“阿黛爾的時間靜止·水晶形態”並非是將物件徹底變為永恆的水晶，因此只要夏德解除施法，施術物件依然可以恢復正常。不過夏德卻發現，這種奇異的水晶狀態下，被靜止物件的時間抗性得到了極大的提升，甚至可以說近乎免疫了他以外的所有的時間效果。

普通的“時間靜止”也只是讓目標停下來，並不會增加時間抗性。所以夏德猜測這又是那奇異迷鎖的作用，這就像是為被靜止的物件包裹上了一層晶瑩的外衣，凝固的時間的確不會再次流淌。

而維持特殊形態的時間靜止需要消耗的靈變少，夏德也猜測與此有關。畢竟多蘿茜也說過，奇術“水晶之觸”將任何東西變成永恆的水晶後，後續不需要消耗任何的靈來維繫這一狀態。

“真是漂亮。”

為了防止伊莎貝拉小姐提前到來，所以這天夏德是在旅館中吃早飯的，早餐時多蘿茜這樣評價了夏德手中的蘋果：

“並非完全變成水晶，而是在蘋果本來的色澤以外包裹上了半透明的晶殼。這比完全的水晶化還要漂亮，水晶化的蘋果只是死物，但你手裡的蘋果卻能夠看到被凝固在那一瞬間的生機。”

碧色的眼睛移向了夏德：

“如果哪一天我們遭遇不幸，也許你可以把我們的.”

“蕾茜雅！”

夏德嚴厲的警告了她，這句話完全可以讓他判斷出說話的是誰。

這天旅館的餐桌旁坐著的是夏德、多蘿茜、露維婭、艾米莉亞、阿杰莉娜、丹妮斯特小姐和歐蘭諾德小姐。雖然一起吃飯的人沒有船上那麼多，但依然顯得很是溫馨。

吃過了早飯，丹妮斯特小姐從學院那裡得到了城外峽谷處“裂縫”事件的處理報告。根據夏德提供的線索，創造教會已經找到了遠古陵寢收容建築的相關資料，目前正在進行建築材料的籌措規劃，預計在維斯塔林地事件結束後，將那處黑色建築進行完全修復。

“到時候應該還會找你幫忙。”

早飯過後，大家便到了夏德的房間中坐下來，一起聽艾米莉亞介紹自己在第五紀元的故事。昨晚的宴會上大家或多或少的都聽了一些，但最關鍵的問題還是要艾米莉亞自己和夏德聊。

小精靈自己坐在了長沙發的中央，丹妮斯特小姐和歐蘭諾德小姐坐在她的兩側，這讓她顯得格外的緊張。女僕小姐們搬來了凳子讓其他人都可以坐下，而夏德最關心的問題當然是八環的精靈，現在到底有多強的戰鬥力：

“七位時間之戰的候選人中，順位第四的雙王子、順位第六的自然教會尤里·阿斯頓先生、順位第七的露維婭都已經退場。順位第一和順位第三的身份尚不可知，而順位第五的鐘表匠已經重新歸來。

艾米莉亞，你的候選人順位第二，天賦在所有人中位列前排，你要對付的還有三個敵人。”

“夏德在時間中轉站中見到的那個‘面具人’，大機率也是候選人之一，好訊息是對方同樣是八環。”

露維婭提醒道，然後看了一眼夏德：

“夏德認為對方就是第三順位。”

“那麼第一順位是誰呢？”

艾米莉亞問道，很是擔心的看向窗外遠處的森林：

“應該.不會就是那棵樹吧？”

經過了兩年的學習，艾米莉亞不僅是晉升到了八環而已。因為夏德的面子，除了日常在學院上課之外，費蓮安娜小姐額外給她開了單獨的一對一課程，而授課的老師除了學院的教授們以外，費蓮安娜小姐甚至請了學院外精通時空力量的魔女提供幫助。

