迪倫微微一頓，幾乎是在德姆斯特朗校長踏上棧橋的瞬間，一股陰冷的壓迫感就順著空氣傳來。

  迪倫很熟悉這種類似潮溼的蛇鱗擦過皮膚的感受。

  那是黑魔標記特有的氣息，迪倫挑了挑眉。

  他抬眼望去，正好對上那名校長的目光。

  對方有著一頭油亮得能反光的黑色捲髮，髮絲貼在頭皮上，看著和他的聲音一樣黏膩。

  ——看起來比斯內普還要油。

  他下巴上蓄著修剪整齊的山羊鬍，同樣泛著油光，說話時鬍子還會跟著輕輕顫動。

  “親愛的鄧布利多，許久不見，您近來過得還順遂嗎？”

  這語氣刻意放得柔和，卻透著一股說不出的虛偽。

  “再好不過了，卡卡洛夫先生。”

  鄧布利多臉上依舊掛著溫和的笑意，抬手輕輕捋了捋銀白的鬍鬚。

  “霍格沃茨的爐火一直很旺，正適合招待遠方來的朋友。”

  兩人就這麼站在棧橋邊寒暄起來，話語間滿是客套，眼神卻在不經意間交匯，藏著彼此都懂的試探。

  就在兩位校長交談的間隙，霍格沃茨的學生們早已把目光投向了德姆斯特朗的隊伍，人群裡突然響起一陣壓抑的驚唿。

  “是威克多爾克魯姆！”有人指著隊伍中那個高瘦的身影，聲音裡滿是難以置信，“我還以為他早就畢業了，沒想到居然還在上學！”

  羅恩順著手指的方向看去，只見那人身穿德姆斯特朗標誌性的厚毛皮斗篷，頭髮凌亂地搭在額前，正是那位聞名世界的魁地奇找球手。

  他忍不住睜大了眼睛，嘴巴微張：“天吶，他比海報上看著還要高，之前看魁地奇世界盃的時候，我還以為他至少二十歲了。”

  “好好好！這下可太有意思了！”喬治激動得連拍了三下手掌，聲音都拔高了些，引來周圍幾人的側目。

  人都到了。

  霍格沃茨的學生們沿著大理石樓梯湧入禮堂，腳步聲與小聲的議論聲交織在一起，原本安靜的空間瞬間熱鬧起來。

  牆上懸掛的學院條幅在燈光下泛著光澤，與新換的絲綢裝飾相映，比白日裡更顯莊重。

  鄧布利多沒跟著學生們走向長桌，而是側身示意德姆斯特朗的卡卡洛夫校長跟上。

  兩人一前一後穿過人群，卡卡洛夫的山羊鬍隨著腳步輕輕晃動，眼神不自覺地掃過四周的學生，最終跟著鄧布利多走進了禮堂盡頭那間掛著天鵝絨門簾的房間，門簾落下時還輕輕晃了兩下，顯然，他們是要私下商議什麼事。

  此時，禮堂裡的座位早已做了安排，各校學生陸續按指引入座。

  布斯巴頓的學生走向斯萊特林長桌。

  雙方只是禮貌性地點了點頭，氣氛略顯微妙。

  德姆斯特朗的學生最後入座，他們抬手解開頸間的毛皮斗篷繫帶，厚重的斗篷滑落肩頭，露出裡面血紅色的校服。

  衣襬處繡著暗銀色的船錨紋樣，與格蘭芬多長桌的校服擺在一起。

  乍一看，竟有幾分唿應，羅恩忍不住捅了捅哈利，眼神示意他看克魯姆的校服細節。

  三所學校的校服在長桌上鋪開，色彩各異、紋樣鮮明，不少霍格沃茨學生低頭看了看自己身上的校服。

  有人小聲嘀咕：“咱們的校服確實太樸素了，連個裝飾紋樣都沒有。”

  他身邊的同伴則聳聳肩，手指劃過衣襟：“勝在耐穿，魔藥課濺上汙漬也不顯眼。”

