深夜的湖水如同一面漆黑的鏡子，岸邊徘徊的人影彷彿是一個透明的幽靈，又像是月光在戲弄旁觀者的視線。

  猶豫只在瞬息之間，維德飛快地抄起靠在窗邊的掃帚，一個翻身躍出窗戶，提著掃帚就跳了下去！

  夜風立刻灌滿了他的長袍，掃帚帶著維德急速俯沖而下，在墜落了兩秒後，下降的坡度陡然變緩。他劃過一道弧線，輕巧地降落在湖邊鬆軟的泥土上。

  薄薄的霧氣散開，等到維德雙腳踩在地上的時候，卻發現那個身影已經消失得無影無蹤，只餘下幾株細長的蘆葦在輕輕搖曳。

  宛如剛才看到的那道人影，只是他眼花了幻覺。

  維德微微眯起眼睛，他雙腳輕輕一蹬地面，撥轉掃帚，繞著湖慢慢飛行。

  霍格沃茨不能幻影移形——除了鄧布利多——無論那個人的速度有多快，都不可能一眨眼就從湖邊完全消失。

  “在找什麼，維德？”

  一個溫和的聲音突然從身後響起，維德勐地轉身，看到銀白色的鬍鬚在月光下閃閃發亮，那雙湛藍色的眼睛正若有所思地看著他。

  鄧布利多不知何時出現在草叢後面，就像是從夜色中憑空浮現一樣。

  維德下意識地先往上瞥了一眼，隨後垂下目光：“有點睡不著……剛才好像看到湖邊有什麼人在散步，就想過來看看。”

  鄧布利多看著他，目光溫和中帶著幾分瞭然：“還在擔心那具骸骨？”

  他拍了拍維德的肩膀，說：“你現在還不用把這些事放在自己肩膀上，好好休息，其他的事有我們這些成年人處理。”

  “教授……”維德猶豫了一下，問道：“你覺得這件事……會不會有學校的教授參與？”

  “哦？”鄧布利多笑了：“看來跟阿拉斯托做鄰居，連思維方式也會變得跟他一樣嗎？”

  維德問：“穆迪教授有懷疑的物件嗎？”

  “他懷疑所有人……包括我。”鄧布利多的語氣中帶著笑意。

  “教授……”維德無奈地說：“我相信穆迪教授的原話絕對不是這麼說的。”

  “相信我，這差不多是他的原話。”

  鄧布利多輕輕摩挲著鬍子，說：“而我告訴他，我對學校裡的每一位教授，都抱有絕對的信任。”

  維德知道，這話同時也是跟自己說的。

  “我知道了，看來是我想多了。”維德緩緩吐出一口氣：“我還是回去睡覺吧……晚安，教授。”

  鄧布利多笑著說：“做個好夢，孩子。”

  掃帚離地漂浮，在將要加速的時候，又被維德給按住了。

  他沉吟片刻，轉過頭問：“鄧布利多教授……你剛才也一直在湖邊散步嗎？”

  “啊，是這樣的。”鄧布利多語氣輕快地說：“我覺得自己今晚有些頭腦發熱，吹一吹涼風，能幫助我更清醒的思考。”

  維德點了點頭，轉身離開，心中卻突兀地冒出一句話——

  精心裁剪的真相，就是最高明的謊言。

  哪怕他在塔樓上，看不清湖邊那個籠罩在夜色裡的人影，難道還能認不出鄧布利多嗎？

  即使看不清楚長相，只憑借身形，他也不會把鄧布利多跟別人混淆。

  而且……那個人影的頭髮和鬍子，都沒有鄧布利多那麼長，這一點他也不會看錯。

  ……

  帶著涼意的夜風掠過湖面，湖畔的水草和樹枝擺動著，彷彿某個人發出無聲的低語。   

  鄧布利多佇立在湖邊，看著維德的身影沒入城堡的窗戶，這才轉身，朝另一個方向走去。

  風吹起他的銀髮和長鬍須，彷彿怕冷似的，校長拉起寬大的兜帽，慢慢走著。

  片刻後，他忽然低聲說：“每個改變時代的人，最初都只是個孩子。”

  夜風驟起，樹葉嘩啦啦地響著，一些草和花瓣打著旋兒，從鄧布利多的腳邊捲過。

  風帶來了一串低語：

  【我曾以為你才是那個打破枷鎖的人，阿不思，你擁有智慧、力量，可你把你自己鎖住了。】

  “我失敗了……”鄧布利多神色不動地往前走，嘴唇翕動：“我很抱歉。”

  雖然說著抱歉，但是他的臉上，只有一種帶著疲倦的平靜。

  【我並不是要指責你。】

  “我知道。”鄧布利多輕聲嘆息：“但是我老了……在很多年以前，我就老了，沒有繼續掙扎的力氣……”

  他把目光轉向城堡。

  那裡燈火零星，如同閃爍著的星星。

  “我只能把希望寄託在下一代……逃避也好，懦弱也罷……但時間會證明一切……”

  【那孩子跟你當年不一樣……他跟黑暗似乎有很深的牽扯。】

  “有什麼不一樣呢？”鄧布利多輕笑著反駁：“我當年……也很沉迷於黑暗。”

  夜風中的低語消失了，彷彿某個人露出了無語又無奈的表情。

  鄧布利多像個在遊戲中獲勝的孩子一樣，低低地笑了出來。

  【如果這次……也失敗了呢？】

  “失敗就失敗了。”鄧布利多極為從容地說：“一個人……無法對抗魔法界千年積累的頑疾，有什麼好奇怪的呢？”

  沉默在空氣中蔓延，只有湖水輕拍岸邊，發出一陣陣的聲響。

  水中殘月的影子不斷地破碎又重合，而在靠近岸邊的地方，單獨站在湖邊的鄧布利多身影映入湖水，水中的倒影旁邊，卻有另一道帶著幾分虛幻的影子。

  那道身影高大挺拔，個頭幾乎跟鄧布利多不相上下。銀髮垂落肩頭，深色的長袍上隱約閃爍著幾縷暗金色。

  風吹過，水面一陣波動。等到再次平靜下來，那道虛幻的人影已經消失了。

  鄧布利多望著深邃的夜空，時間彷彿已經在他的身旁凝固了。

  ……

  陽光透過走廊裡的窗戶灑進來，形成了丁達爾效應，一道道光束描摹出空氣中灰塵的形狀，彷彿無數飄動的蜉蝣。

  維德這次提前了大約半個小時來到鍊金術教室外面，門虛掩著，裡面傳來摩瑞教授低沉的講解聲。

  他靠在牆上，抱著手臂，目光掃過那叢林般的光束，然後透過窗戶，看著教室內的情形：

  幾個學生坐在石桌旁邊，正在全神貫注地嘗試著今天的課題——製作一本魔法書。