蕭弈一言既出，帳中諸將反應各異。

  王殷、郭崇威皆面色動容。

  宋延渥回頭看來，眼神有幾分洞悉之意，該是看穿了他的心思，之後，瞭然化作了激賞。

  王峻目光如刀，叱道：“大言不慚！開封城豈是你一小輩能拿……”

  “大帥！”

  突然有人打斷了王峻的發言，竟是帳中勳階最低的斥候將劉廷讓。

  劉廷讓慨然一抱拳，單膝跪地，朗聲道：“卑職亦不要賞賜，願追隨蕭指揮先登開封城，只求大帥收回成命！”

  以王峻的城府，眼神還是無法掩飾地陰鷙了下來，可見其盛怒，他轉向郭崇威，譏了一句。

  “郭將軍，好心計啊。”

  劉廷讓道：“卑職所為，與將軍無關！”

  郭信立即站到蕭弈身旁，嚷道：“阿爺，我亦願隨蕭弈先登開封，求阿爺收回成命，莫再聽那斷子絕孫的餿主意！”

  “三郎？！”王峻怒叱道：“你太放肆……”

  下一刻，郭威身後卻有一名少年牙將忽擅自出列，站到劉廷讓身旁，抱拳，單膝跪地。

  “郭守文願隨蕭指揮先登開封，只求大帥收回成命！”

  “阿舅，重進亦願與之先登開封！”

  又有一個大黑臉的年輕將領出列，一同請命。

  蕭弈回頭看去，郭守文看起來與自己差不多大，其他人也大多年輕，眼中俱帶著少年人的肝膽義氣。

  之後，讓他詫異的是，另一人竟也出列，拜倒。

  “明公，仁寶願為明公招降阿爺……只求……只求明公收回成命……”

  侯仁寶雖只是一個俘虜，今日能在帳中議事，可見他已有頗重要的作用。

  哆哆嗦嗦一句話，他臉色越蒼白，越可見怕死也得表態的決心。

  從某方面說，他代表的是侯益，甚至是降臣們的態度。

  郭威臉色沉靜，眼神深邃了許多，道：“蕭弈，大放厥詞，若誤軍機，真當本帥不捨得斬殺你？”

  蕭弈一臉堅毅，慨然應道：“卑職願立軍令狀，拿不下開封，請大帥將我斬首示眾！”

  “郭信願與蕭弈同死，到時大帥將我的腦袋一併斬了便是！”

  “不克開封，劉廷讓願同死！”

  “若不能拿下開封，不需大帥斬我，戰死而已！”

  “李重進亦然，戰死而已！”

  “明公，我……我願招降阿爺，我沒說要去開封……”

  侯仁寶一開口，又讓帳中安靜了片刻。

  不知為何，郭威目光落在王峻臉上，沉吟未語。

  無形的壓抑。

  蕭弈不急，目光掃去，帥案上攤著開封城防圖，曹門、封丘門的位置有硃筆勾圈，卻並無行軍路線，只有幾個看不清的人名。

  再看郭威眼神清明，可知其心有定計。

  一個溫和、清晰的聲音打破僵局。

  “明公，諸位將軍或憂當下或慮長遠，皆有道理，兩相為難，蕭弈少年銳氣，既有膽魄請命，何不允他一試？”

  魏仁浦並未參與先前的爭吵，一直靜立在旁，此刻才出列一揖，從容不迫地開口。

  “若事成，開封傳檄而定，免刀兵之災，省錢糧性命，明公大義播於天下，屆時，自無需再議剽掠，難題迎刃而解，此兩全之策。若不成，既全諸少年將領拳拳報效之心，於大局無損，再行舊議不遲。”

  微微一頓，魏仁浦目光掠過蕭弈，笑著補充道：“蕭弈自投入明公麾下，屢有奇遇，可謂‘福將’，非常之時行非常事，何不借這福將之運道一試，或可見天意？”

  天意聽起來玄，卻比大道理有用。

  李榮聞言，點了點頭，道：“還是這話有道理。”

  作為一個頭腦簡單、性格暴躁的將領，李榮的態度該是具有代表性的。

  郭威終於開口，問道：“秀峰兄，你認為如何？”

  王峻淡淡道：“聽大帥處置。”

  郭威臉上亦看不出喜怒，道：“蕭弈，你需多少兵馬糧械？幾日為期？”

  王殷、郭崇威立即回頭，以目光給出支援，示意蕭弈儘管大開口；王峻冷眼旁觀，嘴角噙起一絲譏誚。

  “回大帥，卑職只需大帥一封親筆信。”

  蕭弈語速平穩，緩緩道：“我受人之託，從開封帶了一封信給大帥，如今該忠人之事，把回信交回去了。”

  他護送郭家家眷北上時也是這句“受人之託、忠人之事”，此時再次提及，倒愈顯沉穩。

  魏仁浦微微一笑，揖手示意，讓蕭弈晚些來找他要回信。

  “好！”

