蕭弈低頭一看，史德珫用袖子替他擦乾淨了靴尖雪漬。

  動作熟練得可憐。

  蕭弈一腳將他踢開，道：“最後救你一次，往後再無情面。”

  “是，是，往後你是我的郎君，我是你的小人，我一定知恩圖報，肝腦塗地。”

  “待你見了陛下，主動斬斷瓜葛，往後只有天子之臣，別讓我再聽到‘史家舊人’四個字。”

  “我明白，今日之事，與殿前軍無關，是我一時沖動。”

  “拿著，別摔了。”

  蕭弈遞過望遠鏡，道：“由你獻給陛下，就說你造了此物，可望到遠處，於戰陣大有裨益。”

  史德珫小心翼翼地接了，問道：“此等大功，郎君竟讓給我？”

  蕭弈最後盤算了一遍，直接交給郭威或能得到些許賞識，兼個工部或將作監的官，可不提朝中有個“肉視群后”的王峻，當世也沒有專利保護，技術必然得交出去，要想利益最大化，還得掌握在自己手裡，可小兒抱金於市，須再扯個大旗，史家也就這點價值了，若被發現，就是史德珫無親無故，把産業交給最信任的自己。

  “你與陛下談個生意，八十貫一個，軍中若要採購，付定金，由你來製作。”

  “如此，萬一陛下不悅？”

  “你想吃陛下對史家的情誼吃一輩子嗎？”

  “郎君，我知道怎麼做了。”

  “嗯，聰明人。去，與張滿屯、李崇矩恩斷義絕，一個人把殺人之事擔下來。”

  “是。”

  蕭弈看著史德珫爬起，臉露討好，態度謙卑，回想過去，微微唏噓。

  邁步往外走，餘光落處，靴子乾乾淨淨。

  處置好這些事，夜已深了。

  想到若不去與李昭甯說一聲，她大概不會去睡，蕭弈遂策馬再去了趟李府，順便接老潘、花穠。

  堂上，花穠正在向李昉請教問題。

  李昉手裡拿著一卷書，時而漫不經心地答上一句，抬眼看來，抱怨了一句。

  “這麼久。”

  “遇到了些事，出門處理了一下。”

  “把他們帶走吧，我困了。”

  蕭弈遂知，李昭甯什麼都沒與李昉說，口風甚嚴。

  “明遠兄，你為何不勸我直接把望遠鏡獻上去？”

  “嗯？”李昉頭也不抬，道：“你說過要做買賣。”

  “明遠兄沒想過獻寶升官？”

  “你們兩個，出去。”李昉支開老潘、花穠，淡淡一笑，道：“天子尚且換得勤，官值幾個錢？還是到手的實在。”

  “支開他們，就為說這個？”

  “某人啊，賭場上押對了一注，就自覺一生富貴，可賭局還沒完，別把錢都壓光了。言盡於此，我送你。”

  蕭弈聽懂了。

  李昉見慣了世面，不認為皇帝就此不換了，提醒他，得有所保留。

  出了堂，李昭甯提著燈籠過來，道：“正要問族兄是否要歇息呢。”

  “呵呵，有勞你關心我，幫我送客吧。”

  “是。”

  “再會。”

  “事情可都解決了？”

  “若順利，過幾日我把欠明遠兄的費用送來。”

  “那我備些菜餚。”

  “請你們搓館子也行。”

  “搓館子？禮尚往來，真君子也。”

  一來一回，成了一起吃兩頓飯。

  蕭弈見提了納姬妾她還願意來往，依舊事先把話說清楚，以免萬一傷了與李昉的情面。

  “我倒不是君子，是小人。蘇德祥才有幾分君子風範，我學不來。”

  “哦？你們有何不同？”

  李昭甯竟反拋了一句。

  換成沉不住氣的，或褒一貶一，或表露心思，或提出要求，或討好或施壓，她卻不同，化被動為主動。

  蕭弈側頭看去，她眼眸亮晶晶，掩飾不住對他的興趣，但帶著促狹笑意。

  她也許動心，但自持，對等地在探究他，在交流。

  “假設我與蘇德祥都是馬，他是匹溫順的良駒……”

  “你呢？”

  “我是一匹烈馬、野馬。”

  “很驕傲吧？”

  “嗯？”

  李昭甯嘴角揚起笑意，道：“你一說自己是烈馬、野馬，眼睛就更亮了，心裡可驕傲了。”

  “有嗎？”

  “有，恨不得嘶鳴兩聲，撒開蹄子跑。你肯定想‘我這麼駿的馬，誰都別想騎’。”

  “騎可以，不拴就好。”

  “哼，我偏喜歡馴服烈馬。”

  “馴服不了怎麼辦？”

  “摔了也認。”

  蕭弈不由好笑。

  李昭甯自知失言，垂下頭來，道：“我是在說馬。”

  “我知道。”

  “對了，我想去太平宮看安姐姐，可以嗎？”

  “你進不去，若得空，我帶你去吧。”

  “只怕大忙人忘了，若到上元節，讓她一個人在太平宮裡，也太可憐。”

  “好，上元節前，帶你去見她一面。”

  “那你提前派人說一聲，我帶些糕點給她吃，你有甚想吃的？”

  “都可以。”

  蕭弈駐足。

  因為已經到門邊了。

  李昭甯又抬眸看了他一眼。

  “再會。”

  “再會。”

    離開李府，轉頭一看，老潘、花穠還在前庭壁照處。

  “你們走那麼遠做甚？回營。”

  “喏。”

