說到這個......其實曾身為一代大陸霸主的血族，如今之所以如此沒落，處境堪憂，連個末代梟雄都算不上......

辛西婭視線輕輕掃過奧菲莉婭無害的小虎牙，不留痕跡地笑了下。

大機率是因為，所有強大的血族，都被她們又敬又恨、間歇性抽瘋的老祖宗，當作飯前小點心，定期清除了吧。

比奧菲莉婭老的同族都被她殺光了，比她強的，都活不到她這個歲數。

奧菲莉婭同時代的強者們，親切地給她起了個綽號——瘋狗奧菲莉婭。

辛西婭也覺得相當貼切。

誰也搞不懂瘋子的想法。

正如現在，瘋狗奧菲莉婭莫名嘆了口氣，語氣懨懨道：“它們擋在天上，妨礙到我吸收月光精華了。”

“好礙眼啊。”

溫柔的語氣，與她當初在捏爆那隻蟲子前，緩緩說的那句：“好礙眼啊。”

一模一樣。

辛西婭撫摸著傷口，想了想，覺得這傢伙這麼能作死，她萬一給自己玩死了，自己未必能鎮得住那幫比精靈還傲慢的血族。

血族皮實耐用，身為指揮官，她認為自己還是有義務爭取一下的，於是禮貌提醒：“據我們得到的情報顯示，這些軍艦上的高殺傷性武器都還未啟動，它們遠比我們看到的更加危險。”

奧菲莉婭不耐煩地擺擺手，“我知道了。”

蝙蝠很快飛出營帳，辛西婭懶得深究她想做什麼，更管不住她的行動。傷口持續傳來劇痛，她的後背早就佈滿汗水。

眼下終於得到鬆懈的機會，辛西婭眼前一陣發黑，她坐了下來，手肘抵住沙盤，胳膊的力量卻撐不住臉頰，臉頰裡從臂彎裡一點一點滑落下來。

她太累了。

燭火無力地晃動著，隨著奧菲莉婭離去帶起的一縷風，燭芯彷彿燃盡了最後一絲生命力，勐烈一顫，隨即無聲熄滅下去。

傷口好痛啊。

辛西婭將臉緊緊埋在臂彎裡。

她們還有未來嗎？辛西婭不知道。

帝國還有未來嗎？辛西婭不知道。

未來在哪裡？辛西婭不知道。

皇儲曾與貴族們在貴族沙龍里推杯換盞、談笑風生，輕鬆摸清貴族們的派系與心思。

在議廳與大臣們沉穩辯論，唇槍舌劍、擊潰大臣們老道的經驗，順利提出改革的新法條。

在衛生條件堪憂的軍營裡，與戰士同吃同睡，擺擂一一擊敗挑戰者，在爆發的歡唿聲被戰士們高高拋起。

她自小兢兢業業，學習魔法劍術權術，深入戰場拼殺，從未有過半分懈怠。臣民和責任，是鐫刻在她血脈的重量。

一肩扛起族群生死存亡的重任，年輕的皇儲偶爾也會感到寸步難行。

前路在哪兒？辛西婭不知道。

她茫然舉目，一條條看似寬敞的通途，實際上全是死路。

帝國的未來，就到這兒了嗎？

辛西婭不甘心！

她的帝國，在野心勃勃的新君主的帶領下，已經一躍沖天，成為大陸的新主人啊！

千秋萬代......辛西婭輕輕呢喃著這幾個字。

語氣從輕到重，直到口中嚐到清晰的血腥氣。辛西婭狠狠地咀嚼著這幾個字，好像發了狂、失了智，要將這幾個字連皮帶肉用力撕開，在口中充分攪碎了混合了吞進胃裡消化。

千秋萬代。

辛西婭用力將臉埋進臂彎裡。

嵴背宛若倒塌的松柏，疲倦地彎折下去，眼淚早已在不知不覺中奪眶而出。

她們終於不再是任人宰割的羔羊了。

從地下陰溝裡的老鼠，到稍稍有些話語權，到成為一方勢力、進而割據一方，一直到如今，終於徹底掌握話語權，帝國雄霸天下，成為臣民的驕傲！

這一步，人族艱難走了幾千年。

她的帝國意氣風發，驕傲地坐擁四方敬服。她的臣民喜氣洋洋，一張張紅光滿面的臉，輕輕哼唱起讚頌的歌謠。

“女皇陛下庇佑呀。”她們唱著。

“蘭茵帝國萬歲！女皇陛下萬歲！辛西婭殿下萬歲！”

她的帝國，要千秋萬代啊。

辛西婭沉沉睡去。

睡醒時，她的眉頭仍然緊緊皺著，好像夢中難以忍受的疼痛一直綿延到現在。

她感覺到懷裡似乎有什麼東西拱了拱，溫熱氣息貼在她胸口，那毛絨絨的髮絲蹭得她有些癢，本能皺眉抓了一把。

“——嘶”

