總司聽完後，本就睜圓的一對美目，更是撐開至極限。

  她以見鬼般的眼神，反覆掃視青登與“古牧吾郎”。

  其表情之靈動，完全可以作為“不敢置信”一詞的最佳詮釋。

  她努力消化這龐雜的資訊量，以緻於連眼睛都忘記眨。

  好半晌後，逐漸緩過勁兒的她，結結巴巴地反問道：

  “……青、青登，你沒有在跟我說笑吧？”

  青登的認真表情不變：

  “我怎麼可能在這種事情上跟你開玩笑。”

  眼見青登並非說笑，她臉上的錯愕之色漸趨濃郁。

  俄而，她扭頭看向緒方，問道：

  “如果我吸收了‘不死之力’……那我是不是會變成長生不老的永生者？就跟八百比丘尼一樣？”

  緒方莞爾：

  “這倒不會。這一點，我可以向你保證。”

  “我體內的‘不死之力’本就是殘缺的，所以我的體液裡所蘊含的‘不死之力’非常稀少。”

  “別說是讓你永生了，能否治好你的病都是一個問題。”

  “縱使是變異，也不可能讓你變為永生不死的存在。”

  聽到緒方這麼說，總司暗鬆了一口氣。

  然而，緒方的話音仍在繼續：

  “根據我的個人經驗，假使你吸收成功，並且中途沒有發生變異的話，那麼你大機率會恢復健康，並且擁有更加強大的肉體。”

  “除了延年益壽之外，‘不死之力’的另一大效用便是改造人的肉體。”

  “但凡是成功吸收‘不死之力’的人，都會擁有遠超常人的體魄。”

  “換言之，這對你來說，既是‘危’，也是‘機’。”

  “捱不過去，一命嗚唿；捱過去，迎接新生。”

  總司剛放鬆下去的面部線條，又重新緊繃起來。

  “那我的壽命會不會變得特別長？我既不想要永生，也不想太過長壽。”

  緒方攤開雙手：

  “應該不會。即使是我，能活個200歲就頂天了，你嘛……應該也就比普通人更長壽一些。”

  總司聽罷，“唿”地長出一口氣：

  “這樣啊……那就好。能夠像正常人一樣壽終正寢，我就心滿意足了。”

  雖然緒方明確說了“不死之力”還具有改造身體，令吸收者擁有更加強悍的體魄的功效，但她似乎並不關心這個。

  只見其頰間的那抹躊躇仍未散去。

  突然被告知“不死者”的存在；熟識的“古牧老闆”是“不死者”；世界觀發生劇變；然後要在短時間內決定是否吸收這來歷不明的所謂“不死之力”……

  青登是穿越者，體內有著更加魔幻的天賦系統，所以接受能力更強一些。

  反觀總司，她是徹頭徹尾的土著！

  莫說是穿越、系統了，她怕是連玄幻題材的文藝作品都沒涉獵過，頂多就聽過一些鬼故事。

  如此，她會感到不知所措，實在是再正常不過。

  不過，興許是性格使然，她對於這些“新鮮事物”有著很高的接受度。

  不消片刻，她逐漸恢復冷靜，轉而開始暗自沉思。

  約莫10秒鐘後，她深吸一口氣：

  “……我知道了，那就請讓我喝下您的血液吧！”

  緒方挑了下眉，眼中閃過一份訝異。

  總司這麼快就下定決心，似乎讓他頗感意外，故反問道：

  “你確定嗎？你剛剛也聽到了吧？吸收‘不死之力’有不小的風險。如果吸收失敗，你會死得更早、更痛苦。”

  他前腳剛說完，後腳就收到總司的鏗鏘有力的答覆：

  “嗯！我確定！”

  “這是青登好不容易才找到的可以治好我的方法。”

  “我若是回絕了，豈不是太對不起他了？”

  “而且……”

  她頓了一頓，咬了咬唇，眸光微黯，雙手捏緊被褥。

  “而且……我想活下去……”

  她勐地揚起視線，筆直注視緒方，雙眼蘊含著決意的光芒。

  “好不容易才讓新選組壯大起來。”

  “好不容易才一步步走到今天。”

  “如果死在病榻上，如果沒能陪青登戰鬥至最後一刻……我實在不甘心！”

  “我想繼續同青登並肩奮戰！”

  “我想繼續披上淺蔥色的羽織！”

  她那明亮的大眼睛之中，隱隱有淚光在閃爍。

  誠實、率真的情感如決堤般傾瀉而出。

  自生病以來，她一直在故作堅強，總是微笑著，擺出一副不懼疾病、不懼死亡的坦然模樣。

  此時此刻，她首次在人前披露自己的驚惶、不甘。

  她那緊抓被褥的顫抖的小手，比任何話語都更能表達其心願。

  青登見狀，沒有說話，只默默地伸出右手，蓋在離他最近的那隻小手上——轉睫間，那劇烈的顫抖逐漸平息下來。

  緒方認真傾聽，總司語畢後，他微微彎起嘴角，似笑非笑。

  “我明白了。你的決心，我已收到！”

