大甯宮，朱雀門前的風很冷。

  等了半個時辰，李重進站不住了，嘟囔道：“阿舅不會真的怪我吧？”

  蕭弈道：“此事是我辦事不利，若有罪責，該由我一力承擔。”

  “瞧你說的，人是我砍的，豈能讓你扛？”李重進拍著胸脯道：“但你這份義氣，我記下了。”

  蕭弈心想，不要哪天二話不說砍死自己就好。

  說話間，王峻從宮中出來，冷著臉掃了兩人一眼，向蕭弈道：“隨老夫來。”

  “是。”

  “那我呢？”

  “好自為之。”

  蕭弈遂策馬跟著王峻的馬車到了樞密院，進入廨房。

  “你唆使李重進殺了白再榮？”

  “雖不全是，大體差不多。”

  “胡鬧！行事太肆無忌憚了！”

  “是。”

  蕭弈心想，論肆無忌憚，李重進分明更甚。王峻或者郭威不喜歡的應該是自己的城府。

  好在他年輕資歷淺，有點城府不構成威脅。

  “王相公，白再榮貪財好利，禍國殃民，正好一併處置了。”

  “先以‘私鬥’罪查，餘事之後再說。”

  “明白了。”

  王峻在桌案後坐下，從袖中拿出一封詔書，蓋了樞密院的章。

  “拿著，知道通事舍人有何職責？”

  “所謂‘通事’，承旨宣詔，引見臣工，類似王樸此前的中門使。”

  “領了牌符，去訂製一身朝服，五日後廣政殿大朝，陛下有旨意頒發，讓閻晉卿教你大朝禮儀。”

  “抑佛之事成了？”

  “老夫答應之事，豈有不成的？”王峻不悅，“急？不得命令就先動手，險些惹陛下動怒。”

  “幸有王相公主持全域性。”

  蕭弈心知，郭威拿著白再榮的家財解了燃眉之急，沒甚好怒的，無非是覺得被強迫著走到了這一步。

  沒關係，等見了更大的好處，怒氣很快就消了。

  王峻吩咐道：“去查一查，還有哪些寺廟作奸犯科。”

  蕭弈將印誠的口供遞上，道：“這些是都已查證過的。”

  王峻眉頭一皺，道：“你又不等我吩咐便自作主張。”

  “我太著急了。”

  “給你。”

  王峻遞了另一封文書。

  接過一看，上面只有“允蕭弈提舉太平宮”數字，蓋著中書門下的章。

  “多謝王相公。”

  “三日後小朝，陛下自會召見，退下吧。”

  蕭弈知道，得給郭威最後的準備時間。

  他離開樞密院，去領了通事舍人的告身、牌符，置了新的朝服，獨自到樊樓吃了東西，發現樊樓還可沐浴，遂洗了個澡。

  傍晚時分，太平宮的老尼們正在做晚課，誦經聲隨著暮鼓傳來，帶著肅穆氣息。

  走到客院，一個宮女遠遠看到他，立即跑去通傳，隱隱能聽到她喊的是“娘子，那登徒子來了。”

  蕭弈走到院門前，被兩個宮女攔了下來。

  “蕭將軍，皇后不想見你。”

  “既然如此，末將告退。”

  “你等等！”

  她們大概沒想好如何應對這種回答，其中一人慌慌張張跑回屋裡。

  “那甚……奴婢去勸勸皇后，蕭將軍稍待。”

  等了挺久，屋中亮起燭火，紙窗上影影綽綽能看到有人在梳妝。

  之後，那宮女才出來。

  “咳咳，皇后好不容易答應見將軍，將軍可莫再惹她生氣了。”

  “是，還得多謝你極力勸她。”

  “奴婢應該的。”

  步入屋中，安元貞以一個莊重且高高在上的姿態端坐著，擺出了母儀天下的氣場。

  以往在皇宮中，蕭弈都不曾見她這般盡心演好皇后。

  他不說話，目光落在了她的嘴唇上。

  她微微冷哼，不悅道：“蕭將軍，何事求見本宮？”

  “回皇后，末將只是順道巡視。”

  安元貞更加不高興，瞪了他一眼，道：“上元夜，本宮喝醉了，你可曾對本宮做了甚？”

  蕭弈不答，上前了幾步。

  最初，她還敢與他對視，可當他走到面前，她便偏過頭。

  “問你話，你敢不答？”

  “末將有罪，當夜，曾親了皇后。”

  “你好大的膽子，敢輕薄本宮，就不怕本宮把你閹了？”

  “怕。”

  “那你笑甚？我很好笑嗎？”

  “口脂沒有抹好。”

  “啊？！哪裡？很奇怪嗎？走開，你饞死了。”

  蕭弈感到安元貞的手推到了他胸膛上，嬌軟無力。

  她要他走開，可他側開身，她又不起身了，低聲道：“這個口脂，是甜的。”

  “我嚐嚐？”

  “……”

  確實是甜的。

  好不容易，唿吸了一口氣，聞到了一股淡淡的香。

  安元貞好不容易拿過銅鏡看了一眼。

  “饞貓，口脂全被你吃光了。”

  “會有毒嗎？”

  “有啊，毒死你，讓你欺負我。”安元貞嗔道：“還以為你忘了，說自己喝醉了，全都不記得。”

  “我酒量很好。”

  “我酒量可不好，發酒瘋，打死你個登徒子，饞貓。”

  “為何打打殺殺？”

  “誰叫你好幾天不來看我？肯定是在哄李幼娘與那郭五娘。”

