蕭弈得了李業留下的冊子，心知閻晉卿家資鉅富。

  可去了閻宅，卻不見奢侈氣闊，只有些細節處可窺見端倪。

  宅前的街巷由規整的青石闆鋪路，兩側排水溝砌了青磚，不似別的巷子泥濘骯髒。

  巷子裡走動之人腳步輕緩，多穿著青衫，看起來像是附近的住戶，應該都是閻府的奴婢、部曲。

  閻宅的門楣很低調，閻晉卿竟是親自在門外等候，穿著一身常服，披著毛皮大氅，在層層斗拱的大簷下來回走動。

  “閻公。”

  “草民見過蕭將軍，將軍真是守約，果然來了。”

  “閻公太客氣了。”

  見了禮，蕭弈讓呂醜扶著史德珫下了身後的馬車。

  再看閻晉卿，臉色頗為複雜。

  回想去年冬天在王章府外，史德珫自閻晉卿身旁打馬而過的畫面，恍如隔世。

  “晚輩見過閻公。”

  “啊，史大郎真是……真是客氣了。”

  閻晉卿唏噓兩聲，搓著手，看向蕭弈，眼神似在表示希望能單獨聊聊，嫌史德珫礙事。

  可以理解，那日頂著風雪等在史家門外報信，史德珫一定是傷透了他的心。

  蕭弈道：“正好陪大郎出城了一趟，怕來得晚了，沒能先將大郎送回府。”

  “原來如此，那……再添一張案几？”

  “不必，不必。”史德珫十分謙遜，道：“我與呂醜在廡房等小乙哥也是一樣。”

  “豈可如此怠慢大郎，請，到花廳稍坐。”

  入內，閻宅並不恢闊，但很精緻。

  史德珫被安排在花廳，也不知是何心情。

  蕭弈則與閻晉卿登上暖閣，併案而食，一邊談話，一邊觀賞歌舞。

  樂師只有三人，八個舞姬分為兩隊交替表演，賞心悅目。

  環境舒適，酒也香醇，甚至菜品都是蕭弈兩次去樊樓吃飯愛吃的，可見主人招待是用了心的。

  吃飽喝足，蕭弈道：“閻公過得如神仙一般，何苦留戀官場？”

  閻晉卿苦笑道：“有財而無權，今日罰千貫，明朝又罰千貫，這便罷了，族中買賣也難以為繼啊。”

  “原來樊樓不止是閻公一人所有。”

  “族人一心，才撐起偌大産業。因我原有些官職，在族中還算說得上話。”

  蕭弈抿了一口酒，心知閻晉卿想要起復。但他不急著進入正題，反而看向了樂師、舞姬。

  閻晉卿會意，屏退了她們。

  “閻公是晉人，在河東也有買賣？”

  “是有一些。”

  “過完年，陛下最關心的便是劉崇，北面可有訊息？”

  “大雪封路，商旅不行……我確實零星聽聞了一些，劉崇恐怕不會順服於陛下啊。”

  蕭弈問道：“訊息準確？”

  閻晉卿傾身向前，低聲道：“不敢瞞將軍，昨日族中來人，言劉崇準備稱帝，割據河東。”

  “那閻公是何打算？恐怕祖宅田畝産業不少還在河東吧？”

  “自當忠於陛下，何惜身外之物？只怕，報國無門。”

  “豈會報國無門？陛下曾對策擊敗劉崇之法，其中便有一條，滲透河東。屆時，閻公熟悉河東情形，正是最適合的人選。”

  閻晉卿雙手舉杯，道：“敢請將軍為我引見，大恩沒齒難忘。”

  蕭弈沒有馬上答應，問道：“你起復，最大的阻礙為何？”

  “這……蕭將軍不是外人，我便直說了。”

  “直說無妨。”

  “王相公為人，實在嚴苛，他雖未取我性命，卻認為我是逆從。唉，我實在冤枉。”

  蕭弈頓時為難，喃喃道：“王峻此人好嫉妒、貪權利，被他把持著，你難有出頭之日矣，我年輕位卑，豈比得了他的權力地位。”

  “唉，我幾次想奉承他，偏是不得機緣啊。”

  “若說機緣，倒是有一個。”

  “請將軍不吝賜教。”

  “史宅。”

  閻晉卿愕然，道：“史宅？”

  “王峻想據史宅為己有，奈何礙於陛下對史家的情誼，他不好下手。”

  “若如此，史大郎何不將宅院獻給王峻，換取提攜？”

  蕭弈搖頭嘆道：“閻公所需未必是大郎所需，他孑然一身，要官職有何用？”

  閻晉卿想了想，輕聲道：“那不如這般，我出錢，將史宅買下贈於王峻，如此，三方各取所需。”

  蕭弈不由贊道：“好主意。”

  “但不知史大郎想賣何價？”

  “閻公出個價，若合適，我來勸說大郎，如何？”

