一小簇人留在那，回首看去，只見到滿地狼藉的戰場。

  蕭弈、範巳二人幫著老潘、細猴、胡凳、吳狗子四人埋了澶州兵的屍體，收繳了剩下的戰利品，天黑了下來。

  “就這樣吧，剩下的給流民裹腹。”

  “找個地方避避風雪。”

  “那邊就有個去處。”細猴指著路口不遠處的林子，笑嘻嘻道：“林邊有處廢驛棧，早年是往來官差歇腳的地方，雖說破敗，好歹有堵牆扛扛風刀子，強過在野外當冰梆子嘛……”

  細猴沒騙人，確實只有一堵牆擋風雪。

  除此之外，地上散落著些灰燼，是過往商旅歇腳時留下的。

  “漏屁的破牆。”胡凳笑罵道。

  眾人用油布支了個頂，拾來乾柴，升了篝火，這才好受一些。

  蕭弈的身體太累了，頭疼得厲害，坐在那把手湊到火邊，很快就暖得發癢，一夜沒怎麼睡的疲憊與緊繃情緒漸漸鬆弛下來。

  老潘就著火堆檢查了吳狗子和胡凳的傷勢，從懷裡掏出個巴掌大的布包，開啟來，裡面是些曬乾的草藥，還有一卷乾淨的麻布。

  “別動，艾草、蒲公英，免得你破傷風哩。”

  這老卒動作麻利，拿麻布裹了吳狗子的傷口，又讓胡凳捲了褲腿，手掌輕輕按了按，確認沒骨折，從鞍袋裡掏出個酒囊，倒了點烈酒在手上搓熱了。

  “忍著點，俺給你活血散瘀，揉開了明天還能跟著走。”

  “那咱們也能快點到鄴都。”

  “急甚？”

  “俺是不打緊，還不是怕拖累了大傢伙。”

  細猴在一旁樂得吱吱笑，插嘴道：“你這憨貨，老潘在意這嗎？他是菩薩心腸，看顧你哩，換做徐勝那驢毬入的，早把你丟下喂狼了。”

  胡凳疼得額頭冒冷汗，咧牙道：“還得是老潘，可不是第一遭救俺了。”

  “揉好了，歇著吧你。”

  蕭弈困得厲害，還是參與進去，遞過一塊烤溫的麥餅，道：“看這包紮的手法，老潘是老行伍了？”

  老潘接過麥餅，道了聲謝，應道：“軍中混了大半輩子咧，早年在陳州地界刨食吃，後來契丹狗打進來，一把火烊了村子，沒了活路，只好扛刀吃糧。城頭旗子換得快，俺跟過的將軍掰指頭算算一雙手都數不過來，這兩年跟了王節帥，才算屁股沾炕，吃了幾天安生飯。”

  他話說得平淡，透著點亂世小卒隨波逐流的滄桑。

  蕭弈問道：“都頭還是隊正？”

  “什將。”

  “屈才了。”

  “不打緊，能不丟了命、讓家裡幾個小猢猻吃飽飯就成，這世道，一不小心把命丟了的人多哩。”

  “沒事，這次也算立了大功。”

  老潘卻搖搖頭，看著跳動的火苗，嘆道：“俺這年紀，就盼著攢夠了家當，全須全尾地卸了甲，找個太平去處，把娃兒們養大……也不知有沒有運氣熬到那天嘍。”

  他笑了笑，眼角的皺紋擠在一起，麻木的眼睛裡多了幾分樸素的期盼。

  蕭弈沉默地點點頭，心中莫名安穩了些，不一會兒便睡了過去。

  這一覺總算不是淺眠，他睡得很沉。

  彷彿睡到了天昏地暗，做了好幾個夢……忽然，他被一陣推搡與喝罵驚醒。

  “是誰？”

  “捉住，別讓他跑了！”

  蕭弈瞬間清醒，按刀躍起。

  “都頭放心，不是大事。”範巳道：“有人騎馬來，在路口處檢視了屍體，摸過來窺視咱們。”

