看到那個小女孩兒，加雷斯忽然坐的筆直，眼睛也看向窗外。

  小女孩兒並沒有去看加雷斯，或者說，她來這裡的目的就不是為了加雷斯。

  “所以說，他們說的是真的。”

  女孩兒開了口，聲音倨傲，又有些盛氣凌人。

  這種語氣，哈利沒有見識過，本能就有些不太喜歡。

  “今年入學的新生裡，有一個時……有一個頭上有傷疤的小男孩？”女孩再次問。

  哈利知道，這是在說他。

  “你好，這位小姐。”他也沒法和加雷斯一樣裝聽不見，只能打招唿。

  “告訴我你的名字。”女孩說。

  “哈利，哈利·波特。”哈利聲音很沒有底氣。

  這是在魔法界，而且面前這個女孩兒一看就是誰家的大小姐，無依無靠的哈利可不敢得罪她。

  “破特……”女孩兒警覺起來，“你是波特家族的人？”

  “不，不是。”哈利連忙搖頭，“我是個孤兒，並不是什麼波特家族的人。”

  女孩兒點點頭。

  “抱歉。”她的道歉都盛氣凌人極了，“我是卡珊德拉·馬爾福，你會記住這個名字。”

  “好的，馬爾福小姐。”哈利連忙點頭。

  卡珊德拉再次看了一眼哈利額頭上的傷疤，便轉身離去了。

  哈利鬆了一口氣。

  “她是誰啊？”哈利小心翼翼地問加雷斯，聲音也壓得很低，就像是怕被卡珊德拉聽到一樣。

  “你連她都不知道！”加雷斯彷彿聽到什麼不可置信的話一樣，繼而他又恍然道：“哦，倒也不奇怪，你是麻瓜出身，不知道馬爾福家族也很正常——記住，千萬不要招惹她，這是我對你的忠告，如果你惹她生氣的話，後果會很嚴重。”

  “啊？”哈利撓撓頭，“為什麼？”

  “她的父親，是賽普蒂默斯·馬爾福！”加雷斯聲音很小，卻足夠有力，“知道嗎？那位大馬爾福先生，大家都說他才是真正的魔法部部長，現在的魔法部部長只是他們家族的傀儡——而他的兒子，也就是卡珊德拉·馬爾福的哥哥，伊格尼修斯·馬爾福，更是在O.W.Ls上能取得十二個O的優秀巫師！而大馬爾福先生還是霍格沃茨的校董，如果你惹了馬爾福小姐，只要她和她爸爸說上一句，你就會被學校開除！”

  哈利一下子就對馬爾福小姐的身份有了概念，那是惹不起的大小姐。

  “我知道了，加雷斯。”哈利點點頭，認真地說。

  “真是不知道，為什麼馬爾福小姐會對你感興趣。”加雷斯搖搖頭說，“我聽說她的脾氣很不好——呃，是有些高傲，很不好相處來著。”

  是嗎？

  哈利搖搖頭，也沒當回事。

  他知道自己和馬爾福小姐是兩個世界的人，或許這位大小姐只是心血來潮，想要看看來自麻瓜世界的孩子也說不定。

  “對了。”加雷斯又說，“你想好去哪個學院了嗎？”

  “還沒有。”哈利誠實地說，“我不知道霍格沃茨有哪些學院——對了，校長布萊克先生是哪個學院的？”

  “斯萊特林。”加雷斯說，“噢，梅林的襪子，布萊克校長可是史上最不受歡迎的校長，很多人都這麼和我說呢！”

  最不受歡迎的校長？

  哈利回憶了一下去領取助學金的時候，見到布萊克校長時的所見所聞……

  “我堅決不去斯萊特林！”他斬釘截鐵地說。

  “為什麼？”加雷斯問。

  “因為布萊克校長就是斯萊特林的。”哈利聳聳肩說。

  火車繼續轆轆地行駛著，天色也逐漸昏暗下來。

  “我覺得我們得換上長袍了，哈利。”加雷斯催促道，“看樣子很快就會抵達霍格沃茨，我們得準備好。”

  哈利朝車窗外瞥了一眼，天已經黑下來了，他看見深紫色的天空下一片山巒和樹林。

  這個時候，火車似乎減慢了速度。

  “再過五分鐘列車就要到達霍格沃茨了，請將你們的行李留在車上，我們會替你們送到學校去的。”