小精靈雖然不是魔女，但她的確能夠學會大多數的魔女秘術。由於“時間之戰”的規則，她更是輕易的掌握了那些知識與力量。只是等到時間之戰以後，沒有徹底被她掌握的那部分力量依然會消失無蹤。

不過至少現在，艾米莉亞透過“速成班”已經成為了合格的時間系環術士。一般的八環術士絕對打不過她，只是很可惜她這次的對手不是一般環術士。

“還有【精靈王權】。”

小精靈說著便又捧起了那頂銀色的冠冕：

“除了可以保持十三環的抗性狀態以外，如果佩戴王冠時不汲取力量變作十三環，那麼我的等級不變的情況下，可以藉助這頂王冠的力量進行很多超額施法。”

“這種超出等級的施法，可以讓她發揮出接近十一階魔女的力量。”

歐蘭諾德小姐便介紹道：

“費蓮安娜老師雖然認為艾米莉亞的正常水平還不足以從聖拜倫斯畢業，但佩戴了王冠的情況下勉強也算是合格。

除了理論學習以外，這兩年我們讓菲歐娜她們帶著艾米莉亞也進行了很多實踐活動，有你的幫助，她應對一般的情況應該足夠了。”

往世的阿黛爾曾經對夏德說過，時間力量的類別可以分類為“影響過去”“影響現在”和“影響未來”，它們代表著的是時間奇術的三大源頭——迴歸過去、靜止現在、目見未來。

如今歸來的精靈姑娘在這三大領域全部有所建樹，她不僅向大家演示了時間靜止的力量，甚至還展示了類似於【樹洞協會】的“急速魔咒”的咒法。

除此之外，艾米莉亞已經可以勉強“窺視未來”了。她的雙眼在佩戴王冠的情況下，能夠看到三秒內出現的各種可能性，只是這種狀態對她的大腦負擔很重，小精靈的腦袋還無法一下處理那麼多的資訊。

至於艾米莉亞在第五紀元經歷的故事，那可就太精彩了。她的生活絕對不是被禁錮在冰原上的學院裡，每天抱著書本在不同的教室和課堂中奔波，費蓮安娜小姐雖然沒時間總是見她，但根據艾米莉亞所說，龍女僕們帶著她去了很多很多的地方冒險：

“我們深入過依然使用著古代巫毒力量的原始森林部落，看到過百米高的勐獁象被戴著羽毛裝飾的半巨人徒手狩獵，然後我們用被詛咒的蜥蜴人頭骨換取了她的獵物；

我們攀登過物質世界最高的雪山，龍女僕們在雪山之巔一起向著天空噴吐火焰，只為獲得路過的星海鯨魚的淚水，這是維爾德小姐的拿手名菜所需要的底料；

我們頂著茫茫夏日的太陽，披著可以遮住尾巴的斗篷進入遍地金黃的雅汗大沙漠，在金字塔陵寢中與沉睡的古代被詛咒者交易，它手裡的黃金天平可是傳說中的廚具；

我們甚至飛往過無盡之海的大漩渦，在人魚魅惑的歌聲中潛入深海，搜尋珍貴的深海章魚.那天的晚餐棒極了。”

這兩年的時間相對艾米莉亞目前經歷的人生來說並不長，畢竟她已經五十多歲了，但經歷的事情卻比遇到夏德之前的枯燥人生加起來還要精彩。

阿杰莉娜坐在高腳凳上相當羨慕的聽著這些故事，而夏德在艾米莉亞簡單的講述完之後，又詢問歐蘭諾德小姐：

“不知道費蓮安娜小姐是否讓你給我帶了什麼話。”

看他有些忐忑的樣子，溫柔的魔女也忍不住露出笑意：

“老師讓我給你帶了一封信，昨晚忘記給你了，一會兒再去我房間拿吧。”

但除了夏德和艾米莉亞之外，這裡的所有姑娘，包括阿杰莉娜在內都不信她是忘記了。

當然，也不會有人故意說出來。

露維婭又詢問道：

“歐蘭諾德小姐，那麼你受到時間之戰的召喚而來，現在的狀態和你在第五紀元的正常狀態有什麼區別嗎？”

