈天抬頭，望向北方天際。

望雲府距離京城的直線距離不過一千五百餘里，距北天本山更只有八百里。

可封地位置卻在燕山之北，車隊從北天本山出發，需先北出燕山天門關，再折往西行，實際路程足有一千四百里之遙。

此去有四百多里是山路，較為辛苦。

而燕山之北，便是大虞與北荒百族交界地帶，那裡馬賊橫行，北荒遊騎時常出沒，甚至偶爾有妖魔流竄。

若無高手護送，這支龐大的遷徙隊伍，只怕走不出五百里，便要被馬賊盯上。

“去吧。”沈天收回目光，聲音平靜，“到了封地，先穩紮穩打，測量地形，修築城防，編練軍伍擇險要之地駐守，一切以穩為主，待我處理完神丹院之事，自會北上與你們匯合，預計也就是八九天的時間。“沈蒼等人再施一禮，轉身走向車隊。

片刻後，號角長鳴，旗幟招展，龐大的車隊緩緩啟程，如一條長龍，蜿蜒向北。

沈天靜立道旁，目送車隊遠去，直至消失在群山之間，方才轉身，朝著本山深處行去。

翌日，辰時。

沈天與蘭石並肩而行，穿過重重殿宇迴廊，來到位於北天本山東麓的神丹院。

院門高大，以赤銅鑄就，門楣上懸著一方青玉匾額，上書“神丹院”三字，筆力蒼勁，隱隱有藥香流轉門前早有十餘位神丹院執事與弟子等候，見二人到來，紛紛躬身行禮，神色恭謹中透著幾分掩飾不住的忐忑與窺探。

沈天神色平淡，微微頷首，便當先踏入院門。

院內極為開闊，地面鋪著青玉磚，縫隙間生長著各類奇花異草，散發出馥郁藥香。

四周殿宇林立，飛簷斗拱，皆以防火耐熱的赤炎木構築，簷角懸掛著青銅藥鼎形制的風鈴，微風拂過，叮噹作響。

正中央是一座高達三十九丈的主殿，殿門敞開，內裡光線明亮，隱約可見一方巨鼎虛影。沈天正要朝主殿行去，便聽左側偏殿方向，驟然傳來一聲惶急驚唿：

“不好！爐裡不太對勁！“

聲音未落，偏殿內已傳來陣陣嘈雜一一驚唿聲、器物翻倒聲、急促的腳步聲混雜在一起，亂作一團。沈天與蘭石對視一眼，皆從對方眼中看到凝重。

二人身形一閃，便已來到偏殿門前。

尚未踏入，一股狂暴灼熱的氣息已撲面而來！空氣中瀰漫著焦煳與藥香混雜的怪異氣味，溫度急劇攀升，地面青磚都隱隱泛起紅光。

殿內更是亂象紛呈

十餘名神丹院弟子面色倉皇，有的正拼命朝殿外疾退，有的則手忙腳亂地控著殿內陣法，試圖穩住中央那座巨爐;還有幾人癱坐在地，臉色煞白，顯然已被那股狂暴氣息沖擊得罡氣紊亂。

而殿中央，是一座高達十二丈、通體暗金、表面天然生成陰陽五行紋路的巨爐，正劇烈震顫著！爐身紅光流轉，爐口處噴薄出熾白火焰，夾雜著暴走的五行靈光，將周圍空氣灼燒得扭曲蒸騰。更可怕的是，爐體內部隱隱有沉悶的轟鳴自內部傳來，氣機額外狂亂，似有什麼東西即將炸裂！

“幹坤造化爐！”蘭石瞳孔一縮，失聲低唿：“這是怎麼回事？“

沈天也眸光微凝。

這便是北天學派有名的鎮院神器之一一干坤造化爐！

此爐以九天隕鐵混合五行精金鑄造，高十二丈，重達八十一萬斤，爐身銘刻陰陽五行大陣，可同時接引下方地火，與地脈中的二品五行靈脈、陰陽靈脈，火力無窮，變化萬千。

更神異的是，此爐內部分為十二格，可同時煉製十二種屬性不同、火候要求各異的丹藥，從而完美利用各種藥材特性，互不干擾，藥性絲毫不洩。

據說此爐一開，十二種丹藥同煉，光華沖霄，藥香百里，乃是北天丹道聖地之象徵。

可如今，這尊神器卻在暴走邊緣！

沈天目光掃過爐身，感應著爐內那股混亂暴躁、幾欲破鼎而出的恐怖能量，心中瞬間瞭然。“讓開！”

蘭石已搶先一步，掠至爐前，雙手結印，周身罡氣奔湧，化作道道青色流光，試圖滲入爐體，穩住內部暴走的火力。

可那幹坤造化爐此刻已完全失控，爐內十二格丹藥似乎全部出了問題，五行靈力相互沖撞，陰陽二氣逆亂翻騰，形成一股毀滅性的混亂渦流。

蘭石的罡氣甫一接觸，便被狠狠彈開，反震之力讓他悶哼一聲，踉蹌退後兩步。

“先生小心！”一位身著深青學士袍、面容清瘦的中年修士疾步上前，扶住蘭石：“此爐已失控近半刻鐘，爐內正在煉造”八轉還魂丹'、“太乙造化丹'等十二種二品神丹，現在藥性相互沖撞，陰陽逆亂，五行失衡，隨時可能炸爐！“

他頓了頓，語氣中帶著疑惑與不解：”可我們之前的控火作明明無誤，火候、投藥時機、靈力引導皆按丹方嚴格進行，不知何故，爐內突然生變“

蘭石穩住身形，抹去嘴角一絲血漬，眉頭緊鎖：”你們就沒想辦法穩住？這一旦炸爐，整座神丹院都要被掀翻！“

”怕是穩不住了。”另一道低沉聲音響起。

沈天轉目望去，只見殿內側門處站著兩人。

左首一人身著紫金雲紋道袍，年約五旬，面容儒雅，長鬚垂胸，正是神丹院副宗師一江言。右首一人則是一襲玄黑勁裝，身材高大，眉骨高聳，眸光銳利，乃是另一位副宗師一一馬扶風。二人此刻皆眉頭緊皺，神色看似憂慮，目光緊緊盯著那尊劇烈震顫的幹坤造化爐，似在苦思解決之法。可當他們的視線偶爾掃過沈天與蘭石時，那眼底深處一閃而逝的冰冷與譏誑，卻未能逃過沈天的感知。沈天心中輕笑一聲。

原來如此。

今日這一出，既是對他與蘭石這位新上任的宗師與副宗師的下馬威，也是某些人趁機平帳銷帳的絕佳機這一爐十二種二品神丹煉造下來，耗用的藥材價值，至少高達九千萬塊七品靈石。

可爐中究竟用了多少真材實料，又損耗了多少，如今爐子一炸，自然死無對證，帳目一了百了。倒是好算計。

沈天不再理會眾人，緩步走到那尊高達十二丈、通體紅光流轉、正在劇烈震顫的幹坤造化爐前。他抬起右手，掌心輕輕按在滾燙的爐壁之上。

眉心處，一道淡金色細痕悄然張開。

十日天瞳顯化於內。