  就像是要回應對方的決心，話至最後，他換上鏗鏘有力的語調。

  “那麼，事不宜遲——九郎，借你的脅差一用。”

  桐生老闆聞言，不假思索地拔出腰間的脅差，遞了過去。

  緒方伸手接過，用指尖試了試這脅差的鋒利度，確認沒問題後低頭對總司說道：

  “你接下來要乾的事情，非常簡單，只要喝下我的血便可。可能會有些難喝，請務必忍一忍。”

  說罷，他收攏右手五指，握緊脅差——

  撲哧！

  伴隨著利刃入肉的悶響，這鋒利的脅差徑直刺穿他的左腕！

  緒方沒有停下刀鋒，豎著往下一拉，割出一道猙獰的傷口！

  霎時，這道傷口如泉眼般冒出猩紅的血液！空氣中頓時多出刺鼻的血腥味！

  刺穿左腕的大動脈，並割出這麼長的傷口……換作是尋常人等，早就痛得滿地打滾了。

  反觀緒方，他連眼皮都不眨一下，彷彿根本感知不到疼痛。

  在割破左手腕後，緒方眼疾手快地拿出一早就準備好的杯子，放置在傷口的下面以盛接血液。

  在他準備血液時，青登攙扶著總司，讓她坐起身來。

  因為是動脈被割破，所以血液的流速極快，就跟水龍頭似的，嘩啦啦地流淌而下。

  不一會兒，杯中盛滿血液，看著分外駭人。

  “喝吧。”

  他說著將這杯血遞給總司。

  看著這猩紅的顔色，嗅著這難聞的氣味，她不禁輕蹙眉頭，面露難色。

  但凡是正常人類，都會對喝同類的鮮血感到牴觸——此乃基因使然，違抗不得——縱使是殺敵無數的“天劍”，也不例外。

  讓她違背基因禁令，大口大口地喝人血……儘管做足了心理準備，但還是變了臉色。

  只見她深吸一口氣，閉緊雙目，隨後以豪邁的氣勢一把奪過杯子，“咕咚”、“咕咚”將那濃稠的血液灌入檀口中。

    隨著血液入口，她那本就緊蹙著的眉頭，現在更是皺成一團兒。

  瞧她這反應，彷彿隨時都會嘔出去。

  不過，她死死忍耐著……雖然喝得很慢，但杯中的濃稠血液確實是一點點減少著。

  在總司悶頭喝血的同時，緒方拿出第二個杯子，繼續接血。

  青登見狀，忍不住地問道：

  “要喝這麼多嗎？”

  緒方淡淡地回應道：

  “我也不知道要喝多少血才合適。”

  “總之先一直喝吧，喝到身體出現反應為止。”

  “據我估計，她大概要喝個4、5杯才能起效。”

  既然緒方都這麼說了，那青登也不好再說什麼。

  因為血流得很快，所以當總司喝完第一杯時，第二杯已遞至其唇邊。

  “還要喝嗎……”

  總司耷著五官，露出快要哭出來的表情。

  緒方輕笑幾聲，打趣道：

  “良藥苦口利於病。”

  雖然嘴上在埋怨，但總司還是乖乖地接過杯子。

  就這樣，她喝了一杯又一杯……

  在喝到第4杯時，緒方不再放血，安靜地注視總司。

  打從剛才開始，青登便不住地朝緒方投去驚奇的目光。

  那杯子的容量可不小，有將近100毫升。

  4杯血就是400毫升。

  400毫升的血液……這可不是一個小數字！

  假使是正常人，在短時間內失血400毫升會造成體內有效的血液迴圈明顯減少，輕者頭暈、乏力，重者可能出現休克症狀。

  反觀緒方，臉上全無異色，氣息平穩，表情如常，跟個沒事人似的。

  不難猜測，這肯定是“不死之力”在起作用。

  青登首次直觀地感受“不死者”的非同凡響。

  雖感驚奇，但他暫時顧不上緒方了。

  他現在的注意力，全在總司身上。

  “小司，如何？有沒有感覺哪裡不舒服？”

  他一邊問，一邊小心翼翼地上下打量對方。

  總司眨巴著眼睛，摸了摸肩膀、手臂，然後又看了看自己的胸口。

  “除了嘴巴很噁心、胃很難受之外，什麼都沒有呀，難道是我喝得不夠多……”

  就在這時，異變突生！

  “唔……！唔唔……！”

  她的話音戛然而止……但見她雙目一凸，喉嚨深處擠出痛苦的呻吟，雙手反射性地轉移到自己胸口，將衣襟抓皺成一團兒，表情蒙上灰暗的色彩。

  她就這麼癱倒在床，全身微微抽搐。

  以上種種，只發生在分秒間。

  “小司？！”