  不用宿衛宮門就是方便，多晚都能回營。

  ……

  殿前軍既立，其後是操練，選練新兵。

  蕭弈知越上心就越能挑到更精銳的兵員，當別的指揮在宿醉，他已跟著兵曹到侍衛親軍各軍挑人。

  每看到精神氣足、身材健壯、目光凝聚純粹的好兵苗子，他都會記下名字，讓手下人過去招攬。

  當日下午，在禁軍大衙遇到了個一看就很不凡的大漢。

  那人三十多歲模樣，孔武有力，雙目極為有神，穿著一身普通便服，看不出品階。看著兵曹翻閱兵冊，對殿前司很感興趣的模樣。

  蕭弈遂與他打了招唿。

  “敢問兄臺高姓大名？”

  “不敢當，慕容延釗，不是彥超，是延釗。我是太原人，鮮卑後裔。”

  蕭弈初時沒聽清名字，差點不敢報自己的名字。

  透過姓名，他遂問道：“慕容兄現居何職？”

  “西頭供奉官，就是陛下從直衛。”

  蕭弈遂知，慕容延釗是補儻進、郭守文等人的位置，招攬不了。

  “陛下從直，來此是？”

  “哦，是來找蕭將軍入宮，陛下要見你。因看了殿前軍選兵，誤了公事，恕罪。”

  慕容延釗顯然比儻進沉穩、低調，不僅穿著不顯，入宮的一路上，也根本不透露郭威召見的原因。

  蕭弈心知，定是與史德珫有關。

  但不知事態進展如何了。

  一路進宮，繞過廣政殿，入紫宸殿，卻見殿中大變了模樣，所有奢華裝飾全都被撤下，添了屏風、公案、地圖等物。

  改成了一個實用風格的起居殿，頗適合君臣奏對，王峻還有一把凳子坐著。

  史德珫果然在，旁邊還站著一臉倒黴的李重進、張永德。

  蕭弈執禮，目光迅速一瞥，看到了郭威案上的望遠鏡。

  “臣見過陛下。”

  “說昨夜之事，在朕的殿前軍眼皮底下，如何出了命案？”

  此時不能對質，蕭弈不知郭威是問出了什麼，乾脆認罪。

  “回陛下，錯在我，是我鼓動諸將去對質，事後想來，不該，陛下肇建大周，綱領法紀，史家之事應由有司處置，殿前軍無權插手。”

  郭威道：“武夫蠻橫慣了，你還懂這些。”

  李重進連忙道：“阿舅，是我的錯，分明是我鼓動的……”

  “朕沒問你們誰的錯。”

  蕭弈大概猜到了郭威的意思。

  史福不重要，郭威肯定能看到望遠鏡的價值，不如把史德珫殺叔之事體面地揭過去，又不讓殿前軍感到被縱容。

  “回陛下，史大郎並非是要殺史福，是誤會，失手所緻。”

  “岳父，我看得更清楚，史福是自盡的。”

  “秀峰兄，我打算封化元兄為鄭王，如何？”

  王峻顯然要反對，道：“陛下……”

  史德珫忽然大哭，拜倒在地，道：“陛下有心了，還記得家父是鄭州人。”

  王峻道：“陛下，史弘肇之政績，滎陽王足矣。”

  蕭弈微微低著頭，心想，王峻有私心，但這句話還算公允，史弘肇有得有失，郡王已經高抬了，多的是歷史功績更大的人都沒追封為王。

  可郭威對史弘肇確實有一份義氣在，頗為堅持。

  這些事他不在乎，等了一會，郭威拿起望遠鏡。

  “蕭弈，你見過此物嗎？”

  蕭弈心中一凜，拿不定郭威的心意，略略一思索，應道：“見過。”

  “何處見過？”

  “史大郎以前曾與我說過。”

  應答了之後，耐心等了一會，蕭弈有種“伴君如伴虎”的感覺，不是因為郭威的城府突然變得很深，而是因為皇帝有生殺予奪的權力。

  郭威又開口，問道：“為何沒與朕提過？”

  蕭弈擔心露餡，道：“我試著造過，到東市買了水晶石，還造了個水晶鏡，但造不出望遠鏡。本想，造成了再與陛下說。”

  “你也能造？”

  郭威這一句話，終於透出了情緒。

  蕭弈安心下來，知道今日的御前提問都是出於省錢，遂道：“不能。”

  “那你認為這一個望遠鏡，成本得多少？”

  “臣以為，該有百貫？”

  郭威不爽地從鼻子裡出了口氣，看向史德珫，也不說話。

  見史德珫瑟瑟發抖，蕭弈不由擔心他撐不住。

  過了一會，王峻就開始施壓了。

  “陛下待史弘肇深情厚誼，史德珫卻貪圖市利，不願報答陛下，如此，陛下還要追封鄭王嗎？！”

  “臣不敢。”史德珫顫聲道：“只是……成本確需八十貫啊。”

  張永德道：“史兄，不如這般？你把這望遠鏡的造法說出來，不需你出成本，朝廷來造。”

  史德珫又是一陣顫慄。

  蕭弈知道他撐不住了，若知道造法，他肯定現在獻出來，可惜，他不知道，而現在說實話，已是欺君之罪。

  撐不住也得撐著。

  關鍵時刻，李重進開了口，叱道：“你抖甚？阿舅又不是搶你的！說！”

  史德珫大哭，哭得淚如雨下，不能自已。

  “好了，莫哭了。”郭威擺了擺手，道：“朕非不講情面之人，記得你的功勞，不好斷了你的營生，就先……造一百個吧。”

  蕭弈長舒一口氣。

  終於拿到錢了，接下來就能把攤子鋪開。

  然而，王峻又開口了。

  “陛下，先造二十個，足矣。”

  蕭弈微微一怔，心知莫說二十個，就是一百個也遠遠不夠，王峻老匹夫這是不肯吐出錢來，打算仿製。