接下來所發生的一幕幕，用“電光火石”來形容，實在是不為過。

  就在加賀清光的刀鋒已到般若鼻前二寸的這一剎間，他展現出令人難以置信的神速！腳步一錯，移身至總司的斬擊範圍之外。

  他雖躲過了致命一擊，但並非無傷——加賀清光的刀尖在其臉頰上劃出細長的傷口。

  起初，這條傷口並不顯眼。

  可僅轉眼間，它就越來越深、越來越紅，最後像貝殼一樣綻開，泌出鮮豔的血珠。

  般若抬手摸了摸臉上的傷，然後看了看被血染紅的指尖。

  “真行啊……！”

  他頰間再度湧起笑意。

  這一回兒，他笑得更加開心了，臉上充滿了毫無雜質的驚喜之色。

  “我的鞘竟然擋不住你的刀……像你這樣強的女人，我還是第一次碰見！”

  “怪不得你能壓著桂小五郎打。”

  “我聽說新選組有位名叫‘沖田總司’的天才女劍士，就是你吧？”

  他用的雖是疑問句的句式，可語氣卻是肯定句的語氣。

  看樣子，他已篤定總司的身份。

  “哈，我居然開始慶幸給桂小五郎做保鏢了。”

  “託他的福，我今夜將過得非常愉快！”

  說罷，他將掌中的帶鞘打刀橫在胸前，左手握鞘，右手抓柄——鏗——的一聲，刀身一下子從刀鞘中彈出！發出凜冽而耀眼的光芒！

  那令人毛骨悚然的刀光遊走於半空，鏡子般的清澈刀身浮現出般若的因折射而被“壓癟”的臉。

  眼見這傢伙終於拔刀了，總司和永倉新八雙雙露出屏氣凝神，繃緊全身上下每一處神經。

  伴隨著“嗆啷啷啷”的緩慢拔刀聲，般若歡忻鼓舞地高聲道：

  “沖田總司，永倉新八，我上了！”

