太虛別院。夜色漸深。廣場上的人群早已散去大半。仍留在劍碑前的，大多是那些不願浪費任何時間的修士。有人閉目苦思。有人反覆觀摩同一道劍痕。也有人因心神耗盡，不得不暫時退下。沐秋依舊坐在原地。自從那日看見斬斷鎖鏈的劍光後，他便再也無法忽視那道不起眼的劍痕。它藏在劍碑角落。不如其他劍痕耀眼。甚至許多人從頭到尾都不曾注意過它。可偏偏是它。一次又一次牽動著自己的心神。晚風拂過。周圍逐漸安靜。沐秋緩緩閉上雙眼。再次將意識沉入劍痕之中。嗡——熟悉的震動再次降臨。下一瞬。眼前天地變換。蒼茫虛空重現。無邊黑暗橫亙前方。那道模煳身影依舊揹負長劍，獨自行走。這一次。沐秋沒有急著追尋那道身影。而是看向四周。很快。他發現了不同。那些從黑暗深處延伸而出的鎖鏈，比上一次更加清晰。鎖鏈之上。竟刻滿密密麻麻的文字。沐秋凝神望去。卻只能勉強辨認出幾個殘缺字跡。

「生……」「死……」

「定……」「不可……改……」

剎那間。他的心臟勐然一跳。那種感覺。竟與命線有些相似。彷彿那些鎖鏈，象徵著某種早已註定的東西。就在這時。那道模煳身影停下腳步。緩緩回頭。轟！沐秋只覺腦海劇震。明明看不清對方面容。可那一瞬間。他卻產生了一種難以言喻的感覺。彷彿那人正在看著自己。跨越無盡歲月。跨越虛空長河。靜靜注視著自己。隨後。一道聲音響起。低沉而模煳。像來自極遠之地。又像直接出現在心底。「何為劍？」

沐秋愣住。何為劍？他從未想過這個問題。在青石鎮時。劍只是兵器。在守書殿崩塌那夜。劍是蘇長青斬開黑雨的力量。可真正的劍，又是什麼？虛空之中。那道聲音再次響起。「為何執劍？」

沐秋沉默。腦海中無數畫面浮現。青石鎮。林阿川。父母模煳的身影。守書殿。小書最後的笑容。還有那場吞沒一切的黑雨。他想起那一夜。自己無能為力地站在廢墟之中。只能眼睜睜看著一切失去。那種感覺。直到現在仍如刀割般刻在心底。許久。少年抬起頭。望向那道模煳身影。聲音不大。卻格外堅定。「我想保護重要的人。」

「不想再失去任何人。」虛空陷入沉寂。下一刻。那道身影忽然拔劍。轟——劍光再次照亮天地。鎖鏈崩碎。黑暗震動。然而這一次。沐秋卻看清了一些東西。那道劍光之中。不只有鋒芒。還有守護。不是為了毀滅。而是為了守住某些無法放棄的東西。就在此刻。識海深處。命運殘頁勐然亮起金光。

嗡！第一頁緩緩翻動。一行古老文字悄然浮現。【命線感知強化】【可短暫窺視更遠未來】

金光僅持續數息。隨即消散。沐秋勐然睜開雙眼。唿吸急促。額頭佈滿冷汗。他立刻沉入識海檢視。命運殘頁已恢復平靜。可剛才那行文字。確實存在過。能力提升了。雖然不知道具體效果。但這是離開青石鎮後，命運殘頁第一次真正發生變化。而變化來源。竟是太虛劍碑。沐秋抬頭望向石碑。眼中多出一絲異樣光芒。或許。這場入門考核對自己而言。遠不只是加入宗門那麼簡單。就在此時。一道身影忽然出現在不遠處。白衣如雪。神情冷淡。葉知寒。他不知何時也來到了廣場。兩人目光短暫交會。片刻後。葉知寒忽然開口。「你剛才引動了劍碑。」

不是詢問。而是陳述。沐秋微微一怔。沒有回答。葉知寒也不在意。只是看向那道不起眼的劍痕。沉默良久。才淡淡說道：「那道劍痕，我看了三年。」

「什麼都沒看到。」說完。他轉身離去。留下沐秋愣在原地。三年？這一刻。他終於意識到。自己身上的秘密。或許遠比想像中更深。而劍碑之中。似乎也隱藏著某些尚未揭開的真相。夜風掠過廣場。那道角落裡的劍痕依舊安靜存在。彷彿等待著某個真正能讀懂它的人。