那些被她當成資料的姐姐們，那些所謂的NPC，都是活生生的、有血有肉的人。

她們會哭會笑，會受傷會疼，在夜深人靜時軟弱流淚，憂心種族未來，會在受傷時疲倦地忍住淚水，在面對殘酷的蟲族時猶疑退縮。

她們會愛，會恨，為了守護身後的同胞，明知必死，也會懷著滿腔怒火，毅然投向無邊無際的蟲潮！

我都做了些什麼啊！蘇昭喉嚨發緊。

視線與辛西婭一碰，面對她似乎洞悉一切的眼神，蘇昭堪稱狼狽地移開目光。

而她，一直像個最冷血的看客，高高在上、抱著自己傲慢的小心思，目睹這群人在絕境裡掙扎。

冷眼看著她們枉費心機，螳臂當車。

走向窮途末路。

“難得抓到活的，這次還要多虧了你。”

辛西婭微笑著按住她的肩膀，她的手掌乾燥有力，透露出強大的自信和力量感。可蘇昭張了張嘴，連個勉強的笑都擠不出來。

她只覺得自己在她面前，顯得如此渺小卑劣。

蘇昭用力抱緊雙臂，“她們為什麼要釋放蟲族？”

辛西婭淡淡笑了下，答非所問，“你不覺得這些東西很好用嗎？”

她側首，瞧了眼門口守衛腰間的蟲肢。

“這些蟲子不怕死不怕痛，是最勇敢無畏的戰士，倘若能夠馴養收服，絕對是所有上位者手中，夢寐以求的一柄尖刀。”

像人類花費數千年時間，成功將狼群馴養為狗群那樣，拋開血債，辛西婭第一時間想到的是它們能夠帶來的好處。

費西惋惜地搖了搖頭。

“可惜，這些蟲子沒有神智，滿腦子都是殺戮，只能算是被黑暗侵蝕的野獸。而那些高等蟲族，數量太過稀少，尚未找到接觸的途徑。”

蘇昭緊緊抿唇，失神地抬眼：“這些鐵皮人，為什麼要這樣做？”

不比蟲族，她們有智慧，會溝通，可以交流。

與本地原住民一樣，同樣身為智慧種族，何以淪落到這種境地。

按在她肩上的力道加重了。

辛西婭看她的眼神帶著某種剋制的情緒，她依然在微笑，語調優雅。

“在她們眼中，我們大概就像討人厭的臭蟲吧。不肯被一腳踩死也就算了，還要跳到腳背上來膈應人。”

蘇昭啞口無言。

她不敢看她的眼，沉默上前，辛西婭的手從她肩上滑落。蘇昭彎腰，手輕輕扶住機甲胸口的位置，機甲核心就在這裡。

可能裡面的傢伙還留有一口氣，其他人並未第一時間拆除研究。

蘇昭心裡其實明白的。

正因為如此，她才更不敢直視辛西婭的眼睛。

身為帝國人，身為曾經的遠征軍團的一部分，她太清楚帝國的行事風格。

她清楚遠征軍團的使命，因而更清楚，自己的同胞為何來此。

精神力網悄無聲息發出波動，這是魔法世界無法理解的能量，辛西婭等人感受不到，蘇昭卻能清晰感覺到。

宛如一滴水輕柔地融入大海中，躁動的機甲核心微微一滯，輕而易舉地敞開胸懷，接納了她。

【——滴】

【許可權透過】

【精神網域連結中】

【連結成功】

冰冷熟悉的AI提示音，喚醒了被強壓在蘇昭記憶身處的軍校生涯。

她極輕極輕地吸了口氣，自己都能聽見短促壓抑的尾音。她的指尖在無意識顫抖，觸控到的機甲核心冷得手掌生疼。

她想掀開機甲，手定格在制式機甲胸前，卻遲遲不敢落下。

不斷閃爍的核心仿若血紅的警鈴。

【身份資訊驗證透過，您好，帝國第二遠征軍團少校蘇昭，檢測到您是當前任務區域最高軍銜長官，您已自動獲得接管任務許可權。】

【當前任務執行小隊為第二遠征軍麾下編號00135小隊，人數13人，任務失敗。】

【任務尚未完成，任務等級：絕密，已觸發最高階別保密條例。】

【請您再次核實，是否接手任務。】

核心微弱地波動出銀光，將上層人的意志清晰下達。

蘇昭幾乎沒有猶豫，立刻回應：“確認接手。”

