9月21日夜晚，中央海濱公園的綠意被雨水洗得發亮。

  被雨幕封鎖的街道，沙沙作響。

  運河對岸，炫彩的燈光正一點點浸染天空。

  L-WING看臺頂端，重賞日的燈光秀準時點亮。

  而在檢閱場，卻是另外的一番景象。

  潮溼的空氣裡，人影稀稀落落。

  傘與傘間隔開了比平時更大的間隔。

  “抱歉，請小聲一點。”

  笹川向欄杆後方的人群喊道。

  或許是因為現地的馬迷多少了解過阿塔蘭忒的氣性，討論的聲音很快變小了一些。

  ——當然，也有可能是出於另外的原因。

  阿塔蘭忒是對於聲音極度敏感的型別，幾乎所有脫敏物以外的聲源都能對她産生驚嚇。

  即使是作為主戰騎手的笹川，也花了不少的時間才慢慢讓她接受了被騎在身上發號施令的感覺。

  如果在亮相圈受到過多不必要的干擾，說不定會因此影響到狀態。

  阿塔蘭忒正是這樣，會有些麻煩的賽馬。

  想要以相對完好的狀態投入到了比賽的話，得花費比平常賽馬更多的心思去照顧她才行。

  不過，似乎給北野社長那邊又添了不少的麻煩的樣子。

  笹川默默向欄杆後那個穿著雨衣、不停鞠著躬的身影道著歉。

  “絕對會被人炎上的啦。”

  前方挽著牽引繩的沖沢廄務員轉過頭提醒道。

  “這也是沒辦法的事啊。”

  對此，笹川也只能報以苦笑了。

  身為主戰騎手，還是得擔負起一定的責任。

  “而且，偶爾也會有‘heel’來贏下比賽的時候嘛。”

  不過，關於這點就連笹川本人也沒有多大的信心。

  儘管在此前也有過贏得黃金青年競走的履歷，不過那已經是升格為重賞前的事了。

  在這之後，每一次都是稍微差一口氣的樣子。

  雖然不至於産生畏懼一類的情緒，但難免會在賽前有一些奇怪的想法。

  另外，賽前從練馬師那邊收到的也只是“請試著拉住她”這樣模煳的指示。

  雖然從馬主那邊被寄予了不少的信任，但是從現實的角度來講也只能跑出一場即興發揮的比賽了。

  被持續的降雨浸透成一片泥濘的重場，無論內側還是外側都變成了有些吃力的情況。

  想要在這樣的場地逃切緻勝，對於賽馬來說無疑是不小的考驗。

  相比之下，可能來自馬迷的炎上反而算不上問題了。

  進入十二頭出走馬中靠近外側的十番閘門，笹川被雨水浸得冰涼的指尖不自覺攥緊著韁繩。

  另一邊，真島頻頻望向閘門的方向，上半身幾乎整個探出了賽道。

  “緊張過頭了吧，真島——”

  幾名僅僅穿著夏季襯衫的練馬師發出著輕快的笑聲。

  “喂喂，你們這群已經拿過重賞的傢伙怎麼可能明白我的心情。”

  雨天中仍然保持著西裝革履作派的真島有些不滿地發出著抗議。

  有些跑調的長號聲在耳邊炸起，他差點失去平衡摔向欄杆以外。

  身旁的練馬師頓時斂起笑意，及時伸手抓住了他的衣領。

  “TCK東京CITY競馬，本日開催的第十一場比賽。”

  廣播中傳來著實況的播報。

    海面上，單軌電車幾乎同一時間從高架橋迎著雨夜駛來。

  “重賞，東京單軌電車賞，JBC二歲優駿指定競走，第七回黃金青年競走。”

  電車入站，耳邊傳來的噪音讓真島剛剛放下的心再度懸起。

  “兩歲一千四百米的混合賽，今年的出走馬一共有十二頭。”

  紅燈亮起，閘門彈開的清脆聲響很快被各種噪音所淹沒。

  目白阿塔蘭忒高高抬起腦袋，以著不協調的跑姿率先沖出閘門。

  艱難操縱著韁繩，直到起步偽直線的盡頭部分，笹川總算勉強安撫了驚慌狀態下的阿塔蘭忒。

  沒有第一時間貼向賽道狀況差不多的內道，在外側的路線拉開了一定的優勢以後才小心翼翼地側向扯動韁繩。

  練馬師賽前指示的部分徹底被拋到了腦後。

  如果強行要求阿塔蘭忒在馬群中奔跑的話，本就極度緊張的慄毛馬指不定會出什麼亂子。

  然而——

  比賽在正對面的直線演變成了亂戰。

  處於領放位置的目白阿塔蘭忒身後，六匹的賽馬以密集的佇列緊跟而來。

  希望在直線稍微喘息的意圖就此落空。

  過於溼滑的場地和後方逼近的對手讓慄毛馬的腳步有些凌亂。

  濡溼的馬鬃貼附著脖頸，隨著腳步的邁出上下抖動。

  “這樣下去的話可不行。”

  汗水混雜著雨水從臉上滑落，笹川很快做出了決斷。

  必須重新奪回節奏。

  緊攥韁繩，手中舉起馬鞭。

  那是劃破雨幕的一記炸響。

  慄毛的嬌小身軀奮力彈起，高高揚起著腦袋馳騁向夜色。

  拐入彎道，仍未放緩的腳步如同與影子進行著追逐。

  不曾回頭，不曾理會後方的追逐者，彷彿要將雨滴也甩至身後。

  全場熱烈的吶喊聲中，北野和真島卻幾乎同時發出著嘆息。

  進入最後的直線，原本散漫的腳步也變得輕快。

  追趕的對手，已經遠遠落在了後方。

  “十番的目白阿塔蘭忒！越過雨幕的慄毛逃亡者！”

  實況的聲音嘶啞著劃破了夜空。

  賽後的口取儀式上，真島望著身後那塊重賞初制霸的紀念牌卻怎麼也高興不起來。

  “抱歉，社長。”

  ————————————

  “一著目白阿塔蘭忒。

  今天在大井競馬場舉行的未來優駿系列賽揭幕戰JBC指定競走第7回黃金青年競走，笹川翼騎手（大井）騎乘五番人氣的目白阿塔蘭忒（牝2大井真島大輔廄舍）逃切緻勝。

  真島大輔師「我們會根據到時候賽馬的狀態來考慮是否參加海塞克紀念。」”

  ——地方競馬全國協會（NAR）公式

  “【注目馬動向】

  凱撒先生（牡3慄東矢作廄舍）將以東京大賞典作為年末的目標。

  矢作師「這是廄舍與馬主的共同決定，我們一緻認為他適合這一場比賽。」”

  ——《n○tkaiba》

  黃金的時代已轉帖

  “Fenian Cycle2025

  2/1

  父黃金船

  母父龍王

  馴緻程序良好

  北野代表「他將會在短距離的比賽中發揮出實力。」”

  ——（同）MEJIRO商事公式