  郭威深深看了他一眼，霍然起身。

  “本帥許諾，若汴梁主動開城門迎我王師，所謂‘旬日剽掠’不得再提，全軍上下，敢有擅取民間一錢一物者，立斬不赦！”

  “喏！”

  一眾年輕將領轟然應喏，聲音中是壓不住的激動與決絕。

  蕭弈看著，心想這幾人或是郭威的子侄外甥親兵、或是郭崇威心腹，那從對年輕將領的培養上，就可以看出郭威心中傾向了。

    ……

  待退出大帳，幾個年輕人當即就聚在一起。

  “痛快！”郭信當先道：“就是要讓王峻老兒臉上掛不住！”

  “三郎可別口無遮攔。”

  說話的是那臉頰黝黑的年輕將領李重進，二十歲出頭，生得虎背熊腰，豹頭環眼，長了副勐將胚子，聲若洪鐘，帶豪莽之氣。

  說罷，他還一把攬過郭信，把郭信的髮髻揉散。

  “好小子，一路行軍，我還沒和你好好親近親近。”

  “阿兄，你身上臭死了。”

  蕭弈方才聽李重進喚郭威“阿舅”，便知這是郭威的外甥，果然與郭信關係匪淺。

  “蕭兄弟，你好肝膽、好身手，又救了五娘……和三郎，我就喜歡你這樣的。”李重進一拍胸脯，道：“此去開封，沒旁的話，同生共死！”

  “守文雖年少，亦知信義，此去開封，願與諸兄共死！”

  郭守文一抱拳，臉色異常鄭重。

  他身量雖未完全長開，但眉目疏朗，顧盼間有幾分與年齡不符的沉穩。

  郭信一把攬過郭守文，給了他胸膛一拳，笑道：“長高不少嘛，我都沒認出你來……蕭弈，這是我阿弟，他阿爺在河中一戰歿，我阿爺把他當親兒子養。”

  蕭弈回禮，拉過躲在後面的劉廷讓，道：“先鋒軍斥候將劉廷讓，將門之後，軍中頂尖的好手。”

  “好漢子！”

  “這趟同去開封，往後大家就是比親兄弟還親的兄弟！”

  “好！”

  夜風凜冽，五個年輕人互相捉著手、撞著胸膛，渾不在乎前途未蔔，反覺熱血沸騰。

  偶然間，蕭弈回頭，見侯仁寶站在不遠處，傻愣愣看著這邊。

  見蕭弈看來，侯仁寶猶豫片刻，憨笑著一揖手，走開了。

  “我們何時出發？”

  “明日卯時轅門集合，披上繳獲的南軍衣甲。”

  郭信提議道：“今夜我等抵足而眠，商談計劃，如何？”

  “大可不必，各做準備，養精蓄銳。”

  “哎，你這人，我正高興。”

  “早點睡。”

  蕭弈向眾人抱拳道：“我還需去找魏書記，諸兄，明日再會。”

  “再會。”

  “我陪你去。”郭信跟上，並肩而行，邊走邊道：“這兩日你忙，我還未與你說呢。”

  “什麼？”

  “我問了阿爺，怎還沒見到阿孃、二哥他們，阿爺說府邸被圍了，此番入城，我便救他們。”

  “嗯。”

  蕭弈心知，郭信再不愛動腦子，此事也瞞不了多久了。

  心中浮起一絲隱隱的擔憂。

  到了魏仁浦的宿處，人竟是不在。

  “魏書記到輜重營接收糧草，讓蕭指揮到了可過去找他。”

  “好。”

  蕭弈遂又往輜重營的方向趕去，只見篝火大亮，輔兵和軍需官們忙碌地搬運、清點，人聲鼎沸。

  他遠遠就看到了魏仁浦，正站在帳篷前與一個兵士說話，不知為何，神情有幾分無奈、凝重。

  當魏仁浦轉頭看來，那兵士也順勢看到了蕭弈，徑直向這邊沖了過來。

  其人身材瘦小，穿著頗顯寬大的衣甲，臉被灰土煳得看不清。

  蕭弈下意識就去拔佩刀，手剛按在刀柄上，卻是頓住。

  對方已沖到他面前，淚水流下，顯出一道灰土下白皙的皮膚，那一雙明眸他很熟悉，蒙著痛苦、絕望。

  竟是郭馨。

  她沒收住腳步，徑直撞在蕭弈身上，掄起拳頭，不管不顧地捶打他的胸甲。

  “你這個騙子！嗚嗚……你騙我，他們全都死了……你為何騙我？”

  “五娘。”郭信上前，試圖拉開郭馨，道：“你做甚……”

  “嗚嗚，我看到大哥設了靈位……他都告訴我了……阿孃、二哥分明沒了……這個騙子……”

  郭信愣在了當場，失魂落魄。

  郭馨還是一下下捶著蕭弈。

  隔著衣甲，蕭弈並不覺得疼，他低下頭，見郭馨雙目通紅，傷心欲絕。

  她淚眼朦朧，遠比拳頭對他更有殺傷力。