因著正是年節時分，平安府城中張燈結綵，爆竹聲響不停，即便天已入夜，可街道上依舊人來人往。

  平安府一地崇佛的習氣極盛，差不多家家都供奉有佛像，人人都能扯上幾句佛家真言，連酒樓中也有人論道辯機鋒。

  林宴等人正吃的歡呢，便見那紅斗篷來轉了一圈，半句話沒說，然後孟淵就起了身。

  “師兄你們自回，不必等我。”孟淵出了門。

  “唉。”眼見孟淵拍拍屁股就跟人家走了，林宴不由得嘆氣。

  “沒想國師派了人來，獨孤家竟也來人了。”周盈常在京裡混，還一直跟著林宴做事，自然知道紅斗篷熒妹的身份。

  “松河府之變有一半的緣故都是孤獨家鬧出來的。”林宴沒好氣的很，他一邊喝酒，一邊道：“可憐我師弟沒啥背景，被人家無故拿捏！”

  “應三小姐不就是孟千戶的背景麼？”範業不解。

  “你不懂老範！”林宴又是感嘆一聲，“師弟耳根子軟，見不得美人，聶師跟我講過，破我師弟最簡單，美人計就行了！”

  範業沒吭聲，瞥了眼周盈。

  “可惜。”周盈也感嘆，“孟千戶儒雅隨和，風姿綽約，奈何還是見得世面太少。女子之美在內外之間，我看佛門說的紅粉骷髏的話就很有道理啊！”

  “那位紅斗篷，帶斗笠的獨孤女很是貌美？”範業好奇問。

  林宴搖搖頭，“沒見過真容。不過師弟被人一勾就走，想來不會太差。”

  “所以方才你嘆氣，是怕孟千戶被勾了去？”周盈問。

  “那倒不是，師弟白睡就是賺，我怕什麼？”林宴攤開手，“賤內管的嚴，我沒帶錢，這頓等他付錢呢！現今人走了，你倆湊湊吧！”

  周盈和範業低頭吃飯，並不理會林宴。

  這邊孟淵出了酒樓，但見街道兩旁燈籠比比皆是，行人往來不停，不少孩童手提花燈，遠處還有喝彩叫好之聲。

  孟淵個頭不低，往前望了望，就瞧見紅斗篷熒妹正在跟一個三四歲的小丫頭說話。

  來到近前，孟淵也不出聲，只聽獨孤熒和那小丫頭聊天。

  聽了幾句，孟淵便知大概是小丫頭和親人來看節日花燈，結果走散了。

  獨孤熒問明小丫頭是誰家孩子，而後朝孟淵抬了抬斗笠。

  孟淵沒法子，上前抱起那孩子，一路詢問，把孩子送回了家。

  “歡喜來信，說你去蟾宮找過我？”街道上人來人往，獨孤熒與孟淵並排而行，她頭上斗笠未摘，語聲卻盡入孟淵耳中。

  “我是想謝過姑娘的贈書之恩。”孟淵隨口胡謅。

  “你當時跟歡喜說了什麼？”獨孤熒藏身紅斗篷之中，她停下腳步，伸出一小小手掌，摘下斗笠，露出一張乖巧面龐，而後微微抬頭，側看孟淵。

  孟淵見她一副跟姜棠差不多大的樣子，明明是個乖巧的孩子樣，眼中卻有銳利之感，好似隨時能拔劍。

  仔細看了看獨孤熒的紅斗篷，孟淵也不知道斗篷裡藏著什麼，但思及熒妹的問話，卻根本想不起有什麼失禮之處。

  獨孤熒見孟淵細思皺眉卻無所得，便提醒道：“你彼時是怎麼稱唿我的？”

  孟淵經這一提醒，終於想了起來。

  彼時孟淵氣壯，在歡喜面前直唿“熒妹”二字，沒想到小傢伙告了狀！

  “自然是熒姑娘。”孟淵好奇的看向熒妹，詫異道：“歡喜小道長說了什麼？”

  獨孤熒微微蹙眉，繼續往前走。

    孟淵跟了上去，心說你喊我出來，就是為了這事？

  “當初的話還算數吧？”獨孤熒終於又開了口。

  “當然算數。”孟淵是一諾千金的人。

  “我要殺一位和尚，需得你幫忙。”獨孤熒道。

  孟淵就知道是殺人的事，但沒想到竟然是和尚！

  此間是平安府，國朝雖有勢力，可和尚才是坐山虎！

  “是誰？”孟淵只盼著別是蘭若寺的和尚，畢竟蘭若寺高人太多，又是人家的地盤。

  “蘭若寺智和長老。”獨孤熒道。

  孟淵聽說過智和長老之名，是三院中智慧院的一位長老，已近百歲高齡，乃是武道五品境界，身有不凡藝業在身。

  蘭若寺三院中，四品境界才能當首座，且必須是佛門四品。而長老則寬泛許多，武道五品也是可以的。

  不過長老也有高低之分，現今活著的“智”字輩高僧中，五品和四品都有不少，還有幾位四品境的武僧。

  這位智和長老就是五品武僧，傳聞其壯年之時曾外出降妖伏魔，蘭若寺的諸多天機神通都有修習。

  “為何要殺他？”孟淵不怕殺人，更不怕殺和尚，但有些事還是得問個明白。

  這世上的和尚有好有壞，孟淵不想胡亂殺人。

  “當年，兩位應公之死，蘭若寺也曾出力。”獨孤熒走在街道上，語聲縹緲無端，“智和就是其中之一。”

  孟淵怔怔，若是為兩位應公報仇，那更該是自己才對，因為自己是三小姐座下之人，是應氏舊人的傳人。

  可沒想到，獨孤熒身為皇家之人，竟然要先給兩位應公報仇。

  “願為熒姑娘效力！”孟淵當即應了下來。

  獨孤熒看了眼孟淵，，輕聲道：“等我訊息。”

  說著話，獨孤熒繼續往前邁步走，顯然不想多說了。

  孟淵卻緊跟著不放，問道：“明月姑娘呢？”

  “她在閉關。”獨孤熒微微皺眉，又戴上斗笠，“這件事別讓她知道。”

  也就是說，是咱倆的小秘密了唄！

  孟淵依舊緊隨不捨，問道：“若是有事，何處去尋姑娘？”

  “雲山寺。”獨孤熒語氣中頗有疲憊。

  原來你也住在尼姑庵裡！

  “找你聯絡你？”孟淵又問了一句。

  “……”獨孤熒停下腳步，道：“你說尋供奉藥王菩薩的人便是了。”

  孟淵聽了這話，不由得想起那位素問姑娘，她就是供奉的藥王菩薩，還是修的醫家途徑。

  離開獨孤熒，孟淵原路折返，林宴三人竟還在耗著。

  付了錢，四人在街上逛蕩一圈，也不願回蘭若寺住草房，便在城中尋了住處安歇。