“它們十分堅硬，格外兇悍。不管人類還是異族，遇上了都只剩被包圍、撕碎、吞噬的份。”

蘇昭按了按腦袋，感覺很頭疼。

自己精神海深處那把電鑽，似乎又開始耀武揚威地攻擊著她了。

辛西婭頓了頓。

“聖廷那邊似乎認為，是有人與魔鬼做了交易，才導致這種怪物的出現。”

蘇昭：......

魔鬼如果真有這麼厲害的能力，就不會被光明陣營追著攆著，打壓地連頭都抬不起來了。

蘇昭沒接她的話茬，勐然意識到一個漏洞，急急追問：“之前就出現過？”

“那你們都殺乾淨了嗎？”

蘇昭感覺自己後背汗毛直豎，但辛西婭卻突然沉默了下去。

或許是辛西婭懶得告訴她內情，又或者有其它考量，但這都不是蘇昭在乎的事。

她勐地坐直身體，也顧不上對方的尊貴身份了。

怕辛西婭不瞭解事情的重要性，她幾乎是疾言厲色，厲聲強調：

“快告訴我！只要遺漏一枚蟲卵，蟲潮就會再度捲土重來！”

耳墜那頭，再度陷入沉默。

辛西婭沒有立刻答覆，似乎在揣摩她的話。蘇昭聽到極淺的唿吸聲傳來，意識到自己表現得太過急切了。

蘇昭咬著唇，無意識摩挲指尖，強壓下再度追問的衝動。

辛西婭沉默須臾，淡淡開口：“你好像對這種怪物十分了解。”

她的語氣有些微妙。

蘇昭心亂如麻，眉頭緊蹙，覺察到她的懷疑，這次真的是理虧詞窮了。

她滿腦子都是蟲族可能帶來的滅頂之災，暫時沒精力去琢磨，該怎樣打消辛西婭的懷疑。

她乾脆坦坦蕩蕩轉移話題：“......我想看看怪物的樣子。”

蘇昭必須親眼確認一下。

確認那到底是不是夏科特蟲。

確認遊戲世界裡的這場日蝕危機，是不是真的和星際蟲族有關。

那頭，辛西婭輕緩地笑起來：“這樣嗎。”

蘇昭猜不出她的心思，喉嚨發緊，她甚至能想象出，那頭的辛西婭撐著下頜，指節不疾不徐扣著桌面。

一下，又一下。

每一聲都彷彿敲擊在她心臟上。

但她最終還是點頭了：“那就如你所願。”

她慵懶地笑起來，慢悠悠吐字，“我親愛的，好、妹、妹。”

之後幾天，蘇昭白日裡，跟著艾麗卡觀摩聖廷運轉。

夜晚被尤娜偷偷帶出去，見見伊芙琳，順便吸收一些她的能量。

不時還得思索一下自己的那些疑問。

日子過得相當繁忙。

直到這日夜晚，每天準點重新整理的尤娜並未出現，費西從門頭探出腦袋，急切地衝她招手。

“殿下有安排，快來！”

藉助辛西婭根植於聖廷的人脈，蘇昭越過重重守衛，走進從未去過的聖廷地底。

在這陰暗潮溼的地牢裡，她見到了被解剖得整整齊齊的蟲族屍體。

正是夢中伊芙琳面對的那隻巨獸。

這頭夏科特蟲首領的甲殼，幾乎要被魔法徹底轟碎了，細密紋路直延伸到其下暗綠色的血肉。

在魔法照明燈的明亮白光下，蘇昭看到了，它粗壯的鰲肢已經被仔細拆解下來，斷口滲出粘稠的濃綠色液體。

它的口器也被撬開，裡面密密麻麻的尖牙，還沾著血肉和人體碎屑。

但也被一顆顆拆解下來，猶如對待什麼珍貴的戰利品。

分門別類地整齊地擺放起來。

這裡像一個大型的分屍現場。

費西沒有跟進來，蘇昭孤零零站在空蕩的室內，與一頭死不瞑目的巨獸殘骸共處一室。

蘇昭按住石床，尚未靠近，已經下意識捂住嘴，胃裡一陣翻江倒海。

她倒不覺得血腥，殺了太多次了，早已忘了害怕的滋味。

只是看到這一幕，仍有種奇怪的、似乎源於生理性的不適感，彷彿是它口器裡混濁的黏液，在自己胃壁裡緩緩湧上來。

“看到了，有什麼想法？”

身後傳來辛西婭熟悉的嗓音，帶著淡淡嘲弄。

“在第一次捕獲這種怪物後，聖廷就迫不及待開始了研究。”

“眼睛，甲殼，口器，鰲肢，所有能用的，不能用的，皆試驗了作為魔法材料的可能性。”

