這可能是今年的最後一場雨了，後邊天上落下的就都是雪片了。

西北風沙大，所以長安府這邊，從宮殿的飛簷斗拱，到高聳的城墻城頭，常年籠罩在一片灰黃的暗沉色彩中。

平日裡遠遠望去，便覺得這千年古都十分的厚重大氣。

其實就是平常落得灰。

這場雨下的不大不小，路上的灰塵跟雨水混合，就變成了泥漿。

一個穿著粗布衣衫的黑臉膛漢子，手腕褲腳都用舊布帶子紮緊，冷風還是不停地往裡灌。

他挑著一根扁擔，兩邊是兩捆木炭，扁擔一顫一顫，他矯健的往城東的炭市街走去。

身後有一輛馬車駛過，車輪恰好軋進了一個小水坑中。

嘩啦一聲，泥漿濺起來，漢子外側的一條褲腿都溼透了。

漢子大怒，抬頭就要對那馬車進行秦人問母。

忽然看到那車簷下面，掛著一塊古銅牌子。

他立刻把到嘴邊的“賊”嚥了回去，眼中露出敬畏的神色。

馬車拐進了一條小巷子，不多時停在了一扇小門前。

這是秦王府的後院。

秦王府佔地廣闊，後院、側院都有很多小門。

這是其中不起眼的一個。

車上下來一個俊秀到有些顯得陰柔的年輕人。

他身上穿著黑紅兩色的法衣。

這衣服一般人不認識，但車簷下那古銅牌子大多數都認識。

那代表著龍王廟。

這俊秀得有些像女子的年輕人，便是長安府龍王廟的廟公。

說來也奇怪，一般的廟公都是幾十年不換。

甚至很多地方，便是七八十歲的老人，若是真的去回憶，都想不起來，廟公是什麼時候就任的。但這個年輕廟公，是一年前來到長安府，就任了龍王廟廟公。

前任廟公的去向無人知曉。

甚至人們的意識中，不自覺的就忽略了上一任廟公。

就好像這年輕人，一直都是長安府的廟公一般。

車子剛停下，那扇小門就從裡面被開啟了。

顯然是雙方早有約定，府中的人一直在等候。

“公爺請進。”

裡面的人四十上下，衣著並不華貴，但是氣度一看就不是普通人。

廟公也是欠身致意：“勞煩四老爺等候了。”

秦王府的四老爺，便是老王爺的四子。

雖然沒有什麼繼承王爵的希望，但在府中也是很有分量的人物。

四老爺領著廟公，一直到了後花園。

後花園裡，戲方向，仍舊傳來秦腔的剛烈唱腔。

但老王爺今天沒有去聽戲，一直在書房裡等候。

廟公進來之後，對老王爺施禮：“殿下。”

老王爺端坐在長長的書案後，目光深邃凝重，揮了下手，四子便出去了，順手將門關好。

裡面的一切交談，便不會有任何聲音洩露出來。

老王爺看著廟公，沉聲問道：“運河龍王冕下專門入夢，告知本王，今日這個時辰，你會入府拜訪，本王也是誠惶誠恐啊……”

說到後面，老王爺的語氣變得有些唏噓。

運河龍王專門入夢一次，足見廟公要來談的絕不是小事！

但老王爺不免有些腹誹：老龍王就喜歡故弄玄虛。

你都入夢了，直接跟本王談不就行了？

偏生要讓這廟公第二天來拜訪，再談事情。

真有些……脫褲子放屁。

但這話就算是老王爺，也不敢真的說出來。

廟公微微一笑，開口了。

他的聲音也有陰柔。

他長得也很俊秀，但跟許源是兩個概念。

小郡主第一眼看到許大人，便會心生好感。

但若是第一眼看到這廟公，怕是隻會嫌棄。

“殿下，可想讓秦王一脈，永鎮西北？”

老王爺不動聲色，道：“我家已經永鎮西北了。”

廟公卻是一笑，笑容同樣陰柔，如同女子一般的嫵媚：“殿下何必口是心非？”

“你我都知道，秦王府目前的局面，絕不是因為勒石燕然！”世人都以為秦王府能一直鎮守西北，朝廷不怎麼插手，是因為“勒石燕然”的能力，一直在秦王一脈中血脈相傳。

但廟公卻否定了這一說法。

偏偏秦王殿下沒有一點詫異和意外的神色。

似乎是覺得廟公知道真正的原因，是理所應當的。

老王爺緩緩開口：“你也不用挑撥離間，不妨開啟天窗說亮話。”

廟公面相陰柔，說話、做事也是喜歡拐彎抹角，偏不跟老王爺直說：“冕下已經入夢，老王爺您難道還抱有什麼僥倖嗎？

其實在我看來，這對殿下和秦王一脈，是大好的機會。”

