晨曦酒館。

  往常白天都人滿為患的晨曦酒館此時稀稀拉拉坐著一些客人。大部分人都跑去徵兵處看熱鬧了。

  廣場、花園、法師塔、港口、傭兵大廳、角鬥場……

  城裡人口密集的地方，都在同時放映安南的徵兵廣告。甚至據說不止自由城，凡是有劇院和商業街的城鎮都在放映這段魔法影像——

  此時，兩個剛來自由城沒多久的傭兵坐在酒館，嘗著當地特產“快樂酒”：一種和烈酒一樣辣喉嚨，但連容易醉到聽見酒字就會醉的人都能乾掉一杯。

  酒鬼們的評價因此兩極分化，一部分人認為喝不醉的酒也配叫酒？一部分人認為快樂酒聞上去是酒，嚐起來是酒，那它就是酒。

  “你看徵兵廣告了嗎？”左邊的人問同伴。

  “看了，想不到北邊真打起來了……你不會想去吧？”右邊的人問他。

  “怎麼可能？那個叫安南的傢伙，他以為自己是誰？動一動嘴皮就想讓人去送死？”

  “你說得對。”角落飄來一聲附和。

  兩個傭兵警惕望過去，看不清說話的是誰……話說前幾天酒館角落有這麼黑嗎？

  “那些貴族就是想著辦法讓人去前面送死。”

  那道如陽光般和煦的聲音帶著些北地口音，兩個傭兵警惕的保持沉默。

  他們整天接受委託，沒少碰見故意釣魚的混蛋。比如說兩銀幣就能睡混血精靈，結果交了錢一進房間只有個渾身是毛的鼠人。再比如幫派老大故意讓自己的情夫勾引貴族家的傻兒子，再以強姦的名義威脅貴族交錢。

  結果那道聲音仍然說道：“窮人們去前面送死，富人們躲在後面，侵佔窮人的財產，和敵人做生意……把這個世界上的所有貴族殺了有無辜的人，但隔一個殺一個絕對有漏網之魚。”

  “我覺得你有些極端……”右邊的傭兵坐立不安，擔心這個話題會讓自己惹上麻煩。

  “你說得對！”他的同伴突然大喊，引來一堆目光，“那些貴族越來越富，他們的每一枚金納爾都沾著枉死者的靈魂！”

  “還有那些報名的，全是該死的蠢貨！”

  他顯然是個有故事的男人。

  “你錯了……他們是高尚的。”那道聲音卻說：“我們不該嘲笑那些為了我們而犧牲的人。無論他們出於什麼目的……都確實保護了我們，所以要罵就罵貴族好了。”

  “你說得對，敬那些愚蠢的好人。”沉默片刻，左邊的人端起酒杯示意，“你的酒我請了，話說還不知道伱是誰？”

  “我就是安南。”

  無論兩個傭兵醉沒醉，這會兒他們酒醒了一大半，抓出一把錢扔到桌上就冷汗涔涔地離開了酒館。

  伍德端著油燈過來，“他們不會再來了。”他邊抱怨邊收走桌上的錢。

  兩個傭兵嚇得夠嗆，錢都多給了好幾枚銀幣。

  被油燈照亮的角落浮現三道輪廓：安南、奧爾梅多、弗朗科伊斯。

  “你不把他們抓起來？”弗朗科伊斯問。

  “罪名是什麼？把我們乾的事重複了一遍？”

  任誰都知道北邊現在是個絞肉場……絞鼠人的，也絞人類的。

  “但總要有人做……”安南端起未動的檸檬水，舉起來又放了回去，“他們死了，更多人或許就不用死了。”

  弗朗科伊斯抱怨：“你說有任務交給我我才來的，現在說這種東西……酒都沒味道了……”

  “那就去幹活吧。按照說好的那樣，我送你去斯圖雷特家族求援，我去一趟伊莉摩雅絲的族地，奧爾梅多管理徵兵。”

  他們離開酒館，莉莉從房簷跳進安南懷裡，被他交給奧爾梅多，來到水晶巢穴，拿出一枚金幣蠱惑三小隻：“我給你們金幣，你們帶我去藍龍族地好不好？”

  三小隻眼饞金幣，但堅定地搖了搖頭。

    安南開始加碼，三枚，九枚，三十枚……加到一百金幣的時候，它們的口水都要流下來了，但還是堅定搖頭。

  “我只是個人類，你擔心什麼？”安南意識到問題恐怕不是出在它們身上，而是應該存在某些規則，“你們自己都能壓死我。”

  三小隻對視一眼，突然撲了上去。

  奧爾梅多走進水晶巢穴，和正打掃衛生的三具骷髏骨架揮了揮手：“我找安南，他走了嗎？”

  “咯啦咯啦——”一隻骷髏指向巢穴深處三小隻的住所。

  “謝謝。”

  奧爾梅多道謝，剛進來就看見安南被三隻幼龍壓在身上。

  三小隻連忙爬起來，奧爾梅多調笑道：“這是去藍龍族地的必要途徑？”

  “我說它們能壓死我，它們不信……”感到丟臉的安南爬起來，還好這裡沒有外人：“不是剛分開嗎？找我什麼事？”

  “我拿到了徵兵名單……你應該看一看。”

  “還不到半天，有什麼好看的……”

  安南嘟囔著結果名單，掃了一眼，突然難掩激動地抱住愕然的奧爾梅多。

  “我們有希望了！”

  ……

  咳咳咳咳——

  咳嗽聲迴盪在地獄山上空，被山風撕碎。

  咳嗽計程車兵越來越多，而且開始有人出現發燒發熱的現象，他們再蠢也該知道出了問題。

  貝利爾意識到這是鼠疫，恐怖程度和鼠潮不相上下的東西。

  沒有教會的地區，鼠疫猶如跗骨之蛆，無法祛除。

  “快讓你的城主開門祛除瘟疫！”

  “還沒到時間，安南大人和我們約好每十二個小時開啟傳送門。”

  費米抿著嘴唇。他還沒有症狀，所有百夫長都沒事，但還是普通人計程車兵幾乎又五分之一出現了各種症狀。

  “十二小時……應該可以。”

  壯如牛的職業戰士也撐不了五天，但十二個小時……應該沒事。

  因為倒下的人太多，費米不得不讓法師團強撐起來施加淨化。

  接著，又一個壞訊息傳來：鼠潮捲土重來。

  貝利爾趴在前線觀察山腳蠕動的鼠潮幾分鐘，忽然鬆了口氣。

  “好訊息？”

  “算是……它們還是鼠潮和混編，要麼那個鼠人部落把咱們當成了硬骨頭，準備一點一點消磨，要麼不在意咱們，隨便讓別的老鼠解決。”