回到酒店已經是十一點多，許白和阿煙洗完澡，面對面坐在床上開戰術研討會。

許白摸著下巴，說：“我覺得我們還是想差了。”

阿煙雙手抱臂，非常嚴肅，“怎麼說？”

“訊息是四爺給我的，而且，把最後一塊碎片丟進北海湖的就是安平他爸。四爺在書裡見過他，也到過安省，如果他們有什麼問題，四爺會放任不管還讓我涉險嗎？”

阿煙覺得許白說得挺有道理的，雖然四爺那人看上去不怎麼靠譜，可那個安平如果有什麼貓膩，瞞得過阿煙，可絕對瞞不過四爺。對於四爺來說，那就是一根手指頭能碾死的小人物，怎麼會放任他們繼續蹦躂呢？

可是……

“你的意思是我們自己嚇自己，被一個還沒成年的人類屁娃給嚇回來了？”

語畢，阿煙跟許白兩隻妖怪大眼瞪小眼，陷入了一陣令人窒息的沉默。

“我有點困了，我要睡了。”阿煙終於打破了沉默，也許睡一覺，今晚的事情就能隨風而散了。想他煙哥縱橫江湖數十載，何曾遭遇過這樣的滑鐵盧？

不可能的，不可能的。

許白卻一把抓住他，“別啊，我還有事兒沒問呢。”

阿煙心生警惕，就是這個心機掌中寶，把他拉上賊船不說，還毀了他的一世英名。前車之鑑在此，一定要警惕啊！

“北海先生、貝勒爺還有那個鮫人之間究竟發生了什麼事，你現在總可以告訴我了吧？”許白問。

阿煙愣了愣，“貝勒爺囚禁了鮫人，鮫人唿救，你不都知道了麼？”

許白攤手，“細節啊，事情的來龍去脈、這個故事裡還有沒有其他人，如果不知道這些，就沒辦法判別出花種可能的下落，不是嗎？”

阿煙猶豫了。如果可以的話，他跟先生一樣，都不大願意提及那些細節。因為老去想那些事兒，就好像永遠都忘不掉了似的，一遍遍地去回憶，記憶就越來越深刻。

這掌中寶，不去問先生，就逮著他問，偏心偏得太明顯了。

哎算了，不管了。

“這事兒吧，美豔鮫人，黑心貝勒，還有我們善良的二大爺，聽起來很像話本上一個悽美的愛情故事對不對？”阿煙問。

許白點頭，確實，受許多小說和影視劇的影響，他一聽到這些名頭，下意識就往那方面想了。

阿煙的聲音卻帶上了一絲嘲諷，“其實二大爺只是一個過客，真正的男主角根本就不是他。那就是一個敢說不敢做的懦夫。”

許白訝然，沒想到真被他猜對了，這故事裡還有別人。

阿煙稍稍收斂了語氣，繼續說：“最早在湖底發現那個鮫人的，是一個富商家的少爺。那大少爺留洋回來的，用他們人類的話來說，就是飽讀詩書、儀表堂堂。就跟話本里那樣，跟狐妖在山中偶遇的永遠他媽的是個手無縛雞之力的書生。”

在阿煙的講述中，這個大少爺一開始確實是正直善良、心思純淨之輩，因為只有這樣的人，才能準確地聽到鮫人的唿救聲。

他來到了湖畔，一心想要尋找求救的人，不小心失足掉進了湖裡。鮫人反過來救了他，隔著欄杆給他度了一口氣。

於是，跟所有俗套的故事發展的一樣，他愛上了這個可憐的鮫人，併發誓要帶她離開囚籠。而那個時候，還沒有北海先生什麼事兒。

“可是鮫人，並不是你們所認為的童話故事裡的美人魚，人類總是把未知的生物想得太過美好。她是妖，不是人，是一個被人類折磨、被囚禁、被虐待的妖怪，她能輕而易舉的毀去一艘商船，她的牙齒也可以輕易地咬斷人的脖子。”

事情進展得並不順利，貝勒爺有權有勢，那大少爺雖然一心救人，卻沒有門路。鮫人卻還在湖底的囚籠中日復一日地被折磨，被挖去鱗片做成漂亮的飾品，被鐵鏈貫穿了魚尾，迫使她唱出婉轉動聽的歌謠。