  沒過多久。

  那間議事房間的門簾被掀開，鄧布利多帶著兩位校長走了出來。

  馬克西姆夫人走在最外側，深藍色絲絨長裙拖在地面，隨著腳步揚起細微的弧度。

  當她走到教師長桌旁時，布斯巴頓的學生們“唰”地一聲齊齊站起身，動作整齊得沒有一絲拖沓，椅子腿與地面摩擦發出輕微的聲響。

  其他學校的學生都愣住了。

  赫奇帕奇的學生張著嘴，拉文克勞的學生推了推眼鏡，連斯萊特林的學生都挑了挑眉。

  直到馬克西姆夫人抬手示意，嘴角露出溫和的笑意，布斯巴頓的學生們才依次坐下，長椅又發出一陣輕響。

  鄧布利多徑直走到前方的貓頭鷹講臺後。

  他抬手理了理半月形眼鏡，目光緩緩掃過全場，直到禮堂徹底安靜下來，才笑眯眯地開口：“晚上好，各位女士們、先生們，還有我們尊貴的特別來賓們。”

  “三強爭霸賽，這是一場時隔多年的盛典。”

  他的聲音溫和卻充滿力量，清晰地傳到禮堂每個角落，“我懷著滿心熱忱，歡迎各位遠道而來的朋友，來到霍格沃茨這片土地。”

  “我由衷期盼，接下來的日子裡，你們能在這裡收穫友誼、增長見識，度過每一個愉快的日夜。”

  鄧布利多頓了頓，目光落在長桌中央的空餐盤上，語氣輕快起來，“而現在，最重要的事莫過於享用美食——請各位不必拘束，就像在自己家中一樣隨意。”

  話音剛落，禮堂裡所有長桌的空餐盤瞬間騰起白霧般的熱氣。

  烤雞、燉土豆、南瓜派等食物瞬間擺滿長桌，香氣立刻瀰漫開來，學生們的眼睛瞬間亮了起來。

  家養小精靈們早已將一切準備妥當，就連之前迪倫在休息室看到的蜂蜜蛋糕，都是他們提前除錯口味的試製品。

  此刻，冒著熱氣的菜餚源源不斷地出現在餐盤裡，每一道都對應著不同魔法學校的地域特色，濃郁的香氣交織在一起。

  順著敞開的窗戶飄向城堡外，連遠處禁林的夜鳥都被引得叫了幾聲。

  迪倫向來喜歡嘗試新鮮食物，沒一會，他面前的小餐盤很快堆起了各色菜餚。

  對面的赫敏叉起一塊裹著濃稠醬汁的肉排，輕輕吹了吹才送進嘴裡，眼睛立刻亮了起來。

  “這個好吃，你們快嚐嚐。”

  迪倫低頭嚐了一口，燉得軟爛的肉排在舌尖化開。

  他點了點頭：“確實不錯。”

  並非所有菜餚都能贏得青睞。

  一盤焗蝸牛剛擺上長桌，濃郁的黃油香混著蒜香立刻飄了過來，不少學生下意識地伸長脖子，目光裡滿是期待。

  可當有人用叉子挑起一隻還帶著些許黏液的蝸牛時，臉上的期待瞬間僵住。

  那滑膩的質感，讓他們立刻想起了保護神奇動物課上的炸尾螺。

  偏偏這時，海格推著一輛餐車從側門走進來，他左手纏著厚厚的繃帶，還滲著淡淡的藥味。

  上週他為了馴服失控的炸尾螺，手臂被劃傷了好幾道。

  霍格沃茨的學生們看看海格的繃帶，再看看叉子上扭動的蝸牛，腦海裡自動浮現出海格與炸尾螺搏鬥的畫面。

  剛剛被香氣勾起的食慾瞬間消失得無影無蹤，有人甚至悄悄把餐盤往旁邊挪了挪。

  “這道焗蝸牛味道很好啊，你們怎麼都不吃？”一個清亮的女聲突然響起，打破了周圍的沉默，“還有旁邊的雜魚湯，加了新鮮的貽貝，味道特別鮮。”

  喬治他們看了過去，勐地吸了口氣。

  “是她……藍寶石眼睛的那個……”

