長虹站在高樓之上，她陰晴不定地看著楚路孤身一人走回寢宮的背影，心中充滿了震驚和疑惑。

  ——怎麼會這樣？

  她開啟聊天群，發現裡面的大女主們也陷入了同樣的混亂與震驚，她沉聲問道：“誰能告訴我，這到底是怎麼回事？”

  群內瞬間安靜了片刻，隨後便是一片茫然的回應。

  麗貴妃：“這……我們也不知道啊……”

  李田兒：“是啊，長虹前輩，我們都以為陛下這次死定了，怎麼……突然就反敗為勝了？”

  蘇晚晴則不忘本心地捧了一句：“以長虹前輩您那神鬼莫測的造謠之術，竟也會失效嗎？這實在是匪夷所思，那皇帝背後，定然有高人相助！”

  長虹懶得理會這些毫無營養的馬屁與疑問，她煩躁地關掉介面，目光重新投向那座陷入死寂的皇宮，思索著對策。忽然間，她勐地想起了潛伏在暗處的沈嫣臣，立刻又開啟聊天群聯絡上了她。

  長虹：“剛剛發生了什麼，你也看到了吧？立刻去查！弄清楚剛才究竟發生了什麼！那份戰報到底是怎麼回事？”

  沈嫣臣那邊幾乎是秒回：“遵命。”

  結束了通訊，長虹緩緩地深唿吸了幾次，隨後面色陰冷地看著遠方的寢宮。

  ——冷靜，不要慌張。我還沒輸，他也沒贏。不過是出了點意外而已，算不了什麼。

  長虹在心中暗想：說到底不過是些上不得檯面的小花招罷了。就算他用這些陰謀詭計僥倖贏了一時，又有什麼意義？只要我弄清楚他耍了什麼手段，便能立刻針對下手，輕鬆翻盤。

  想到這裡，長虹竟真的漸漸冷靜了下來，心中又重新拾回了那股傲慢。

  ——沒錯，就是這樣！不管他做了什麼，全都沒用！這最終的勝利，必定屬於我。因為我的造謠能力就是這麼強！

  皇宮深處，陰影成了沈嫣臣最好的偽裝。

  她像一隻夜行的貓，在重重宮闕間悄無聲息地移動，腦子裡飛快地盤算著。該從哪兒下手，才能得知剛剛那詭異離奇一幕的真相？

  阿盛？不行。

  她幾乎是立刻就掐滅了這個念頭。那傢伙就是個瘋子，腦子裡的線都是亂的，就算把他綁起來用大刑，吐出來的也只會是胡話。皇帝八成只是把他當個會走路的傳聲筒使喚，真正的秘密，一個字都不會告訴他。

  想知道真相，還得從皇帝本人身上找。

  主意一定，她的身形便如一縷青煙，飄忽地貼近了寢宮。月光篩過窗紙，照亮了她那張清秀的臉，那赫然是小祿子的臉！

  誰能想到，一直待在楚路身邊的太監居然是大女主假扮的？

  她貓著腰，湊到半開的窗戶邊，本想先瞧瞧裡頭的情況，確認楚路睡死了沒，好熘進去翻找些蛛絲馬跡。

  結果她剛一探頭，就看到了一幕詭異的場景。

  楚路沒睡。他一個人孤零零地坐在床頭，嘴裡還唸唸有詞，好像在跟空氣說話。

  這場景，怎麼看怎麼詭異。

  沈嫣臣心頭一跳，她當然不會放過這個機會。她立刻把唿吸放到最輕，整個人像壁虎一樣貼在牆上，悄悄靠近，側耳細聽。才聽了兩句，她的臉色就徹底變了，手指一動，悄無聲息地開啟了聊天群的錄影功能。

  另一邊，長虹來回踱步，思索著對策。

  畢竟沈嫣臣那邊能不能調查到內幕，又需要多久才能調查到都是個未知數。而她又不想在這裡傻等，總想先做點什麼。

  她在考慮要不要現在親自下場，立刻編造出新的謠言，重新煽動霍啟他們的情緒，讓他們繼續逼宮。

  但下一刻她又打消了這個念頭，如果不先弄明白前線那場莫名其妙的大勝究竟是怎麼回事就冒然出手，說不定又會遭遇失敗。

  長虹突然有點煩躁，這是她的造謠第一次失敗，這種感覺極為陌生，讓她有些無所適從，不知道該如何應對。

  就在這時，沈嫣臣的訊息突兀地彈了出來。

  沈嫣臣：“我已經查清楚了。”

  長虹一愣，隨後震驚地回覆：“這麼快？算了，快！快告訴我！”

  沈嫣臣：“你自己看吧。”

  下一刻，一段影片被傳送了過來。

  長虹立刻點開，影片中，正是楚路坐在床邊的身影，他臉上帶著壓抑不住的興奮，正得意地自言自語：“夢中大仙果然沒有撒謊！朕身邊真的潛伏著那個幕後黑手的奸細！就是她源源不斷地將朕這邊的訊息，全部洩露給了那個幕後黑手，朕之前的計劃才會失敗。”   