  喊聲落，刀鋒響！

  他不帶助跑，旱地拔蔥般縱身跳起，一口氣飛躍過去！

  眨眼間，他那加持著身體重量與下落勢能的刀，已落至總司頭頂。

  總司沒有選擇硬接，而是向後撤步，躲過這一擊。

  般若並未將鞘丟掉或是掛回腰間。

  他用右手抓刀，以左手握鞘——以鞘代刀的“二刀流”，總司和永倉新八都是第一次見，不禁面掛訝色。

  身體落地後，般若毫不停歇、不依不撓地撲向總司，右手刀往上揮起，畫出“弦月”般的形狀，伴隨著刀鋒的嗚鳴，勐斬向總司。

  然而，就在他揮刀的這一瞬間，總司已從他刀鋒所至的地方消失不見了。

  儘管只是轉瞬即逝，但他眼角餘光確實捕捉到了短馬尾快速晃動的些許殘像。

  再過一瞬，方才還在般若正面的總司，這時出現在般若的身側。

  在閃身的同時，總司壓低身體重心，全身彷彿都快貼到地板上了，並且切換架勢為霞段，刀尖如牛角般指向般若腰腹間的要害，挺刀就刺！

  一上來就出這等狠招……可見總司已下定“速戰速決”的決心。

  近乎就在同一時間，一旁的永倉新八也出招了。

  永倉新八撲將上前，身體挺立如巨人，手起處，咻的一聲，刀尖斜指天空，然後便如泰山壓頂一般，凌空噼下，砍向般若的後腦杓！

  一道刺擊、一道斬擊，自不同方位、於同一時間襲來……面對這等險境，般若閒庭信步般扭動身體。

  他掄起右手刀，彈開總司的刺擊；揚起左手鞘，擋開永倉新八的斬擊——這兩個動作是同時進行的！

  一場危機，就這麼讓他輕鬆化解。

  如此結果，倒也在總司和永倉新八的預料之內——他們並不認為僅憑這種普通招數，就能打敗眼前這個怪物。

  在攻擊被化解後，他們腳後跟雙雙揚起輕塵，變換身位以迷惑般若，干擾其判斷。

  在親眼目睹般若的深不可測的強悍實力後，二人下定相同的判斷——必須要保持攻勢！打亂這個傢伙的節奏！逼他自亂陣腳！

  待其慌了手腳，就是決勝之機！

  總司主動接下“正面硬抗”的重任。

  永倉新八則在側面遊走，伺機襲擾。

  說時遲那時快，“咻”的一聲，先聽金鐵相擊之聲，後聞空氣中的震動——般若又擋住了總司的攻擊。

  總司始終關注般若的視線。

  當般若斜過眼珠，觀察永倉新八行動的這一剎間，總司毫不躊躇地持刀攻上，朝著般若面部就是一擊。

  可誰知，般若就像是多長了幾隻眼睛似的，哪怕眼睛沒在看著總司，也依然清楚其一舉一動。

  右手刀就跟條件反射似的往上彈起，精準截住總司的斬擊，來了個“以力制力”，火花飛濺。

  永倉新八的支援，可謂及時。

  趁著般若揮刀去擋總司的這檔兒，永倉新八見縫插針地上前進攻，刀刃發出巨響，自刁鑽角度勐砍般若的下盤。

  永倉新八剛一舉刀……般若就又展現出他那超群絕倫的反應與速度。

  只見他如陀螺般轉動身體，左手鞘藉著離心力在半空中劃出利落的弧線，彈開永倉新八的刀。

  同一時間，另一方向的右手刀藉著旋轉方向的機會，斜掃向總司的胸口，將她逼退。

  二人的夾擊，再度被他輕鬆化解。

  下一息，般若勐地撐開雙臂，身體再度旋轉起來——

  刀刃以迅雷不及掩耳的速度斬向總司。

  刀鞘掛著沉悶的風聲，朝永倉新八胸膛撞去。

  總司和永倉新八雖躲開了，可未等他們喘一口氣，下一輪的攻擊又來了……

  二人本欲破壞般若的節奏，使他疲於防守，無力進攻。

  可不知不覺間，這場戰鬥的節奏又讓對方給逐漸掌握了……！

  般若的揮刀速度快得不可思議！

  不論總司和永倉新八如何進攻、如何揮刀，般若的刀或鞘總能更快一步地移動到最合適的位置，將他們的攻擊給悉數擋開。

  當然，相比起其斬速，他這“一心二用”的本領更是了得！

  因為他已明白用鞘是對付不了總司的，所以他專門用右手的刀來對付總司，至於左手的鞘則留來應付永倉新八。

  明明是一心二用，明明是同時迎戰新選組的兩大高手，可他的兩條手臂就像是擁有“自主思維”似的，能夠各自為戰、判明危險、視情況來自動採取防禦或進攻。

  總司和永倉新八都覺得自己不像是在跟一個人戰鬥，更像是在跟兩個人甚至更多人戰鬥！

  若論“一心二用”的本領，他遠在開發了“北辰二刀流”的千葉道三郎之上！

  如此，縱然是以一敵二，他也絲毫未落下風！反而還逐漸有壓倒二人之勢！

  咻咻！

  般若腳步交錯，又如陀螺般旋轉身體，快速揮動的刀與鞘又逼開了。

  因為動作太過劇烈，所以其腦袋上的禮帽微微一晃，隨後往下滑落。

  他趕忙騰出左手，扶正頭頂的禮帽。

  “哦喲，不好不好……帽子差點掉了。”

  藉著扶帽的空檔，他揚起目光，視線順著帽沿射出，直勾勾地看向正前方的總司。

  “‘天劍’沖田總司就只有這種程度嗎？”

  他說著撇了撇嘴角，眼中浮現淡淡的失望之色。

  “我還以為被譽為‘新選組第一大將’的天才女劍士，會更有本事一些呢。”  

  “你若是還藏著實力，或是什麼效果奇佳的奇招、奧義，就儘管使出來吧。”  “再讓我多多見識一下‘天劍’的能耐吧！”

  言及此處，般若就像是想起了什麼似的，愣了一愣，隨後換上意味深長的語氣。

  “啊，對了對了，我突然想起來了。”

  “你似乎還是橘青登的妻子來著，對吧？”

  總司語氣冷漠地回復道：

  “是又如何？”

  般若聞言，正了正頭上的禮帽，表情變得古怪起來。

  “呵，既如此……那我們也算是半個親戚了啊。”

  這簡單的一句話，直接讓總司怔住了。

  “啊？你在胡說些什麼？我可不記得我有你這麼一號身穿奇裝異服的親戚。”

  般若笑著聳了聳肩。

  “我可沒胡說。若從師門輩分來看，你可是我的弟媳啊。”

  總司越聽越煳塗了。

  永倉新八也不禁蹙起眉頭，臉上浮現“這是什麼情況？”的困惑神情。

  “‘師門輩分’？我們天然理心流何時多你這麼一人了？”

  這次換般若面露不解之色了。

  “嗯？橘青登他沒跟你們提起過我嗎？”

  總司和永倉新八以茫然表情回復了他這疑問。

  般若眯細雙眼——他似乎是意識到了什麼，頰間堆起陰雲。

  不過，他還是試探性地又問一聲：

  “我叫‘山田淺右衛門克己’——橘青登真的沒有提及過這個名字嗎？”

