文三兒晃悠著腦袋往回走，冷不丁叫人給喊住了。

  “文三兒！剛跟誰碎嘴子呢？”

  瞅見來人，文三兒眼皮子一翻：“還能有誰？可不就是東樓的祥子！”

  把大拇指戳起來，文三滿臉得意說道：“祥子非要拽著我奔便宜坊啃鴨子，趕巧兒我今兒個沒空，得嘞，這局只能往後推咯！”

  “我說瘦猴兒，你不去四海賭坊耍錢兒，杵門口瞎晃悠啥呢？”

  瘦猴兒沒接話茬，反倒問道：“文三兒，祥子跟你提沒提，他哪兒去？”

  “嚯！祥子說要給唐爺搭把手……”文三兒話頭突然卡住，斜稜著眼打量瘦猴兒，“你打聽這個幹嗎？”

  瘦猴兒嬉皮笑臉：“隨便嘮嘮，院裡都說你倆一道出去耍，我還真不大信！”

  “現如今，祥子可是當了護院，你文三兒還能隨便攀交情？”

  文三一下急了，連連跳腳：“怎麼不信？怎麼不信？”

  “嚯！鴨子沒吃上，連祥子要去幹啥都摸不著頭腦，就這還稱兄道弟呢？”瘦猴兒撇著嘴，嗤笑道。

  文三把脖子一梗：“誰說我不曉得？祥子祥子他說了，他要去西城碼頭！”

  聽了這話，瘦猴笑臉僵在了臉上。

  去西城碼頭？

  那可是去使館區的必經之地。

  莫非？

  瘦猴兒心裡“咯噔”一下，立馬想起祥子之前唸叨的礦數的事。

  而且這個把月，四爺可不止一次來過礦線，把金福貴和瘦猴嚇得半死。

  壞嘍！

  該不會是有人支使祥子，繞過車廠帳目，去使館區直接查帳本吧？

  這可耽誤不得！得趕緊給金哥報信去！

  想到這兒，瘦猴兒扭頭撒腿就跑。

  “嘿！話還沒嘮完呢，跑啥呀！”文三呆愣在原地，心裡直犯嘀咕。

  這瘦猴一貫是金福貴的跟屁蟲，今兒個怎對祥子這麼上心？

  還特意跑來問我，祥子要去哪裡？

  文三把毛巾往肩頭上一甩，瞅著瘦猴火燎腚似的背影，撇了撇嘴：

  我文爺可不是傻帽兒，一眼就能瞧出你這個瘦猴沒安好心！

  西城碼頭？您就可勁兒找去吧！

  祥子去的，可是東城！

  傻缺玩意兒，還想從我這兒套話？

  我可是祥子的三哥，還能出賣祥子嘍？

  不過，祥子啥時候得罪了這瘦鬼？以後在院裡可得多留心，到時候再跟祥子唸叨唸叨，提個醒。

  那小子和金福貴最是陰狠，祥子可莫要著了他們的道。

  四九城，西城，金城坊。

  祥子從黃包車上跳下來，隨手扔給拉車的老倌半個毛角子。

  頭回坐人力車，這滋味可不好受，骨頭架子巔的慌。

  要不是心疼車錢，祥子恨不得自己來拉車。

  舒展了一下筋骨，祥子目光掃過四周。

  昏暗的街面上沒幾個人影，偶爾有穿長衫的匆匆走過，更多的是光著膀子、披著大褂的碼頭苦力。

  轟鳴刺耳的咆哮聲中，大片陰影從天上劃過。

  祥子抬眼一看，

  頭頂兩艘蒸汽浮空艇，搖曳而過。

  這還是祥子第一次近距離看這種神奇的造物。

  鏽跡斑斑的鐵鑄龍骨蒙著一層淡淡金色，撐著碩大的氣囊。

    氣囊是厚帆布做的，表面交織著蛛網一樣的纜繩，接縫處都纏繞著冒著熱氣的皮質軟管。

  艇身兩側，是兩個蒸汽動力的螺旋槳艙。

  遮天蔽日的灰黑色煙霧，從槳艙桅杆上彌散出來。

  興許是西城人見多了，此時行人都是一臉見怪不怪表情。

  祥子收回目光，輕唿一口氣，拉下罩帽，將自己的面孔隱在陰影下。

  因金城坊緊鄰城西郊外的浮空艇碼頭，治安最是森嚴，祥子目之所及，便有好幾處警察廳的崗哨。

  不過小心一點，總是沒錯的。

  先前文三兒問他去哪兒，祥子沒說實話，只隨口說了個東城。

  倒不是信不過文三兒。

  老話兒說得好——小心駛得萬年船。

  祥子從懷裡掏出劉唐留的地址，摸到一家鋪子跟前。

  鋪子門臉不大，門口只挑著一面“藥”字三角旗。

  才進門，便有一個刀疤臉的精瘦漢子閃了出來：“莫要往裡闖，來藥鋪得預約。”

  祥子抱拳：“是人和車廠的唐爺，讓我過來的。”

  隨後遞上一張劉唐親手寫的紙條。

  那人接過細細一瞧，刀疤臉上才擠出一個笑臉：“喲！是劉唐啊.那您裡邊兒請！”

  祥子跟在他身後，走了進去。

  只是，當祥子瞅見這刀疤漢子的步伐時，心中卻是微微一驚。

  他練了個把月的武，多少有了些眼力，瞧出這漢子的邁步竟暗合走樁的路數——八成是過了氣血關的練家子。

  這麼個不起眼的小藥鋪，連看門兒的都是練家子？

  念及於此，祥子更是屏氣凝神，多了一份小心。

  穿過前鋪亂糟糟的藥臺子，進了後院。

  院裡陳設簡單，就擺著幾張櫃檯。

  櫃檯後頭，坐著個戴玳瑁眼鏡的老頭，斜睨他一眼：“要抓啥藥？”

  “氣血湯。”

  “幾幅。”

  “一副。”

  聽他只要一副，老頭立馬耷拉下臉，磨磨蹭蹭從後頭摸出個牛皮紙包：“承惠，二十枚大洋一副。”

  祥子一愣：“老爺子，這氣血湯不是十五塊大洋一副嗎？”

  那老頭嗤笑一聲：“劉唐親自來拿，十五塊，你嘛二十！”

  祥子心裡直罵娘，感情這藥鋪專宰生客！

  “買不買，不買別擋道！”老頭看出祥子的猶豫，敲了敲桌面，不耐煩說道。

  “買買，”祥子趕緊應著，哆哆嗦嗦從懷裡掏出布袋，將二十枚銀元排在桌上。

  所謂夜長夢多，他急著拿氣血湯回去試試效果。

  雖說找唐爺代買能省五塊大洋，可欠的人情比這五塊錢金貴多了！

  “貴客一位，錢貨兩清！”老頭懶洋洋吆喝一聲。

  祥子揣著藥包出了門，心裡直肉疼——就這麼個小紙包，吞了他二十塊大洋！

  好吧這下只剩下10枚銀元了！

  存款一下子少了一大半，祥子頓時空落落的。

  但他的心中，卻隱隱對這氣血湯生出了幾分期待。

  對於擁有面闆的自己，這氣血湯的效果，會不會更好呢？