翌日清晨。

  睜開眼的瞬間，身體已經下意識蜷縮排被窩深處。

  單手摸索著滑開手機螢幕——五點四十三分。

  對非賽馬業界的人來說，這大概還算是清晨吧。

  難得睡過頭了。

  五分鐘搞定刷牙洗臉，拎著行李下樓時，手錶剛好指向六點整。

  “有些不妙嘛——”

  窗外的雨淅淅瀝瀝，絲毫沒有要停的意思。

  幸好揹包裡塞了折傘。

  雖說大雨天根本靠不住，但真下成那樣的話，就算帶長傘也照樣會溼透。

  向前臺打了個招唿辦理退房，推開酒店大門。

  晨雨中的街道空無一人——

  才剛這麼想的時候，就看見成群騎手正從筑波寮走了出來。

  他們毫不在意細雨，一個接一個跨上停在宿舍前的腳踏車。

  北野試圖尋找熟悉的面孔，卻很快放棄。

  就像上學高峰似的，原本安靜的街道轉眼間被人潮填滿。

  幾名若者騎手推著腳踏車走在車道旁，臉上不時打著哈欠。

  行道樹的綠意在雨中愈發鮮明，偶爾有車鈴叮噹掠過。

  好在擁擠只是暫時的。

  與騎手們反向而行的北野很快到達了訊號燈前的路口。

  稍微等了幾分鐘後，透過軟體預約的憑租車從人行橫道的另一側駛來。

  互相確認了資訊以後，很快開始朝著都內的方向出發。

  在車輛稀少的國道上搖晃約一小時後，高樓群忽然映入視野。

  越接近目的地，車流就變得越密集。

  導航系統以紅線顯示的塞車狀態持續了好一陣子。

  正想著終於可以前進時，卻又碰上紅燈。

  八公廣場早早就被不知道是觀光客還是YouTuber各自用三腳架或者自拍棒佔據了。

  真虧你們能在這種天氣出門啊。

  “雨幕下的○○”之類的題材，似乎在YouTube上永遠不缺點選。

  不過，北野是跟這類輕鬆向影片無緣的傢伙。

  碰上雨天的話，也只會下意識地加快腳步。

  訊號燈變化前的最後幾秒，行人們紛紛加快了腳步。

  “雖然是下雨的天氣，大家還是都很辛苦呢。”

  駕駛員突然發出著嘆息。

  紅燈轉綠，最後抵達了熟悉的澀谷街頭。

  “BOSS，這邊！”

  剛剛推開車門的時候，一個熟悉的聲音從耳邊傳來。

  轉頭望去——

  某間貼著無名偶像海報的快餐店門前，身材高大的德國人正站在招牌下揮手。

  據說，原本予定的是今天更晚一些的航班。

  不過因為擔心延誤的緣故，澤普選擇了跟北野一樣的夜間航班。

  當然，可能只是想儘可能延長在澀谷逛街的時間也說不定。

  “既然帶了登山包就還請把折傘也一起帶上吧。”

  “我忘了嘛。”

  相當理直氣壯的回答。

  兩人大眼瞪小眼地互相對視了一段時間後，澤普小心翼翼地舉起了手臂。

  “要不，我們先去逛逛？”

  “還沒到時間啦。”

  十點前的澀谷找不到一家開門的店鋪——

  這麼說可能有些誇張，不過對於觀光客而言確實是差不多的情況。

  “TSUTAYA已經開門了呢。”

  德國人有些得意地晃了晃手機。

  “IP書店的話營業時間是從九時開始哦。”

    “好厲害居然那麼快就看穿了”

  “這不是完全就寫在臉上了麼？”

  “哼哼，五階的寶可夢對戰室我也不會錯過哦——”

  愛好可還真是廣泛。

  “那麼，要出發了。”

  德國人臉上很快浮現出了類似朝聖的狂熱。

  完全是“必須趁現在玩個夠”的表情。

  “下午的WJS不去也沒關係哦。”

  “那邊也超想去啊要是能拿到毛振鵬的簽名騎師卡就好了，而且晚上大井的燈光秀果然也不想錯過嘛。”

  “還真是貪心啊。”

  北野無奈地搖了搖頭，再度撐開折傘。

  對於兩名成年男性來說，實在是小過頭了。

  走過馬路抵達商業大廈的時候，各自的半邊身子都已經被雨淋溼。

  德國人像是撒歡的哈士奇一樣撲向了商場入口。

  “等一下，澤普。”

  下意識用上了相當嚴肅的語氣。

  “誒BOSS？”

  像是犯了錯的學生一樣轉過身子，澤普一臉無辜地瞪大了眼睛。

  北野指向了正對著地下商場入口的一臺販賣機。

  “免費券，你用了麼？”

  “誒！”

  過了一陣，兩人各自拿著一罐飲料走進了大廈。

  雖然是天氣不佳的早晨，但周圍的行人還是以肉眼可見的速度變得多了起來。

  不夜城，年輕人的城市。

  大家都這麼稱唿澀谷，所以很容易讓人産生這裡隨時都很擁擠的印象。

  雖然，實情也沒有偏離想像太多。

  不過就算是這樣，人潮往來還是有高低變化起伏。

  而今天，正是屬於若者世代大規模出動的節假日早晨。

  滑開手機確認了一眼時間，距離最早的餐館開門還有至少一個小時的空檔。

  這不是想去其他地方也不行嘛。

  於是，決定在賣場裡稍微用閒逛打發時間。

  跟在澤普身後上到六樓，幾乎一到IP書店的開門時間，一大群人就大唿小叫地沖了進去。

  無論是哪裡的書店，格局都差不多。

  一進門就是最顯眼的平臺，上頭堆著露出封面的人氣新書。

  不過——

  說是書店，這裡更像是各種娛樂IP的互動地。

  就連正對著門口的“黃金展臺”擺放的也是手辦和周邊商品一類的東西。

  默默遠離鬧騰的德國人，北野走向了稍微僻靜角落。

  然後，餘光突然捕捉到了某樣東西。

  “居然連這也有啊——”

  賽○孃的聯名旅行袋。

  因為是簡單的黑白兩色設計，即使在公開場合拿出來也不至於太過惹眼。

  正好手上的紙袋被雨淋得有點軟塌塌的了。

  這麼想著，拿起了最上面的一個旅行袋走向了收銀臺。

  “早上好，北野社長。”

  一個有些陌生的聲音從不遠處傳來。

  一瞬間肩膀連同著更上方的腦袋都變得有些僵硬。

  “你好，克里斯托弗騎手。”

  這傢伙怎麼會出現在這裡？

  類似的疑問出現以前，正在朝著這邊走來的法國騎手就開口問道：“北野社長也是來參加活動的嗎？”

  什麼活動——