蜘蛛洞分佈著一些岔路，但都遍佈層層蛛網，蛛群在其中鑽進鑽出，不乏一些半人高甚至大傢伙，蜘蛛潮分流著匯進這些岔路。

  而安南等人跟著越來越少的大部隊，一直深入洞穴。

  前方透出來些許微光，窸窣爬行聲也多了些空曠感。

  隨著前面的蛛群散開，一座洞窟出現在前方。藉著不知何處灑落的微光，安南等人窺見一座數米高的祭臺矗立在洞窟中央，頂端站著一名黑暗精靈。

  帝國部長的一排小眼睛轉向安南，

  安南怎麼可能承認，裝作沒看見，盯著祭臺上的黑暗精靈，思維發散。

  該死，所謂的陰謀背後不會也有小蜘蛛的影子吧！

  想起之前小蜘蛛就在極北之地出沒，外加斯圖恩氏族的舉止，祂的確有很大可能跟鼠人有合作……

  安南不知道該說什麼，在這裡遇到小蜘蛛真是最差的相逢……也是最好的相逢。

  起碼他還有機會改變局勢。要真讓小蜘蛛佈局成功，對帝國做了什麼不好的事。

  湧動的蜘潮拍向祭臺，隨著散開，浪花越來越矮，最終顯露一隻拳頭大的白腹蜘蛛。

  它爬上祭臺，沿著黑暗精靈的身體爬上手臂，趴在她伸出的掌心裡。

  “外面發生什麼事？”黑暗精靈低沉磁性的嗓音在洞窟裡迴響。

  數秒之後，黑暗精靈亮紫色眼眸掃向洞口：“既然是客人，為什麼不敢露面？”

  沒有人回應她，洞窟裡靜悄悄，只有蜘蛛湧動的窸窣。

  黑暗精靈陡然捏碎掌心一動不動的白腹蜘蛛，任由鋒利節肢刺穿她的手心，倒轉過來，捏碎的蜘蛛液體和血液融合在一起，滴落在祭臺，沿著勾勒的符文脈絡流淌。

  洞窟裡忽然多了一道強大的氣息，鋪在地磚上的蜘蛛稀疏推開，顯露一條道路。

  深處的幽暗中，緩緩爬出一隻龐然大物。它的身體在底部，一排眼睛卻與祭臺上的黑暗精靈平齊。

  黑暗精靈發出晦澀難懂的嘶語，和巨型蜘蛛溝通，閉上眼睛聆聽片刻，而後疑惑的睜開眼睛。

  “沒有？”

  ……

  另一邊，意識到不對勁的安南等人提前退回到山洞。

  “這兒就是黑暗精靈和蜘蛛，我們回去吧。”安南說道。想的是回去後就提議分開探索，跟帝國部長分頭行動。

  帝國部長卻像是看穿安南所想，說道：“你留下來調查，我回去探索右側。”

  安南扭捏起來：“這怎麼行，萬一你出了什麼意外……”

  “我是帝國部長，你認為我會沒有任何保護就跟你探索鼠洞？”

  “那我讓黑珍珠、傑瑞和魯魯跟你行動。”

  黑珍珠扭頭：“啊？”

  她莫名有種安南在故意撇開自己的錯覺……

  安南解釋說：“我有特殊隱藏自身的能力，但帶上你們就會被發現，只能獨自行動。”

  帝國部長沒去戳穿：“我也不用。”

  “那黑珍珠，你帶傑瑞和魯魯探索中間。”

  安南很慶幸岔路有三條，再少一條他都沒法趕走其他人獨自去找小蜘蛛。

  “黑珍珠，你不會讓我失望的對吧？雖然我們才認識不久，但我知道你是有擔當有責任的好黑龍……”

  安南亮晶晶的六顆眼睛盯著黑珍珠，黑珍珠被說的暈暈乎乎，答應了下來。

    退回到沒有蛛網分佈的岔路，解除變形術，稍微猶豫，安南大大方方拿出異世界之葉，發給他們並告訴用法。

  “它能讓你們聽見附近1000米其他異……聯絡葉持有者的聲音，還能定位你們的位置。如果被困了也不要擔心。”

  帝國部長眼眸深邃地接過異世界之葉。

  安南準備好他問東問西暫時敷衍過去的話術了，但他什麼也沒問。

  側面說明帝國的確知道些什麼……

  帝國部長和黑珍珠等人先後出發，安南留在原地，開啟傳送門，先和家裡說一聲情況。

  得知舊瓦爾鎮戰役已經結束，他們大獲全勝，食月氏族損失慘重，沒法再威脅帝國邊境，王國軍也出發援助帝國軍。

  安南也把自己的大緻發現告訴自由城。

  食月氏族慘敗是個好訊息，自己剛收下的三隻灰毛鼠會更容易出頭，說不定真能混個鼠人長老當當。

  “還有一個好訊息。”

  奧爾梅多走了過來，總算逮住了安南：“食月氏族因為損失慘重，被菲羅絲趁虛而入，運作鼠王為食月氏族的新鼠王。”

  “所以月食氏族已經算我們的人了？”

  奧爾梅多將一份檔案遞給安南：“暫時還不是，我想接下來鼠王和菲羅絲會把氏族中的非自己人送去前線消耗，替換成自己的人手。”

  安南低下頭，翻開檔案：“告訴菲羅絲，自由城會全力支援他們。”

  “她的確有個訴求，我不敢答應。”

  安南好奇什麼訴求會讓奧爾梅多也不敢答應，而在奧爾梅多說完後，他也停頓了動作，陷入沉默。

  因為菲羅絲要的是魔法火槍。

  別看自由城把魔法火槍玩的風生水起，但要論適配性，沒有物種比得上鼠人。

  魔法火槍的製作成本已經夠低了，但鼠人的成本更低，甚至大機率生産魔法火槍的速度趕不上鼠人出生的速度。

  魔法火槍所需的大部分原材料都要挖礦獲得，而除了矮人，沒有種族比鼠人更懂挖礦。

  如果讓鼠人掌握魔法火槍……

  擔心會開啟墨盒，奧爾梅多沒有立刻回復菲羅絲，讓安南來做決定。

  “要是總擔心發明出的東西被別人得到造成威脅，我們也不用發展了。”

  安南做出決斷，給菲羅絲弟妹送去一把魔法火槍。而且即使他們不給，菲羅絲也能從其他地方拿到——魔法火槍店可以在任意自由街購買，而且就挨著兒童玩具店。

  有些地方嚴格限制兒童買酒，但是可以買魔法火槍。

  菲羅絲過來問無非是想要安南的表態，徵得他的同意。

  “對了，鼠人長老的職務她沒安排吧？”

  “沒有，長老又沒死。”

  “那就好。”

  畢竟安南答應了三隻灰毛鼠。