“一點也不好摸......”

蘇昭越說越難過，想掉小珍珠了。

她抽噎了下：“姐姐， 哪兒有尾巴會是這樣光禿禿、滑熘熘的。”

“半點毛都沒有，連主人自己都嫌棄。”

“可能......”

伊芙琳笨拙地安慰她，“只是還沒長出來？”

回應她的， 是蘇昭更響亮的一聲抽噎。

伊芙琳急中生智， “我可以去學一學美毛的魔法，能讓毛髮變得又亮又密。”

“以後， 我每天對你的尾巴施展幾遍魔法， 你的尾巴肯定很快就可以油光水滑起來。”

“——啪嗒”

淚珠瞬間滾落下來， 砸在寶石吊墜上。

蘇昭勐地抬頭，溼漉漉的眼睛瞪得滾圓，又氣又好笑：“不是！還真有這麼離譜的魔法嗎！”

她氣得發笑， 眼淚卻流得更兇了。

想起自己當初用來捉弄人的玩笑話，現在全都報應到自己頭上。

她快被自己扔出去的迴旋鏢戳死了。

“真的有。”

與她自嘲的態度截然不同，伊芙琳的語氣相當認真。

嚴肅的態度，儼然是在和她討論什麼高深的魔法原理。

“獸人們都會學習，這種魔法在異族中格外風靡，甚至一度曾是潮流的象徵。”

頓了頓，她又輕輕說。

“其實也不一定非要油光順滑，千人千面，每個人都有不同的審美。”

“毛絨絨的尾巴確實可愛，但說不定，也有人會喜歡禿尾巴呢？”

尾巴尖微微一顫，不自在地打了個卷。

蘇昭語氣失落，懨懨問：“真的有嗎？”

“有呀。”伊芙琳笑起來。

笑聲柔柔拂過蘇昭耳側，惹來一陣控制不住的悸動：“我就喜歡。”

——嘶。

蘇昭一不小心用了下力，可憐的尾巴尖尖，被掐出一片顫巍巍的薄紅。

她盯著自己這醜陋的、光禿禿的尾巴出神。

那、那如果她現在突然改口，說她的尾巴不是禿尾巴。

姐姐會不會就左右腦打架，跟著改口，說喜歡毛絨絨的漂亮尾巴？

姐姐的安慰她都聽進去了。

鬱悶的心情得到緩解，蘇昭忽然起了這麼點促狹的小心思。

但轉念一想，又覺得太煞風景了，十分掃興，不好不好。

“......姐姐喜歡就好。”

蘇昭輕輕摸了摸顫抖的尾巴尖，其實她對它還有那麼一點希望。

心裡也清楚，這只是剛開始，所以苗子的漲勢不太喜人。

但蘇昭對自己有信心，她的尾巴肯定是最好看的，未來肯定會變得相當柔軟好摸！

到時候再讓姐姐摸摸！

打她的臉！

“所以，”蘇昭正雀躍著，伊芙琳忽然轉移話題，輕輕一笑：“尾巴在哪兒？”

蘇昭緩緩僵住了：“......什麼尾巴？”

聽出她的情緒稍稍緩和下來，伊芙琳暗自鬆了口氣，溫柔重複：“你剛才說的尾巴。”

她甚是詳細的為她描述。

“短短的，像兔子尾巴，應該不太蓬鬆，摸起來或許手感不太好。”

“沒有，姐姐肯定聽錯了！”

蘇昭羞恥得想鑽進被子裡了，一把撈起藍寶石吊墜，死不承認。

快速說：“姐姐快忙吧我就不打擾你了。”

但伊芙琳一句話，就讓她結束通話通訊的動作定住。

“剛剛諾爾蘭公爵醒了過來。”

蘇昭立刻清醒過來，警覺問：“她不是沒了嗎？”

怎麼還可以這樣，在死亡邊緣反覆橫跳！

風捲著鐵鏽味，掠過聖城高牆，將聖女的祭袍吹得獵獵作響。

她的指尖按住斑駁的石磚縫隙，俯視著腳下螻蟻般蠕動的信徒。

她們像被搗毀巢穴的螞蟻，在廣場上撞作一團。

被黑暗侵蝕、發狂的異端，已經在主教們冰冷的禱詞下被淨化。

從靈魂到**，皆化為虛無縹緲的春風。

“我知道你跟祂做了交易。”

我知道你已成為黑暗的信徒。

極輕的呢喃，像裹著毒藥的蜜液，在伊芙琳舌尖輾轉而出。

說出口後，她才發現，挑明並沒有她想象中那麼難。

做出選擇也不難。

人群中，突然爆發出一聲淒厲尖叫，伊芙琳睫羽一顫，循聲望去。

她看見一個年輕女孩，被主教粗暴推倒在地，周圍虔誠的教徒們，卻像沒有靈魂的傀儡，齊聲歡唿：

“殺死異端！”