  “拿下了！”

  “押回去。”

  不遠處，細猴與老潘的喊聲傳來，之後是另一人在破口大罵。

  “直娘賊，放開你爺爺！”

  “只看我這端正長相，能是賊嗎……”

  蕭弈與範巳對視一眼，都聽到了這聲音。

  是呂酉。

  只見老潘和細猴一左一右按著一人過來，吳狗子牽著馬走在後面。

  “蕭都頭，這廝鬼鬼祟祟在周圍晃悠，一看就是想探咱們的底！”

  “放開，我也是……都頭？！”

  “放開他吧，是我的手下。”

    呂酉掙扎著，撲通一下就摔在蕭弈面前。

  他乾脆在火旁坐下，脫了靴子，倒出一地的冰渣子。

  “都頭，可算找到你了，我們過了黎陽，聽前面喊殺聲嚇人，花先生怕不安全，讓我先探路。這一路可不容易，才過黃河，險些就遇著水匪。好在花先生聽出不對，晴雯小娘子拿弩箭射傷了踩點的猢猻，我與韋良又亮出禁軍身份，鎮住了對方，但那些殺才好像還一路跟著。”

  “他們在哪？”

  “就在後面的土坡，沒敢靠近。”

  “帶路。”

  蕭弈帶著諸人翻身上馬。

  天外兩點星光，照著茫茫雪路。

  縱馬疾馳了一段，呂酉指著前方嚷道：“就在那！”

  “駕。”

  蕭弈馬快，當先而上，奔過曠野。

  坡頂上，有人正站在那張望，見他來了，連忙牽過馬匹，想要逃跑。

  “晴雯？！”

  聞言，那身影停了下來。

  蕭弈勒住韁繩，翻身下馬，趕上前去。

  天太冷，他唿出的白汽氤氳了視線。

  待霧氣消去，最先看到的是郭馨那一雙亮晶晶的眼眸。

  風雪吹亂了她的鬢髮，幾縷髮絲貼在凍得通紅的臉頰上，她手裡緊握著弩，緩緩垂下。

  她站在原地，先是難以置信地眨了眨眼，隨即嘴角不受控制地向上揚，眼淚卻順著眼角滑落，流到下巴，被風吹薄，緩緩凍成了冰晶模樣。

  “你……怎麼了？”

  “不再分頭走了好不好？我好怕……前面有官兵，後面有水匪……我不知道怎麼辦嗚嗚……”

  “好。”

  “嗚嗚……我不是怕死，怕保護不了他們……”

  手弩掉落在雪地裡，郭馨忍不住哽咽著，蹲下，埋頭哭了起來。

  “好。”蕭弈也蹲下，拾起弩，低聲道：“不再分頭走了，後面的路安全了。”

  “別讓他們過來。”

  “什麼？”

  郭馨抬起頭，偏過頭，倔強道：“別讓人看到我哭。”

  她飛快地用袖子抹乾淨臉，吸了吸鼻子，努力想讓自己的聲音聽起來和平時一樣清亮，卻還是帶了一點鼻音。

  “哦，我也沒哭，就只是被風雪迷了眼睛。”

  “好。”

  蕭弈回過頭，喊道：“你們別上來了！”

  “蕭都頭，沒事吧？”

  “沒事。”

  “那就好……”

  喊聲在曠野裡迴盪開來。

  蕭弈陪著郭馨平復了情緒，策馬下了山坡。

  花穠、韋良等人已經與範巳、呂酉匯合了。

  “阿兄！”

  郭宗誼遠遠見到蕭弈，喊叫著奔上前來，腳下揚起一團團雪塵。

  蕭弈接住撲過來的孩子，笑了笑。

  轉頭看去，花穠鄭重其事地擦了臉上的風霜，深深一揖。

  “郎君，幸不辱命。”

  風雪還在刮，廢棄驛棧的篝火在遠處閃爍，似乎照得這片曠野、乃至整個亂世都沒那麼冷了。