陰暗潮溼的地牢，痛苦的哀嚎和竊竊私語在深處迴盪。

  仙娜靠坐在冰冷的巖壁上，舉起的右手被鐐銬掛在牆上，低垂著腦袋。

  不知道過去多久，牆壁上的火把映出投在地牢長廊外的狹長影子。

  仙娜因腳步聲抬起頭，凌亂髮絲間的雙眼陰冷盯著地牢外的身影。

  “你們想要多少錢？”

  嘶啞的磁性女聲響起：“你怎麼知道我們要錢？”

  “你們放了蘇妮，說明知道那個馬伕沒有錢。”仙娜抬起了頭，落魄和境遇沒有遮住她的驕傲：“把我鬆開，再準備房間和食物，這樣沃特斯家族可以考慮多給伱們一些錢。”

  嘩啦——

  牢門開啟，那道身影走進地牢。看不清面龐，只有背後的火光勾勒的曼妙輪廓。

  她蹲在仙娜面前，捏起她的下巴，語氣輕浮：“你是那個婊子的女兒？簡直一模一樣……”

  “不許這麼說我母親！”

  “看吶，連生起氣的模樣都這麼……令人想欺負。”

  仙娜甩掉捏在臉上的手，意識到對方不是為了錢這麼簡單。

  “你是誰？”

  “別那麼冷漠嘛，我可是你母親的朋友。”

  仙娜冷漠回應：“她可沒有會把自己女兒綁架的朋友。”

  “小仙娜這麼說，我真傷心……”

  仙娜不再說話，眼前的女人還不如安南一根手指。

  無論怎麼擺弄也沒有回應，意興闌珊的女人站了起來：“繼續待著吧，到時候你就能出去了。”

  望著她邁出牢房，仙娜忽然說道：“你是誰？”

  “只是你母親的一個老朋友。”

  ……

  心裡沉重的安南來到花壇前，垂眸看著躺在花壇裡的花貓。

  似乎因為陽光被遮擋，死……睡去的花貓翻了個身，露出髒兮兮的肚皮，睜開了眼睛。

  “……你沒事？”

  “太陽曬得太舒服就睡過去咧。”

  花貓在花壇裡伸了個懶腰，開始左右打滾。

  “我在巷子裡看見你了。”安南裝作無意地問：“你的活動範圍很大嗎？”

  安南還是懷疑這隻會說話的花貓。遊戲人類城邦的金龍，還是罪惡之王的親信？

  “這片都是貓的地盤喵。”

  安南忍不住伸手揉了揉花貓的肚皮。好一陣花貓翻過來端坐：“你有吃的嗎？”

  “一會兒拿給你。”

  安南讓花貓在這裡等他，起身回到公館，和往這邊張望的侍應生說：“別再趕那隻貓了，你的老闆要是質問就和他說是我讓你這麼做的。”

  “呃……好的客人。”

  回到房間，馬丁還在唿唿大睡，安南沒有吵醒他，用清水洗了洗手，從床底取出兩瓶魔法藥劑再次出門。

  給花貓買了幾塊肉脯，讓它躲到房簷上吃，以免被嘴饞的孩子搶走，趕往酒館和蘇妮他們匯合。

  黑金酒館，仙娜和蘇妮就是在這間酒館裡被抓走。

  趕到街道上的安南正看到路德金他們一臉迷茫，他們應該沒有收穫。

  結果恰好相反，他們迎向安南，七嘴八舌地說著：這幫學生居然真的調查到一些資訊，但問題出在酒館上。

  “酒館老闆應該知道什麼，但他不告訴我們。”

  這些貴族富豪的非繼承人、次子最多讓酒館客氣對待，但不會讓步。

  安南的視線落向遠處，一名形跡可疑的傢伙正望著這邊。

  “帶我去。”安南收回目光。

  ……

  嘭！

  酒館的門幾乎被撞開，年輕的學生們簇擁著安南邁進白天冷清的酒館。

  “你攤上麻煩了。”前一刻還趾高氣揚的路德金下一刻退到旁邊，“殿下，就是這裡。”

  酒保嚇得抓不住酒杯，因動靜衝到大廳的打手也噤若寒蟬。

  “您……”

  路德金藏起雀斑，給他們看鼻孔：“把你們的老闆喊來！”

  看著被環繞的英俊而高貴的男孩，酒保相信了，匆匆跑上樓。

  安南趁著間隙環視酒館。這裡應該能塞滿他的元素軍團，給本地地頭蛇一點術士震撼。

  沒多久，體型富態的酒館老闆跑了下來。

  “原來是安南先生。”

  “你認識我？”

  “一個人打敗斯爾托維斯學院的天才，這兩天客人們一直再說你的事。”

  “那你應該知道我們為何而來。”

  安南的直接讓酒館老闆凝滯。安南不給他找理由的時間，繼續道：“我們私下調查只是不想驚動學院。但如果你再拒絕，接下來出現的就不是我們這些學生了……”

  酒館老闆的臉色變化，安南這時語氣變得緩和：“你沒必要為一群吸血鬼承受麻煩，對嗎？”

  酒館老闆只好實話實說：酒館確實有吸血鬼和魅魔活動。

  但這些在人類城邦生存的傢伙不敢殺人，只是摘採一些食物。而且不少客人就好這一口，所以酒館和她們各取所需。

  雖然存在異族令和宵禁，但這裡是斯爾托維斯，無罪之城——很多年前罪惡深刻在每個人的靈魂深處。

  慣性是可怕的東西，在它撞在不可撼動的巨物上之前，不能奢望這樣的地方徹底不見灰色地帶。

  “放心吧，我無意改變你們，我們只想找出抓走朋友的吸血鬼。”

  只要他們不傷害無辜的人，安南沒興趣多管閒事。“告訴我它們是誰？”

  “黑蝴蝶……”

  酒館老闆壓低聲音，然後說它們並不經常來，整個斯爾托維斯的酒館都是這些夜間生物的狩獵場合。至於它們的巢穴在哪……沒人知道。

  盯著所有酒館？這不切實際。

  從酒館出來，仙娜的姐妹問：“我們沒有辦法了嗎？”

  “還有一個辦法。”

  ……

  斯爾托維斯的宵禁讓平民不願在夜晚出門。被衛兵抓住罰錢，被邪惡生物抓住沒命。

  但當你從冷清的街道推開酒館門，會被一片喧囂熱絡包圍。吵鬧的傭兵，暴露的女郎，還有吟遊詩人的魯特琴，猶如走進另一個世界。

  這天晚上，鯊魚酒館的大門被推開，兩個生面孔走進酒館。女人們和部分男人視線落在其中一道身影上，眼睛泛著光彩。

  安南和艾麗斯在一張空桌前坐下，環視酒館和那些望著這邊，拋來媚眼的客人。

  這就是安南的計劃：以自己為誘餌。

  艾麗斯則負責在戰鬥時為安南施加防護。

  “你想這麼做很久了嗎？”艾麗斯的語氣意味深長。

  “我只是想救出仙娜拿到報酬。”安南真誠地說。