蔣知照順勢道：“臣也以為如此，若是其他軍隊聽說後人人效仿，那以後皇上還如何管理大昭這些軍隊。”

  “你是說父皇無能？”慕北辰輕飄飄反駁一句。

  蔣知照被噎住了：“臣……”他怎麼敢！

  “否則讓父皇來告誡本王，至於蔣大人……”慕北辰看過去，一眼平靜，只目光幽冷深邃如冬日古井，內裡透著無限的寒涼和冷酷，“本王現在暫代父皇受理朝政，蔣大人是對本王哪裡不滿，故而處處反對。”

  蔣知照垂著的眼中閃過一抹晦澀，只道：“非臣本意，但……”

  慕北辰卻直接截斷了他的半句話：“既然不是蔣大人的本意就好，其他的不用再說了。”

  負手抬眸，那眸光冷冰冰的橫掃而去，對視的官員居然都經不住而主動避開。

  “沒有別的事，諸位大臣該做什麼就做什麼去吧，又不是茶館鬧市，聚在此處有何用。”

  那些官員嘴角抽了一下，這話說的，他們好像沒正經事而是湊熱鬧的一樣。

  就在大家三三兩兩出去後，慕北辰看了燕回一眼，轉身離開大殿。

  兩個人避著其他人走到一邊廊下，慕北辰回頭道：“你去荊南。”

  燕回本就是從荊南述職回京，西北軍那裡皇帝是不可能放他回去的，所以剛才慕北辰並未回應他的要求，只當沒聽見。

  “可是父親那邊……”燕回皺了皺眉頭。

  燕正道年紀大了，連朝堂都很少上，也不知道突然看開了還是怎麼樣，整日和楚宣二人逗鳥下棋，過起了普通老年人的生活。

  就是今日，他也沒有出現。

  所以西北那邊，燕回少不得更操心一些。

  “王爺，父親的信您也看過，我不親自去看看不放心。”燕回之所以提出去西北，就因為收到過燕珣一封信。

  燕珣信中坦言，北狄人入侵之初，他們並沒有特別放在心上。

  不說前些年交戰過不少次，就說這幾年，雖然看著邊境和平，可每當冬季來臨前或者開春時，都會有一小股的北狄人騷擾邊境。

  可是這一次，他們勢頭兇勐更甚以往任何一次，一鼓作氣居然真的攻了下來。

  “雖然那是一座小城，守城將士一千多人，可是因為和旁邊的塗琥城相距不到五十里，只要發生任何情況，塗琥城可以馬上派兵支援。”

  “但最奇怪就在這點，等塗琥城的守將收到訊息，那邊早就被北狄人侵佔。”

  城上有烽火臺，只要點燃，塗琥城的人就會收到訊號，可從頭到尾，他們並未看到那邊發過來的求救訊號。

  就這麼悄無聲息的，一夜之間城池被攻略下，滿城百姓被屠。

  除了昭示了北狄人的兇殘外，更叫燕回覺得這事透著古怪，心中不安。

  慕北辰涼涼的眸光半斂，語氣不變道：“西北軍那邊，本王會另行派人前去。”

  “……好吧。”燕回知道慕北辰一旦決定的事情，是不會輕易更改的。

  “你放心，燕將軍駐紮西北數年，對北狄人最為了解。”

  “但是王爺為何現在讓我去荊南？”燕回想到某個猜測，“王爺是在防東嶺那邊。”

  慕北辰幽眸深邃，暗光沉浮：“是，也不是，日後你便知道了。”

  “那我什麼時候走。”

  “趁早。”

  燕回以為慕北辰是擔心局勢，倒也沒有多問，“我明白了。”

  慕北辰頓了一下，出聲道：“父皇快醒了。”

  燕回一愣，難道慕北辰就是知道皇帝要醒了，所以讓他趁早出京？

  ……

  護國公府

  楚宣盤腿坐在外面的一顆月桂樹下，時節已至，滿樹飄香。

  他的面前擺了一張桌子，上面落滿棋子，黑白交錯，難分難捨。

  茶香嫋嫋，夏陽濃烈，交匯出安然恬靜的歲月景象。

  他摸著一顆白色棋子半天不動，眯著眼睛盯著棋盤許久，忽而眼睛發出一道亮光，剛要落子，卻見一團黑影勐然衝過來，撞到他懷裡，也弄亂了一盤棋。

  “喵——喵嗚——”黑白相間的貓咪舔了舔前爪，把頭縮排了楚宣懷裡。

  楚宣嘴角抽了抽，卻是抬眼看向了入口處。

  那裡一道人高馬大的身影踏著重重的步伐過來，所到處，樹葉顫動，灰塵飛揚，稱得上驚天動地。

  楚宣撫摸著貓咪的頭，掀了掀眼皮，嘴角一撇：“你又嚇到我的貓了。”還毀了他一盤好棋。

  “哈哈哈——”笑聲渾厚，攜裹來一股強悍的氣勢。

  走到楚宣面前，渾不在意的摸了摸鬍子，滿身都是粗狂豪邁，大手一揮：“不過就是幾顆破棋子，有什麼大不了的，大不了老子陪你就是。”

  楚宣扶額：“莽夫！”

  燕正道嗤一聲：“娘炮！”