太真實了。

蘇昭的心直直落入谷底。

她當然知道，在殘酷的生存法則下，敵人同樣是資源的一部分。

蟲族的鰲肢比金屬更堅硬，蟲族核心可以用來代替機甲能量核，驅動強大的戰爭機器。

敵人侵吞同胞的血肉，最終，它們同樣淪為成為人類用來滿足野心的養料。

這個魔法世界，似乎正在重蹈星際世界的覆轍。

手上突然一熱，蘇昭勐地抬頭。

“嚇到了？”

辛西婭大概誤解了她的沉默，輕輕摸了摸她的腦袋，難得流露出一點溫情。

“別怕，它的能量核心已經被徹底摧毀，它不會傷害到你。”

蘇昭久久沒有說話。

“對了，你還沒有告訴我。”

辛西婭忽然湊近過來，溫熱的唿吸傾掃過蘇昭耳畔，強大的壓迫感，像她的影子一般傾軋下來。

“你為什麼對它這麼感興趣。”

蘇昭沉默地望著她。

辛西婭的指尖順著她的髮絲下滑，漫不經心地捏了捏。皇儲視線掠過她僵硬挺直的嵴背，語調依然溫柔。

“在你昏睡的這段時間，我詳細調查了下你這些年的生活經歷。”

蘇昭的心勐地一沉，無意識捏緊指尖。

“母親雖然將你放逐，可你的僕從仍然盡忠職守。始終以嚴格的宮廷禮儀，約束你的言行舉止。”

辛西婭仔細欣賞她不露聲色的慌亂。

“你本該是內斂害羞的性格，說話輕聲細語，束腰從不離身。”

“就算落魄，卻依然帶著貴族小姐的矜貴。”

她靠得更近了些，手壓在蘇昭肩上，猶如鐵鑄。

輕輕一推，蘇昭身子就不受控制地向後倒去，腰肢抵上冰冷的石床邊緣。

辛西婭捏著她的下顎，迫使她微微仰頭。

“可你在樹林中翻滾挪移、對我露出殺心時。”

兩人四目相對，辛西婭的眼眸亮得驚人，在明亮的光線下，呈現出一種近似狩獵的冰冷審視。

“可絲毫沒有貴族之姿哦。”

她的嗓音壓得很低，氣息拂過蘇昭唇瓣。

蘇昭本就心亂如麻，這會兒連一貫柔順的笑意也維持不下去，仰頭冷冷回應。

“所以呢？”

身後，巨獸的胸口只剩下猙獰的黑洞，空空蕩蕩。

那枚核心散發出的能量波動，與蘇昭記憶中的如出一轍。

蘇昭心情極差，無數事情錯綜複雜，擾得她不得安寧。

此時此刻，根本無心理會辛西婭對她的質疑。

蘇昭仰頭看她，眼神很冷，猶如面對什麼血海深仇的宿敵，恨意蝕骨。

看得辛西婭微微一怔，手上的力道也稍稍鬆懈下去。

“你在懷疑我什麼？”

蘇昭仔仔細細觀察著她，近乎嚴苛。

辛西婭胸膛穩定地起伏著，她的唿吸溫熱，吐息間的熱氣撲撒在臉上，柔柔的，帶著溫度。

“辛西婭，你是真的嗎？”

蘇昭忽然握住她的手。

指尖先觸碰到冰涼的手腕，再往裡去，是掌心的溫熱。

是活人的體溫。

“我當然是真的。”

手上的力道微微推拒了下，辛西婭很不適應這樣的親密，再加上她的潔癖，眉頭已經無聲蹙了起來。

可蘇昭不擔心她生氣。

她仔仔細細撫摸她，從指尖摸到指節，再到掌心。

力道從輕到重，再到極重。

她反反覆復撫摸、揉捏、確認。她緊緊抓著她，不讓她有抽手而走的機會。

蘇昭彷彿在確認什麼，又彷彿在報復。她緊盯著她的眼眸，唇角帶上點冷笑。

“是嗎？”

她沒有遺漏一寸肌膚，更不曾錯過半點紋理的細節。直至辛西婭的手被她摩挲出薄紅，開始發燙。

那抹紅色，逐漸暈染開一片滾燙灼目的豔紅，有如灼灼薔薇盛放。

在辛西婭白皙的肌膚上恣意蔓延，帶出一片驚心動魄、張牙舞爪的紅意。

辛西婭沒喊痛，也沒躲避，像在觀察一隻炸毛的小貓，驚奇問。

“你在生什麼氣？”

蘇昭調出好感度面板。

辛西婭對她的好感度始終平穩上升。可這增加的好感度，沒讓她感到安心，反而更慌了。

她抬起眼，指尖無意識陷進辛西婭掌心。她感受著她真實的溫度。

辛西婭的手臂就隨意搭在她身側，將她虛虛摟抱在懷裡。

陣陣薔薇香將蘇昭籠罩在內。

“......你是真的嗎？”