水光順滑平移，一行字型在蘇昭眼前浮現。

【座標：未知星系145.325.424】

【任務目標：在該座標點秘密投放2級蟲族養殖艙（輕度危害）】

【任務危險性：極高】

【任務說明：經前期偵查判定，該地點疑似未知敵對種族皇宮所在，全域守備森嚴，存在未知能量防護罩，無法探測內部情況。】

【該族群擁有未知能量體系，疑似“魔法”能量，經初步建模評估，其殺傷力定義為“強悍”。該族群科技發展水平：極弱，未發現任何電子機械化痕跡。該族群文明程度：中等，已形成完整的社會建構。】

【行動過程嚴禁暴露自身存在，如因暴露導致敵對種族覺察外部文明介入，視為行動失敗，將自行啟動三級域外文明暴露危機預案。】

【任務建議：機動性為主，依託斥候型機甲秘密潛入。投放完成後立刻撤離，嚴禁留下任何可追溯痕跡。】

蘇昭一個字一個字看過去，看得格外專注。這些平日裡見慣了的字型，此刻組合到一起，卻讓她看得很是費力。

但她又不想錯過任何細節。

AI冷冰冰補充：

【行動之餘，可伺機抓捕幾名活體樣本，優先選擇年輕健康個體，以供解剖研究。】

【該族群具備獨特的能量運用機制，需進行系統性分析，以評估其潛在威脅及可開發利用價值。】

蘇昭慢慢將額頭抵在機甲上。

她忽然感覺很累，一小股情緒從不知名的縫隙裡爬出來，觸角笨拙地勾動她的心緒。

有那麼一會兒，她彷彿回到了自己溫馨的小家，她面前的桌子上，擺著那束沾著露水的向日葵，花瓣被風撫得微微彎腰。

而蘇昭揪掉一片花瓣，透過打溼的窗戶朝外面看去，五顏六色的霓虹被雨水折射扭曲，紅豔豔的，彷彿一團刺眼的火光。

整個世界被一股不同尋常的狂熱所包裹。

窗外的巨型全息廣告牌上，一身軍裝的將軍面無表情扶正帽簷，“啪”地一聲立正行禮。

一塵不染的軍靴折射出冰冷血光。

“星際擴張無功而返......軍團冒進，失去座標。”

“陛下嚴厲斥責，軍部負責人自盡謝罪......”

“遠征軍第一、第三軍團狼狽返回駐地，第二軍團奉命接手任務。”

“資源枯竭一事迫在眉睫。”

“第二軍團全體戰士立下軍令狀！”

“我們的目標是，探查、開拓新星系，為帝國子民掠奪新資源！”

門扉翻動。

蘇昭恍惚地讓開位置，倚著牆壁，沉默觀看一堆人湧了進來，七手八腳地撬開機甲外殼。

機甲當然不是鐵做的，這種昂貴的新型複合金屬，如同一隻吞金獸，毫無底線地吸入納稅人的錢款。

辛西婭她們不是傻子，認得出這是一種強悍的新型金屬材料，“鐵皮人”這個名字，只是對這種身體孱弱、只敢依靠這層“鐵皮殼子”跟她們對戰的敵人的蔑稱。

跟星際人族一比，魔法世界裡的人族，這副被異族瞧不上、卻長年累月經受魔法沖刷洗禮的身體，算得上相當強悍了。

畢竟，星際人引以為傲的是精神力，此消彼長，身體素質上可不就略輸一籌麼。

“鐵皮殼子”裡的戰士還留有一口氣。

她被當作戰利品，從中粗暴地扒了出來，悽慘跪伏在辛西婭腳下，眼神渙散，奄奄一息。

她身上沒有任何傷口，可機甲遭受到的損傷太嚴重了，手腳幾乎都被魔法炸斷，連線處的線纜光禿禿露在外面，與機甲進行精神連結的駕駛員，也同樣經歷了一番四肢俱斷的精神折磨。

這種強烈的精神傷害，極有可能造成嚴重的PTSD，讓機甲戰士此生再也無法駕駛她摯愛的機甲。

醫師耐心檢查俘虜的身體，在施加治療魔法片刻過後，俘虜的狀態明顯好了不少。

魔法世界的科學家們竊竊私語。

“這似乎驗證了我之前的觀點，這層‘鐵皮殼子’不是她們的皮膚或者外骨骼，只是一種穿戴型的武器。”

“她看起來很不好，可她身上沒有傷勢，普通的治癒魔法對她無效，只有神聖祝福這種精神治療魔法對她有效。”

“這似乎是某種擅長精神魔法的種族。”

“精神魔法？看她們對材料學和機械學如此精通，我還以為她們是類似矮人工匠那種，以體術見長的種族呢。”

“她們的腦子應該很好使，就是身體素質太差了。”

魔法世界不懂什麼是科技。

但她們在努力用自己對現有知識的認識，來嘗試理解自己遇到的新事物。

“你好像很累。”辛西婭說。