“什麼人？！”

城門洞內傳來一聲喝問。

蕭弈與郭榮停下腳步，隱約的火光中，只見一名守城兵士按著腰刀大步而出，厲聲呵叱。

“黑燈瞎火，為何在此閒逛？”

蕭弈不急著報身份，如尋常百姓一般，答道：“我們想出城一趟。”

“三更半夜出城做甚？”

“有位友人在城外··……”

“直娘賊，問你們了嗎？！當我真要放行不成？還不快走！”

郭榮解下隨身令牌，遞了過去，道：“驗牌符吧。”

對面的兵士猶疑起來，道：“我又不識字，你們是何人？”

“鎮寧軍節度使，郭榮。”

“保義軍節度使，蕭弈。”

“瞎，嚇我。那兩位今夜分明在參加郭三郎的婚宴，豈會出現在這？你倆人身邊連一個護衛都沒，也敢冒充朝中勛貴，不怕我將你們拿下治罪嗎？！”

“是不是真的，把牌符給你的長官一驗便知。”

“等著！”

那兵士也吃不準，拿著令牌跑向城樓。

等了許久，卻不見他再下來。

“趕上這麼個愣頭青，看來，有人在拖延時間、傳遞訊息？”

“調動人手也需要時間嘛。”

許久。

終於有一人匆匆從城墻馬道上趕過來。

“右領軍衛將軍翟光鄴，見過大郎、蕭郎。”

“翟將軍，有禮了。”

藉著火光，只見翟光鄴身材高大，相貌堂堂，氣質沉穩，眼神淳樸，讓人一看便覺面善。

只是，他向蕭弈看來的目光像是帶著些憐憫與為難之色。

“兩位是打算深夜出城？”

“不錯。”

“城門已閉，還請稍待，容我去安排。”

“多謝翟將軍了。”

等了足足一刻鐘，城門才緩緩開啟，在黑夜中發出吱吱呀呀的聲響。

見了這一幕，蕭弈不由想到當年千辛萬苦才能逃出開封城的往事，如今身份確實是不同了，開城門只是一句話的事。

“四下漆黑，兩位身邊不帶親隨護衛，恐不妥當。”

翟光鄴說著，立即抬手指向幾名兵士，喝道：“你們幾個，還不跟上？！”

“不必。”

郭榮開口，自有不容置喙的氣勢，道：“你等守好城門，給我們兩盞燈籠即可……”

走過城郊小路，蕭弈覺得手中的燈籠像是在為後方的跟蹤者引路。

如今開封外城並不偏僻，因屋舍便宜，有許多百姓安家。只是時人太窮，深夜點燈的人家不算多。尤其今年黃河水難得沒有倒灌，路旁還能看到幾畦菜地。

“開封也該再擴建一道外城墻了。”

郭榮指點著夜色中山巒的輪廓，侃侃而談了幾句。

這次，蕭弈卻不置可否。

他覺得開封的地勢，並非他心目中大一統王朝的理想都城。

可眼下想這些太過遙遠了，不談也罷。

走到一間伴著竹林的酒肆，蕭弈道：“大郎，進去坐坐如何？”

“請。”

酒肆內坐著幾個酒客，像是遊俠兒。一個小廝引著兩人坐下，擺了幾碟冷菜，上了兩壺酒。

郭榮嚐了，道：“比三郎婚宴上的酒菜差遠了。”

蕭弈開口道：“不急，這裡有的硬菜，三郎婚宴上沒有。”

“你我只有二人，吃得下嗎？”

“大郎這是怕了？”

“你胸有成竹，想必早有佈置。”郭榮道：“我只是好奇，你的人如何出城？”

蕭弈道：“我的人不用出城。”

郭榮摩挲著酒杯想了想，掃視了堂中的酒客們一眼，道：“懂了。”

蕭弈遲疑了片刻，把計劃全盤托出，道：“我與符大娘子在德州，確實經歷了追殺，李暉貪墨河款、勾結王峻恃兇，我必不會放過他。”

“有證據？”

“有，且我已安排人呈上，只等今夜的一個由頭……”

不多時，便有密集的腳步聲伴著盔甲慈慈窣窣的聲音響起。

“嘭！”

酒肆的大門被人踹開。

外面，數十人的隊伍正在迅速整隊，包圍這間酒肆。

黑暗中，不斷有發號施令聲傳來。

“誅殺蕭賊，便在此刻！”

“放箭！”

“嗖嗖嗖……”