她快要撐不住了，不久便要死去。

大少爺見過她最醜最無助的樣子，卻沒有放棄她。天性善良的他決定以身飼妖，他讓鮫人吸實他的精氣和血液，延續生命。

直到他發現，鮫人用自己的歌聲引來了許多人，迷惑他們，將他們引入湖中，一個個殺死了。

夜幕籠罩之下的北海湖上，世界彷彿只剩下黑白兩色。而平靜的湖面上，冰冷的湖底，鮮血飄滿了那個金黃的囚籠。

漂亮而又柔弱的鮫人露出了鋒利的尖牙，她輕而易舉地咬斷了別人的脖子，屍體的碎片就在她的魚尾邊橫陳。

她看到大少爺來了，放下手裡的屍體朝他撲過去。她的雙手緊緊抓著欄杆，魚尾上的鐵鏈被拉得筆直，幾乎要將她的鱗片硬生生刮下。

你來了，我的情郎。

她向他伸出了手，可是男人的眼眸裡滿是驚愕和恐懼，他不住地後退，逃也似地離開了湖底。

他氣喘吁吁地爬上岸，驚恐地回頭望去，只見冰涼的湖水忽然開始泛起泡泡，像是沸騰了一般，在月夜下露出驚人的血色。

眼前的北海湖，像是變成了一個汩汩冒著熱氣的血池子。鮫人淒厲的喊叫聲和絕望的吼聲交織著，幾乎要刺破他的耳膜。

許白聽著覺得滲人，“你親眼看見了？”

“屁話，我從影妖那兒打聽來的。”

“那個大少爺呢，就這麼跑了？”

“嗯，跑了，又回去了。他就守在岸邊，防止後來的人去送死，後來還投了很多牲畜下去。不過他心裡究竟怎麼想的，誰知道呢？或許那鮫人一開始確實純良無害，就是因為吸食了他的血，嚐到了血的滋味，所以才開了殺戒，這也說不一定。”

“那北海先生……”

“他是後來才去的。”阿煙沉聲：“那時候貝勒爺已經發現了鮫人的異樣，查到了那位大少爺身上，只需要動動手指，就可以讓對方自顧不暇。他也不殺人，只是把對方玩弄於股掌之間，可是那鮫人估計不知道這事兒吧，她情郎不去看她，她就又發瘋了。”

“北海先生就是這時候聽到她唿救聲的？”

“嗯。”

說著，阿煙微微眯起眼來。

北海湖並不屬於北街的範圍，除了傅北海時常會與他的同學去那兒，傅西棠和阿煙其實都很少去。即便去了，也只是在附近的小茶館裡坐一會兒。

傅北海並沒有把鮫人的事情瞞著阿煙，但是當時兩人都沒有意識到事情的嚴重性，於是誰都沒有告訴傅西棠。

那個時候城裡很亂，傅西棠每日早出晚歸，很忙，所以也並未察覺到他們的異樣。

阿煙以為，那就是一個普通的鮫人而已，那貝勒爺也不過是會點邪法的普通人而已，心裡的好奇遠遠多過於擔憂。

“你知道嗎？那位大少爺，竟然恰好是北海先生以前的同學。”阿煙說著，忽然嗤笑了一聲，而後看著一臉驚訝的許白，繼續說：“你也很驚訝是吧？那時候我們都覺得這就是她媽的破緣分，他那同學跪下來求北海先生幫忙，於是我們就幫了。”

他們制定了一個救人的計畫，由阿煙去引開那個貝勒爺，然後讓影妖去偷出籠子的鑰匙，再由北海拿著鑰匙開啟籠子，讓他同學帶著鮫人離開。

許白猶豫著問：“你們……失敗了？”

阿煙卻搖頭：“沒有，我們成功了。那貝勒爺恰好被他之前豢養的傀儡反噬，所以我成功拖住了他，也因此錯估了他的實力。那時北海先生把鮫人救了出來，於是我們以為這件事就到此結束了。”

是啊，到此結束。

阿煙心裡忽然閃過這句話，他們那個時候都以為這件事已經到此為止了。直到那貝勒爺忽然趁先生不在打上門來，將他與北海先生齊齊打成重傷。如果不是先生及時趕回，後果不堪設想。

聞言，許白彷彿抓住了關鍵，“那兩個人呢？他們跑掉了？”

阿煙搖頭，忽而認真地看著許白，說：“你知道這個世界上有什麼東西可以殺死愛情嗎？名利、貧窮、種族差異，都可以。”

許白難得見到如此認真嚴肅的阿煙，不由猜測這個故事最後的結局一定十分不美好。果不其然，阿煙道：“那時候我跟二大爺都受了傷，自顧不暇。但後來聽到北海附近的影妖說，那男人帶著鮫人又回去了，鮫人離了水，乾涸而死。那男人就把她又放回北海湖裡，自己一個人出國了。”

“他們曾經約定過，要一起離開這個地方，去國外一座最高的神山下定居。”

可是，鮫人再也未能見到大海，也沒能看一眼那座高聳巍峨的雪山。那個男人倒是去了，終其一生也沒有再從那裡離開。

“據說那男人走的時候還在對著湖面說我在山下等你，上次胡三小姐跟祛黎專門去了一趟打探碎片的下落，說那男人最後等了許多年，可最後，不也娶了別人麼？”