老王爺懶得跟他繞圈子了，直接道：“你就直說你們想幹什麼吧。”

廟公仍舊道：“冕下會給您一個機會，讓秦王一脈，以更加穩妥可靠的方式，掌握整個西北。您的子孫都可以永生不死。

便是天子想要動你們也辦不到！”

老王爺是真的不耐煩了，露出厭惡之色：“你別以為你代表冕下而來，本王就不敢把你趕出去！”廟公仍舊微笑：“我相信殿下是個君子，不會做出這樣失禮的事情來。”

老王爺感覺一拳打在了棉花上，無奈地搖搖頭：“罷了，你說吧，本王聽著。”

老王爺打定主意，你不說出乾貨來，我再也不跟你搭一句話。

廟公緩緩說道：“殿下和您的子孫，都可以在冕下的宮殿中謀個職位，到時候您的子孫遍佈整個西北，牽一髮而動全身，天子又怎麼敢對你們下手？”

老王爺勐然明白過來，雙眼勐地睜大：“你一一好大的狗膽！”

老王爺寬厚的手掌，重重地在書案上一拍，砰的一聲巨響，書案上的筆墨紙硯一起跳了起來。啪啪啪的又落回去，書案上一片混亂，顯示著老王爺的暴怒。

廟公雲淡風輕，笑容如故：“殿下不妨仔細地考慮一下。”

