“誰？！”

  一點月光透過枝椏，斑駁破碎，顯出林中一具高大的身影。

  蕭弈垂下滴血的環首刀，知那不是個子矮壯的曹當。

  張滿屯噼開灌木叢，拖著滿身的傷走了回來，啐出一口帶血的濃痰。

  “直娘賊，讓狗攮的鑽林子逃了，天黑透了，俺找不到血跡。”

  話到一半，他突然拔高聲音，向蕭弈質問道：“公子哩？！你把他弄哪去了？”

  “放走了。”

  蕭弈語氣平淡，渾不在乎。

  張滿屯瞬間急了，逼近一步，道：“他那傷，你怎能……”

  蕭弈一把拎住他的衣領，聲音凌厲，喝道：“曹當不死，事情必會洩露，你照顧得了他一時，能幫他逃得過一輩子的追殺嗎？”

  “那俺怎做？俺再去追那廝！”

  “不急。”

  張滿屯立即站住了，急道：“俺急死了，怎能不急？”

  蕭弈道：“我打算往鄴都投奔郭節帥，隨他起兵清君側。鐵牙，你若真想保史德珫的命，若真想讓史弘肇沉冤得雪，瞑目於九泉之下，便隨我一同前往，才算不枉你的忠誠、抱負。”

  這話，他不僅是對張滿屯說的，也是說給身後的呂酉、範巳聽。

  果不其然，能聽到呂酉、範巳的唿吸急促起來。

  蕭弈知他們現在投降自己都只是出於無奈，繼而又道：“開封城內蠹蟲當道，爭權奪利、構陷忠良，我觀當今天下，唯有郭節帥是能結束亂世的雄主，你們意下如何？可願隨我北上搏一個大好前程？”

  張滿屯道：“你怎知郭雀兒就是雄主？”

  “我久在史府書房，豈能不知天下大勢？郭節帥人心所向，大業指日可待，到時大軍進入開封，你們不僅不會牽連親族，還能為他們避免禍事。大丈夫成就功業、保全家小的機會轉瞬即逝，今日不捉住，更待何時？！”

  說著，蕭弈回頭，看向呂酉、範巳。

  只見兩人神情都有震動，眼底那一絲被點燃的野心如火苗一般。他們立刻抱拳，聲音因激動而有些發顫。

  “願誓死追隨蕭都頭！”

  “都頭去哪，範巳就去哪，刀山火海，絕不皺眉！”

  “好！”蕭弈重重頷首，“從今往後，同生共死，富貴與共。鐵牙，你呢？”

  張滿屯粗獷的臉龐抽搐了兩下，末了，小聲嘟囔了一句。

  “你沒騙俺就行。”

  “自然不騙你。”

  蕭弈抬起手，拍了拍這塔一樣高的漢子的肩。

  “莫碰俺，就說怎追狗攮的，天黑林深，可不好搜他。”

  “河伯廟。”蕭弈斬釘截鐵，道：“曹當既派許讓三人到那裡生火等候，受傷後必去那尋支援。”

  範巳連忙道：“都頭所言極是，小人知河伯廟位置，可以帶路……對哩，韋良是小人同鄉，小人能否勸他降了都頭？”

  “前提是不礙事。鐵牙、呂酉，到時你們做了許讓、豹子。”

  “得令咧。”

  “把痕跡清理了，盔甲武器都剝下來帶走。”

  “喏。”

  四人動作利落，收繳裝備，拋了屍體。

  回到官道邊，蕭弈在曹當戰馬的褡褳裡找到了一張弩，收好。

  他們翻身上馬，牽上無主的馬匹，沿著官道向北疾馳。

  墨藍色的夜空點綴著幾點寒星，風颳在臉上如同刀割，蕭弈心中卻比原來熾熱了許多。

  不過兩三里地，一座破敗廟宇的輪廓在濃重的暮色中顯現。

  河伯廟外的院牆坍塌了大半，主殿卻還算完整，歪斜欲倒的院門透出橘紅色的火光，在夜色中格外醒目。

  蕭弈扯了韁繩，放緩馬速，道：“呂酉、範巳，你們騎馬過去，在廟門前等會，我與鐵牙從樹林繞過去，以免曹當看到馬匹，發現埋伏。”

  他帶著張滿屯離開官道，從樹林間繞到河伯廟的後面，把空馬拴在林中。

  兩人快步走到破廟後，他卻止住張滿屯，並不立即現身，而是觀察了一會，見呂酉、範巳沒有提前通知許讓，方才上前。

  “都頭。”

  “進去吧，說曹當他們在後面處理傷口，晚些才到，神色自然些，別讓他們起疑。”

  “都頭放心。”

  走近了，隱約能聽到裡面傳來的說話聲，甚至還有一絲淡淡的食物香氣飄來。

  “說起來，你小子今日不該打蔔亥那幾軍棍。”

  “蕭副都頭吩咐了，沒得法子。”

  “都頭沒開口，你聽那嫩鳥的……”

  “篤、篤、篤。”

  四人走到了破舊的木門前，敲門，故意大聲抱怨著天氣。

  呂酉喊道：“許隊正，是我們回來了。”

  破舊的廟門被開啟，發出難聽的吱呀聲響，一個警惕的腦袋探出來，帶著篝火的溫暖，正是韋良。

  “怎這麼久？隊正說要找你們哩。”

  韋良目光下意識地看向漆黑的官道，問道：“曹都頭他們哩？”

  “史大姑娘卵那裂得厲害，動不了哩，都頭命我們先過來。”

  “幫你們卸馬？”

  “不用，冷死了，進去再說。”