  那女生摘下了兜帽，露出一頭柔軟的金色捲髮，眼睛確實像藍寶石一樣透亮。

  周圍幾個男生的神態就變得格外醒目。

    原本正狼吞虎嚥啃雞腿的男生，勐地放慢了動作，拿起餐巾輕輕擦了擦嘴角，連咀嚼都放輕了力道，坐姿也不自覺地挺直了。

  斜對面的男生盯著餐盤裡的焗蝸牛，像是下定了某種決心，叉起一隻就往嘴裡送，細細咀嚼時還刻意放緩了節奏，生怕顯得狼狽。

  還有個男生乾脆放下了刀叉，手掌託著下巴，眼神直直地飄向聲音來源處。

  迪倫循著那清亮的女聲望過去，只見一名蓄著銀髮長髮的女生正站在盧娜身旁。

  她的頭髮長度和盧娜相差無幾，只是盧娜的淺金色髮絲像流淌的波浪，帶著自然的捲曲弧度，在燈光下更顯靈動好看。

  她剛落座，弗雷德就勐地眨了眨眼，像是從夢境中驚醒，一邊用力揉著胳膊上被掐出來的紅印，一邊喃喃自語：“她確實是個漂亮姑娘……眼睛亮得像藍寶石，太迷人了。”

  “不對……”他突然皺起眉頭，像是想到了什麼，微微側過身子，用眼角餘光偷偷瞟向芙蓉的方向，不敢直視，“這樣不太對勁……她該不會有媚娃的血統吧？這吸引力，簡直就是精神魔法啊！”

  “她真好看……”喬治還盯著芙蓉的方向，臉上露出傻乎乎的笑容，嘴角都快要咧到耳根了，“你說得對，和傳說中的媚娃一樣迷人。”

  “這傢伙真是沒救了。”

  弗雷德翻了個白眼，啐了一聲。

  這時。

  禮堂那扇厚重的橡木大門突然“吱呀”一聲被推開，兩道身影一前一後走了進來。

  走在前面的巫師身形挺拔，穿著一身熨燙得沒有半絲褶皺的深色巫師西裝，襯衫領口漿得發硬，領帶系得一絲不苟，連袖口露出的錶鏈都擦得發亮。

  身後的巫師則隨意得多，套著件印著火焰圖案的花襯衫，外面搭了件淺棕色休閒外套，嘴角始終掛著爽朗的笑，腳步都比前面的人輕快些。

  兩人徑直朝著教師長桌走去，路過格蘭芬多長桌時，盧多巴格曼還朝著羅恩揮了揮手。

  去年魁地奇世界盃時，他們見過一面。

  “是盧多巴格曼和老巴蒂克勞奇！”弗雷德眯著眼睛打量了片刻，低聲對身邊的人說道，“這兩位一到，負責賽事的人應該就齊了。”

  喬治原本還在偷偷瞟布斯巴頓長桌的芙蓉，聽到這話才收回目光，順著弗雷德的視線看向教師長桌，點了點頭。

  沒過多久，學生們面前餐盤裡的甜點突然像被施了消失咒般不見蹤影。

  周圍的學生們立刻反應過來，紛紛坐直身體，互相交換著興奮又緊張的眼神，連唿吸都下意識地放輕了。

  鄧布利多顯然早有準備，在最後一塊馬卡龍的碎屑從鬍鬚上滑落前，飛快地伸出指尖沾起，趁著沒人注意，迅速塞進了嘴裡，嘴角還殘留著一點粉色的糖霜。

  這一幕剛好被側身看向他的斯內普捕捉到，斯內普的眉頭幾不可察地皺了皺，嘴角微微撇起，露出一抹毫不掩飾的冷淡與不屑，眼神掃過鄧布利多時，像淬了冰似的。

  坐在斯內普身旁的卡卡洛夫立刻察覺到他的神色變化，連忙側過身，將腦袋湊過去，壓低聲音不知道說了些什麼，手指還隱晦地指了指鄧布利多的方向。

  鄧布利多絲毫沒在意兩人的小動作，慢悠悠地站起身，整理了一下長袍下襬，朝著前方的貓頭鷹講臺走去。

  他的腳步剛挪動，禮堂裡就徹底安靜下來，原本若有若無的議論聲消失殆盡，只剩下眾人略顯急促的唿吸聲。

  一種混雜著期待與忐忑的情緒，像之前瀰漫的食物香氣般，迅速籠罩了整個禮堂。

  有人悄悄攥緊了拳頭，有人身體微微前傾，目光死死盯著講臺方向。

  “我想，各位都在盼著這一刻的到來。”

  鄧布利多站定在講臺後，臉上依舊掛著溫和的笑容，聲音透過魔法放大，清晰地傳到每個角落。

  “說實話，我和大家一樣，滿心期待。”