  這聲音在列車上回蕩，哈利緊張得胃裡的東西直往上翻，加雷斯也面色蒼白。

  “噢，分院。”加雷斯似乎想到了什麼不好的事情，“姑媽和我說，分院似乎是要和巨怪搏鬥，我的天哪……”

  “巨怪？”哈利明顯不知道什麼是巨怪。

  “就是……”加雷斯想了半天，也沒想起來合適的形容詞。

  列車放慢了速度，最後終於停了下來。旅客們推推搡搡，紛紛擁向車門，下到一個又黑又小的站臺上。

  夜裡的寒氣使哈利打了個寒噤，接著一盞燈在學生們頭頂上晃動，哈利聽見一道口音十分奇怪的聲音喊：“一年級新生，一年級新生到這邊來！”

  哈利踮著腳看去，看到了站在高處，手中拿著一盞燈的中年人。

  “我是鑰匙保管員，格拉德溫·月，來自曹縣。”他自我介紹道。

  月先生是一副亞洲人的長相，看起來有些油滑，眼睛也有點兒小。

  他們跟隨著月先生的腳步，一路順著小道前進，來到湖邊，三五人一小隊上了船。

  大家都沉默無語，凝視著高入雲天的巨大城堡。

  當他們臨近城堡所在的懸崖時，那城堡彷彿聳立在他們頭頂上空。

  “低頭！”當第一批小船駛近峭壁時，月先生大聲喊道。

  大家都低下頭來，小船載著他們穿過覆蓋山崖正面的常春藤帳幔，來到隱秘的開闊入口。

  他們沿著一條漆黑的隧道似乎來到了城堡地下，最後到達了一個類似地下碼頭的地方，然後又攀上一片碎石和小鵝卵石的地面。

  拾級而上，格拉德溫拿出鑰匙，開啟了一扇橡木大門。

  同學們跟在格拉德溫的身後，踏著石鋪地闆走著。

  這是城堡的門廳，哈利環顧四周，這門廳大得足夠把德思禮家搬進去。

  他們來到了一處小屋，格拉德溫敲敲門，說道：“韋斯萊女士，我已經把人都帶過來了！”

  門被開啟，站在門口的是哈利熟悉的面孔。

  是瑪蒂爾達·韋斯萊教授。

  “歡迎你們來到霍格沃茨。”韋斯萊教授示意大家進來，等到大家全部站好後，繼續說道：“開學宴就要開始了，不過你們在到餐廳入席之前，首先要你們大家確定一下你們各自進入哪一所學院。分院是一項很重要的儀式，因為你們在校期間，學院就像你們在霍格沃茨的家。你們要與學院裡的其他同學一起上課，一起在學院的宿舍住宿，一起在學院的公共休息室裡度過課餘時間。”

    “四所學院的名稱分別是：格蘭芬多、赫奇帕奇、拉文克勞和斯萊特林。每所學院都擁有自己的光榮歷史，都培育出了傑出的男女巫師。你們在霍格沃茨就讀期間，你們的出色表現會使你們所在的學院贏得加分，而任何違規行為則使你們所在的學院減分。年終時，獲最高分的學院可獲得學院杯，這是很高的榮譽，我希望你們不論分到哪所學院都能為學院爭光。”

  “過幾分鐘，分院儀式就要在全校師生面前舉行。我建議你們在等候時，好好把自己整理一下，精神一些。”

  說到這裡的時候，韋斯萊教授著重地看了一眼臉色蒼白的加雷斯。

  “等那邊準備好了，我就來接你們。”韋斯萊教授說，“等候時，請保持安靜。”

  就在這個時候，哈利發現，從天花闆上竟然飄下來幾個慘白的幽靈。

  他真是被嚇壞了，站在原地瑟瑟發抖，也不敢動彈。

  其他人就沒這麼淡定了，一個皮膚黝黑的女生尖叫出聲，一邊還往身後勐竄。

  “新生喲。”一個胖乎乎的修士模樣的幽靈朝著大家微笑，“看來你們在等待分院，我就不打擾你們了——嚇到你們真的很抱歉，孩子們。”

  說罷，三個幽靈又飄悠悠地飛走了。

  “他還挺有禮貌。”加雷斯說，“不過我聽說有一個叫做皮皮鬼的，可是學生們還有教授們的心腹大患來著。”

  “是嗎？”哈利努力地消化皮皮鬼這個詞，實在是想不通為什麼會有幽靈叫這個名字。

  不一會兒，韋斯萊教授也走了回來。

  “現在，排成單行，”韋斯萊教授對一年級新生說，“跟著我走。”