弓弦拉動，發出咯吱細響的同時，酒肆大堂中也滿是桌椅砸動的聲響。

蕭弈依舊端坐，而那些遊俠兒般的酒客們已抽出藏在桌板下的兵器，用桌子把他與郭榮保護在中央。同時，竹林裡傳來了喊殺聲。

“動手！”

“殺！”

“將軍，蕭賊有伏兵！”

蕭弈從容夾了一筷子的蘿蔔絲吃了，道：“這菜確實不太好吃。”

郭榮道：“廚子也是你的人？”

“你僅安排了十五人？對方卻是調了五十人來殺你。”

“如此才合理，我只帶了幾個部曲，王峻調動的卻是京中禁軍。”

“你的部曲武力不俗啊。”

蕭弈側頭看去，楊業手中長槍徑直貫穿兩人的脖頸，如在串肉一般。

“哦，楊兄略懂武藝。”

話是這麼說，實則憑楊業的勇勐，已然把來敵殺了個措手不及，亂了陣腳。

“退！”

“退！”

“被埋伏了，快退！”

“捉活口！”

又是一陣慘叫、哀嚎，有馬蹄聲遠去，楊業便開始帶人將活捉的來敵都綁起來。

蕭弈則與郭榮碰了一杯酒。

至此，事情辦得也差不多了，該拿的證明也拿到了。

可下一刻，卻有急促的馬蹄聲從開封城方向由遠及近，繞著酒肆不停響起。

“包圍住！”

楊業提起長槍，到大門處守著。

只聽外面有大喝傳來。

“裡面是何人？！”

“麟州楊業！”“河東降將，你為何在此京畿重地殺人？蕭弈指使你的不成？！”

“你又是何人？！”

郭榮放下酒杯，站起身來，道：“是我的侍從來了。”

說罷，他走到楊業身旁，將半掩的大門推開，道：“潘美，休得無禮。我與蕭郎在此，遇到襲擊，是楊將軍相救。”

蕭弈目光看去，只見一員大將翻身下馬，快步趕到了郭榮面前行禮。

“末將救駕來遲，還請恕罪。”

潘美不到三十歲的年紀，人如其名，長得玉樹臨風，眼神明亮，顯然是個文武雙全之人。

“你來得不遲，正好。”郭榮微微一笑，指著被俘的兵士，道：“把這些人押起來，交給陛下處置。”潘美抱拳領命，轉身要去安排，卻忽然停住動作，向蕭弈這邊看來。

火把的光照下，只見他眼珠一轉，目光變得意味深長。隨即，俯在郭榮耳邊低聲輕語。

郭榮遂往外走開兩步，離楊業遠些，之後，與潘美對話了幾句。

蕭弈聽不到他們的聲音，對他們談話的內容卻有了猜測。

他心中有預感，潘美在勸郭榮下令殺掉他，如此，可將事情徹底推到王峻頭上。

因為潘美說話的間隙，再次瞄了他一眼，並打量了楊業以及堂中旁人。

蕭弈的第一反應是郭榮是青史上有名的明君，不會做出這種出爾反爾之事。

下一刻，郭榮眼底閃過思慮之色，漫不經心地掃視過來。

這個眼神莫名讓蕭弈心頭一顫。

他像叢林中的野獸般，本能地感受到了強烈的危機感。

明君又如何？明君從來不等同於善良，相反，越是雄才大略，越能在關鍵抉擇面前心狠手辣。而就在他警惕起來的同時，郭榮那一瞬間閃過的思慮之色消散了，臉色一肅，揮揮手，叱退潘美。潘美似有不甘，英俊的臉上泛起了幾分焦急，口型終於是明顯了些，最後說的那幾個字像是“時不再來“審出來了沒有？！”

“回將軍，審出來了，他們說是奉了樞密院的調令！”

“胡說八道，王相公還能殺我與蕭郎不成？押回去！”

什麼都沒發生。

蕭弈卻直覺，郭榮方才考慮過把他殺了，最後放棄了。

並非一時心軟，而是權衡利弊。

可他沒有任何證據，這就是單純的直覺。

回開封城的路上，兩人並轡而行，蕭弈似開玩笑般地說了一句。

“方才大郎若下令殺了我，一股腦堆到王峻頭上，豈非一舉兩得？”

“殺蕭郎做甚？”郭榮坦然道：“陛下還能因此而更看中我嗎？”

“有道理。”

蕭弈心想，在這個朝野都覺得天子衰老多病之際，他與郭榮有個共同的認識，兩人都深刻知道，郭威正在以極強的掌控力進行權力洗牌。

返回城門時，郭榮臉色深沉，向兵士喝問道：“方才有一隊禁軍出城襲擊我與蕭郎，是誰放出去的！”“這……是翟將軍下的令。”