“有區別。”

她輕輕點頭：

“實際上我已經踏上半神之路了，費蓮安娜老師說我距離登頂只差最後的機會。但隨著艾米莉亞來到這裡以後，我的力量水平被壓制回了普通十三階魔女的水平，一些超規格的魔女秘術不能使用了。”

“半神啊”

丹妮斯特小姐輕聲感嘆：

“但你依然是目前所有候選人能夠找到的協助者中最強大的那一位。”

溫柔的魔女輕輕搖頭：

“出發前老師也叮囑過我很多事情，她為我這一次的行動進行了預言，老師說這不會很順利。夏德，你們說的‘鐘錶匠’即使再次出現，我也有信心全面壓制她，但剩下的兩個候選人，你真的無法確定嗎？”

“班納特的事情很快就有結果，至於第一候選.我想我要去找人幫助。”

“誰？”

“一位名字是尤克·伍德的老教授。”

歐蘭諾德小姐帶來的不只有費蓮安娜小姐的信件，菲歐娜也託她帶來了信件。夏德在這個週一的上午拿到了那兩封信，在他拆信的時候大家都進行了迴避。

夏德其實很忐忑那如同紫羅蘭一樣美麗的女士會在信中說些什麼，也許是問候，也許是擔心，也許只是一些叮囑。

但用拆信刀開啟了有著聖拜倫斯校徽蠟封的信封后，其中的信紙卻只有摺疊起來的一張。

那信紙是淡黃色的，夏德甚至認為自己嗅到了熟悉的香水味道。而開啟以後他便確認香水味不是錯覺，因為信紙上一個字母也沒寫，上面只是印著一個無比清晰、唇紋分明的口紅印。

原本還忐忑的他一下便露出了笑意，將那張紙高高舉起，然後又輕輕捧在手中拿到了面前。費蓮安娜小姐夏季從他家中離開時，在枕頭下面同樣留下了一封信，而信中也是類似的唇印。他理解她想要表達的意思，這兩枚簡單的印記，其實比任何文字蘊含的意思都要複雜。

【要不要放到嘴前親吻一下呢？】

第2974章 信與信

這種提議已經不是“她”第一次在夏德耳邊談起了，夏德雖然不否認自己動過心，但還是立刻反對：

“我怎麼會是這種人呢？”

雖然這樣說，但他的眼睛依然帶著笑意看著那枚鮮紅的口紅印。那印記非常的清晰，他簡直可以想象，費蓮安娜小姐坐在桌前先是對著小鏡子花時間特意重塗了口紅，然後才將這印記印在了信紙上。

【很高明的手段，比任何文字都有效。】

“她”繼續輕盈的笑著，夏德捧著信紙看了好一會兒才開啟了另一封來自菲歐娜的信。

紅龍姑娘的信件就厚實多了，足足五頁的信紙上密密麻麻的寫著她對夏德的關心和思念。這同樣帶來了畫面感，只不過這一次是夜晚的書桌前，菲歐娜眼淚汪汪的拿著筆在臺燈下書寫自己的心事。

她用去了五頁紙的前四頁以及最後一頁的前兩行，而最後一頁剩餘的部分也沒有浪費，上面是維爾德小姐的筆跡。

顯然，綠龍姑娘在學院中的地位，還不足以讓她請求歐蘭諾德小姐帶信，所以她只能使用菲歐娜信紙的剩餘部分。

而維爾德小姐的字母寫的更小，比起菲歐娜的那濃郁的思念，綠龍姑娘主要是關心夏德的生活，並囑咐夏德不要忘記常喝下午茶。

【她在提醒你。】

“是的。”