  閻晉卿緩緩比劃出三根手指。

  蕭弈心想的是三萬貫。

  閻晉卿卻道：“三百萬錢。”

  聽得唬人，其實就三千貫。

  這是做生意的，精明又小氣，不願意為史德珫多花一文錢。

  蕭弈有些話不好明說，道：“太少了些。”

    “戰亂不停，前朝不過三年又建新朝，開封官邸，恐怕沒旁人願意買。”

  “我送閻公一個訊息，再加一百萬錢，如何？”

  “將軍對史家還有如此厚誼？好。”

  “開封宅子的價格，此後會不斷往上漲。”

  兩人碰了一杯，以四千貫談定了史宅的價格。

  此事是三贏，可參與者卻是四方，王峻、閻晉卿、史德珫，以及蕭弈。

  終究有一方得要吃虧。

  亂世，沒有權力的人就是魚肉。

  到最後，蕭弈招過呂醜，吩咐道：“明日，讓老潘陪大郎去交割房契，給他買個過得去的小宅院，往後每月給他十貫花銷。”

  “郎君，十貫太多了吧？他就一個人，哪花得完？”

  “照做就是……”

  次日，休沐結束，回到操練兵士的日子。

  蕭弈命人把王九繡的狼旗掛在營壘上，引起了殿前軍、禁軍中旁人的嘲笑。

  他臉皮厚，也不與人爭論，是狼還是狗，只有上了戰場才有定論。

  巳時二刻，李重進派人喊他到軍衙，張永德也在，見了他，兩人都一臉恨鐵不成鋼。

  “阿弈，你可真是。”

  蕭弈知他們說的是上元夜之事，暗忖莫非是郭馨發了脾氣。

  他還覺得冤，到現在沒能把張婉接出來。

  “哈哈。”李重進忽笑了兩聲，道：“你膽可真大，為了與安氏幽會，不好好陪我們便罷了，還利用李家娘子。”

  “嗯？”

  原來他竟是這般以為的。

  李重進道：“旁人不知，但你瞞不過我。我一看，你待五娘與李小娘子就是朋友之誼，不然怎能送一樣的棉布？你當夜與安氏下樓時，她看你的眼神……”

  “咳咳。”

  “我是說，活該你丟了官職。”

  “走吧，陛下召見。”

  聽郭威忽然召見，蕭弈有一點擔心莫非是騙史德珫的錢事發了，可想來，當不至於這般快。

  三人一併入宮。

  蕭弈忽然意識到一件事，他不過是指揮級，可每次只有他隨兩個軍頭入宮。

  到了紫宸殿，殿中只有王峻、魏仁浦、李谷、王樸等幾人。

  見禮，蕭弈站在末尾，默默觀察，見御案上擺著個算盤，還有個酒罈，判斷方才君臣對奏，該是談了稅法改革或錢糧之事。

  郭威不太高興，肯定是因為缺錢。

  和自己一樣。

  “蕭弈。”

  “臣在。”

  “五娘與朕說了一件事。”

  郭威話到此處，略一停頓，拿起御案上的酒，喝了一口。

  他沒有刻意遮掩喜怒，給蕭弈帶來了極強的壓迫感。

  終於，他接著往下說。

  “大相國寺……有施眾捐贈功德，卻不能得到寺院庇護，反被出賣給叛黨，是嗎？”

  “是。”

  蕭弈知道郭威說的施眾是誰，也知這事郭馨早就說過，郭威忍到今日才問，為的不是報復。

  “道濟，此案由你來查。”

  “臣遵旨。”

  “殿前司，配合樞密院查辦此事。”

  “臣等遵旨。”

  郭威沒再多說，揮退了他們。

  退出紫宸殿，魏仁浦攏著官服的袖子，望了遠處的開封城，吐出一口白氣。

  “你們可知陛下的心意？”

  “懂。”李重進道：“找禿驢算帳。”

  張永德憂心忡忡，道：“國朝初立，此時若動寺廟，恐人心動搖啊。”

  魏仁浦向蕭弈看來，道：“你如何看？”

  蕭弈道：“錢財？”

  “不僅是錢財，還有國地、人丁、賦稅。”

  “明白，不止為查辦一個大相國寺或其方丈，這是由頭，陛下是想禁佛？”

  “只說對了一半，殿前司需隨我捉拿大相國寺方丈，搜出其叛逆鐵證、抄查寺産，此為由頭，但，禁佛太冒進了。”

  魏仁浦難得明明白白地指出了郭威的心意，道：“陛下欲整飭寺廟，禁私度僧尼，淘汰冗餘僧人，敕令寺廟交出部分田地。”

  蕭弈聽懂了，此事是對殿前軍的歷練，不是武力，而是執行力的歷練。

  他覺得郭威有些保守了，不做則已，既然做，當以雷霆之勢。

  可惜，眼下他還影響不了朝廷的大決策。

  但這差事卻是一個契機，或可牛刀小試，推進一下歷史的程序。