當天下午，北野和緒河柑奈回到了Nishiken牧場。

  庭先取引成立後，電阻女王會在新生牧場待上一段時間。

  正式的入廄還得等到北野完成馬名登記和賽馬註冊，向北海道賽馬會提交出走申請以後。

  趁著這段時間，新生牧場的工作人員們會繼續對電阻女王進行新馬能力測試的相關訓練。

  能力測試的內容，主要是出閘和競走能力的有關專案。

  “北野先生，情況怎麼樣了？”

  打過招唿後，緒河丈首先問道。

  在他身後的緒河勝也投來了好奇的眼神。

  從面色來看，少年似乎已經從感冒中恢復得差不多了。

  “取引達成了，緒河小姐實在是幫了大忙。”

  北野將路上順道買的羊羹和抹茶大福作為謝禮遞出。

  “用不著那麼客氣！小女也只是做了些小事”

  雙手接過禮盒，緒河丈笑眯眯地說道。

  另一邊，姐弟二人也展開了交流。

  “你欠我一個人情。”

  緒河柑奈分明露出了這樣的眼神。

  “明明只是動下嘴皮子的事！”

  “我這可是替你去的哦~”

  緒河柑奈下巴微微揚起，露出了有些得意的表情。

  確實找不到反駁的理由。

  緒河勝只好有些無奈地點了點頭，在這一次的對決中敗下陣來。

  “北野先生明天應該也是要參加精選會的吧？”

  “沒錯，不過目前的話並沒有什麼特別關注的物件。”

  北野如實說道。

  雖然和其他馬主一樣早早就拿到了今年拍賣會的參加名單，但目前為止他還沒在上面投入太多的精力。

  一方面是出於對自己眼力的“信任”，另一方面則是【探測器】必須實地使用的緣故。

  而且以精選拍賣會上動輒數千萬円的報價，北野手頭上一千萬円出頭的可調動資金實在算不上什麼。

  更別說這筆錢中，有相當一部分還有著其他用途了。

  “這樣啊”

  緒河丈點了點腦袋，沒有接著往下詢問的意思。

  目標暫時保密嗎？

  不過，多少也能理解北野先生的苦衷。

  在過去，馬主與生産者間的聯絡比現在更加緊密，而練馬師則充當著兩方溝通的橋樑。

  但這已經是很久以前的事了。

  對於拍賣會制度的引進，徹底打破了“馬主—練馬師—生産者”間的默契。

  即使是新人馬主，同樣也有機會透過拍賣會買下血統優秀、馬體出色的賽馬。

  生産者與馬主間，甚至不需要進行接觸。

  這種情況下，如果在拍賣會前就暴露目標，很可能惹上不必要的麻煩。

  兩人同時心領神會般點了點頭。

  北野確實動過以小博大的念頭。

  不過，在即將舉行的北海道精選拍賣會上，並不存在太多撿漏的機會。

  比起社臺精選會上一擲千金的大資産家，北海道精選會的參加馬主往往更具經驗且偏向務實。

  想從他們手上佔到便宜可不是什麼輕鬆的事。

  所以，還是把主要目標放在了一個月後的夏季拍賣會和九、十月的後續拍賣會上比較好。

  “今年參加拍賣會的當歲馬和一歲馬應該超過五百匹了吧，這下北野哥可有得挑了。”

  緒河勝探來了有些好奇的眼神。

  嘆了口氣，緒河丈強忍下了揮動柺杖的沖動。

  這個讀不懂空氣的笨蛋！

  “去掉第一匹和最後一匹，剩下的才是我的挑選物件。”

  說罷，北野自己先笑了起來。

  通常來說，首個登場的一號馬和最後一個登場的收尾馬，在血統和馬體上都是整個拍賣會上最優秀的。

  即使不能成為標王，它們的價格也不會便宜到哪裡去。

  以北野的這一千來萬円，大機率是連一條馬腿也買不起的。

    至於說在剩下的五百多匹馬中大海撈針，精準找出財力範圍內的實力馬——

  他可沒有這樣的本事。

  雖然說將困難交給明天的自己聽起來有些不負責任。

  不過在有【探測器】的情況下，就另當別論了。

  第二天，北野很早就出發了。

  目標是位於十分鐘車程外靜內旭町的日高輕種馬協同組合事業部。

  俗稱“北海道市場”的地方。

  大部分北海道以外的馬主往往會提前一天趕到新冠町，除了能夠享受當地有別於大都市的風土人情以外，同時為第二天的精選會養精蓄銳。

  姑且算是半個本地人的北野，則完全沒有這樣的覺悟。

  像是個趕集的紅脖子牧場主一樣將皮卡開進北海道市場，大步走進了精選會的場地。

  在路上和幾名獸醫師協會的熟人打過了招唿。

  “早上好，荒川支部長。”

  在寫有“門別牧場”的支援帳篷下，發現了正在準備各種工具的荒川先生。

  雖然是已經很炎熱的天氣，荒川先生依然穿著全副武裝的獸醫師裝備。

  “是北野啊——”

  荒川微微點頭，然後才笑著說道：“今天是以馬主身份來的吧，那就祝你能買下一匹德比馬怎麼樣？”

  “承蒙吉言，您辛苦了。”

  之後，他又漫無目的地逛了一段時間。

  司會者溫婉的女聲開始在廣播中響起的時候，北野這才拿起馬主們人手一本的拍賣冊翻看起來。

  “第一匹，父北部玄駒.下一個。”

  他面無表情地將手冊翻到了下一頁。

  “父鐵鳥翺天，母父吉兆.下一個。”

  又翻了一頁。

  “父高情厚意下一個。”

  翻頁的速度開始加快。

  解釋一下，北野並非對以上的幾匹名馬抱有某種成見。

  他只是貧窮而已。

  “接下來為了避免不必要的差錯，會按照登場順序說明今天缺席馬的情況”

  廣播中，女聲開始報出了一長串數字。

  北野學著其他馬主的樣子，開始在手冊上對缺席馬進行標記。

  很好。

  全都是買不起的樣子。

  然後，在他以為精選會就要開始的時候，司會者又介紹起了去年精選會馬取得的成績。

  完全就是一副沒完沒了的樣子。

  擺出一副專心傾聽的姿態，只持續了不到兩分鐘北野就偷偷拿出了手機。

  發現周圍的大家也在做著類似的事以後，心中微妙的愧疚感瞬間減輕了許多。

  X上積攢了不少私信，大多數都是獸醫學方面的諮詢。

  正好趁現在解答一下好了。

  “北野先生。”

  這時，耳邊傳來了熟悉的聲音。

  抬起腦袋，看到了身著正裝的緒河家三人。

  “如果不介意的話，一起進去如何？”

  緒河丈笑眯眯地指了指會場的通道。

  “當然，一起過去吧。”

  北野點了點頭，眼睛微微眯起。

  難道他們不是該走生産者那邊的通道麼？

  似乎是察覺到他欲言又止的目光，緒河勝小聲解釋道：“嚴格來說，我們牧場算是馬主兼生産者，今天也是來參加拍賣的啦。”

  “說不定我們還會成為對手哦，北野先生。”

  緒河丈也開了句玩笑。