“我覺得，天子可能就快要忍不住了，如果他要下手，秦王府看似風光無限，但其實……呵呵呵。”他點到即止，對著老王爺躬身一拜，然後便施施然轉身而去。

身姿頗有幾分妖嬈之感。

四老爺一直等候在外面，將廟公送出去之後，他折返回來，照例準備去跟老父親商議一下。他雖然不能繼承王爵，但老父親跟他感情很好，一些重大決定，都願意跟他商量。

但是這次一推門，卻發現門從裡面插上了。

四老爺皺了皺眉，心裡有些失落。

但沒有敲門，黯然離去。

回到了自己的院裡，便吩咐手下的親信去打聽了一下，得知自己的其他兄弟，也都各忙各的，老父親並沒有叫他們任何一個去商量。

四老爺的心情就多雲轉晴了。

老王爺把自己關在書房裡。

運河龍王的意思已經很明白：

他要重立運河水宮，秦王一脈的子孫，死後都可以進入運河水宮，做一位水官。

秦王府的子孫眾多，而且是皇室親王出身，天生貴命。

進入水宮後成為水官的難度大大降低。

而只要他們佔據了這些水官的位置，秦王府就真的可以世世代代鎮守西北。

前提是跟運河龍王合作。

運河龍王其實是用整個西北的俗世王權，換取整個秦王府，對自己的臣服。

想要成為水官，就得淹死在運河中一一不體面，但其實不是沒有解決的辦法，改一改秦王府的風俗，從今以後秦王府所有人都實行水葬。

快死的時候直接下葬。

老王爺並不喜歡運河龍王。

對於運河龍王提出的這個方案，說實話也沒什麼興趣。

但現在老王爺必須認真考慮。

因為那廟公戳中了老王爺的痛處。

秦王府能有現在的局面，其實不是因為“勒石燕然”的能力。

這種能力當然很強大。

朝廷能夠容忍秦王府，是因為歷代天子的縱容。

天子之所以縱容，其實是因為，秦王一脈是皇明朝廷的“備帝”。

二百年前那一場大變，讓皇室成了驚弓之鳥。

秦王一脈存在的價值便是，如果再有這樣的情況發生，北都的天子殯天殉國，那麼秦王便會自動成為新的天子。盡起西北之兵，東進光復河山！

縱容秦王府，也是為了如果真有那麼一天，秦王能夠動用整個西北的全部人力物力，沒有別的勢力掣肘。

之所以選擇西北之地，因為東南肯定沒戲。

那裡世家大姓盤根錯節。

這些人骨頭軟，有奶就是娘。

是絕不會跟著皇明一起，最後再拼一把的。

而東北本就是建奴起家之地，又有雪剎鬼、高麗的潛在威脅。

西南則是因為地形復雜，道路崎嶇。

從那裡出兵，還沒走到士兵怕是就累垮了。

而世人認知中，秦王府是靠著“勒石燕然”的能力，才被皇室縱容。

其實是反了。

因為秦王府有這個作用，所以皇室才會協助秦王府一起，用秘術將“勒石燕然”的能力，固化在秦王的血脈中。

當初這一脈的第一代秦王，曾經跟當時的天子有過一場密談。天子將這個計劃和盤托出。

但是隨著時間的推移，秦王府也漸漸發現，自己其實是被天子一脈坑了。

“勒石燕然”這能力，被固化在秦王血脈中。

同時被埋進血脈中的，還有另外一個血脈詛咒。

這個血脈詛咒，會讓秦王在面對天子的時候，毫無反抗之力。

這二百年來，秦王府也一直在暗中研究這個血脈詛咒。

漸漸地弄明白了，天子一脈究競是什麼目的。

如果真的發生了二百年前一樣的崩天傾之災，天子殯天殉國一一其實就不是殉國，天子會直接奪舍秦王！

秦王根本無力反抗。

而後天子便會頂著秦王的身份，率軍東進，光復天下之後，繼續做他的天子！

至於為什麼要換個馬甲，從天子變成秦王……

想想看，已經到了那一步，天子的名聲已經徹底敗壞。

天下願意忠於天子的人就很少了。

所以不如換個身份，扶大廈於將傾，名利雙收！

當然這都是天子一脈自己想當然的計劃。

如果真到了那種局面，那位天子一定十分昏庸，換了“秦王”的馬甲，能不能成功……多半也是會搞砸的。

現如今，老王爺隱隱察覺到，天子似乎想要將秦王府的力量收入手中一一集中全部的力量，和運河龍王一決雌雄！

雖然天子在這種狀況下，是不會奪舍老王爺，但只要有這個血脈詛咒存在，老王爺面對天子毫無還手之力！

巨大的威脅擺在眼前。

老王爺就算是不想跟運河龍王合作，也不得不認真考慮一下，廟公剛才的提議。

書房中，老王爺翻來覆去想了很久，終究還是發出了一聲悠長的嘆息。

廟公從秦王府出來，坐上自己的馬車，不緊不慢的回到了龍王廟中。

所有的龍王廟幾乎都是冷冷清清的，廟中一共沒有幾個人。

廟公孤身一人來到了正殿的龍王神像下，俯身跪倒。

殿門便無聲無息的自動關閉。

殿中頓時陷入了一片黑暗。

隨即，深重的黑暗中，響起了一聲古老的嘆息。

好像是某個沉睡了很久的強大存在，短暫的甦醒了。

而後，龍王神像的左爪上，燃起了一束慘綠的火焰。

火焰由下向上映照出龍王神像的面容。

顯得陰森沉重。

廟公跪拜叩首：“冕下，已經按照您的吩咐，將一切告知了老秦王，下一步我該怎麼做？”大殿中，淡淡的幽風分成了上百股四處流散。

廟公集中注意力，側耳傾聽。

分明這大殿中除了風聲再也沒有別的聲音，但是他卻聽得很認真，並且連連點頭。

最後，所有的幽風停歇，龍爪上那一束碧綠的火焰也漸漸熄滅。

廟公再次跪拜：“我明白了，一定堅定無比的貫徹冕下的意志！”

他從正殿中走出來，便吩咐外面的廟童們：“收拾一下，本老爺要走了。”

“很快會有新的廟公來接任。”

廟童們躬身：“是。”

許源的船停靠在長安府西碼頭上的時候，廟公已經低調地登上了一艘小船，從東碼頭離開。他的目的地是北都。

他將接任北都龍王廟的廟公。

北都、南都非常重要。

這兩地的廟公在天下龍王廟廟公中，排名第二、第三。

而他排名第五。

他早已經不記得自己的名字。

他雖然看上去年輕，但實際上已經近兩百歲了！

他在龍王廟中只有一個名字，就是“第五廟公”。

他坐在狹窄的船艙內，陰柔的眼神漸漸地變得堅毅。

冕下佈局長遠。

不過從目前來看，許源並沒有輕易就範。

“這種人，就必須逼他一逼。”

“冕下高高在上，沒有多餘的精力顧及這些小事情。”

“我們這些廟公，尤其是我們這些排名靠前的廟公，要做的，就是幫冕下處理這些小事情。”他在這二百年中，為冕下處理過很多這種“小事情”。

許源在世人眼中，乃是不世出的天才，但第五廟公見得多了，仍舊覺得許源只是個小問題。他中途在晉省停靠了一下，上岸拜訪了當地的一個大姓。

這家姓喬，也是一個古老的化龍世家！

許源抵達長安府之後，已經不需要像上一次一樣，專門派人去秦王府投帖。

一下船，許大人就被祝鶴言拉住，熱情道：“走走走，跟我回王府，我姥爺一定在等著咱們。我跟你說，你手下這個廚子雖然很不錯，但我們王府的宴席也是很不錯的。而且我姥爺一定是一邊聽戲一邊吃飯，別有一番體驗。”

許源本想推辭，但是祝鶴言拽得很緊，生怕他跑了似的。

小郡主在一旁笑瞇瞇的，兩隻大眼睛彎成了兩道月牙。

許源沒奈何，跟著祝鶴言來到了秦王府，老王爺果然在府中等著，看到許源，便哈哈大笑起來，熱情地招手：“小許，快來。陪本王聽聽戲。”

