只是太平的日子，哪裡是那樣好得的呢？

  自從那日太后在慈寧宮當眾斥責過蘇菱悅，一連過了有那麼五六天，蘇菱悅不到慈寧宮去請安，而慈寧宮也像是忘了這宮裡有這麼一個皇后似的，平日無事時，太后是不管事兒，什麼人也不見，可要說有點兒什麼事兒，她不是傳了董妃去，就是叫了寧嬪惠嬪她們幾個去，壓根兒就是把蘇菱悅這個皇后扔在一旁的。

  好在董妃經歷了上次的事情，也知道自己是冤枉了蘇菱悅，對蘇菱悅還存了些愧疚的心思，畢竟她匆匆派人給府上送信，叫了董集進宮來，在東暖閣中又的確曾對蘇菱悅出言不遜，然而蘇菱悅全都沒有跟她計較。

  事後證明此事乃白氏夥同胡氏所為，她雖然對蘇菱悅暗中迴護了胡氏不滿，卻也不再計較這些，總覺得是自己理虧在先了。

  是以如今慈寧宮傳召她，即便真的有個什麼事兒，她也會到朝陽宮去回過蘇菱悅，哪怕知道這樣做會惹得太后不滿，董妃卻是根本就不怕的。

  至於底下寧嬪和惠嬪，本就不是愛逞強出風頭的性子，也曉得慈寧宮是百般的不待見中宮，她們倒未必是巴結討好蘇菱悅，只是也並不一味的依附慈寧宮，故而凡有了什麼事兒，也都樂得到朝陽宮去回一聲。

  後來太后索性就連她們也不傳召了，日日在慈寧宮，幾乎很少出門。

  就這麼相安無事的過了大約有五六天，蘇菱悅的心，卻一直都懸著。

  倒也不為別的，就是肖宸宇太過不知道收斂為何物。

  她本以為那天夜裡，她已經把話說的很明白，她是真的不待見肖宸宇在朝陽宮多待的，且肖宸宇那麼聰明的一個人，還能聽不出來她話裡的意思嗎？

  然則肖宸宇就真像是聽不懂一樣，照樣成天的往朝陽宮跑，有那麼一兩日，連早膳都是要專程跑到朝陽宮來陪著她一起進了，再匆匆到前頭去上朝，一下了朝，就又帶著奏摺，一頭扎進了朝陽宮，大半天不離開，有時甚至一待就是一整天過去。

  他倒是沒有在朝陽宮留宿過，可他也沒有往別的嬪妃宮裡去，一來二去的，還是弄得六宮怨聲載道，照樣覺得她這個皇后一個人霸著肖宸宇，叫底下的這些人，十天半個月的連皇上的面兒都見不著，更有些個素日裡稍稍有些恩寵的，眼下氣不過，又不想叫人家覺著是她們自個兒巴著皇上，嫉妒中宮，便拿了淑妃來做文章，只說她如今臨盆之期將至，皇后都不勸著皇上多去含章宮陪一陪，反倒心安理得的霸佔著皇上，實在是太不像話。

  這些話，總歸是能傳到慈寧宮太后耳朵裡去的。

  這一日眉壽服侍著太后進了午膳，正打發底下小宮女收拾東西，就聽太后那頭悠悠的叫了她一聲。

  她回頭望過去：“主子？”

  “你親自去一趟朝陽宮，叫皇后到慈寧宮來見哀家。”

  眉壽略一愣怔，猶豫了下，開口便勸她：“主子，您前幾日才訓斥過皇后娘娘，可皇上還是只願意到朝陽宮去，叫皇后娘娘伴駕，而且這些天，皇上他又的確沒有留宿朝陽宮，您這時候傳了皇后娘娘來，怕又是一番訓斥言辭，日子久了，皇上心裡頭，恐怕不大高興的。”

  “他不高興？”太后冷笑一聲，“他是皇帝，自然有他的責任，而他的責任，不只是前朝，還有後宮！眉壽，你跟著哀家服侍這麼多年，應該知道哀家的脾氣。這六宮不寧，各宮沒法子和睦相處，對中宮怨言頗多，這不是哀家喜歡看到的。他蘇家真是教出個好女兒來，當了皇后這麼些年，越發不知道該怎麼做好一箇中宮皇后，哀家幾次三番的提點她，教導她，她卻陽奉陰違，一面應承，一面轉過頭，仍舊我行我素——”

  她拖了拖尾音，眼底全是不滿：“你先前幾次也是聽著的，她在哀家跟前，哪一回不是說，會勸皇帝雨露均霑，不叫六宮嬪妃生出怨懟之心，可到頭來，她又是怎麼做的呢？”

  眉壽知道，這些不過都是藉口罷了，她不待見皇后，這才是最緊要的。

  其實也不能這麼說。

  不待見皇后是一回事，不待見皇上打心眼兒裡寵愛的那一個，才是最正經的話。

  只不過是偏偏就那樣巧，這六宮中，論聖寵，誰也比不過皇后娘娘罷了。

  從前淑妃和冷宮胡氏也得寵，雖不及皇后娘娘，可皇后之下，便是她二人平分秋色，那時候太后不是也不見得多待見她們嗎？

  說白了，怎麼能噁心皇上，怎麼能叫皇上心裡不舒坦，太后就一定會怎麼做就是了。

  眉壽愁眉苦臉的：“可是主子，皇后娘娘上回說的，也並不錯。皇上看重皇后娘娘，只願意叫娘娘伴駕，娘娘即便是勸，皇上不聽，難道娘娘還能把皇上推出朝陽宮去嗎？雖說是夫妻，卻也要先論君臣的。自古以來，就是君要臣死，臣不得不死，哪裡有一味的反抗，甚至是把為君者往外推的道理呢？”

