安南微笑說：“您不必如此……自由之刃能在新王城發展起來，您功不可沒，我們會記得您的貢獻的。”

  “您果然沒讓我看錯……”軍事大臣感動之餘，感慨道：“裡維斯家族……我上一次接觸還是在二十多年前。”

  以前的安南只會逃避，現在則帶這些好奇：“您認識我的……父親？”

  “只是在年輕時遠遠見過他一面……”軍事大臣點了點頭又搖頭。

  那時的他還只是個無名小卒，以為北境之王是了不起的大人物……而現在看來，他們早已是一盤散沙。

  不過軍事大臣不會這麼說，他低頭說：“您來的正是時候，新王都剛結束了審查，抓走一批人。”

  “我們的人？”安南蹙眉。

  軍事大臣搖頭：“我插手了，讓抓起來的大部分是忠於王國的人。”

  從王國的角度看軍事大臣是不折不扣的罪人，從自由城的角度看則剛剛好。

  “注意安全。”

  “請放心，對了，您帶來的特使我已經安排進軍隊了。”

  “我帶來的特使……哦，你說瑪莉亞？”安南看向旁邊的瑪莉亞。

  軍事大臣困惑地抬起頭：“瑪莉亞？不是馬丁先生嗎？”

  “誰”

  軍事大臣微愣：“您不是讓特使馬丁進軍隊任職嗎……？”

  “馬丁什麼？”

  安南和軍事大臣面面相覷。

  安南猶豫地說：“我有點沒聽明白……你說的馬丁和我說的馬丁是一個人嗎？”

  “如果您說的是那個和您一起過來的傢伙……”

  軍事大臣想的是，自己誤會了什麼？安南想的是，他媽的馬丁又偷跑了出來？！

  這傢伙怎麼能……哦，沒事了，馬丁一直想要偷熘出來。

  安南以為有了“兒子”的馬丁能成熟一些，沒想到還是和以前一樣。

  “真是胡鬧……”

  在知道王國在搜查自由之刃都沒驚慌的安南此刻卻不安起來。

  和王國的戰爭不是玩鬧，別看安南又是拍魔法影像又是親自過來，但只是在不遺餘力從各角度打擊王國，絕不代表王國不危險……

  “他在哪？帶我過去……”

  安南無奈嘆了口氣。

  他和迄今為止腐化……拉攏的最高階的官員第一次見面被馬丁破壞。

  金髮的安南能不被認出來，喬裝打扮的軍事大臣則需要藉口。

  他返回官邸，沒多久以巡查的名義來到城衛軍的軍營，安南則偽裝成他的一名衛兵。

  他們在軍營轉了一圈，在衛兵崗哨上發現了馬丁。

  安排他來的城衛官是自由之刃成員，他沒認出安南，更不知道馬丁是誰，公事公辦答道：“大人，他說他要守在第一線，所以我們就安排他來做哨兵。”

  “知道了，你先退下吧。”

  “是！”

  城衛官走後，安南抬頭望著哨塔上的馬丁：“下來！”

  “我不！”抱著弓箭的馬丁拒絕。

  “你給我回自由城。”    “我不！”

  安南正準備召喚檸檬把他從哨塔上薅下來，馬丁探出頭：“堂哥，我也要保衛自由城，你也不想自己的家人被保護在城裡，什麼也不會做吧？”

  “誰教你的？”

  “伊芙琳。”馬丁老實答道，“她還說你不答應就威脅你。”

  當初那個動不動就臉紅害羞的雀斑少女現在也變壞了。

  “那伱的妻子和兒子呢？”

  “我交給蘇珊大嬸照顧了！”

  “蘇珊大嬸同意了？”

  “沒有！”

  “好吧……”

  知道馬丁身份的人不多，而且以他的智慧……就算事情敗露，也只會讓人以為是花錢賄賂長官做到的這個位置而不是認識安南。

  “放心吧，我會派人保護好他的。”軍事大臣說道。

  “不是這個……算了，我想想怎麼和蘇珊大嬸解釋吧。”

  本來安南孤身趕赴新王都是個英勇的，值得稱讚的行為……但因為馬丁偷跟著過來，變成了像是家庭糾紛一樣……

  他們回到軍營裡，軍事大臣把城衛官叫來：“馬丁是投奔我的侄子，保護好他。”

  “是，大人。”城衛官答道，鬼使神差地說了一句：“怪不得您和他這麼像。”

  安南打量軍事大臣，憋住了笑。

  跟著軍事大臣回到官邸，雷納多謙卑地問：“安南大人，要舉辦一場宴會嗎？”

  “這是否太招搖了？”

  “讓他們知道您的到來有助於提升士氣。”軍事大臣道，“而且我們的動靜越大，王宮越懷疑不到我們。”

  “他們絕對想不到，議會有五分之一是我……們的人。”

  “那就按照您說的來。”

  “好的，還有一件事。我拉攏那些貴族時承諾……”

  軍事大臣把他偽造推薦信的事說給安南。

  這種事他可以瞞著信使，但不能瞞著安南。坦誠是避免誤會的最好手段。

  “所以您並不用特別在意他們，儘管利用就好。”

  “那對你的名聲損傷太大了……”安南搖了搖頭。

  安南能這麼想軍事大臣很感動，不過他覺得髒活總要有人幹，為什麼不能是自己？還能順便洗刷自己的罪名和汙點。

  “不，我可以履行你的承諾，他們只要站在我們這邊，一切結束後，我答應會保留他們的財富和地位。”安南堅持道。

  軍事大臣被安南觸動，深深凝視他一眼，低下了頭：“您的仁慈艾倫大陸無人能及。”

  ……

  軍事大臣召集新王城的貴族們舉行一場宴會的同時，王都內城某處，隸屬於“淨化庭”的成員們準備進行一場特別行動。

  無論新王都怎麼宣傳歲月靜好，從三個方向包圍而來的自由之刃和自由城主力軍團距離他們越來越近是不爭的事實。

  新王都裡暗流湧動，許多貴族都起了變賣家產逃離王城，或者投靠自由城的想法。因此王宮秘密成立了淨化庭，專門處理內奸。

  他們已經收到了訊息，城衛軍中的軍需官泰伊是自由之刃的重要骨幹，掌握了大量其他自由之刃成員的情報。

  為了不打草驚蛇，他們準備好了口令，準備在今晚突襲城衛軍軍營，抓住軍需官泰伊及其爪牙。