  青登發出驚唿，下意識地俯身抱住總司，縱使隔著一件衣裳，他的雙手也能感受到滾燙的溫度。

  他雖不懂醫術，但根據自己的個人經驗，總司現在的體溫少說也有39度！

  剛剛還好好的，轉眼間體溫就飆升至39度……始作俑者只能是“不死之力”了！

  繼高溫之後，青登的雙手感受到溼潤的觸感——總司的衣裳已被如瀑的冷汗打溼。

  前後不過數秒的工夫，她的全身肌膚就佈滿冷汗，幾縷髮絲黏在她的臉蛋上，更顯脆弱，所謂的“汗如雨下”也不過如此了。

  總司連喘數口粗氣，勉強集中精神，語氣如絲地呢喃道：

  “好、好難受……”

  青登了解總司的性格，這姑娘就喜歡逞強。

  如果不是痛苦得厲害，她絕不會露出這樣的表情。

  這時，緒方的無比平靜的聲音傳了過來：

  “不要慌。這是吸收‘不死之力’的必有流程。”

  “想當年，我的吸收過程比她還要痛苦。”

  “不僅是因為我吸收的‘不死之力’要更加濃郁、狂暴，更是因為我那時正在對抗強敵。”

  “我是一邊揮刀殺敵，一邊吸收‘不死之力’……呵，仔細想來，真虧我能活下來。”

  “總而言之，現在只能靠她自己了，我們什麼忙都幫不上。”

  青登聽罷，不由得沉下面龐。

  他輕手輕腳地將總司放平在床上，然後拿過放在旁邊的水盆和毛巾，浸溼毛巾，擠幹積水，攤平敷在總司的額頭上。

  雖然沒什麼用處，但好歹能讓她好受一點。

  緒方的話音再度傳來：

  “她現在不需要再吃藥了。”

  “讓她按時吃飯，多喝水，儘可能地予以悉心照顧。”

  “她有可能今天下午就痊癒，也有可能要到三個月後才康復。”

  “當然，也不能排除‘吸收失敗，爆體而亡’的可能性。”

  “總之，能做的我都做了。剩下的，就看她的造化吧。”

  “若是發生什麼意外，就來通知我吧。”

  “我要先回去揉麵團了。”

  說罷，緒方不緊不慢地站起身來，整理衣裳。不等青登回應，他便徑直走向房門。

  青登連忙抬起頭，直勾勾地看著他，一字一頓地正色道：

  “謝謝你。”

  雖然總司尚未脫離危險，但緒方已經仁至義盡，給了她一個活下去的機會。

  如此重大的恩情，哪怕是千恩萬謝也不為過。

  緒方頭也不回，瀟灑地擺了擺手。

  “我沒做什麼大不了的東西，去謝你的師傅吧。”

  青登聞言，下意識地扭頭看向身旁的桐生老闆。

  桐生老闆平靜地微笑著，神情淡然——如此模樣，彷彿在說：不必言謝，我只是做了該做的事情。

  既然對方如此表態，那青登也不多言，只默默地朝老人投去感激的眼神。

  雖然具體細節他不得而知，但他大緻可以猜到：為了求得緒方的幫忙，老人肯定出力不小。

  這時，青登勐地想起什麼，連忙對緒方說道：

  “啊，對了，你的手……”

  他還沒說完，便頓了一頓——直至此刻，他才後知後覺地察覺：不知從何時起，緒方左腕處的傷口不再流血了。

  “哦，這道傷口啊，不必擔心，小傷罷了。你不提醒，我都忘了我的左腕仍處於‘通風’的狀態。”

  緒方說著頓住腳步，轉過身，抬起左腕，向青登展示那猙獰的傷口，臉上掛起意味深長的笑意。

  “橘君，看好咯，這就是‘不死者’的治傷方式。”

  就在他語畢的這一瞬間，一根根蠕蟲般的肉絲自其傷口周圍冒出！

  這些肉絲就像是一根根絲線，彼此交織，先織好斷裂的手筋，再織好破裂的血管，接著是骨頭、肌肉、皮膚……眨眼間，那猙獰的傷口被“縫合”完畢！恢復如初！

  緒方特地抓握了幾下左手，以此來證明他的傷口確實癒合了。

  在割破自己左腕時，緒方下手極狠，彷彿切的不是自己的手，而是別人的手，不僅割破了大動脈，也肯定切斷了手筋。

  如此嚴重的傷勢，不消片刻就痊癒了……親眼目睹這踐踏生物學的一幕，青登震驚得怔在原地。

  聽上一百遍“不死之力”的強勢，也不如實際看上一遍它的威能！

  未等青登從震驚的情緒中緩過勁兒來，便聽緒方忽然說道：

  “橘君，多虧你叫住我，我才想起一份十分重要的事情——你明天有空嗎？我想跟你談些事情。”

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