步蘅薇腳步終於停下，她勐地回過頭，聲音冷冷：“顧先生為何會有這樣的發問？”

顧青瑾的眉梢輕動了一下，見她一雙眼睛猶如小獸一般，裡面全是戒備和警惕，還有壓制住的殺意。

他甚至不會懷疑，下一秒對方就會掏出武器對準他的額頭，將他崩了。

面對這樣的步蘅薇，顧青瑾仍巋然不動，手指輕輕地敲了敲，語氣毫無波瀾道：“機關術起源於上古時代，興盛於先燕時期，有一位極其厲害的工匠，便是步姓。”

“顧先生，你也說了先燕時期，距離現在已經過去兩千多年了。”步蘅薇並不滿意這個回答，“天工協會也研究過古代機關術，很多很多技術都已經失傳了，而你卻能拿出一張完整的圖紙來……”

她語氣一頓，肅殺之意驟生：“顧先生，你不會是南境派來九州打探情報的奸細吧？”

南境圖書館內可有不少九州的藏書，但卻不允許九州人踏入其中。

“奸細？”聽到這兩個字，顧青瑾並沒有動怒，反而笑了笑。

只是他這麼一笑，反而令人有一種頭皮發麻的感覺，像是被狼王盯上了一樣。

步蘅薇緊緊地盯著他，手已經划向了腰部。

顧青瑾像是陷入到了久遠的回憶之中，並未發覺她的動作。

有嘈雜的聲音跨越四百年的時光，混合著鮮血的氣息而來，刺激的五官。

——刑罰已經用了十八種，顧大人還真是條漢子，即便如此，您還不肯認錯嗎？

——顧大人，您還不明白嗎？是陛下要您死啊。

——一朝天子一朝臣的道理，您又坐在這麼高的位置上，您怎麼就不懂呢？

——沒有罪名？哈哈哈哈，沒有也能安啊！

顧青瑾的雙手一點一點地握緊了，手臂上青筋跳起。

“顧先生，如果您不能給出我一個合理的解釋，我有權認為你們顧家和南境有勾結。”步蘅薇再次冷冷開口，“我必須要知道，這張圖紙到底是從哪裡來的？”

顧青瑾抽回思緒，神情重新變得平靜漠然：“是我畫的，但原版卻是我在南境的時候，從街邊一個小攤子上買的。”

他從手機中調出圖片，放在了步蘅薇的面前。

這話並不作假，正是因為他看見了這些圖紙，所以才確定這本書籍的的確確是從九州流落到南境的真跡。

只是當地人根本看不懂，便把這本書當成了普通的連環畫。

“抱歉。”步蘅薇吐出一口氣，苦笑道，“是我冒犯了顧先生。”

梁教授屢次問她為何如此杯弓蛇影，見誰都那般警惕，她沒辦法回答。

只因她親歷過一次真正的亡天下，心裡永遠埋了一根針。

“淩小姐不必放在心上。”顧青瑾絲毫不在意，“畢竟，我也不是第一次被這麼說了。”

步蘅薇微微一愣。

顧青瑾又說：“這本冊子我會交給淩小姐，希望有什麼技術可以用的上。”

步蘅薇點點頭：“這次是我欠顧先生一個人情，您有什麼幫助，可以直接找我。”

顧青瑾淡聲：“淩小姐還沒有回答我的問題。”

“我家祖上的確姓步。”步蘅薇沉吟道，“但是否和先燕時期的那位工匠有關，就不是我能知道的事情了。”

雖然在很小的時候，她外公就說他的手藝是一代一代傳下來的，最早可以追溯到先燕時期。

可時間過得那麼久，誰又知道是真是假呢？

她可不會像明京葉家一樣，非要將自己的血脈和歷史名人繫結在一起。

向顧青瑾道別之後，步蘅薇回到了天工協會，但沒在會議室找到姜之珩，她只得詢問對方在什麼地方。

美味蛋糕之神：後廚。

當看到姜之珩正在與幾個廚師探討廚藝的時候，步蘅薇覺得人生有些玄幻。

她起初也懷疑姜之珩是奸細，來天工協會打探情報。

但現在看來，就算他真的有這個意思，恐怕也只是為了偷學九州的菜譜。

“淩小姐。”姜之珩偏頭，認真地問她，“你覺得整個九州，哪裡的廚師水平最高？”

他要挑戰一下。

“姜先生既然是從中天之境來的，想必不知道九州的傳統習俗，在我們古代，有盛宴名為‘靖玄全席’。”步蘅薇聳了聳肩，“且九州有很多的菜系，沒辦法定論到底哪裡的廚師水平最高。”

靖玄全席是玄朝初期就定下來的宴席，靖是靖朝的靖，玄是玄朝的玄。

“我雖然不是土生土長的九州人，但我的身體裡流著的是九州的血脈。”姜之珩淡淡地說，“我的姜，也來源於承天帝的姜。”

這回輪到步蘅薇詫異了：“靖太祖？”

姜之珩微微頷首。

步蘅薇瞄了他一眼，也沒拆穿。

她心想，到底是千百年前的九州太強大了，連其他地方的人都要來認老祖宗。

“叮”的一聲，姜之珩的手機響了一下。

小姜：別以為你先去了九州，你就能踩到我頭上了！

小姜：我告訴你，雖然咱們都姓姜，但我是承天帝的直系後代，你只是一個旁系，放在古代你就是個藩王，而我可以削藩。

姜之珩淡淡地哼了一聲，敲字回復。

美味蛋糕之神：我不和你說話，因為你是豬你聽到沒有。

小姜：你除了會這麼一句，還會什麼？丟人！

姜之珩不理他，將這段聊天記錄給少淵轉發了過去。

少淵並沒有回復，但五秒後——

小姜：好啊，你這個不要臉的狗雜碎，你還告狀！

美味蛋糕之神：誰讓你這頭豬冒充承天帝的直系後代？

小姜：我不管，我就是！

姜之珩沒有繼續和對方鬥嘴，他在步蘅薇的帶領下，出了天工協會，前往各大旅遊景點。

步蘅薇拿著地圖說：“既然姜先生說你的姜是靖祖的姓，那麼想必你也一定很想去靖祖的陵墓，不過這裡太過熱門，最早的預約也在下週六了。”

姜之珩沒有拒絕，他將他未來的行程也發給了少淵。

看到這條訊息，少淵若有所思。

他伸出手，勾了勾師長纓的書包帶，聲音帶著幾分淡淡的懶意：“過幾天去明京，要不要一起去給靖祖掃墓？”