  她真的跟著太后服侍太多年了。

  眉壽並不是太后陪嫁進宮的人，只是從太后入宮的那一天起，她就跟在太后身邊兒服侍了，後來太后心疼她那個陪嫁宮女，給她指了個御前侍衛，把她放出了宮去，打那以後，太后的身邊兒，就是眉壽最貼心。

  眼下眉壽說這些，太后倒也不生氣，那是因為她心裡清楚，眉壽並不是有意的替皇后開脫，是真心為她好的。

  太后嘆了口氣：“你也不用勸哀家，哀家怎麼看這個皇后，怎麼不像個皇后。即便是論君臣，自古還有賢臣死諫的，咱們這位皇后，何曾真的將子嗣二字放在心上了？”

  她說起這些，倒顯得深明大義，可是心裡頭……

  在主子的心裡，怕巴不得皇上膝下子嗣稀薄才是了。

  眉壽到底還是去了朝陽宮，她拗不過太后，也勸不動太后，怕說得多了，有些不該說出口的話，會忍不住脫口而出。

  這幾十年她陪在太后身邊兒，能一路走下來，叫太后信任她，把她當心腹，她憑的就不全是資歷，還有腦子和心智。

  既然勸不動，那索性就不勸了，做主子的，總是主意極正的，何況是她主子這樣一輩子不服輸，不低頭的人。

  眉壽到朝陽宮的時候，蘇菱悅也才用了午膳，打發底下的宮女陪她一塊兒打絡子。

  一見了眉壽來，蘇菱悅手上動作一頓，眯了眯眼，也不起身，就那樣冷眼看著眉壽一步步的進了朝陽宮來。

  “這麼熱的天兒，娘娘還坐在廊下，也不怕熱氣打了頭，底下伺候的人也太不盡心，竟也不知道勸著點兒。”

  眉壽是宮裡的老人兒了，又是慈寧宮的管事姑姑，平日裡見了肖宸宇都不必行大禮，且肖宸宇對她多多少少還有些客氣，更不要說見蘇菱悅了。

  蘇菱悅在這上頭倒不挑，只是對慈寧宮的人實在提不起好感來。

  她把手上打了一半的絡子往小筐裡一扔，那歪歪扭扭的絡子，就進了眉壽的眼。

  眉壽眉心攏了攏。

  怪不得宮裡的人都說這位皇后實在太不尋常，一點子大家閨秀的模樣都沒有，她今兒才算是見識了。

  打小就要學女工的人，她祖上又是江南一代發的家，本來會走路就該會穿針引線，如今打個絡子都這樣歪歪扭扭，不成樣子，反倒是製藥，擺弄些稀奇古怪的玩意兒，她挺拿手的。

  蘇菱悅見她一直盯著那絡子看，便嗤了聲：“眉壽姑姑覺得本宮的絡子不好嗎？”

  眉壽仍舊噙著笑，蹲身禮了禮：“娘娘這個絡子，樣式倒是新奇，奴婢在宮裡這麼多年，從沒見過這樣的，倒也挺好的。”

  她說話真是留足了餘地，不難聽，但也不中聽就是了。

  蘇菱悅實在懶得跟她兜圈子，臉兒拉了拉：“姑姑來，是太后有話要交代本宮嗎？”

  眉壽說了聲是：“太后娘娘在慈寧宮等著娘娘，有幾句話，想當面兒跟娘娘交代。”

  得，又要沒事兒找事兒了。

  怪不得她這幾天一直心下難安，說起來都要怪肖宸宇，要是他平日裡少來朝陽宮幾趟，說不準太后就沒這麼盯著她的朝陽宮了。

  他一點兒也不為她想，非要把她送到太后面前去挨訓斥，受羞辱。

  蘇菱悅深吸口氣，才緩緩站起身來：“姑姑且先回，總要叫本宮換身衣裳，才好到慈寧宮去給太后請安的。”

  眉壽也不多說什麼，連催都不帶催蘇菱悅一聲的，只是告了禮，便退了出去。

  她對這位皇后沒什麼成見，也沒立場有任何成見，然而這位皇后對她，怕就沒什麼好感了，她又不是個傻子，沒那個興致杵在皇后的跟前聽她陰陽怪氣的奚落。

  芷蘭那頭見她出了宮門，才咬著牙叫娘娘：“要不派人去回皇上一聲吧？”

  蘇菱悅丟了個白眼過去：“回了皇上能怎麼樣？叫他到慈寧宮陪著我一塊兒聽太后訓斥嗎？”

  其實她有自己的打算。

  這些日子她再沒有夜探過慈寧宮，也是怕先前的兩次，早惹得太后警惕起來，再貿然有所動作，真叫太后的人拿住了，事情就難辦了。

  但今日太后又傳召她，青天白日的，太后一定想不到，她敢在慈寧宮四下探查，反而會放鬆警惕……

  蘇菱悅想著，眼底便有了笑意，徑直回了殿中去，竟也不叫任何人更進去伺候，實則不過是要準備些探查慈寧宮用的東西罷了。