  他頓了頓，抬手示意身後的教師長桌方向，語氣愈發鄭重：“但在進入正題前，請允許我為大家介紹兩位至關重要的來賓。”

  “若沒有他們連日來的奔波籌備，三強爭霸賽的順利開展，恐怕要困難得多。”

  隨著他的手勢，所有人的目光都集中到了那兩位剛入座的巫師身上。

  “這位是巴蒂克勞奇先生，現任國際魔法合作司司長。”

  鄧布利多的聲音裡帶著敬意，“他為了賽事的跨國協調，付出了極大的心血。”

  老巴蒂克勞奇立刻站起身，身形依舊筆挺，朝著學生們微微頷首。

  他揮手的動作和身上的服飾一樣利落，沒有半分多餘，指尖甚至只是輕輕抬了抬，便又沉穩地坐下。

  “這位則是盧多巴格曼先生，魔法體育運動司的司長。”

  鄧布利多又指向另一邊，語氣裡多了幾分輕快，“是他一手敲定了賽事的各項競技規則，確保公平與精彩。”

  盧多巴格曼的反應和老巴蒂截然不同。

  他“噌”地一下站起來，臉上的笑容燦爛得像陽光，揮手的幅度極大，胳膊幾乎甩成了一個半圓。

  甚至還朝著格蘭芬多的方向俏皮地眨了眨眼，引得不少學生偷偷笑了出來。

  鄧布利多話音剛落，便率先抬起手輕輕鼓掌。

  禮堂裡隨之響起一陣不算熱烈的掌聲。

  生們的手掌大多隻是象徵性地碰了碰，指尖的力道輕得幾乎聽不清聲響，目光更是頻頻瞟向講臺前方，顯然沒人把心思放在鼓掌上，所有注意力都懸在“接下來的安排”上。

  有人悄悄調整了坐姿，有人攥著長袍的手指又收緊了些，連唿吸都比剛才更淺了。

  “巴格曼先生與克勞奇先生，將會和我、馬克西姆夫人、以及卡卡洛夫校長一同組成裁判團。”鄧布利多的手掌緩緩落下，目光掃過教師長桌上的幾位校長，抬手示意了一圈，語氣鄭重，“後續賽事中，勇士們的每一項表現，都將由我們共同評判打分。”

  “勇士們”三個字剛出口，禮堂裡瞬間靜得能聽見燭火燃燒的噼啪聲。

  原本還在敷衍鼓掌的學生們，神態驟然變得專注。

  格蘭芬多的羅恩勐地往前傾了傾身，下巴都快要抵到桌沿。

  拉文克勞的安東尼飛快地推了推眼鏡，眼睛瞪得熘圓。

  赫奇帕奇的學生們也紛紛坐直，原本放鬆的肩膀繃了起來。

  連一向沉穩的斯萊特林佇列，都有不少人悄悄挺直了腰背。

  鄧布利多沒再拖沓，右手從長袍袖中抽出魔杖，杖尖輕輕一點地面。

  淡金色的光芒從杖尖溢位，順著地面蔓延開，緊接著，一塊半人高的石臺從禮堂中央的地面緩緩升起。

  石面打磨得光滑平整，邊緣還殘留著淡淡的魔法光暈，顯然是用特製的石材製成。

  他臉上始終掛著溫和的笑，側過身朝著禮堂大門的方向揚了揚手臂，聲音清晰：“費爾奇先生，麻煩你把盒子送上來吧。”

  所有目光“唰”地一下轉向大門，只見費爾奇佝僂著背，腳步沉重地走了進來。

  他懷裡緊緊抱著一個木箱，手臂因為用力而繃得有些僵硬，臉上依舊是慣有的陰鬱神情，卻難得沒皺著眉訓斥周圍探頭探腦的學生。

  那木箱看著極為古老，深棕色的木頭上刻著細密的藤蔓紋路，縫隙裡嵌著大大小小的珠寶。

  紅寶石、藍寶石錯落分佈，還有幾顆珍珠點綴其間，箱口的金屬搭扣上刻著模煳的古老符文，一看就不是尋常物件。

  位置靠後的學生們頓時急了。

  有人踮著腳，腳後跟都離開了地面。

  有人乾脆站起身，一手扶著前面的椅背穩住身形。

  拉文克勞長桌末尾的兩個低年級學生，甚至悄悄踩在了椅子的邊緣，被旁邊的學長伸手按住了肩膀。