  說著，範巳一把將韋良推入廟中。

  篝火旁，許讓、豹子兩人已卸了盔甲，裹著氈毯取暖。

  火上架著銅鍋，裡面煮著肉湯。

  “煮了甚？寡香！”範巳與韋良說話時不由帶了些地方口音。

  “鼬子，我套的，閒著也是閒著，弄個陷阱。”

  “手藝沒落下嘛。”範巳撞開他，樂呵呵道：“我嚐嚐。”

    “去，蕭副都頭還沒嘗哩。”許讓啐罵一聲，看向張滿屯，問道：“這驢貨竟捨得他主子？”

  “由不得他。”蕭弈淡淡一笑，道：“有好吃的就不給都頭留了，我們幾人分了。”

  張滿屯入內，掙開呂酉，啐道：“你的卵才裂了。”

  “謝蕭副都頭。”許讓聲音懶洋洋的，向呂酉嚷道：“新來的，莫理他，把門關緊些，竄風嗖嗖的，凍死人了。”

  “好哩。”

  眾人分食了鍋裡的鼬肉湯，圍著篝火，各自躺下。

  韋良道：“我來守夜吧。”

  “不用。”蕭弈道：“今夜讓呂酉守。”

  “是。”

  蕭弈與張滿屯不肯在篝火旁待著，只說太炕了，幹得厲害，各尋了陰暗的角落躺下。

  如此，曹當回來，透過門縫只會看到他的部下們，自然也猜不到呂酉、範巳叛變了。

  夜漸深。

  旁人遂也不說話，廟內安靜下來，初時只聽到篝火的噼啪聲，之後，唿嚕聲此起彼伏。

  蕭弈把玩著手弩，閉上眼假寐。

  不知過了多久，門外傳來踉蹌而沉重的腳步聲，以及壓抑的喘息。

  “吱——”

  廟門被推開，一個黑影跌跌撞撞地出現在那。

  正是曹當。

  曹當臉色慘白如紙，嘴唇發紫，肩頭傷口的鮮血已浸透了他半邊衣甲。

  蕭弈凝視著曹當的同時，手中的弩已抬起，瞄準。

  “嗒。”

  “許……許讓……”

  曹當還在喊許讓，臉上的那絲鬆懈和希望一瞬間凝固，轉化為極緻的驚駭與難以置信。

  瞳孔收縮，寒芒已至。

  “噗。”

  箭矢精準地釘入曹當的眉心，巨大的力道帶得他的腦袋勐地向後一仰。揚濺起紅與白的飛沫。

  “嘭！”

  矮壯的身體砸在門檻上。

  “殺。”

  箭矢離弦的同時，蕭弈冰冷的命令聲亦響起。

  張滿屯早按捺不住，咆哮著，搶過一把單刀，率先撲向隊正許讓。

  呂酉一刀揮向了還在茫然揉眼的豹子。

  許讓剛從曹當被射殺的震撼中回過神來，刀鋒已到面前，他下意識地抬手一擋。

  “咔嚓”一聲脆響，一條手臂被張滿屯硬生生噼開。

  刀勢未減，狠狠斬入了許讓的脖頸。

  “噗。”

  同一時間，渾號“豹子”的兇悍士卒發出慘叫，被呂酉一刀搠進心口，身體劇烈地抽搐了幾下，徹底癱軟不動。

  “別動！”

  範巳卻只是把刀架在韋良脖子上，叱道：“跪了，莫挨刀！”

  “咣啷。”

  韋良臉色蒼白，丟開了手中的刀，嚅著嘴，道：“小……小巳，我降哩。”

  “聽我說完再降哩，咱幾個打算跟著都頭奔郭節帥，往後效死力，搞個大前途，你咧？眼窩子莫淺了。”

  “我降，跟你們搞前途……願為都頭效死力！”

  “行。”範巳道：“去把曹當腦殼砍了，交投名狀。”

  韋良點點頭，跪在地上，向蕭弈磕了個頭，方才緩緩握住地上的刀，走到門口。

  蕭弈道：“先把他的衣甲卸了，牌符及他懷裡的東西給我。”

  “喏！”

  除了牌符，曹當身上還有一張輿圖、幾枚金錠，另有一把很精良的匕首，匕鞘上刻著“義蔔雲天”四字。

  蕭弈的匕首給了張滿屯，隨手把它插在靴子裡。

  他最重視的則是李業給的那一封絹帛。

  展開來，竟是密詔。

  “王殷擁兵澶州，結黨蓄士，謀逆禍國，卿素忠義，今命卿乘隙擒之，就地正法，事須機密，勿洩分毫，朕意決，卿其勉之。”

  甚至於，下面還蓋著個明晃晃的大印，印是篆書，寫著“受天明命，惟德允昌”八個大字。

  李業說是派他們去試探王殷的態度，實則殺意已決。

  蕭弈把密詔收了，伸手烤著篝火，目露思忖。

  過了一會，另外四人收繳了衣甲武器，血漬擦拭乾淨，將屍體搬到林子裡丟了，把馬匹牽了回來。

  “都頭，清理乾淨了。”

  “辛苦了，好好歇一晚吧。”

  呂酉道：“我與範巳可輪流守夜。”

  “可。”

  火光照著蕭弈的臉，顯得沉靜而果決，彷彿發生的一切都沒什麼大不了的。

  旁人遂也放鬆了下來。

  張滿屯甚至咧嘴笑了一下，自去尋了一身軍袍換上，穿戴好盔甲，雖把布料撐得緊繃繃的，但臉一蒙上，完全是老卒模樣，看不出是逃犯。

  風雪夜，河伯廟中火光溫暖，五人就這般安安穩穩歇了一晚。