夏德又將這由兩個人寫成的信讀了好幾遍，才將它小心的收回到了信封中。當然，費蓮安娜小姐的信件同樣被小心的收了起來。

他打算現在就回一趟家，一方面早飯的時候蕾茜雅說，女僕們在聖德蘭廣場六號收到了來自東方小鎮的來信，一方面他要把這兩封信好好收藏起來。

即使有一天他真的讓古代魔女們全部來到了這個時代，這兩封信對他來說也是最好的藏品。

因為週日的初雪，維斯塔市的氣溫降低的很快，但尚未迎來今冬雪花的託貝斯克看起來還是老樣子。夏德帶著貓從三樓走下來的時候，發現客廳裡除了正在做日常清理工作的女僕小姐們之外，蕾茜雅居然也在。

公主殿下坐在壁爐前的搖椅上捧著一本書，看起來那是卡森裡克語的《漢密爾頓偵探故事集（第三冊）》。最初在北國發行的偵探小說並沒有給每本書起名字，但等到翻譯為卡森裡克語的時候，多蘿茜卻為每一冊起了別名。

其中第三冊雖然也是單篇偵探故事的堆疊，但卻隱含著對偵探的摯友，那位女記者身世之謎的探索，因此第三冊也被稱為《王室魅影》。

當然，多蘿茜還不至於讓自己在書中的化身有個王室私生子的身份。她只是想要以女記者的身世之謎，引出公主的案件，進而讓偵探參與到王國大案中，但那是第四冊的主線。

“夏德~”

紅髮公主放下了書起身給了夏德一個擁抱，於是女僕小姐們很自覺的暫時退出了客廳：

“真是好久不見呢。”

“我怎麼記得，三分鐘前我們還在旅館的走廊裡聊天？”

“那是多蘿茜不是我。”

她鬆開了夏德，拍了拍自己的胸脯：

“我也很想念你嘛。現在你把給我們兩個人的愛，都gua/n注給了多蘿茜一個人，我當然也是有意見的。”

雖然這種說法有些問題，但夏德也不是不能理解。

他於是輕輕在蕾茜雅唇上吻了一下，但一吻過後蕾茜雅又笑著推開了他：

“好了，我感受到你的熱情了，我的騎士。不過別把我想成那種姑娘，我只是想來看看你，防止你只記得多蘿茜的溫柔卻忘記了我的臉，我現在就走，約德爾宮還有些事情要處理。

順帶一提，維斯塔市的事情快結束了吧？阿杰莉娜這麼久不在公眾場合出現，現在外面小道訊息都在傳她要病死了呢。”

實際上小公主在夏德離開旅館時還在興奮的和艾米莉亞談論著第五紀元的故事。

“快結束了，既然艾米莉亞已經回來，維斯塔林地最後的決戰也就是這一週或者下一週的事情。”

於是公主殿下又擁抱了夏德，這才依依不捨的告辭：

“我隨時準備好去維斯塔林地幫忙。還有，今天放過你，但等到那邊的事情結束後，你可要好好陪我。”

“是的是的，我的公主。”