懷裡傳來一聲小小的痛唿，辛西婭勐地睜開眼，下意識放輕了力道。

她什麼時候睡著的？不是在母親的宮殿裡嗎，怎麼回來了。

辛西婭想不起來了，記憶統統是一片空白，好像被一股莫名的力量憑空截斷。

懷中人的神色算不上好，或許是被她那一下抓痛了，眼眶微微有些紅暈，蘇昭輕輕吸了下鼻子，睫羽低垂，語氣比平時低了好幾分。

“姐姐，你的陣法一點都不好用。”

寢殿裡的安眠陣法都是皇儲親手佈置的。

當著皇儲的面，有人膽大包天地質疑起她的實力了。

辛西婭眨了眨眼，又眨了眨眼。她按住她的後頸，像是看到獵物的勐獸，微眯起雙眼，幽幽看了過來。

“不好用？”

可出乎她的意料，懷裡的小貓咪沒什麼玩鬧的心思，她聽到她輕輕說：“沒有美夢，姐姐。”

不像之前擅闖議廳時，用來哄姐姐的不走心的藉口，她的眼眸失神地落在虛空中的一點上，“我做了個好可怕的噩夢。”

她能看到自己的夢？？

辛西婭驚疑不定地坐了起來，急切地傾身到她眼前，當初在母親面前，接下帶回桃樂絲的命令時，她都沒有如此震驚過：“你做了什麼夢？”

手下的人睫羽微微一顫，那種恍惚的表情很快融化了。她揉了揉眼睛，眼神從低落到陌生，帶著初醒的朦朧問她：“什麼夢？”

辛西婭心沉了沉。

良久，她收斂了不該有的期待和失望，慢慢伸出手，撫平她翹起的髮絲：“......沒什麼。”

這不是她第一次做這種夢了。

夢裡的故不盡相同，可過程與結果相差無幾。她被困在夢境裡，像被困進一座無法逃離的囚籠。一次次目睹自己的垂死掙扎，再在夢醒時分品嚐自己的軟弱無力。

但她也清楚，這些糟糕的情緒不會持續太久。用不了多久，腦海裡的記憶就會像落在水面上的一片雪，很快消失在水裡，再無痕跡。

她不該意外的。

天色還早，蘇昭半闔著眼，在半夢半醒中輾轉。

微弱的曦光沿著窗臺淌進室內，衝破了室內的黑暗。蘇昭蒼白的臉頰被勾勒出淺淺的金光，那光芒很輕很柔，卻裹挾著某種蓬髮的生機。像泥土裡剛剛頂破種皮的嫩芽，執拗地從土壤裡直起腰桿。

或許是源自她的精靈血脈，給人帶來的奇異感覺，生動且鮮活，總之讓辛西婭看了片刻。

但在所有的夢裡，都沒有眼前這個人的存在。

她會是那個唯一的變數嗎？

手下的髮絲若有若無輕蹭了她一下，辛西婭緩緩垂下眼，指尖輕柔捏住一縷頭髮。那髮絲之前被蘇昭壓得久了，還帶著些許溫熱。

如果有名字，辛西婭想，胸腔內震動的某種情緒，或許叫做“希望”吧。

辛西婭輕手輕腳起身離開，沒再打擾她。

身後，蘇昭慢慢將臉埋進枕頭內。

這一覺，蘇昭睡了很久，日上三竿時才睜眼，被沉重的飢餓感從睡夢裡拖了出來。

她晃晃悠悠起身，正想找點食物祭祭五臟廟，女僕就進來恭敬匯報：“殿下，陛下召見您。”

“知道了，我這就去。”

蘇昭有點意外，更有種塵埃落地的踏實。

自從她回到夏宮，一直跟隨辛西婭左右。女皇似乎完全將她遺忘了，別說召見，連個隻言片語的囑咐都沒有。直到現在，她都不知道女皇將她召回的目的。

這柄達摩克利斯之劍懸在頭頂，讓她始終心神緊繃。現在，似乎是劍落下來的時刻了。

她心不在焉地跟在侍從官身後，掌心不知不覺沁出一層薄汗，有種如臨大敵般的緊張。好歹是這具身體的母親，第一次見面，她該說些什麼？

“日安陛下，您最近過得如何？”

這麼生疏的寒暄，倒像是心懷怨恨，故意嘲諷女皇陛下了。

走了一段路，侍從官微微一頓，蘇昭漫不經心抬頭，瞧見辛西婭花園裡的花匠一熘煙小跑過來，氣喘吁吁地遞上一筐甜甜果：“大人......”

她磕巴了下，不知道該如何稱唿蘇昭，但認得出女皇身邊侍從官的臉，見對方對蘇昭也格外恭敬，頓時更緊張了，忍不住搓起手指，嗓音發顫：“這是、這是裡面那些......植物，進獻給您的果實。”

蘇昭順著她的視線看去，花園裡那些花花草草頓時興奮起來，花枝招展地衝她胡亂揮舞枝條。幾株膽大包天的，甚至把根系從土裡拔出來，努力扭動身子，亂七八糟地朝她這邊爬來。