“它會出賣我們嗎？”

  布洛姆始終對傑瑞抱有一份戒心。

  他不是針對傑瑞，而是警惕所有鼠人，包括斷牙……

  這種情緒也是大部分人類的想法。

  因為數千年的仇恨，他們很容易把情感擴散到整個群體——更何況鼠人本身就不是什麼好東西。

  安南迴答他：“大多數黑暗精靈一生都沒有見過陽光，因為那是詛咒，那是恥辱，那是她們最為憎恨的存在。但有一隻黑暗精靈在黑暗中出身，但卻嚮往光明。有一天，她意外走出了黑暗，站在陽光下。她感受到從前的日子裡沒有的美好……”

  布洛姆好像沒聽懂隱喻般說道：“你說的難道是黛菈？”

  安南聳了聳肩：“我瞎編的。”

  傑瑞揹著灰毛鼠祭司已經消失在山脈裡，安南說起正事：“北方山脈有個鼠人巢都的事我們必須趕快告訴帝國。”

  “帝國已經知道了。”

  “那就好。”

  說完安南忽然發覺布洛姆的聲音不對。他回過頭，看見布洛姆一副驚懼的模樣，而旁邊站著一道披著黑色披風，胸前佩戴一枚骨劍徽章的輪廓。

  “他是敵人？”安南悄然握住護符。

  “算是……”布洛姆硬著頭皮說。

  黑色披風不滿地望了眼布洛姆：“我是帝國骸骨之鋒軍團的審判官。”

  “那是什麼？”

  安南稍微放鬆。帝國軍團……那應該就沒什麼要擔心的了。

  他突然出現是因為鼠人巢都，還是自己和鼠人做交易……

  “骸骨之鋒又被稱為骸骨之眼，是塔圖恩帝國監視帝國境內的眼睛。”

  安南涌出不祥，看來大機率不是因為前者……

  “我有個問題。”

  審判官開口，忽然被安南搶先說道：“這不能怪我，我本來不想這樣，但你們的人說評判戰功的唯一標準是鼠耳，不限方式……”

  “這無所謂……”審判官搖頭，似笑非笑道：“洛格勃是什麼意思？”

  還沒來得及驚喜，安南就因審判官透露出的資訊愣住。

  “洛格勃”是自己蠱惑聯軍首領們時故意騙他們的，審判官知道，那是否說明，自己做的一切早就都被帝國看在眼裡……？

  往好處想，說不定骸骨之鋒只是在盯著其他聯軍，碰巧聽到了自己的話。

  “那個……執行官先生，你剛才說‘這無所謂’是什麼意思？”安南試探著問。

  “你已經說了，唯一標準是鼠耳。”

  安南鬆了口氣，看來無論買鼠耳還是和鼠人做交易，對帝國來說都不算什麼。

  “那是因為你不是帝國人。”

  像是洞悉安南的想法，執行官冷笑道，“和鼠人私自接觸是嚴重背叛帝國的行為，會被直接送到審判庭。”

  “忠誠不絕對，就是絕對不忠誠？”

  “說得好，不過我更喜歡你的那句‘帝國不是讓人愛的，而是讓人怕的’。”

  安南唿吸一滯，忽然更深刻的理解這句話了。

  執行官離開了。像是他突兀出現般突兀消失，安南甚至沒有察覺到魔法波動。

  “他走了嗎？”他問布洛姆。

  “不知道……”布洛姆搖頭。“不過他在故意警告我們。”

  “什麼警告？”

    布洛姆望著自家城主黑色眼眸裡那清澈的愚蠢，沒有流露任何不該有的諷刺：“讓我們注意不要越界，不然他完全任由我們把重複的訊息送回去就行，沒必要出生提醒。”

  “說的也是。”

  安南有些憋屈，在知道身後有個無處不在的“骸骨之眼”後，他甚至連發脾氣都不能。

  深唿吸，吐出濁氣，安南輕鬆道：“這是好事。帝國本來跟我們關係就好，現在還有骸骨之鋒替我們背書，連藉口都懶得找了，直接把鼠耳帶回去就行。”

  一部分真話，一部分假話。

  真話是安南又不打算背叛帝國，他沒什麼好怕的。假話是一舉一動被盯著總會讓人不舒服。

  “對了，圍獵計劃排名什麼時候開始？”

  布洛姆抬頭，太陽快要消失在林地地平線了。

  “應該就是現在。”

  安南浮現焦急。別一切都安排好了，但晚了一步。

  他連忙開啟北方長城的傳送門，讓布洛姆先回去：“你告訴帝國官員，讓他們等我一下。”

  布洛姆回到北方長城，趕到黑色守望駐地，正好看到先前來過的帝國官員在宣佈圍獵的第十名。

  “風車公國，獎勵五十套帝國制式精鋼盔甲。”

  風車公國的軍事大臣喜不自禁。

  布洛姆連忙趕過去，透過門衛的檢查，闖進宣佈儀式。

  “第二名——”

  “請先等一等！”布洛姆打斷年輕官員，摸向腰間，忽然想起魔法袋在安南那裡，只好硬著頭皮說：“安南城主說他又得到了一批鼠耳，正在趕回的路上，希望你們能等他過來。”

  年輕官員沒法決定，望向身旁的黑色守望軍團長。

  “那就等一等我們的小術士吧。”軍團長不在意地玩笑道，“希望他能給我帶來驚喜。”

  老實站在一旁的勢力首領們一臉豔羨。

  讓帝國特使和軍團長等他……他們也想有這種待遇，但不是誰都有本事弄出報紙和水泥，還討老祖宗喜歡。

  所以安南真的不是叫安南·蒙特利爾？

  ……

  夜幕降臨，傑瑞揹著灰毛鼠祭司停在一條溪流前。

  鼠潮所過之處，生機全無。但連綿的雨水讓溪流重新自潔。

  “灰毛鼠大人，您要清理一下嗎？”

  “好。”

  傑瑞放下虛弱的灰毛鼠祭司，它因此藉著微弱的月光，看到傑瑞的挺拔身形。

  “我想起來了，伱是鼠隊裡的斯圖恩鼠。”

  灰毛鼠祭司比安南玩意還要矮一頭，但它站在傑瑞面前，像在俯瞰著它：“你怎麼把我救出來的？”

  “人類玩意需要鼠耳，我假裝冠軍鼠隊長，騙人類玩意給他們鼠耳……”這是傑瑞和安南玩意早想好的解釋。

  “你做得很好……”灰毛鼠祭司轉身邁向溪流，“回去之後，你就是冠軍鼠隊長。”

  銀月灑落，傑瑞看著灰毛鼠祭祀走進溪流，打溼灰色的毛髮，勾勒出美妙的輪廓。

  沉寂數年的繁衍慾望忽然在此刻蠢蠢欲動。