一邊說著還一邊用右手做出了脫帽緻意的動作，蕾茜雅便又走回來在夏德臉上吻了一下，這才讓夏德將她送到樓下。

他順路去地下室放下了費蓮安娜小姐和菲歐娜的信件，去給小米婭又抓了一把貓糧後，才在二樓客廳沙發坐下來檢查了來自高德小姐的信。

信中照例有著小米婭的每月10鎊“撫養費”，不過算起來即使這隻貓最近的口味變得越發刁鑽，即使託貝斯克的物價再怎麼高昂，它一個月的消耗也遠不及10鎊。

這樣想起來，即使去年夏天外鄉人沒有發現老約翰典當行，並透過手杖獲得自己的第一桶金，其實只要等到和高德小姐聯絡上，他也完全餓不死。

使勁搖了搖頭，將亂七八糟的想法都甩掉。拆開了信，開頭是照例的寒暄和問候，高德小姐的字型非常有辨識度，花體字母的寫法一看就知道她出身不凡。

這已經是夏季時她到託貝斯克來訪後的第三個月（包含）了，如今回到了家鄉小鎮的高德小姐依然在整頓人手去清理先祖們留下的遺産。

這一年多以來的努力卓有成效，雖然中途經歷了自身的重病、小鎮的危機以及地區性瘟疫，但這期間收穫的財産已經足夠她召集更強的僱傭兵們深入探索小鎮更深處——

她說最近她從書中發現，自家祖宅的地下似乎存在密道和很深的空間，她打算抽出時間以後便試著去發掘看看。

而除了自身的近況之外，高德小姐還在信中說，她已經確定會在今年歲末節前後會再次來訪託貝斯克，並且很希望這次能夠親眼見到夏德·漢密爾頓偵探，以感謝他對於米婭的愛護。

“現在已經是十一月份了，歲末節啊”

雖然不知道這次是否真的能夠見到那位女士，但夏德還是想要為她也準備一件歲末節的禮物。但那都是之後的事情，眼前維斯塔林地的事情已經迫在眉睫。

他和“面具人”約好的第三次見面的時間是週二，所以他必須利用接下來的兩天調查清楚所有事情，他沒有時間再去進行第四次見面，末日裂縫的失控已經說明時間不會繼續等待他。

不過在開始今天的工作之前，從家中回到維斯塔林地的夏德也沒忘記去了一趟精靈的樹屋，去抽取全新一週的禮物。

因為早餐後和艾米莉亞談了很久，之後又回家轉了一圈，所以到達樹屋的時候已經接近上午十一點了。

非常不巧的是精靈姑娘現在沒在家，夏德原本想要和小米婭一起在樹屋裡等著她回來，不過他很快便在二樓平臺上看到了在附近雪地裡跑來跑去的兩隻藍羽幼年陸行鳥——雪地中想要發現它們很容易，然後夏德壓制住了不滿的小米婭，摸了摸小陸行鳥們的小腦袋，讓它們領著自己在林子裡找到了精靈。

精靈姑娘並沒有走太遠，陸行鳥們帶著夏德找到她的時候，她正在林子裡的一片空地中練習射箭。但使用的當然不是世界樹材質的那些箭矢，而是她自己製作的木箭，甚至連箭頭都是木質的。

金髮精靈的神情非常專注，即使聽到了夏德的腳步聲也沒有轉頭。屏氣凝神後鬆開手指，嗡~的一聲震動後，那支木箭便洞穿了她豎立在空地另一側的標靶，深深的釘入樹幹後仍然在嗡嗡的震動。

樹幹的顫動讓樹枝上的雪花紛紛下落，精靈這才收回了長弓轉身看向夏德，而兩隻小陸行鳥們已經在雪地中滾做了一團。

“你在練習射箭？這和那些古董箭有關嗎？”

“夏德，不要將自己看到的所有事情都和未來扯上關係，這只是日常練習而已。你是來拿這周的禮物的？”

“也來看看你。艾米莉亞昨天下午已經回來了，一些樹根幫我們暫時阻止了末日裂縫的擴張，對於這些事情你怎麼看？”

精靈從雪中撿起了自己銀色的棉斗篷，抖動兩下後將其披在了身上：

“我會在我的樹屋裡面看。”

最近兩週的禮物都不是很讓夏德印象深刻的東西，他這周前來也沒有抱太大希望，最主要的真的是看望獨居在此的精靈姑娘。

因此當手伸進禮物盒子裡的時候，他心中想著的其實是艾米莉亞不肯從這裡搬走是否還存在什麼深入性的原因。而當他又認為自己想的太多的時候，手已經觸控到了空蕩蕩的箱子裡的那枚冷冰冰的硬幣。

硬幣躺在【神的禮物盒子】的最底部，因此夏德差一點以為什麼都沒有。將其捏起來的時候他便很肯定這絕對不是現在正在被使用的任何貨幣，而當其脫離了箱體顯現出了自身的要素，夏德便知道自己終於又迎來好運了。