倒也不是不行，自由城的財政撐得起他這麼幹，更別說安南對城牆有一種異樣的依賴。  星月灣那三十米的高牆至今矗立在那兒，傷害了無數鼠人的頸椎和認為上面有寶藏的鼠人。

  就好像城牆越多，越高，越厚，自由城就越安全——但自由城是浮空城啊。

  安南則認為讓自由城浮空是最後的手段。如果能保護整個領土，為什麼要落荒而逃？

  兩位副城主倒也依著他，畢竟混凝土太適合修築城牆了，結實耐用，成本低廉。唯一的問題是……如此大張旗鼓的修築防禦工事，防禦誰，鼠人和惡魔嗎？

  但怎麼讓帝國也相信？

  說起來，安南拿來嚇唬周邊勢力的話不一定是假的。來到了四月份，北境冰雪融化形成的泥濘爛地差不多幹涸，而且離雨季還有四五個月。要是鼠人和惡魔想做點什麼，這段時間就是最佳時機。

  把鍋扔給鼠人？

  “瑪莉亞和蓋爾最近在忙什麼？”安南問道。

  “瑪莉亞假裝和鼠人一夥，洩露我們故意放出去的假訊息。蓋爾假裝和我們一夥，暗中和斯圖恩鼠人聯絡。”

  “我去問蓋爾。”

  這場宴會已經沒有必要再繼續了。

  安南隨意瞥了眼窗外，結果看見凱茜在追著好幾個男孩打。

  ……

  放了早學的凱茜、伊凡娜和小藍龍格拉斯蒂走在街上。

  她邊走邊催促最後面慢吞吞的伊凡娜：“走快點，宴會有一堆好吃的！”

  “食物不會因為早到幾分鐘更美味，也不會因為晚到幾分鐘消失。”還在換牙期的伊凡娜說話漏風，但一副小大人的模樣。

  “但是能早幾分鐘吃到！”

  凱茜都要去拉著伊凡娜走了，忽然看見莉莉從前面跑過，然後是三個拿著樹枝的男孩在後面追逐。

  “站住！”

  凱茜丟掉揹包衝了出去，格拉斯蒂緊隨其後，最後是撿起揹包的伊凡娜。

  格拉斯蒂半滑翔地按倒一個，凱茜抓住一個，伊凡娜什麼也沒做，但剩下的那個男孩站在那兒噤若寒蟬，不敢動彈。

  “喵嗚~”莉莉停了下來。

  凱茜搶過樹枝，抓起男孩就打。

  “讓你欺負莉莉！讓你欺負莉莉！讓你欺負莉莉！”

  把三個男孩都教訓一番，凱茜叉著腰挨個踢一腳：“再讓我看見你們欺負莉莉，就把你們的皮剝下來當靴子！”

  “嗚哇——”

  男孩們誰沒捱過打，但捱過最狠的罵也只不過是說你醜八怪說他沒人要，驟然接觸“大人的領域”當即哭著跑開。

  凱茜回頭，抱起莉莉仔細檢查，沒有發現傷勢後才放心地抱在懷裡，走進城主府。

  ……

  “嘿，蓋爾。”

  敲開把自己關在房間裡的母鼠人的房門，安南微笑著打招唿。

  “什麼事？”

  蓋爾警惕地問道。她擋在門口，將門後的景象堵的嚴嚴實實。

  “艾比說你好幾天沒出來了，我很擔心……”

  “只是這個？”

  蓋爾不為所動，她已經出賣了太多聖族的情報，每一個被長老知道都會處以極刑……

  “倒也不是，我想來問問你，斯圖恩鼠準備南進嗎？”    “我不知道。”

  “沒關係，你不告訴我，瑪莉亞也會告訴我。”安南作勢欲走。

  “瑪莉亞？她不敢，也不知道。”蓋爾帶著嘲意。一隻褐毛鼠怎麼能與她相提並論。

  “那鼠王呢？”

  “鼠王？”蓋爾怔住。

  “嗯，我在精靈王庭認識的瑟雷恩氏族鼠王。”安南故意和蓋爾說：“我們還成了好朋友。”

  蓋爾有些猶豫，潛意識覺得安南在說謊，但又有可信度。

  瑟雷恩氏族和斯圖恩氏族不一樣。它們更世俗化，或者說……更接近種族。

  就像人族、精靈族、獸族一樣的鼠人族。

  蓋爾隱約記得，聖族曾有十二族，瑟雷恩氏族是後加進來的。至於為什麼它們不受鼠神影響，蓋爾不得而知。那似乎是聖族更深層的秘密。

  蓋爾浮現出一絲危機感，被安南敏銳捕捉到：“我能進去嗎？”

  “不行！”

  “你這幅樣子讓我很失望……還記得我們剛認識的時候嗎？”安南惋惜道。

  “怎麼不記得？你和那隻褐老鼠抓住我，讓我背叛聖族！”

  看來懷柔不管用……

  “那也是你先試圖誘惑我的。”安南語氣變得低沉：“蓋爾，你也不想出賣族中秘辛的事被長老知道吧……”

  “你……”

  蓋爾繃直了尾巴，安南趁著間隙，強行擠進了臥室。

  盯著安南的後頸，蓋爾腦中閃過無數主意，但最後還是打消了。

  她知道安南隨身帶著一堆護身符，而且自己要真這麼做了，倒黴的反而是自己。

  因為長老議會覺得安南可以被策反……

  安南轉了一圈，沒找到放在明面的可疑事物。

  蓋爾似乎也知道安南在找什麼，冷笑道：“我什麼也沒做，只是不想和你們接觸。”

  安南不置可否，回過頭和帶著鼠人特徵的異域美麗的蓋爾說道：“蓋爾，我們是朋友，我和斯圖恩鼠人也不是敵人，你不必對我抱有警惕，我只是想幫你們。”

  “幫我們？”

  “麥肯恩鼠人拿下了北境，鼠人都在誇它們，但沒有你們斯圖恩氏族，它們怎麼能這麼順利？你們斯圖恩氏族在北境耕耘已久，結果被麥肯恩鼠人搶走勝利果實……你們真的甘心嗎？”

  蓋爾覺得這番話似曾相識，但確實戳在斯圖恩鼠人最在意的地方。

  它們幾乎跟著人類一起到達這片寒冷之地，在這裡謀劃了數百年，結果付之一炬，還被嘲笑做的事無用……

  蓋爾幾乎就在安南的輕語聲中屈服了，她靠著咬破舌尖的劇痛恢復清醒：“不管你怎麼說，我不想再出賣聖族了。”

  安南的輕語猶如一隻手，拂過蓋爾的臉頰：“你錯了，蓋爾。我不打算讓你背叛斯圖恩氏族，只是，畢竟它是我們共同的敵人，不是嗎？”

  “敵……人？”

  “沒錯，敵人。北境本該屬於你們，但被麥肯恩氏族強佔了去，還嘲笑你們廢物……難道不是敵人嗎？”