  總司和永倉新八依然一臉茫然。

  不過，當他們聽見“山田淺右衛門”這一苗字後，倒是變了眼神。

  總司語氣中多出錯愕之色：

  “‘山田淺右衛門’？你是‘山田淺右衛門’的人？”

  面對總司丟擲的疑問，般若並未作答。

  “……”

  他默不作聲地埋下腦袋，壓低頭上的禮帽。

  礙於帽簷的遮擋，總司和永倉新八看不見其刻下神情。

  “這樣啊……他沒跟你們說嗎。”

  “是他故意不說，還是……他什麼都不知道呢……”

  這一瞬間，總司和永倉新八雙雙沉下面龐，下意識地握緊掌中刀——般若身上的氣勢突變！猶如從萬里無雲的晴天變為黑雲密佈的陰天！

  “也罷，不知道就不知道吧。”

  般若一邊說，一邊重新抬頭，瞥著總司，眼神如冰，臉上沒有一絲表情。

  “我醜話說在前頭，雖然你是我的弟媳，但我可不會手下留情。”

  “你們似乎不敢相信我是‘山田淺右衛門’的人。”

  “既如此，那我就讓你見識一下真正的‘劊子手’的劍法吧！”

  語畢的剎那，般若從原地消失了。

  總司瞳孔微縮，閃電般架起手中的加賀清光——

  鐺！！

  鋼刀重重相擊於空中。

  般若突然出現在總司面前，只見他已將左手的鞘掛回腰間，改用雙手握刀，瞄準總司的天靈蓋，正手就是一砍！

  這擊蘊含的鋒利與破壞力，絕不容輕忽大意！

  總司輕咬貝齒，以蠻力將這一擊擋開。

  般若攻勢未歇，緊接遞出第二刀。

  這個時候，永倉新八的支援到了，刀刃自斜刺裡探出，幫總司擋住這一擊，彈開了般若的刀。

  雖是彈指的工夫，但總司已藉著這空檔重整架勢，舉刀撲向般若，戰作一團。

  永倉新八抬步跟上。

  空蕩的走廊上，金鐵交鳴！充滿了刀刃碰撞的灼熱氣息！

  在放棄“一刀一鞘”的構式，改為正經的雙手握刀後，般若的劍法瞬間有了翻天覆地的變化！

  一言以蔽之——他的刀更快！更精準！更刁鑽了！

  他並未因手中少了一把武器，而變得難以應付總司和永倉新八的夾擊，反而愈發遊刃有餘了！

  一個回合、兩個回合、三個回合……般若身體靈活閃現，神速揮舞的刀刃在其身周構築出“銀色的結界”。

  凡是靠近該結界的攻擊，都會被擋開。

  凡是靠近該“結界”的人，都會遭受群狼嘶咬般的勐烈攻擊！

  他的刀總會從不可思議的角度、以疾如流星的速度，一鼓作氣勐砍過來！

  而且，他所瞄準的地方，都是捱上一下就會喪失戰鬥能力，甚至直接喪命的地方。

  如此，自是使總司等人的心理壓力劇增！

  他們不得不將全身感官提升至最頂點，嚴加提防般若的每一道攻擊，連眼睛都不敢眨。

  甚至有好幾次他們因太過緊張、精神過度集中，而不禁忘記唿吸。

  很快，不過二十個回合，總司和永倉新八就只剩招架之功，毫無還手之力。

  便在這個時候，一陣旋風襲來——黑暗中倏然白刃一閃！

  就在般若的身側，出現了新的刀鋒。

  此刀以“橫掃千軍”之勢，勐砍向般若的腰身。

  驟然降臨的奇襲雖使般若怔了一怔，但他很快就做出了反應，向後一個跟頭，巧妙地躲過這一刀。

  “總司，永倉，抱歉，讓你們久等了。”

  那片黑暗中，有一人緩步走出。

  待看清來者的面容後，永倉新八微微扯起嘴角：

  “齋藤，你們可算到了……！”

  齋藤一單手拖刀，刀尖在地上擦出“喀喀喀”的聲響，不緊不慢地移步至總司的身旁。

  般若挑了下眉，看著齋藤，臉上重現喜色。

  “齋藤？你就是齋藤一嗎？”

  “哈哈哈！今天是什麼日子啊？竟讓我同時撞見新選組的三大高手！”

  “如此甚好！”

  “同時挑戰沖田總司、永倉新八和齋藤一……這可是莫大的殊榮啊！”

  “統統放馬過來吧！”

  “我要將你們落花流水！”

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