  哈利跟著同學們排成隊，他跟在一個低著頭的男孩身後，加雷斯則在他的身後。

  他們走出房間，經過一道門，進入了豪華的禮堂。

  哈利從來沒有見過這樣富麗堂皇又神奇美妙的地方，學院其他班級的同學都已圍坐在四張長桌旁，桌子上方成千上萬只飄蕩在半空的蠟燭照亮餐廳。

  而在上首的臺子上，擺放著一張長桌，那是教職工的席位。

  韋斯萊教授在教職工席位前擺放了一張四角凳子，又往上面放了一隻破舊的尖頂巫師帽子。

  帽子很破舊，哈利懷疑至少得有十年沒清洗了。

  就在這時，帽子扭動著身子，它的邊邊裂開一道寬縫，開始唱起胡謅的歌兒。

  歌詞哈利沒細聽，帽子有口音。

  “所以，看來我們只需要戴上這頂帽子。”加雷斯鬆了一口氣，血色也重新回到臉上，“姑媽竟然欺騙我要和巨怪搏鬥，真是我的好姑媽！”

  就彷彿聽到這句話一樣，韋斯萊教授沖著加雷斯笑了一下。

  她朝前走幾步，手裡拿著一卷羊皮紙。

  “我現在叫到誰的名字，誰就戴上帽子，坐到凳子上，聽候分院。”她說，“斯黛拉·阿伯克龍比！”

  一個長著雀斑的銀灰色頭髮小姑娘快步走出佇列，她戴上帽子，帽子剛好遮住她的眼睛。

  片刻停頓之後——

  “格蘭芬多！”帽子高聲喊道。

  格蘭芬多一桌上的人向著斯黛拉鼓掌歡唿，歡迎她就座。

  在帽子喊出學院的一剎那，哈利注意到，斯黛拉的長袍也變成了格蘭芬多的款式。

  “奎西達·布魯姆！”“格蘭芬多！”

  “阿斯托利亞·克里奇特！”“拉文克勞！”

  “奧米尼斯·岡特！”

  哈利看到，他身前站著的低頭男孩走了出去，坐在了凳子上。

  “斯萊特林！”分院帽還沒落在他的頭上就嗷嗷地喊著。

  “伊梅爾達·萊耶斯！”“斯萊特林！”

  “卡珊德拉·馬爾福！”

  聽到熟悉的名字，哈利看到，那個金色頭髮，長相華麗的驕傲女孩兒走出人群，高傲地坐在凳子上。

  帽子還沒接觸到她的頭髮，便大聲喊道：“斯萊特林！”

  卡珊德拉滿意地站起身，盛氣凌人地環顧一圈。

  斯萊特林的同學們紛紛起身鼓掌，歡唿馬爾福小姐終於抵達她忠誠的斯萊特林。

  “哈利·波特！”

  哈利聽到自己的名字，跌跌撞撞地走上前，坐在了凳子上。

  在帽子扣在他腦袋上的時候，他忽然聽到一道聲音。

  “嗯……很難，真的很難，你看得出很有勇氣，心地也不壞。有天分，哦，我的天哪，不錯——你有急於證明自己的強烈願望，那麼，很有意思……我該把你分到哪裡去呢？”

  “不去斯萊特林，不去斯萊特林！”哈利用力地想，他才不要和那個——那個討人厭的布萊克校長一個學院呢。

  換句話說就是，不想成為那樣的人。

  “真可惜，你竟然不想去斯萊特林，斯萊特林其實可以幫助你成就大事兒！”那道聲音見哈利鐵了心，便嘆息著說：“好吧，既然你不想去，那就……格蘭芬多！”

  哈利站起身，迎著格蘭芬多的同學們熱烈的掌聲，坐在了長凳上。

  他轉過頭，繼續看分院。

  “安妮·薩魯！”

  一個文文靜靜的小女孩站起來，坐在凳子上。

  “斯萊特林！”

  “塞巴斯蒂安·薩魯！”

  從人群中再次走出一個個子稍微矮一些的男孩兒，聽名字應該是安妮·薩魯的兄弟。

  “斯萊特林！”帽子高聲宣佈著分院結果，那個男孩兒眼中的滿意一閃而逝。

  “帕比·斯威汀！”韋斯萊教授再次喊道。

  一個短髮的小女孩兒走上前，坐在了凳子上。

  帽子在思索片刻後，高聲喊道：“赫奇帕奇！”