“翟光鄴呢？！”

“翟將軍似乎不在。”

“去了何處？”

“小人不知。”

郭榮環顧一看，向蕭弈道：“看來，王峻知道事敗了。”

“如此，王峻必要遮掩證據。”

“潘美，到宮門，代我求見陛下。”

沒想到的是，雖是夜間，郭威卻還是連夜召見了他們。

宮城中，燭火點的並不多，唯有引路的內侍手裡的燈籠發著亮光，直到進了幹福殿，才看到御案附近燈火通明，將偌大的宮殿照亮了一角。

“臣拜見陛下。”

“兒臣見過阿爺。”

郭威正坐在那，一手提著筆，一手端著杯，臉上泛著不健康的酡紅，神態間有種老酒蒙子那種煳塗、遲鈍之感。

隱隱地，他眼中似還有淚光。

蕭弈目光一轉，見到了擺在御榻上的靈牌。

想來，郭威是獨自在深夜與死去的家人訴說兒子成婚之事。“今夜三郎大婚，我高興，趁五娘睡覺了偷飲幾杯，你小子不可告訴五娘了。”

蕭弈見郭威手指指來，忙應道：“臣遵旨。”

“莫拘謹，又不是上朝，大喜的日子。”

說著，那張滿是恍惚的老臉上浮起幾分笑意，道：“你二人深夜入宮，是三郎的婚禮出事了？”蕭弈道：“回陛下，不是。”

郭榮躬身道：“是我與蕭郎遭遇了刺殺，請阿爺為我們做主。”

“何人如此大膽？！”

蕭弈與郭榮對視一眼，一時都沒有答話。

郭威疑惑道：“不必顧慮，據實說來。”

“是。”蕭弈道：“我等初步審問，是……奉了樞密院調令。”

然而，郭威沒有震驚，第一時間就擺了擺手，斷然道：“看來此事是誤會了。”

郭榮正色道：“阿爺，此事若非樞密使王峻主謀，那便是有人繞過王峻下令，還請阿爺召王峻詢問。”郭威依舊平靜，道：“你二人是朕最在乎的兒子、晚輩，秀峰兄斷不會害你二人性命，他做事穩重，也不至於讓人鉆了空子。”

郭榮道：“阿爺如此說，那便是兒臣誣陷王相公了。”

蕭弈聞言，不由激賞。

與這種人配合，做事確實是簡單得多。

然而，郭威競依舊在偏袒王峻，叱道：“胡言亂語，安知不是那些刺客隨口攀咬？”

“兒臣所言句句屬實，陛下只需審訊這些兵士，則可真相大白。”

“不必麻煩了，朕明日讓秀峰兄一查便知。”

蕭弈道：“陛下，王峻任樞密使，有調動禁軍之權，今夜他見事情敗露，萬一……”

“沒有萬一，也不必小題大做，朕信得過秀峰兄。你二人到前殿廊廡歇著，待明日君臣奏對，朕給你們一個交代。”

“阿爺……”

“去吧。”

“兒臣告退。”

“臣告退。”

一番安排，結果竟是這般潦草。

退出幹福殿，蕭弈心中不由疑竇叢生。

是判斷失誤了嗎？

郭威對王峻競信任至此，難怪寒食節時會被王峻逼到連飯都沒得吃。

若是郭威壓根就不打算除掉這位權傾朝野的老友，今夜自己自作聰明，恐怕只會激化朝中矛盾，為社稷引來禍端。

不對。

看方才郭威的反應，未免太平靜了……

想到此節，蕭弈心念一動。

他有了一個猜測，打算與郭榮討論一番，只是暫時還不是說話的時候。

直到兩人被領進了一間廊廡。

蕭弈四下看了看，確認是否隔墻有耳。

“大郎怎麼看？”

郭榮則是反問道：“你可知此為何處？”

“還請賜教。”

“來。”

郭榮不說話，招了招手。

蕭弈只好把耳朵附過去。

很快，一句輕飄飄的話傳入他的耳中。

“史弘肇、楊邠、王章三人便是在此被殺。”

蕭弈轉頭看去，窗外黑漆漆一片。

廡中唯有一點燭光，照得地毯斑駁，像是還殘留著血跡。

彷彿能看到史弘肇、楊邠、王章三人大搖大擺地走進來，被砍倒在地。

他思考著，喃喃道：“果然。”

郭榮道：“果然什麼？”

蕭弈道：“我們終究不是史弘肇，故而無法明白他為什麼能那麼狂妄，毫無防備就入了宮。”郭榮遂淡淡一笑，道：“等明日君臣奏對吧。”