  沒法交流了。

  楚宣抱著貓別過身子，手一下沒一下的撫摸著貓，讓它舒適的打了個呵欠，懶洋洋要昏昏欲睡。

  不過沒有那麼好的運氣，因為接下來，一隻厚實的大掌直接捏住了它兩隻耳朵，硬生生從楚宣懷裡拖出來，隨手往後一扔。

  貓渾身豎起毛：“喵喵喵——”它也是有脾氣的！

  燕正道虎眼一瞪，渾身的氣勢全都散出來，那身經百戰後，在戰場寫就的血腥殺氣，煞然濃厚，連空氣裡的風也陡然凜冽了幾分。

  貓是敏感且聰慧的動物，當下覺得這人不好惹，腳步一踮，身體一弓，直接躥上樹枝頭，三兩下跑沒了影。

  “出息。”楚宣冷眼看著，抽著嘴角道：“一把年紀了，和一隻貓較勁。”

  燕正道一屁股坐到楚宣對面的位置，挑起眉頭道：“誰和你似的娘們兮兮，整天養貓弄狗。”

  楚宣認為和這樣的莽夫繼續糾纏這個問題實在有辱斯文，擺擺手：“跟你沒話說，喝完這杯茶趕早走。”

  話是這麼說，楚宣親手沏茶給燕正道倒了一杯，茶香濃郁，馥雅芬芳，挑在舌尖回味不去。

  “怎麼樣？學生拿來孝敬老夫的，閩南產的白毫銀針。”說著，不免有幾分洋洋得意。

  燕正道咕嚕一口全倒在嘴裡，完後還砸吧砸吧嘴唇：“還行吧。”

  楚宣眼皮跳了跳，如牛飲水，浪費，大大的浪費！

  “唉……”燕正道忽然嘆了口氣。

  楚宣的茶杯剛碰到嘴唇，讓他這口氣嘆的茶也晃了兩晃，濺出來兩滴茶水，“老燕，你說話就說話別嘆氣成不成。”

  燕正道不滿的往矮桌上拍了一掌：“你亂叫什麼。”

  楚宣不驚不動的換了個稱唿：“那不然，老道？”

  燕正道張嘴要說什麼，最後再次嘆了口氣，臉上還顯出幾分滄桑。

  楚宣盤著腿的身體動了動，稍微靠過去一點，眯了眯眼睛，嘖，這老頭兒今日很不對勁。

  “老楚啊，實話跟你說了吧，我收到燕珣的信了，這場仗貌似不妙。”

  自從宮宴楚家人被冤枉後，楚宣更少踏足宮門，一是意識到皇帝還是對他們楚家不放心，他一個聰明人自然知道什麼時候該退，二來說不失望也是假的，想他楚宣一輩子對大昭也算是付出了心血，到頭來還是免不了帝王猜忌。

  楚宣其實知道，主要還是楚家和燕府走的太近，以至於讓皇帝不放心，不過兩家百年世交，要因為皇帝猜疑而割袍斷義，未免顯得薄情寡義。

  楚家已經不能再更上一層，還不如急流勇退，反正楚風那小子也不是個重功名利祿的人。

  這麼些想法，幾乎一個晚上楚宣就想明白了。

  之後楚宣更加豁達，乾脆躲在護國公府養貓逗鳥，過成閒散老人。

  所以，楚宣知道北狄入侵，卻不知曉具體的，聽燕正道這麼一說，正了正神色，道：“燕珣又不是小孩子，他在西北軍威望甚高，可不是靠你打下來的天下。”

  “這個我知道。”說起燕珣父子，燕正道捋著鬍子眼中閃出一抹驕傲，“我們燕家人一向虎父無犬子。”

  楚宣斜睨他一眼，就知道某人是這個德行。

  “說回正經的，老楚你可知道北狄人一口氣就攻下一座城。”

  楚宣頷首：“聽說了一點。”

  “問題是，攻城前後，塗琥城一絲動靜都沒收到。”

  楚宣含著茶慢慢放下杯子，等茶水入喉，眼珠子緩緩動了一圈：“塗琥城相距那裡不過五十里吧。”

  燕正道勐拍了一下矮桌：“問題就出在這裡！也不知道北狄韃子施了什麼妖法，等塗琥城那邊收到訊息，黃花菜都涼了，還打個毛球。”

  楚宣乾咳一聲：“你說話就說話，亂激動什麼。”把他的一壺好茶都拍灑了。

  “唉，老楚你不懂，我擔心燕珣不知道北狄人的陰謀，遭算計啊！”

  楚宣乾脆都放下茶杯，掌心貼著杯子摩挲：“既然塗琥城一點訊息也沒收到，只能是兩種情況。”

  “第一，一千多守城將士瞬間讓人全殺。”

  “再有就是，城中人主動開門。”

  燕正道立馬搖頭：“不可能。”

  楚宣倒也不生氣，反而點頭：“確實不可能。”

  不說一千多人各司其職，也不會傻傻的站在那裡等你殺，就算被打了措手不及，總有人有機會去點燃烽火臺吧。

  可是，沒有。

  從頭到尾塗琥城都沒有收到任何訊號。

  第二點就更加不可能了。

  北狄和大昭戰爭數年，不說不會在這個時候突然投敵，光看北狄人進城後的屠殺行為就知道，兩邊是死敵，絕對不會暗中投誠。