  “原來生氣是因為吃醋？”

  “才沒有。”

  不知過了多久。

  隔著幾層布，堅硬如鐵觸到了軟膩如水。

  安元貞嚇了一跳，忽推開了蕭弈。

    她整理了衣裳，輕哼兩聲，道：“你肯定覺得我很好欺負吧？”

  “為何？”

  “你怕辜負她們的真心，與我卻可隨意玩玩，嘁，一點真心也沒有。”

  蕭弈笑了笑，也不解釋，道：“你想離開太平宮嗎？”

  “當然。”

  “那現在就走？”

  “哼，誰知你打得甚壞主意。”

  “我是說，是否立即就想換個地方住？”

  “去哪？”

  “一看就知……”

  今夜月色頗好。

  兩人以面巾裹了臉，共乘一騎，到了城東一處宅院。

  抬頭看去，簷角掛著燈籠，照著門楣上的“頌園”二字。

  攙著安元貞下馬，上前，敲了敲門，一名氣質素淨的僕婦提著燈籠開了門。

  “敢問，是蕭將軍？”

  “是。”

  “將軍、娘子，請隨我來。”

  入內，自有健婦拴馬，亮照，穿堂而過，長廊燈火通明，至後院，草木雅緻，竹影婆娑，安靜卻有溫馨之感。

  閻晉卿主動拿出來的宅院，自然是不會差。

  只能說是相當好。

  “好教將軍與娘子知曉，外面是塘坊口巷，西邊是文廟，再過兩個巷口便是樊樓，娘子想吃甚，廚房現做也成，讓樊樓送來也成；北邊是東市，娘子若想逛市集，隨時吩咐奴婢備車即可；南邊是觀音寺，東邊是惠濟河，風景都不錯。”

  “真好。蕭弈，我喜歡這宅子，這是你的新宅？”

  “不是，向一個朋友借來的。”

  “那我買下唄，連著這些奴婢我都要了，儘管開個價。”

  “好，我到時問問。”

  在木階下脫了鞋，步入主屋，裡面一塵不染，傢俱器物一應俱全，蠟燭、炭火、燻竿、熱水皆是備好的。

  待僕婦退下，安元貞欣喜得四處檢視，時而看看燭臺，時而動動擺件，時而翻翻書卷，時而踩踩地毯。

  “奇怪，同樣的器物，在此間擺來，就是更好看些，比皇宮裡還雅緻呢。”

  “宮殿反而不好佈置，此宅自是從格局到擺飾都是設計過的。”

  蕭弈見她長裙襬動，賞心悅目，也就耐心看著。待她發現了他的目光，哼了一聲，在矮席上坐下，用裙子蓋住羅襪。

  她此時反而膽子小了，不敢使喚他捏腳。

  大概真察覺到了危險。

  蕭弈便移開目光，道：“你若滿意，我便安排下一步。”

  “如何安排？”

  “對外稱皇后病了，往後你便住在此處，可自由出入，但不能離京。”

  “那我身邊的宮女，還有我的衣服。”

  “我去取來。”

  “你過來。”

  安元貞招了招手，讓蕭弈到她身邊坐下，然後，羞澀地摟住了他的胳膊。

  “你待我還挺用心的嘛。”

  “不說我欺負你了？”

  此間氣氛確實比太平宮更舒適。

  連燭光的亮度也恰到好處，讓人不自覺大膽了些。

  安元貞附到他耳邊，小聲道：“我來欺負你。”

  “你敢？”

  “激我？我有何不敢的？我可是節度之女，想要的就搶唄。”

  蕭弈不以為然，她虛張聲勢也不是一次兩次了。

  安元貞心情頗好，轉而調戲他。

  “上次你在樹林裡脫光，還挺好看，許久沒看了。”

  “想看看？”

  “……”

  燭光搖曳，月影西移。

  安元貞忽緊張地捉著衣領，異常地不安、笨拙。

  “別。”

  “怎麼？”

  “沒……沒怎麼。”

  “你不會嗎？”

  “我怎麼不會，我見得可多了。”

  “嗯？”

  “你瞧不起我？我是因為……因為我嫌棄劉承祐，他整天跟那些男寵廝混，我自然看不上他。”

  “哦，我以為他鐘情耿夫人，決意以皇后之禮安葬她。”

  “笨蛋，耿氏是他親手掐死的，為了和楊邠對著幹。”

  “原來如此。”

  “我就是有點不習慣，咳，沒準備好。”

  “不著急，等你不緊張了。”

  “我才沒有緊張，我……我自有分寸。”

  蕭弈道：“我去幫你把宮女與衣裳帶來？”

  “不要，我不想夜裡自己呆在這兒，更不想回太平宮，你……白天再走不好不好？”

  “好。”

  安元貞故作鎮定，道：“你別急，我會待你很好的。”

  “多謝皇后恩典。”

  “蕭弈。”

  “嗯？”

  “我覺得，親親好舒服啊。”

  ……

  睡了一夜，很舒服又很不舒服。

  次日醒來，天還未亮，懷裡的安元貞香香軟軟，睡得正沉。

  他輕手輕腳地起身，獨自打馬離開頌園，穿過沉寂的開封街巷。

  回營時，正好不到卯時。

  張滿屯正站在轅門處探頭探腦，迎上前，道：“將軍好生了得。”

  “何事？”

  “陳光穗在營裡等了一夜哩，必是因為他的上官被殺來找麻煩。將軍怎知他來了，故意不回營？”

  蕭弈一時不知說甚才好，淡淡道：“我自有分寸。”