許源含笑作陪一而後不得不承認，自己欣賞不來，不是這東西不好，一定是自己的水平不夠。席間，老王爺詢問了此行經歷，許源便仔細地講述一遍。

老王爺聽得連連擊節贊嘆，還不忘了誇自己孫女：“我家的小女子真不錯，兵法用的麼麻達。”“將來一定能繼承本王的衣缽！哈哈哈。”

而後，老王爺便一個勁的誇小郡主。

直吹得的自己的小孫女簡直是天生少有地上絕無！

恨不得當場就把小孫女跟許源的婚事定下來。

等到宴會結束，老王爺已經有七八分醉意，卻是拉著許源的衣袖不可能讓他走：“來來來，本王這裡有上好的漢中茶，跟本王去嚐嚐，一定不比江南的差。”

許源推脫不得，只能跟著老王爺去喝醒酒茶。

小郡主偷感十足地跟在後面，卻沒混進去，被老王爺揮揮衣袖趕走了：“你去玩你的。”

“爺爺我跟小許說些男人之間的話。”

“哦。”小郡主獗著嘴走了，但其實心裡美滋滋的。

把自己趕走還能說什麼，那肯定是要跟許大人談婚事呀。

進了書房，老王爺讓四兒子泡好了茶，就把他也趕了出去。

老王爺喝了口茶，第一句話就是：“天子當初答應，給你和睿成公主賜婚，現在卻遲遲不肯兌現諾言，以本王對天子的瞭解，他是要反悔了。”

許源默然不語。

這事情他也想過。

天子要讓自己去對付運河龍王。

還想讓他在宮外的私生子最後時刻來摘桃子，那就絕不會把睿成公主許配給自己了。

但老王爺今天有些奇怪。

之前老王爺是絕不會這麼直接的編排天子不是的。

許大人不覺得這是因為老王爺喝多了。

老王爺好歹是一流。

哪怕並不是體魄強健的武修，一流也不會這麼輕易酒喝多了。

以老王爺的道行，更不可能就這樣酒後失言。

老王爺說了這一句之後，便接著道：“本王準備讓我孫女跟你一起去北都……”

許源忍不住問道：“小郡主去北都做什麼？”

老王爺摸了摸自己的鬍鬚，道：“秦王府在北都有很多生意，總得有個人去打理。”

他看了許源一眼，接著道：“西北邊軍需要大量軍械，尤其是大型匠物軍械。

本王準備從北都購買一部分。”

許源頓時哭笑不得，這老王爺是真的自己。

知道自己家裡有這方面的生意，直接就開始明著打窩。

“我孫女從小在西北長大，也該出去長長見識了。”

老王爺殷切的看著許源：“她在北都人生地不熟，到時候你幫本王多照顧照顧她，本王不會虧待你的。“這……”許大人猶豫，老王爺淡淡說道：“西北邊軍每年採購軍械的銀子，高達四千萬兩。”許源立刻道：“晚輩義不容辭！”

“呵呵呵。”老王爺開心地笑了，又捋了捋自己的鬍鬚，道：“還有件事情，提前跟你說一下。本王準備將哈克省在內，往西的三個省交給朝廷了。”

許源一愣，不由得看向了老王爺。

老王爺點點頭，道：“沒錯，只要交給了朝廷，運河也就會開過去。”

老王爺沒說實話：“西北邊軍一直往西打，沒有運河，運輸很不方便。”

許源下意識便道：“晚輩家裡也有個廠子，生產火水大車……”

老王爺毫不客氣道：“是你的，還是睿成的？”

許源一縮脖子，不好再提這事了。

老王爺深吸一口氣，緩緩道：“小許，咱們爺倆投緣。我也就跟你說句掏心窩子的話。

只有監正大人心懷著天下蒼生！

你應該多跟監正大人走動走動。”

許源心裡苦笑，暗道我不能去走動啊，我只要去了，就是監正大人自身出問題了。

許源現在還不明白，老王爺要把這三個省交給朝廷，究竟意味著什麼。

老王爺又跟他說了些閒話，就命人將許源送回驛館了。

第二天，許源便登船，帶著所有部下一起返回北都。

不過這一次，小郡主自己乘了一艘船。

別的女子都喜歡畫舫之類，舒適漂亮的那種船。

小郡主卻是直接帶了一艘戰艦！

船體比許源的快輪船還大了一半！

船舷下的匠造大炮數量也多了一半。

她的侍衛們住在上層，下層卻有整整五百水兵！

都是操炮水戰的好手！

船行一日，進了晉省。

忽然天色大變，電閃雷鳴、風雨交加！

所有人縮在船艙中避雨，便看到前方河道上的天空中，有一條巨龍，在雲團雷電中時隱時現，鱗片閃爍寒光，而後一頭扎進了大河中！