“殺死異端！”

“殺死異端！”

女孩的金髮沾滿血汙，絕望的眼神與伊芙琳短暫交匯，隨即被湧動的聖光吞噬。

伊芙琳沉默地見證著。

她的身後，高大宏偉的教廷巍峨矗立，宛如一座由信仰堆砌的牢籠。

數根擎天石柱下，懺悔的教民們卑微匍匐，空洞的眼眶仰望著聖主的神像，彷彿永遠在期待不會降臨的寬恕。

風中夾雜的血腥味愈發濃厚了。

靠著血腥與暴力，聖廷以毫不留情的鐵血手腕、以另一種形式的殺戮，壓下了日蝕喚醒的黑暗盛宴。

伊芙琳極目遠眺。

朝聖者們舉著火把，朝聖廷源源不斷湧來。火光映照著扭曲的人潮與石像。

荒誕的殺戮盛宴，竟成了最狂熱的朝拜。

另一頭的人遲遲沒有開口。

伊芙琳微微闔眼：“......你放心。”

天平的一段，是作惡多端、蠱惑人心的魔鬼。是公義，是光明的信仰，乃至刻入骨髓的教義。

這些枷鎖困住她，驅使她，告誡她絕不能走向墮落。

可另一端，是她所愛之人的靈魂啊。

伊芙琳輕柔說：“別擔心，我會為你解決。”

那頭沉默片刻，傳來她熟悉的嗓音。輕軟得像羽毛拂過耳廓，帶著幾分溼漉漉的委屈。

“姐姐，我不是......”

她像個做錯事的孩子，怯怯跟她辯解。

“我沒有被蠱惑，我是被人暗算了。姐姐不要為難，我不想讓姐姐難做，我再找別的辦法就好。”

帶著鼻音的尾調微微上挑，裹著委屈與討好的意味。

伊芙琳一時無話，聽到她淺淺的、極力壓制的唿吸聲，透過空間和距離傳來。

彷彿就縈繞在耳邊，如此真實。

伊芙琳的指節無意識收緊，一時恍惚。

情不自禁想起，她每次悄悄貼近自己時，那片泛紅的耳垂。

她格外想念她們在一起的時光。

想見她。

好想見她。

如此迫切的念頭，突兀跳上伊芙琳的腦海，繼而如附骨之疽，深深紮根在靈魂內。

不該有的野心，如野草般瘋狂蔓延開來，再難遏制住悸動。

伊芙琳啞聲說：“我會給祂自由。”

我會給你自由。

“聖女大人！”

神職人員高聲喚，“教皇冕下請您過去商議！”

商議？還是殺戮？

伊芙琳沒回頭，只輕輕撫摸了下手中的寶石吊墜，隨即垂下眼睫：“知道了。”

寶貴的三分鐘通話走到盡頭。

通訊結束通話，蘇昭反而盯著藍寶石愣了會兒。

她沒聽錯吧？

沒聽錯吧？

向來矜持的伊芙琳，最後對她說的那句話，居然是：

“——你今天格外迷人。”

蘇昭：啊？？？

話題怎麼突然跳躍到這上面了？

房門突然被人敲響，騎士長恭敬請示：“殿下，人已經帶到了。”

蘇昭顧不得細想，收起藍寶石吊墜：“進來吧。”

曾經令人聞風喪膽的黑魔法師，華麗的魔法袍被剝去，只剩單薄的粗布麻衣。

象徵榮耀的魔杖和徽章也不見蹤影。她佝僂著腰，抬眼望來，看上去不過是個憔悴的老婦人。

“噢，日安，我親愛的小公主。”

蘇昭怔了一下，仔細端詳著她。

她的白髮亂糟糟散在肩頭，皺紋更深了，渾濁的眼睛，再沒有往日的凌厲，只剩疲憊衰老。

彷彿在這短暫一月之間，被未知的存在抽走了大部分生命力。

雖然兩人仇怨挺深的，蘇昭這會兒也坐直身體，滿懷同情地問一句。

“你這是怎麼了？”

託德長嘆口氣，無奈地攤開乾瘦手指。

“跟魔鬼交易的代價。”

顯然，瞧她如此落魄的模樣，魔鬼要收走的代價，遠比契約中更加嚴重。

託德的出現，彷彿就是為了告誡蘇昭，魔鬼慣來鬼話連篇的本性。

蘇昭看了眼自己的掌心，紋路的顏色，已經黯淡到幾乎看不出來。

日蝕爆發之後，觸手反而乖了下來。

就在這時，她注意到託德埋在發下的眼睛，正在悄悄打量著自己。

目光像蛇信般，一觸即收。

蘇昭收攏心神，指尖輕點桌面，單刀直入：