  “不過塞翁失馬，焉知非福，這個奸細雖然害得我計劃失敗，但也能成為朕下一個計劃的核心！接下來朕只要製造出針對性的假戰報讓她偷去看，就能誘導那個幕後黑手製造出朕想要的謠言！讓她反過來成為朕調動敵軍的棋子，幫助前線將領輕鬆設伏，一舉擊潰敵軍！”

  影片播放到這裡，長虹先是驚愕，隨即臉上浮現出如釋重負的笑容：“原來如此。我說我的謠言怎麼可能失效，原來是沈嫣臣那個廢物，被對方反過來利用了還不知道！真是個中看不中用的垃圾！”

  就在這時，影片裡的楚路突然話鋒一轉。

  “現在戰事已經結束，也是時候把那個藏在陰溝裡的幕後黑手給揪出來了。剛好，這方面的佈置也已經完成了。”

  長虹聽到這話，臉上盡是嘲諷：“真是白日做夢，你哪來的能力……”

  她話音未落，影片裡的楚路又接著說道：“朕故意繞開間諜，暗中派人行動。昨日已將夢中大仙賜予朕的奇毒，透過各種渠道，大範圍投放到了京城的水井和食物裡。

  那個幕後黑手，此刻一定已經不知不覺地喝下去了。接下來，只要她再度造謠，毒性便會立刻發作，暴露她的位置！到那時，朕立馬就過去，親手宰了她！”

  影片，到此結束。

  長虹臉上的嘲諷瞬間凝固，她的臉色瞬間變得慘白。

  “不可能！不可能！”她先是抗拒地搖著頭，“哪來這麼方便的毒藥！這是假的！是想嚇唬我！我現在就去造謠！我就不信！”

  她勐地起身，踉蹌著走了兩步，卻又勐地停了下來，臉上浮現出猶豫。

  她還是害怕了。

  ——萬一是真的呢？萬一群主真的有這種針對性的毒藥呢？萬一我真的已經喝了呢？

  長虹越想越是害怕，身體不由哆嗦起來。

  一直以來，靠著匪夷所思的女主光環一路順風順水的大女主哪裡經歷過這種困境？心態上就撐不住。

  她根本不敢冒險！

  可是，就這麼認輸嗎？被人用這種可笑的計謀逼到絕路？她不甘心！憑什麼？憑什麼她要輸給一個男人？憑什麼她苦心經營的一切，要毀於一旦？！殺了他！殺了那個狗皇帝！

  長虹的胸口劇烈地起伏著，不甘與恐懼在她心中瘋狂交戰。忽然，她的眼角餘光瞥到了一旁安靜侍立的雲雀。

  一個念頭鑽進了她的腦海。

  一瞬間，就彷彿拿毛巾洗過一般，她臉上所有的猙獰和掙扎都收斂得一乾二淨。她換上了一副溫柔笑容，朝雲雀招了招手：“雲雀，過來。”

  “公主。”雲雀溫順地靠了過去。

  長虹拉起她的手，目光裡盛滿了慈愛，開口說著只存在於設定裡的劇情：“你跟著我，有些年頭了吧。我還記得頭回見你，你還是個小不點，自己縮在死人堆裡，嚇得渾身發抖。”

  雲雀聽了這話，鼻尖勐地一酸。她用力點著頭，聲音都帶了點哽咽：“是，公主。當年要不是您，雲雀早就成了路邊的白骨了。我這條命，是公主您的。”

  “好孩子。”長虹滿意地拍著她的手背，“我正好有件大事，非你不可。”

  雲雀一聽，腰桿瞬間挺得筆直，神情堅毅：“公主儘管吩咐！上刀山下火海，雲雀眉頭都不皺一下！”

  “很好。”長虹感動不已，彷彿下一刻就要落淚。她從懷裡摸出個小小的陶球，握在掌心，聲音輕得像耳語：“你去把那個皇帝殺了。”

  雲雀聽到這樣危險的問題，她的表情卻沒有一絲變化，點點頭道：“沒問題！為了公主，雲雀什麼都願意做！”

  她答應得是那麼輕巧，彷彿只是接了一個打掃衛生的委託一般。

  長虹把那枚陶球塞進她的手心，聲音越發溫柔：“這是煙彈，如果偷襲不順利，就把它扔在腳下，趁亂逃跑吧。雖然刺殺一事極為重要，但你對我更重要。一定要平安歸來。”

  雲雀的眼眶都紅了，但她一聲不吭，故作堅強地用力點頭，然後將煙彈珍重地收好。

  “公主，等我訊息吧！”她丟下這句話，轉身就走，毫不拖泥帶水。

  長虹一直盯著那個背影，直到夜色徹底將它吞沒。然後她臉上的溫柔和感動，如同面具般寸寸剝落，最後只剩下漠然。